Aider les enfants à acquérir du vocabulaire et des compétences linguistiques pour obtenir ce dont ils ont besoin et ce qu’ils veulent est une tâche d’enseignement clé dans la classe de la petite enfance. Tant de tâches de développement importantes sont liées à la capacité des enfants à accéder au langage et à l’utiliser de la bonne manière au bon moment. Et, l’un des prédicteurs les plus importants du succès futur des enfants en tant que lecteurs est la taille de leur vocabulaire à l’âge de cinq ans.
Notre impact en tant qu’éducateurs est particulièrement important pour nos élèves les plus défavorisés sur le plan économique. Des études montrent que ces enfants peuvent être exposés à jusqu’à 3 millions de mots-clés à l’âge de trois ans par rapport à leurs pairs les plus favorisés. D’autres recherches ont confirmé que le langage en général et le vocabulaire en particulier sont mieux développés dans le contexte des relations, dans des interactions significatives et réciproques sur des choses importantes pour l’enfant. Une simple exposition ne suffit pas — votre relation avec les enfants est le fondement de l’apprentissage des langues.
Le cerveau en développement des enfants est câblé pour absorber le langage dans la petite enfance. Il existe trois types de compétences linguistiques que les enseignants doivent garder à l’esprit.
Langage expressif : Les mots que les enfants utilisent lorsqu’ils parlent.
Langue réceptive : Les mots que les enfants peuvent comprendre, bien qu’ils puissent ou non les utiliser lorsqu’ils parlent. Généralement beaucoup plus expansif que le langage expressif, en particulier pour ceux qui parlent ou sont régulièrement exposés à une langue seconde.
Langage pragmatique:La façon dont le langage est utilisé dans les contextes sociaux — savoir quoi dire et comment le dire pour obtenir le résultat souhaité. Nécessite un vocabulaire large, ainsi qu’une compréhension nuancée du monde social.
La bonne nouvelle est que les enseignants peuvent vraiment faire une différence dans le développement du langage des enfants. Les enseignants des nourrissons et des tout-petits ont un rôle particulier, car ils reconnaissent et répondent aux premiers efforts des enfants pour communiquer, bien avant que les bébés ne prononcent leurs premiers mots. Lorsque les plus jeunes enfants savent que leurs voix sont entendues et valorisées, le développement précoce du langage fondamental est soutenu.
Voici trois façons d’aider les enfants à développer les compétences linguistiques sophistiquées dont ils ont besoin pour réussir, dans votre classe et dans le monde entier.
Utilisez des livres pour construire du vocabulaire.
Mme Kenzi lit le poisson Moue-Moue dans sa classe d’enfants de quatre ans. Ils sont au milieu d’une unité entière sur l’océan et les enfants sont très excités par le livre. Alors qu’elle lit: « »M. Fish est très étonné » », s’arrête-t-elle et demande: « Stupéfait? Quelqu’un sait ce que cela signifie? »Brian dit: « Surpris? »Nikki dit, » Choqué? » Mme Kenzi dit : » Vous avez tous les deux raison! Stupéfait est un autre mot pour se sentir vraiment surpris! »
Cette première stratégie est si simple — vous le faites probablement déjà. Dans de nombreuses salles de classe, le temps de lecture joue un rôle central dans le rythme de nos journées. Un léger changement d’orientation avec cette fonction de classe régulière est tout ce qu’il faut pour cibler le développement de la langue. Les tout—petits sont plutôt connus pour leur amour de la répétition – embrassez cette pulsion en lisant le même livre encore et encore (et en encourageant les familles à faire de même). Cela aide les enfants à commencer à comprendre les rythmes du langage et à absorber la structure des phrases et de la narration. En plus des favoris réguliers, introduisez de nouveaux livres, en profitant des intérêts actuels au fur et à mesure que vous vous diversifiez.
