Dans sa 18e saison, Top Chef est soudainement devenu l’une des émissions les plus discutées à la télévision. Ce n’est pas que les gens avaient cessé de regarder le concours de téléréalité Bravo, qui est diffusé depuis plus de 15 ans et a engendré de nombreuses retombées. Mais la série était depuis longtemps devenue une quantité connue. La cohérence du format, le trio de juges (qui est resté le même depuis que Padma Lakshmi a rejoint Tom Colicchio et Gail Simmons pour la saison 2) et même le placement de produit loufoque ont permis une visualisation confortable et fiable. Et cela faisait partie de l’appel.

Puis la pandémie s’est produite. L’industrie de la restauration a été dévastée. Comme les salles à manger étaient vides, certaines cuisines ont fermé. Ailleurs, les cuisiniers, les livreurs et les serveurs qui équipaient les installations de restauration en plein air de fortune sont devenus des travailleurs essentiels. Pendant ce temps, les équipes de télévision sous le choc d’arrêts de production soudains ont dû réinventer leurs émissions pour respecter les protocoles COVID et assurer la sécurité des participants. Pour Top Chef, cela signifiait de nombreux défis qui profitaient des cuisines extérieures, une bulle d’aluns all-star remplaçant le casting rotatif habituel des juges invités et une toute nouvelle approche de la guerre des restaurants bien-aimée des téléspectateurs. Ces changements, combinés à un sentiment de solidarité à l’ère de la pandémie parmi les travailleurs de la restauration et à un casting remarquablement diversifié dans lequel les femmes et les personnes de couleur étaient majoritaires, ont donné lieu à la saison la plus fascinante depuis des années. Les gens ne peuvent pas arrêter d’en parler — et cela inclut beaucoup les fans à l’ÉPOQUE. Maintenant que la finale a été diffusée, voici ce que nos scénaristes ont à dire sur le gagnant, qui d’autre nous avons aimé et ce que nous avons fait d’une saison dont l’inclusion, l’ingéniosité et le cœur étaient sans précédent.- Judy Berman

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Gabe Erales sur Top Chef David Moir-Bravo

La bonne personne a-t-elle gagné?

Eliana Dockterman: Techniquement, oui. Ce fut l’une des victoires finales les plus claires de mémoire récente. Les juges se sont extasiés sur les sauces de Gabe Erales. Dawn Burrell a manqué ses assiettes – encore une fois — et Shota Nakajima a joué les choses un peu trop en sécurité. (Les rédacteurs en chef, y compris le commentaire de Shota selon lequel son objectif était de tout mettre dans l’assiette, semblaient sous-entendre subtilement qu’il ne se poussait pas, précis ou non). En tant que cuisinier pescatarien, je suis toujours en colère contre ce commentaire selon lequel son cours de poulpe aux légumes « ressemblait à un plat d’accompagnement. »

Du point de vue de la production télévisuelle: absolument pas. Gabe a été licencié de son dernier emploi fin 2020 pour « violations répétées des politiques. »Peu de temps après la diffusion de la finale, Padma a tweeté sur la nécessité d’enquêter sur les allégations.

L’un des juges des étoiles Gregory Gourdet a publié sur son propre Instagram: « L’industrie de la restauration a un long chemin à parcourir, et je me demande si nous y arriverons un jour. Première étape — arrêtons les abus des travailleurs de l’industrie. »Cette saison semblait consacrée à prouver que les cuisines ne doivent pas nécessairement être des lieux de travail toxiques. La victoire de Gabe complique ce récit.

J’étais aussi beaucoup plus investi dans Shota et Dawn. Franchement, Gabe aurait dû rentrer chez lui la semaine dernière alors que les juges ne pouvaient se résoudre à éliminer personne. Si j’étais Shota, qui a remporté l’avant-dernier défi et qui devait encore affronter deux autres cuisiniers en finale, je serais plutôt agacé en ce moment.

Kat Moon: Moi aussi, j’étais beaucoup plus investi dans Shota et Dawn — et particulièrement enraciné pour Shota après avoir vu sa créativité et sa cohérence dans la dernière poignée de défis. Bref, c’était une énorme déception. Aborder le problème est un pas dans la bonne direction, mais la victoire de Gabe jette certainement une ombre sur cette saison.

