Météorologue
Dimanche 1er septembre 2019, 10h43 – La question est plus difficile à répondre que vous ne le pensez.
Se rapprocher d’un nuage tourbillonnant d’humidité et de débris est-il utile pour tout le monde? Suis-je, en tant que chasseur de tempêtes, fournissant du bien à quiconque; ou suis-je simplement égoïste et me nourrissant de la misère causée par la tempête des autres?
La question est plus difficile à répondre que vous ne le pensez.
L’ASSAUT DE LA CONTROVERSE
La chasse aux tempêtes existe depuis longtemps (plus sur ses origines plus bas dans cet article), mais ce n’est que récemment qu’elle a canalisé un grand nombre de personnes dans des lieux reconnus pour des conditions météorologiques à fort impact. Inévitablement, il y a eu un contrecoup contre les chasseurs de tempêtes alors qu’ils courent à travers diverses « allées de tornades » en essayant d’intercepter les orages supercellulaires et de capturer ce cliché emblématique.
Les gens qui vivent dans ces ruelles se plaignent que les chasseurs deviennent un fléau pour leur communauté alors que les voitures parées d’antennes et de pare-grêle (je ne fais pas exception) envahissent des villes qui n’étaient pas destinées à gérer un afflux de personnes et de véhicules. Souvent, les habitants accusent les chasseurs de profiter de la misère, d’ignorer les lois et d’entraver généralement les intervenants d’urgence chargés de veiller à la sécurité et à l’information des résidents.
Et maintenant, ce sentiment sous-jacent a conduit les médias à dénigrer les chasseurs dans leur ensemble. Je l’admets; il y a des problèmes au sein de la communauté chase qui doivent être résolus. Mais dire que les chasseurs ne sont rien d’autre qu’un mal de tête est malhonnête.
UN QUI EST QUI DE CHASSER
S’il y a un orage dans les plaines, les prairies ou même à la périphérie d’une ville, il y a un chasseur en dessous.
Mais la technologie ne peut pas fonder la vérité sur une tornade. En d’autres termes, il est toujours nécessaire que quelqu’un surveille et signale qu’une tornade se produit. Entrez des observateurs (ou des personnes qui ne poursuivent pas et qui sont souvent des citoyens d’une ville). Ces personnes jouent un rôle essentiel dans la vérification au sol d’un événement et ont étudié ou suivi une formation pour identifier ce qu’il faut rechercher dans une tempête dangereuse par SKYWARN (États-Unis) ou CANWARN (Canada). Cependant, les observateurs ne peuvent pas se déplacer et observer la tempête sous différents angles, ni voir la tempête avant qu’elle ne frappe une ville.
La disponibilité des données Internet et des radars à la minute près a réduit la difficulté de chasser les tempêtes et les a rendues plus accessibles au public. Vous n’avez plus besoin d’un diplôme supérieur en physique ou en météorologie pour faire des prévisions à l’avance, mais vous pouvez plutôt sortir votre téléphone intelligent et regarder le radar et vous diriger vers la tempête (il est facile de lire une carte radar dans votre voiture et de viser la tempête). Cette facilité de compréhension est principalement la raison pour laquelle les chasseurs amateurs, les passionnés de météo, ou comme vous souhaitez vous référer à cette démographie croissante, font maintenant partie de la conversation. L’impact ? Une tempête donnée aura une horde de chasseurs en dessous, entraînant des grognements de la circulation, une conduite inappropriée et des violations de la sécurité.
C’est un problème sérieux, mais il faut aussi dire que pendant toutes les années que j’ai poursuivies, je n’ai été témoin que de quelques incidents graves autour des tempêtes. En outre, ceux qui ont gravement transgressé sont identifiés et parfois remis aux autorités. La plupart des chasseurs ne veulent pas être la personne qui fait tomber la réputation de toute la communauté.
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Au cœur de la communauté des chasseurs de tempêtes se trouvent des individus ayant la même compréhension de base et la même formation que les observateurs susmentionnés. Bien que dans de nombreux cas, ces personnes comprennent plus et souvent des météorologues et des étudiants en météorologie.
La séparation dans cette démographie par rapport aux précédentes est la capacité de pivotement; rendant finalement ces chasseurs si importants. Être sous une tempête, renvoyer des informations par radio amateur (également appelée radio amateur), téléphone portable ou en diffusant des vidéos sur Internet signifie que les autorités peuvent prendre des décisions d’avertissement basées sur des données en temps réel provenant de zones non couvertes par les observateurs.
Donc, si une tempête se dirige vers une ville sans observateurs dans la région, c’est un gros problème. Avec des chasseurs informés, il y aura probablement quelqu’un qui surveillera et sera équipé pour fournir les données importantes.
Voir une tornade est le summum de la poursuite des tempêtes et, en même temps, ajoute à la collecte et à la diffusion d’informations essentielles pour les habitants des zones touchées.
C’est un scénario gagnant-gagnant: les chasseurs capturent des vidéos et des images incroyables pour en profiter pendant que la communauté scientifique et les résidents des zones menacées par les tempêtes reçoivent une couche supplémentaire d’informations qui pourraient aider à sauver des vies.
LES ORIGINES DE LA CHASSE À LA tempête
ont commencé dans les années 1950 avec Dave Hoadley. Après une rencontre avec un violent orage dans sa ville natale de Bismark, ND, il voulait en savoir plus sur les systèmes météorologiques qui ont causé tant de destructions. Il a commencé à gagner lentement en popularité aux États-Unis dans les années 70 et 80, mais a généralement été relégué à quelques chasseurs hardcore comme Jim Leonard, Tim Marshall, Chuck Doswell, etc. C’était un groupe éclectique de personnes, composé de météorologues, de scientifiques et de médecins; ou des personnes de tous les horizons. Mais ce qui les poussait tous, c’était l’amour du spectacle des orages sur les Grandes Plaines.
La chasse aux tempêtes a commencé à devenir de plus en plus populaire et des groupes de touristes, tels que Cloud 9 Tours, ont commencé à naître, proposant d’emmener les gens faire de la chasse aux tempêtes en vacances. De plus en plus de chasseurs ont commencé à se diriger vers Tornado Alley de partout aux États-Unis et au Canada. Même ceux d’autres parties du monde ont commencé à arriver, désireux de capturer une tornade sur film. Pendant tout ce temps, la plupart des chasseurs ont dû travailler très dur et posséder une connaissance quasi encyclopédique de la météorologie afin de prévoir et d’intercepter un orage produisant une tornade. L’information était inégale et difficile à obtenir.
En 1996, le film Twister est sorti, une représentation romancée de la communauté des chasseurs de tempêtes. En même temps, une nouvelle façon d’obtenir des informations pour les chasseurs est arrivée; les téléphones portables bon marché. Ces choses ont eu pour effet d’exploser la popularité de la chasse et en même temps, d’abaisser la barre de la difficulté pour les personnes qui voulaient sortir dans les plaines et chasser. Beaucoup plus de voitures ont commencé à apparaître sous les tempêtes alors qu’elles traversaient le Kansas et l’Oklahoma.
Au milieu des années 2000, l’internet mobile a décollé et maintenant les données étaient disponibles à la volée. Vous pouvez tracer votre position et regarder le radar en temps réel de la tempête que vous poursuivez. Cela signifiait que se rapprocher de la tornade était maintenant beaucoup plus sûr et plus facile. Les émissions de chasse aux tempêtes ont commencé à prendre le contrôle des chaînes de télévision et l’ont rendu extrême et cool. Cela seul a fait sortir les gens sur les routes.