Les enfants d’âge préscolaire plus âgés bénéficient d’entendre et de lire des livres avec une grande variété de vocabulaire et de styles de narration. Lorsque vous rencontrez un mot que les enfants ne connaissent peut-être pas, prenez un moment pour en parler. Demandez aux enfants s’ils ont une idée de ce que cela signifie — vous pourriez être surpris par ce qu’ils savent. Les enfants apprennent souvent mieux les uns des autres, donc prendre le temps de parler de ce que vous lisez est un exercice de construction de vocabulaire important, et cela vous aide à vous accorder avec leurs intérêts lorsque vous choisissez vos prochains livres.
Assurez-vous que les livres que vous choisissez sont bien écrits, exempts de préjugés et représentent une grande diversité de genre, de race, de capacités, de structures familiales, etc. Votre bibliothécaire local pour enfants pourra peut-être vous aider, et il existe une multitude de ressources en ligne pour trouver des livres diversifiés, attrayants et de haute qualité. Lisez d’abord les livres vous-même pour vous assurer qu’ils conviennent à vous et à votre classe. Si vous aimez un livre, votre enthousiasme attirera les enfants et les connectera à tous ces nouveaux mots.
Incorporent des techniques de stimulation indirecte du langage.
Une autre stratégie consciente que les enseignants peuvent utiliser est la stimulation indirecte du langage. Développées par des orthophonistes, ces techniques se concentrent sur le langage que vous utilisez lorsque vous interagissez avec les enfants, dans le contexte de votre relation. Ce sont d’excellents moyens d’aider les enfants à développer des compétences linguistiques plus complexes et à construire des vocabulaires plus larges.
La première technique estdescription. Pour utiliser cette stratégie simple, racontez ou décrivez ce qui se passe dans le monde de l’enfant. Lorsque vous remarquez un intérêt, expliquez à l’enfant ce qu’il voit. Ceci est particulièrement utile pour les enfants de moins de trois ans, les apprenants de langue seconde et les enfants ayant des retards de langage qui travaillent à la construction de leur vocabulaire expressif.
« Joseph construit une grande tour! »
» C’est la belle-mère de Marissa. Elle vient chercher Marissa aujourd’hui. »
« Il y a du brocoli, des pâtes et des fraises dans votre assiette. »
La deuxième technique estparallèle. La conversation parallèle est « vous parlez », en se concentrant sur ce que l’enfant fait, en reliant ses actions à des mots sous la forme d’une phrase complète, en ajoutant un nouveau vocabulaire chaque fois que possible. Cela aide également à soutenir votre relation, en montrant aux enfants que vous les appréciez et prêtez attention à ce qu’ils font.
« Vous avez une chemise rouge et un pantalon à carreaux aujourd’hui! »
« Vous nourrissez votre bébé dans la chaise haute. »
» Vous creusez un trou profond dans le sable! »
L’auto-parler est la technique de la troisième langue couverte ici. L’auto-discussion se concentre sur vos actions (de l’enseignant), expliquant ce que vous faites et pourquoi — c’est « Je parle. »Parler soi-même est également un bon moyen d’aider les enfants à se préparer aux transitions, en attirant leur attention sur les indices importants que vous leur fournissez sur ce qui se passera ensuite. (En savoir plus sur la gestion des transitions.)
« Je nettoie la table car il est presque temps de grignoter. »
» Je fais mes valises car, dans cinq minutes, il sera temps d’entrer. »
« J’écris une note pour dire à ton père que tu as monté un tricycle aujourd’hui tout seul. »
Une autre technique de stimulation indirecte du langage estexpansion. L’expansion est une stratégie idéale à utiliser avec les enfants qui apprennent à assembler des mots pour exprimer des idées plus complexes. Cette stratégie prend ce que dit un enfant et l’élargit — en l’ajoutant parfois — pour faire une phrase complète, offrir des choix de vocabulaire plus nuancés et tirer le meilleur parti d’une occasion de créer un lien avec l’enfant.