Eliana a raison techniquement, il a sorti les deux autres chefs en finale. Mais c’est une pilule difficile à avaler quand Shota a, dans tous les domaines, mis en place bon nombre des plats les plus réussis et les plus étonnants de cette saison. Je ne pensais pas non plus qu’il jouait des choses un peu trop sûres dans ce dernier cuisinier: il faisait du curry avec de la langue de bœuf! Ce n’est pas une protéine que vous voyez généralement avec le plat japonais classique, et au moins sur l’écran, la viande avait l’air incroyablement tendre.

Bien que la fin n’ait pas été ce que j’espérais, je peux facilement dire que l’un de mes moments préférés de la finale a été lorsque le chef Edward Lee a déclaré que le curry de Shota le rendait émotif (voir quelque chose que les enfants se moquaient de lui à l’école pour manger maintenant comme plat sur Top Chef est « un moment très spécial », a déclaré Edward). C’est le type de réponse du cœur que j’aimerais continuer à voir sur Top Chef, et quelque chose que je crois vraiment n’est possible que si le panel de juges et de convives reste diversifié comme ce fut le cas cette saison.

Jamie Tran et Maria Mazon sur Top Chef David Moir—Bravo

Aimez-vous « gentil » Top Chef (environnement favorable et convivial comme on le voit cette saison) mieux que « méchant » Top Chef (lourd de drame, beaucoup de cris comme on le voit dans la plupart des saisons passées)?

Judy Berman: Je préfère « nice » Top Chef — ou, du moins, je suis à peu près sûr de préférer cette saison à toute autre saison passée, et pas seulement parce que c’était une année si difficile pour l’industrie de la restauration. J’ai regardé la série, de temps en temps, depuis sa création, donc ce n’est pas comme si je n’avais pas trouvé les premiers moulages convaincants. C’était amusant d’avoir des héros et des méchants. Je suis entré dans ces finales avec des opinions plus fortes.

Mais ce qui est devenu clair non seulement à propos de Top Chef, mais aussi de Project Runway, du Great British Baking Show et du succès improbable de Netflix, Blown Away, c’est que le talent et la créativité que les candidats apportent aux compétitions sont ce qui en vaut la peine. Vous pouvez allumer Bravo à n’importe quelle heure du jour et voir des stars de la télé-réalité s’appeler des noms. Il est plus rare que vous ayez la chance de voir des artistes et des artisans habiles travailler. C’est particulièrement vrai dans le cas de Top Chef, qui attire constamment des candidats aussi impressionnants. Aussi, c’est peut-être geek, mais j’aime écouter des discussions sérieuses sur l’artisanat entre des gens qui se respectent autant qu’ils se soucient de leur forme d’art.

ED: Ma saison préférée de Top Chef est Top Chef Chicago, et pas seulement parce que je viens de Chicago. C’était dramatique comme l’enfer, et c’était amusant. Dale Talde a frappé un casier! Spike Mendhelson et Antonia Lofaso se sont criés à propos de la soupe de courge musquée! Richard Blais a implosé en finale! Un mec a essayé de nourrir un groupe de fans d’ours avec un repas végétarien à un hayon, et ils se sont fâchés contre lui! Lequel, lol.

Et pourtant j’aime mieux « nice » Top Chef. En fin de compte, c’était calme, la gentille Stephanie qui a remporté la saison de Chicago et est devenue l’un des anciens élèves les plus célèbres de l’émission. (Consultez Girl and the Goat si jamais vous êtes dans la ville venteuse.) Top Chef a compris, au fil des ans, que c’était une émission de cuisine, pas une émission de téléréalité. De plus, j’espère que nice Top Chef signifie que nous n’aurons plus jamais de candidats misogynes comme Mike Isabella. Bon débarras.

