Le projet de loi sur les dépenses sociales approuvé par la Chambre vendredi lors d’un vote 220-213 comprend le paquet de réforme de l’immigration le plus étendu examiné par le Congrès depuis 35 ans, mais dans une version beaucoup réduite par rapport à ce que les partisans recherchaient à l’origine.

Si la disposition est approuvée par le Sénat en l’état, la mesure d’immigration du projet de loi autoriserait les personnes sans papiers présentes aux États-Unis. depuis avant 2011 jusqu’à 10 ans d’autorisation de travail, en deçà de l’objectif initial de leur offrir une voie vers la citoyenneté.

La disposition approuvée par la Chambre offre une sorte de dérogation aux lois sur l’immigration, en utilisant un processus connu sous le nom de libération conditionnelle pour permettre aux personnes de rester dans le pays pendant cinq ans avec la possibilité de prolonger de cinq autres années par la suite.

Environ 6,5 millions de personnes pourraient bénéficier directement de la mesure, selon une analyse du Bureau du budget du Congrès (CBO).

Selon cette analyse, environ 3 millions de ces personnes deviendraient admissibles à passer du statut de libération conditionnelle à la résidence permanente légale, la première étape vers la citoyenneté.

« Le CHC reste concentré sur l’adoption de la réforme de l’immigration. La loi Build Back Better comprend des permis de travail à long terme et des protections pour sept millions de travailleurs immigrants essentiels qui aideront à prévenir la séparation familiale, à stabiliser notre main-d’œuvre, à stimuler notre économie et à créer des emplois « , a déclaré le président du Caucus hispanique du Congrès (CHC), Raúl Ruiz (D-Calif.).

« Le CCH exhorte le Sénat à protéger les permis de travail et les protections et nous espérons qu’ils utiliseront les règles du Sénat pour s’en inspirer et créer une voie gagnée vers la citoyenneté afin d’améliorer encore l’économie de notre pays », a ajouté Ruiz.

Pourtant, les dispositions sur l’immigration sont en deçà de l’objectif initial des démocrates de fournir une voie d’accès à la citoyenneté à environ 11 millions de personnes sans papiers vivant aux États-Unis

La représentante Veronica Escobar (D-Texas) a déploré que le paquet ait finalement été réduit à des protections grâce à une décennie d’autorisation de travail.

« Bien que cela soit absolument insuffisant, nous devons franchir la ligne de but. Il le faut. Cela permettrait à tant de ces personnes incroyables de pouvoir se rendre au travail tous les jours sans crainte de représailles et de pouvoir vivre sans crainte d’expulsion. Et en fait, pour des millions d’entre eux, cela leur permettrait de franchir une étape importante vers la stabilisation de leur situation « , a-t-elle déclaré jeudi à la presse.

« Et, espérons-le, à un moment donné, les protéger pleinement grâce à un chemin vers la citoyenneté. Cela fait gagner plus de temps au Congrès, afin que nous puissions remplir nos obligations et nous assurer de leur donner le chemin de la citoyenneté qu’ils méritent. »

Le projet de loi comprend également la récupération des visas, empêchant la perte de quelque 222 000 visas familiaux inutilisés et de 157 000 visas basés sur l’emploi qui ont expiré à la fin du dernier exercice. La décision aidera à conserver les voies d’immigration pour ceux à l’étranger qui attendent souvent des années pour immigrer aux États-Unis.

L’inclusion de dispositions sur l’immigration a joué un rôle secondaire dans la lutte politique pour élaborer le paquet législatif emblématique du président Biden, alors que les démocrates se sont publiquement querellés sur le prix haut de gamme du projet de loi.

Les dispositions relatives à l’immigration, bien qu’elles constituent un poste relativement petit dans le projet de loi plus vaste, devraient augmenter les déficits d’environ 111 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie, selon l’analyse du CBO.

Alors que le débat sur l’immigration était une question mineure lors des négociations pour le projet de loi Build Back Better, comme la proposition de dépenses est connue, il opposait les démocrates et les défenseurs de l’immigration à huis clos.

Les défenseurs ont souvent appelé les démocrates à manifester un manque d’intérêt pour une question personnelle pour des millions de citoyens américains et de ressortissants étrangers dans le pays.

Au centre de cette friction se trouvait le débat sur la question de savoir si les démocrates devaient pousser pour un chemin vers la citoyenneté dans le projet de loi, ou se contenter d’une libération conditionnelle – seulement un répit temporaire de l’application de l’immigration pour des millions d’immigrants.