Max dit : « Du lait! » Son professeur dit: « Vous voudriez boire du lait! J’en verserai pour toi. »
Leila dit : » Maman au revoir. » Son professeur dit : « Ta mère est allée travailler. Elle reviendra te chercher après la sieste. »
Amhed dit : » Wow, grand! » et son professeur dit : « Je vois aussi ce camion! C’est énorme !! »
Un détail clé des techniques de stimulation indirecte du langage est qu’elles ne nécessitent rien de l’enfant à ce moment-là. Les enfants ne sont pas tenus de vous répéter ou d’ajuster leur propre langue. Au lieu de cela, ils apprennent au fil du temps de votre bon exemple dans le contexte d’une relation chaleureuse et solidaire.
Soutenez l’apprentissage de la langue seconde et soyez conscient de la culture familiale des enfants.
Tavo, trois ans, est nouveau dans la classe de Mme Booker. Il a été à la maison avec sa mère jusqu’à récemment, où l’espagnol est la langue principale parlée. Mme Booker le salue à son arrivée, « Hola! ¿Cómo estás? Bonjour! Comment vas-tu? »Elle prend un moment pour montrer à sa mère les nouvelles étiquettes qu’elle a fabriquées pour la zone des jouets, nommant le contenu du bac en espagnol et en anglais. Avant que sa mère ne parte pour la journée, Mme. Booker lui demande d’écrire le mot de Tavo pour la couverture spéciale qu’il a apportée de chez lui, afin qu’elle puisse le lui offrir plus facilement, s’il se fâche et en a besoin.
Actuellement, un résident des États-Unis sur cinq parle une langue autre que l’anglais à la maison, et de nombreux enfants entrent dans les classes de garde d’enfants ou de la petite enfance en tant qu’apprenants de langue seconde. Alors que certains éducateurs et familles craignent que l’apprentissage de deux langues à la fois puisse dérouter un enfant, rien ne prouve que cela entraîne des retards linguistiques. En fait, les avantages d’être multilingue peuvent durer toute une vie.
Lorsqu’un enfant qui apprend une nouvelle langue entre dans votre classe, faites équipe avec sa famille. Demandez aux membres de la famille de partager des mots clés pour répondre aux besoins, en particulier ceux liés à manger, dormir, faire les toilettes et souffrir. Ensuite, concentrez-vous sur l’aide à l’enfant à apprendre ces nouveaux mots tout de suite, afin qu’il puisse communiquer ses besoins fondamentaux, en renforçant la confiance et le sentiment de sécurité dont tous les enfants ont besoin pour apprendre. N’oubliez pas qu’apprendre une nouvelle langue est à la fois fatigant et stressant — les enfants peuvent avoir besoin d’un soutien supplémentaire de votre part.
Dans votre classe, utilisez des images, des étiquettes, des objets et des événements réels pour lier la langue que l’enfant connaît à la langue qu’il apprend. (Cette stratégie d’alphabétisation et de renforcement du vocabulaire profite à chaque enfant.) Invitez l’enfant et sa famille à partager leur langue et leur culture à la maison dans votre classe. Les chansons, les livres et les traditions de vacances en famille sont de merveilleuses façons de connecter tous les enfants au monde.
Enfin, rappelez-vous que la culture et la langue sont étroitement liées. Il est important de savoir que chaque culture a des variations dans la façon dont elle utilise la langue. Les attentes non verbales comme le contact visuel, la déférence envers les adultes et les types d’informations considérées comme privées varient également.
La meilleure façon d’en apprendre davantage sur la culture et la langue d’une famille est de demander. Un questionnaire peut être un moyen utile et non intrusif d’explorer et d’élargir votre compréhension. Une recherche sur Internet peut vous aider à trouver des articles de blog et des articles liés à des nuances culturelles spécifiques (mais assurez—vous de vérifier vos sources – les meilleures ressources sont celles créées par les membres de ce groupe particulier). Parler à des collègues et à d’autres adultes de ces groupes culturels est également important — un tiers objectif peut souvent révéler des détails qui pourraient être négligés dans les interactions quotidiennes.
Les enseignants jouent un rôle important dans le développement du langage des enfants dans les classes de la petite enfance. Vos efforts pour établir une relation où la communication est valorisée et pour mettre en œuvre des stratégies qui élargissent délibérément le vocabulaire des enfants ont un impact durable sur leurs années d’études.
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