KM: Oui, plus de Mike Isabella s’il vous plait. Comme l’a dit Judy, il y a beaucoup de séries de téléréalité avec des acteurs qui se crient dessus, et ce n’est pas pour ça que je regarde Top Chef. Mon vote est à 100% pour la version « sympa » de l’émission, en grande partie parce que je suis une ventouse pour la télévision sappy. (Ma série de cuisine préférée est MasterChef Australia, où les éliminations se terminent souvent par des adieux en larmes.) Pourtant, ce sont les côtelettes de cuisine et non les amitiés qui m’attirent vers Top Chef. Alors que des moments comme des candidats s’entraidant pour préparer des plats contre la minuterie m’ont réchauffé le cœur, ce que j’ai le plus apprécié cette saison, c’est de voir des chefs établis s’adapter aux défis avec habileté et originalité.

( de gauche à droite) Byron Gomez, Jamie Tran, Dawn Burrell, Gabe Erales, Maria Mazon, Shota Nakajima dans Top Chef Portland David Moir—Bravo

Comment cette saison a-t-elle été un pas en avant en matière de diversité et d’inclusion?

KM: Une de mes parties préférées de la saison dernière, Top Chef: All-Stars L.A., regardait des chefs comme Melissa et Gregory incorporer des saveurs et des techniques de leurs origines culturelles (je pense encore souvent au tiramisu au thé au lait de Hong Kong de Melissa). Nous en avons vu encore plus cette année, avec des candidats embrassant pleinement des cuisines familières. Ce sont des mondes à part des incidents comme 10 il y a des années, quand Heather Terhune a dit à Beverly Kim dans Top Chef: Texas qu »elle ne voulait pas que leur plat soit « trop asiatique. » »Je ne rentre pas à la maison », avait ajouté Turhune, comme pour suggérer que la cuisine asiatique mène à l’élimination.

Maintenant, outre les chefs mettant en avant des aliments liés à leurs ethnies elles-mêmes, l’émission construit des épisodes autour d’une variété de cuisines, du panafricain aux Autochtones. La meilleure partie de ces segments a été la façon dont ils centrent ceux des communautés mises en lumière — dans le défi fixé à Cascade Locks, par exemple, les participants ont d’abord reçu des mini-leçons de membres des tribus confédérées de la Réserve indienne Umatilla avant de cuisiner pour ces dirigeants locaux. Après de terribles faux pas comme le Top Chef 2016: Épisode de Charleston organisé à la plantation de Boone Hall, l’intentionnalité et la réflexion derrière la plupart des défis de cette saison sont indispensables.

NDLR: Pendant des dizaines de saisons sur Top Chef, les chefs BIPOC ont été mis en garde contre le fait de « toujours cuisiner de la nourriture mexicaine » ou « toujours cuisiner de la nourriture chinoise », etc. Le spectacle s’est heureusement déplacé pour demander aux chefs de simplement « cuisiner leur nourriture. »Dieu merci.

Mais déballons ce que signifie « cuire votre nourriture », car je pense que c’est compliqué. Je me suis senti profondément mal à l’aise quand Brittany a dit qu’elle comptait s’inspirer de ses origines allemandes pour le défi ouest-africain. Cela n’allait jamais bien se terminer. Cette femme n’a pas le contexte pour honorer la cuisine qu’on lui demandait de cuisiner, et finalement les juges ont qualifié sa nourriture de « trop blanche. »Ce qui, bien sûr! Elle n’était évidemment pas la candidate la plus forte et ne pouvait pas s’adapter contrairement aux autres chefs blancs. Mais à quel moment demander à un chef blanc de cuisiner une version d’une cuisine qui ne fait pas partie de son appropriation de la boîte à outils culinaire?

Et que se passe-t-il lorsque le point de vue d’un chef blanc est problématique? Dans Restaurant Wars la saison dernière, Kevin, un Sudiste blanc, a conceptualisé un restaurant à thème « plantation ». Un restaurant sur le thème des plantations ? En 2020 ?! (Il s’est excusé plus tard.)