Trois démocrates de la Chambre, Représentant Jesús García (Ill.), Adriano Espaillat (New York) et Lou Correa (Californie).) sont devenus connus comme « les trois amigos » pour leur menace de ne pas voter pour le projet de loi final à moins que des dispositions sur l’immigration ne soient incluses.

Les trois ont ensuite fait campagne pour inclure la résidence permanente plutôt que la libération conditionnelle dans le projet de loi, mais ces efforts ont échoué car le CCH n’a pas réussi à se rallier à leur cause.

 » C’est un bon premier pas en avant qui permet à nos constituants de respirer. Cette législation historique comprend des autorisations de travail et une protection contre l’expulsion pour plus de 7 millions de personnes « , ont déclaré les trois législateurs dans une déclaration commune après l’adoption du projet de loi.

« Ne vous y trompez pas, bien qu’il s’agisse de la politique la plus transformatrice que nos communautés aient connue depuis plus de trois décennies, il reste beaucoup de travail à faire pour assurer une voie vers la citoyenneté », ont-ils ajouté.

La question centrale qui s’est prolongée pendant des semaines – et qui n’est toujours pas résolue – était l’avis consultatif du parlementaire du Sénat sur ce qui pouvait et ne pouvait pas être inclus dans un projet de loi de réconciliation, qui se limite aux postes budgétaires.

Le projet de loi adopté par la Chambre ira maintenant au Sénat en vertu des règles de réconciliation dans le but d’éviter un flibustier républicain et d’adopter le paquet avec le seul soutien démocratique.

Le parlementaire, un fonctionnaire non élu qui fournit des conseils sur les règles du Sénat, a indiqué que les deux premières propositions démocratiques en matière d’immigration étaient incompatibles avec la réconciliation, avertissant qu’elles allaient au-delà d’un impact budgétaire et représentaient un changement substantiel de politique.

Ces deux propositions auraient accordé la possibilité de résidence permanente légale, également connue sous le nom de cartes vertes, à des millions de ressortissants étrangers, y compris les immigrants sans papiers.

La première proposition était innovante en ce sens qu’elle mettait des cartes vertes à la disposition de groupes spécifiques d’immigrants sans papiers et d’autres ressortissants étrangers, en l’occurrence les soi-disant Rêveurs, les bénéficiaires du programme de statut protégé temporaire, les travailleurs essentiels et les travailleurs agricoles.

La deuxième proposition formulée par le parlementaire a relancé une disposition de la loi sur l’immigration en sommeil depuis l’administration Reagan, qui permet au Congrès de modifier la date d’enregistrement interdisant à certains immigrants d’ajuster leur statut, adoptant essentiellement un délai de prescription pour les immigrants de longue date.

La décision du parlementaire contre cette proposition a stupéfait les cinq démocrates du Sénat qui ont ouvert la voie en matière d’immigration – Le sénateur Dick Durbin (Ill.), Bob Menendez (New Jersey), Alex Padilla (Californie).), Catherine Cortez Masto (Név.) et Ben Ray Luján (N.M.) – en raison du précédent historique de la proposition de registre.

Une troisième proposition – l’option de libération conditionnelle incluse dans le projet de loi de la Chambre – n’a pas encore été présentée au parlementaire.

Menéndez a célébré vendredi l’adoption par la Chambre du projet de loi, saling « il fournit des protections juridiques attendues depuis longtemps pour des millions d’immigrants sans papiers qui ont maintenu le pays à flot pendant la pandémie. »

 » Maintenant, le Sénat continuera à se battre pour l’allégement le plus large possible de l’immigration. Nous ne pouvons pas reconstruire pleinement sans protéger la dignité de millions de personnes qui sont essentielles à notre reprise économique à long terme. C’est leur maison, et il est temps que le Sénat les aide à réaliser leur rêve américain « , a ajouté Menéndez.

Les groupes de base et García, Espaillat et Correa ont explicitement appelé la Chambre à envoyer la proposition de registre au Sénat, donnant aux cinq démocrates du Sénat une position de négociation plus forte, mais ce point de vue a été rejeté par les dirigeants démocrates et les groupes de défense plus proches de la politique des partis.

« Nous devrions essayer de faire le plus possible, de pousser le plus possible – nous ne devrions pas négocier contre nous-mêmes », a précédemment déclaré Correa à The Hill.

Alors que la faille de la version de la Chambre pourrait apaiser certaines tensions entre les démocrates et les défenseurs de l’immigration de base, un revirement du parlementaire pourrait rapidement rallumer ces flammes.

Mise à jour à 15h03