D’un autre côté, Chris s’est fait frapper cette saison pour ne pas avoir réussi à retirer des plats inspirés de la diaspora africaine tout en se faisant dire de cuisiner « sa nourriture. »Encore une fois, l’hypothèse selon laquelle Chris, qui a déclaré qu’il n’avait pas cuisiné de nourriture ouest-africaine depuis de nombreuses années, aurait une perspective spécifique sur ces plats, était injuste. Puis sont venues les critiques de Byron pour s’être trop enveloppé dans son passé d’Eleven Madison Park et ne pas cuisiner « sa nourriture », présumée, je suppose, être moins élevée? L’émission semble croire que la vision d’un chef est directement liée à son contexte culturel, ce qui peut être habilitant dans certaines circonstances et peut-être stéréotypé dans d’autres contextes.

KM: Vous abordez une tonne de points importants concernant l’accent mis sur « la cuisson de vos aliments. »Bien que j’adore voir les candidats de BIPOC se sentir encouragés à cuisiner avec des ingrédients avec lesquels ils ont grandi et des méthodes qui leur sont spécialisées, l’émission doit approfondir ce que cela signifie lorsque les juges font cette demande. Dans un épisode de cette saison, Richard Blais a commenté le plat de poitrine braisée thịt kho de Jamie en disant: « Il ne crie aucune sorte de point de vue. » Qu’entend-il par  » point de vue  » ?

J’ai récemment revu Top Chef: Seattle, où Kristen Kish, née en Corée et élevée par une famille adoptive blanche aux États-Unis., a remporté la saison principalement en cuisinant des plats inspirés de la cuisine française classique. Pendant les guerres de restaurants dans lesquelles elle dirigeait une équipe, sa coéquipière lui a demandé si elle envisageait d’ajouter une influence coréenne au menu. Kristen a dit pas vraiment, et je pense que c’est tout à fait bien. Son approche ne la rend pas moins digne d’un gagnant par rapport à d’autres candidats qui prennent des influences d’autres cuisines. Eliana a soulevé la critique envers Chris, et à certains égards Kristen me rappelle de lui car ils sont tous deux formés de manière classique à la cuisine française. Je me demande si la réception de sa nourriture par les juges serait différente aujourd’hui avec cet accent accru sur la cuisine avec un « point de vue. »Aussi, il semble assez injuste que, sur ses saisons, un chef blanc comme Richard puisse s’en tirer avec son point de vue de la gastronomie moléculaire.

( de gauche à droite) Tom Colicchio, Gail Simmons, Kristen Kish, Gregory Gourdet, Richard Blais dans Top Chef Portland David Moir—Bravo

De nombreux ajustements ont été apportés cette saison en raison du COVID. Quels sont les changements ou les défis liés à la pandémie que nous voulons maintenir ou supprimer?

ED: Je sais que le groupe de juges all-star était controversé, mais j’espère que certains d’entre eux reviendront la saison prochaine (en supposant que leurs restaurants puissent fonctionner sans eux). C’était génial de revoir mes favoris, en particulier Melissa, Gregory, Kwame, Kristen et Brooke, qui peuvent tous tenir bon contre les chefs célèbres poids lourds que le spectacle amène habituellement.

Je pense également que le fait que les juges soient restés les mêmes tout au long de la saison et aient goûté à plusieurs reprises la nourriture des mêmes candidats les a encouragés à être parfois en désaccord avec Tom, Padma et Gail. Surtout dans les rondes finales, chaque candidat cuisine au plus haut niveau, et cela se résume souvent à un jugement subjectif. J’ai apprécié ces débats. Ils se sentaient plus honnêtes que les saisons passées où tout ce que Tom dit va.

Ce qui ne veut pas dire que je n’aime pas Tom. Oh, comme j’aime Tom. L’homme criait pour des sandwichs à la crème glacée par la fenêtre d’une voiture lors d’un drive-in, ce qui représente une grosse énergie COVID. Ma seule objection au panel des étoiles est que le spectacle semble vouloir installer Richard Blais comme le prochain Tom Colicchio. Producteurs, ne faites pas ça. Je trouve Richard en boîte et insupportable. Personne ne peut remplacer Tom – ou sa collection absolument folle de chapeaux.

Elijah Wolfson: En ce qui concerne la cohérence des juges, je me sentais presque complètement opposé! S’il est vrai que dans le passé, les juges invités changeaient chaque épisode et n’avaient donc pas le contexte d’avoir expérimenté le développement des candidats en cours de route, ils n’avaient pas non plus vraiment grand-chose à dire, en fin de compte; la décision était toujours entre les mains du jury officiel. J’ai senti que la façon dont cela s’est déroulé cette saison a créé beaucoup d’étrangeté. Il me semblait que les règles d’engagement changeraient d’épisode en épisode en fonction desquelles les membres de la distribution tournante des juges étaient impliqués, surtout compte tenu de la déférence atypique de Tom, Padma et Gail cette saison. Je me réserve le droit de modifier cela en fonction de la façon dont les choses se déroulent, mais je ne pense pas que Dawn soit toujours là dans une autre saison. Je ne suis pas complètement en colère, car elle semble capable de cuisiner des choses délicieuses, mais j’ai aussi l’impression qu’à cause de quelques juges particulièrement vocaux, elle a reçu beaucoup de passes en cours de route.

Aussi, sommes-nous sûrs que Tom va bien? Certains de ces chapeaux semblaient être un appel à l’aide.

JB : En théorie, j’ai aimé le panel de juges. Les favoris d’Eliana sont également mes favoris, bien que je sois aussi un grand fan de Dale, dont le restaurant disparu dans mon quartier me manque et dont la frustration croissante face à l’incapacité de Dawn à mettre tous ses composants dans chacune des assiettes a fait un très bon, bien que subtil, running gag. Et moi aussi, je suis perplexe quant à la raison pour laquelle Richard semble être l’Élu parmi eux. Je suis sûr que sa nourriture est excellente, mais cela ne fait pas un bon animateur de télévision.

De toute façon, je pense qu’il faudrait apporter des modifications si le spectacle devait respecter l’approche du panneau. Si nous allons voir les mêmes juges semaine après semaine, il n’y a aucune raison pour eux de ne pas prendre en compte la performance d’un candidat lors de défis antérieurs pour décider qui éliminer. Cela empêcherait quelqu’un comme Sara, qui était une telle superstar dans presque tous les épisodes précédents, de se faire assommer sur la base d’un plat faible. Cela embrouille également un peu les relations lorsque vous avez les mêmes étoiles à juger une semaine, à encadrer la suivante et même parfois à former des équipes avec les candidats. Les situations où certains juges deviennent des défenseurs de certains chefs semblent inévitables.

Une dernière chose sans rapport: je sais que Top Chef a besoin de cet argent de parrainage de méga-marques nationales, et cela doit donc nous donner des défis ennuyeux qui se doublent de publicités (quelqu’un avait-il vraiment besoin de voir ce groupe de chefs cuisiner avec de la soupe Campbell’s?). Mais j’ai vraiment apprécié les efforts déployés cette saison pour soutenir également les petites entreprises alimentaires locales, du Tofu Ota à la coopérative Astoria.

David Moir-Bravo

Réflexions sur le rôle de la cuisine de la Dernière Chance cette saison? Trop grand ou trop petit ?

EW : Si les fins justifient les moyens, ce fut une cuisine de la Dernière Chance extrêmement réussie. C’était peut—être simplement le niveau de compétence général des participants, ou peut-être les modifications apportées au format – mais de toute façon, je ne pense pas avoir jamais vu de réponses aussi positives aux plats LCK.

Cela dit, la finale en deux parties a rendu le tout comme une tâche cruelle et sisyphe. Sara et Byron ne cuisinent pas tous les deux de la nourriture japonaise ou quelque chose de très proche en termes de profils de saveurs, et tous deux ont fait de bons plats dans le défi « Boîte à Bento » dans l’avant-dernier épisode. Les deux ont également fait leurs preuves en tant que grands chefs tout au long de la saison. Le gagnant de ce défi n’a pas pu revenir à la compétition principale.

Au lieu de cela, après avoir battu Sara dans le défi Bento, Byron a ensuite dû affronter trois des concurrents restants pour pouvoircompete rivaliser avec les concurrents restants? Et le défi était de faire un plat meilleur que le plat fait par les chefs qui ont choisi les ingrédients pour lesdits plats? Cela n’avait aucun sens narratif ou structurel, et était fondamentalement impossible; il est difficile d’imaginer un chef réussir dans ce contexte. Franchement, c’est un témoignage de la capacité de Byron d’avoir remporté même l’une des trois compétitions de la finale de LCK — j’étais épuisé en regardant tout se dérouler. J’aurais aimé que l’émission ait fait un choix plus clair entre créer un parcours réaliste pour qu’un deuxième candidat éliminé retourne à l’événement principal, ou non.

Aussi, encore une fois – sommes-nous sûrs que Tom va bien? L’épisode « Démarrez vos moteurs » de LCK était extrêmement bizarre. Je comprends qu’ils doivent donner aux sponsors financiers du temps d’écran, mais cela semblait extrême. Il est difficile d’imaginer Tom accepter ce gadget une autre année. A-t-il acheté cette veste de course en cuir pour cela, ou était-ce au fond de son placard qui attendait ce moment tout ce temps? A-t-il eu une envie secrète de conduire vite plutôt que de cuisiner vite pendant toutes ces années? Pensez-vous qu’il peut même changer un pneu?

JB : Pauvre Tom! Je le trouve tellement attachant. J’adore l’entendre parler de nourriture; contrairement à tant de chefs célèbres, il m’a convaincu qu’il serait obsédé par ce genre de choses même s’il n’avait pas reçu des piles d’argent pour pontificer à ce sujet à la télévision. Ce qui, je pense, est la raison pour laquelle ça fait mal de le voir rouler sur une piste de course jusqu’à ce qu’il ait le vertige pour travailler avec un sponsor d’une entreprise automobile dans un spectacle alimentaire.

Je suis d’accord sur cette finale LCK misérable d’appât et de commutateur. Et en général, même si j’aime la compétition parallèle, je pense que cela a joué un rôle trop important cette saison. L’émission n’arrêtait pas de déplacer les gens de l’équipe A de Top Chef vers l’équipe B de LCK, dans la mesure où il fallait vraiment regarder cette dernière pour comprendre ce qui se passait dans l’émission principale. Je comprends pourquoi ce serait souhaitable pour Bravo, mais à mon avis, Top Chef devrait fonctionner comme une série autonome.

ED: Dur d’accord avec tout ce qui précède. La saison dernière, Kevin a dû gagner deux cuisiniers sur trois pour réintégrer la compétition. Mais contrairement à Byron, il n’avait pas seulement participé à un défi d’élimination de style tournoi qui nécessitait plusieurs autres cuisiniers en plus de cela.

Aussi, #JusticeForSara! Elle a eu beaucoup de haine en ligne pour être giggly et humble au début et devenir compétitive dans Last Chance Kitchen. Je trouve cette critique assez sexiste — en tant que femmes, on nous apprend à minimiser nos talents pour que tout le monde soit à l’aise. Sara semble être une personne charmante. Et elle a été une favorite pendant un moment, donc il est prudent de supposer qu’elle a une série compétitive, et c’est génial.

Quelqu’un d’autre a-t-il également indiqué que Shota avait dit qu’il s’enracinait pour Sara? Il avait l’air si déçu quand elle a perdu. Je suis parmi les nombreux fans de TC qui les expédient #teamtinyfish.

Shota Nakajima sur Top Chef David Moir-Bravo

Qui votez pour le favori des fans?

ED: Shota n’est pas seulement mon préféré des fans pour la saison, mais parmi mes concurrents préférés. Je n’arrive toujours pas à croire qu’il ait remporté le défi du fromage cheddar en cuisinant un repas traditionnel japonais. Cela a pris du courage et de l’imagination!

Mais Shota m’a vraiment conquis pendant les guerres de restaurants. Pendant tant de saisons, les chefs les plus forts et les plus dominateurs semblaient toujours diriger la cuisine d’une main de fer pendant les guerres de restaurants. Nous pouvons attribuer une grande partie de cela aux choix de casting effectués à l’époque où l’émission était un peu plus préoccupée par le drame que par l’intégrité de ses cuisiniers. Mais les moments de chef-splaining, de cris et de casiers perforés dans la salle de ragoût reflétaient également des tropes toxiques de longue date du monde de la nourriture où l’agression de style Hell’s Kitchen, en particulier de la part de mecs blancs, a été récompensée.

La performance de Shota Restaurant Wars ressemblait à une répudiation radicale de ce comportement problématique. Il est venu avec un concept brillant (kaiseki était une idée parfaite pour le défi de la cuisine ouverte) et a demandé aux membres de son équipe de jouer sur leurs propres forces. Il a tranquillement, gentiment, mais fermement maintenu les chefs à l’heure, les convives heureux, l’élan allant. Ensemble, l’équipe a présenté ce que certains des juges ont dit être le meilleur repas de Restaurant Wars de tous les temps. Shota n’a pas gagné le prix individuel, mais cela n’avait pas d’importance. Il a montré que les chefs peuvent s’épanouir sous un leadership plus généreux. Il est l’avenir du monde de l’alimentation.

EW: Shota, haut la main. J’aime cet homme, et j’ai hâte de manger sa nourriture un jour. Je ne savais pas qu’il y avait un contingent de fans qui expédiaient Shota et Sara, mais maintenant que je le fais, je veux me joindre à eux. Quand ils se sont associés pour le défi d’élimination du gazon surf & plus tôt dans la saison, j’ai envoyé un texto « Shota + Sara dream team » à tous ceux que je connaissais qui regardaient le spectacle, et à certains qui ne l’étaient pas. Eliana a déjà décrit avec éloquence à quel point la contribution de Shota à la guerre des restaurants était inspirante, alors je ne répéterai pas, et je dirai simplement que je cosigne tout ce qu’elle a dit.

JB: Aimez Shota, à cause de tout ce qu’Élie et Eliana ont déjà dit. Était-il le favori pour gagner pendant la majeure partie de la saison? Oui. A-t-il fait la nourriture la plus intéressante et la plus délicieuse? On dirait. A-t-il également bénéficié de ce qui ressemblait vraiment à une édition gagnante? Oui, ça aussi. Mais je suis sûr que son ingéniosité, son inspiration et ses attentes élevées pour lui-même auraient brillé malgré tout.

Tout cela dit my mon préféré des fans était Jamie. De toute évidence, sa tentative de se sacrifier pour que Maria puisse rester a été l’un des moments les plus gentils de l’histoire de la télé-réalité. J’ai pleuré. Mais je l’ai aimée à peu près au moment où elle s’est frayé un chemin dans la cuisine de Top Chef. Ce n’est pas parce que vous êtes mignon et idiot, nourrissant et autodérision que vous ne pouvez pas non plus être un talent formidable ou un concurrent puissant. Jamie l’a prouvé, et il n’y a aucun candidat dont je serai plus heureux de suivre la carrière à l’avenir.

AE: Merci Judy, de m’avoir rappelé de rester en contact avec mes sentiments. L’épisode dans lequel Jamie a tenté de se sacrifier pour sauver Maria était vraiment l’une des meilleures heures de télévision que j’ai jamais vues; Moi aussi, je me suis déchirée et ma compréhension de la bonté dans le monde a été recalibrée. Néanmoins, je m’en tiens à mon premier choix. Quand il s’agit de cela, Shota est le chef pour lequel je veux boire, boire et apprendre le plus.

KM: Moi aussi, je suis entièrement à bord du train Shota. Mais sur la note de Maria, elle était facilement l’une de mes préférées cette saison. De nombreuses scènes m’ont ému aux larmes au fil des épisodes, et le plus souvent, je pleurais avec Maria. Un excellent exemple: quand elle a dit que le défi d’élimination de l’alimentation des travailleurs de première ligne a frappé chez elle parce qu’elle est mariée à un pompier. Oui, je veux essayer ses plats, du lengua sando au bœuf (sandwich à la langue) à la soupe « Gallina Pinta » littéralement remplie à ras bord. Mais plus que cela, j’adorais Maria parce que beaucoup d’elle a capturé l’esprit de cette saison: plus empathique, plus humaine.

Écrivez à Eliana Dockterman à [email protected] .