Les hippocampes sont des animaux adorables. Ce sont de petites créatures colorées et uniques dans le règne animal. En ce qui concerne la mégafaune précaire, les hippocampes sont définitivement en tête de ma liste pour les animaux super mignons et intéressants. Les hippocampes sont de beaux poissons originaires des forêts de mangroves et des herbiers marins dans les eaux salées. Ils n’ont pas d’écailles, mais ce sont toujours des poissons. Ils ont des branchies et des vessies pour nager pour les aider à rester flottants et à respirer dans l’eau. Ils ont des exosquelettes durs et de longues queues ressemblant à des serpents pour les aider. Ce sont des poissons très osseux, ce qui rend la digestion difficile pour les autres poissons, d’où leur manque de prédateurs naturels (Ocean Conservancy, 2018). Ils tirent leur nom d’avoir une tête semblable à celle d’un cheval et leur nom grec, hippocampe, signifie chenille de cheval. Il existe actuellement 47 espèces d’hippocampes dans le monde, et 14 de ces espèces ont été trouvées au cours des 8 dernières années! Ils sont également disponibles dans une variété de tailles. Les plus grands hippocampes sont les hippocampes à gros ventre. Ils mesurent en moyenne plus d’un pied de long et vivent dans les eaux proches du sud de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande. Le plus petit hippocampe est l’hippocampe pygmée de Satomi. Ils ne mesurent qu’environ un demi-pouce de long et vivent dans les eaux de Brunei, d’Indonésie et de Malaisie.

Les hippocampes utilisent leur museau pour aspirer la nourriture comme un vide. Ils n’ont pas de dents ni de nourriture à mâcher, mais elle se désintègre lorsqu’elle est aspirée par le museau, et le museau peut se dilater si la nourriture est plus grande que lui-même. Parce qu’ils digèrent la nourriture si vite, les hippocampes doivent constamment manger pour survivre (Natural Swimmer, 2011). Ils sont carnivores et mangent de petits crustacés comme les crevettes saumurées 30 à 50 fois par jour. Les bébés hippocampes, ou alevins, peuvent manger 3 000 morceaux de nourriture par jour (Seahorse Trust, 2020). Leur bonne vue les aide à rechercher de la nourriture. Leurs yeux fonctionnent indépendamment les uns des autres. Cela signifie qu’ils peuvent regarder en arrière et en avant en même temps. Ces poissons ont également la capacité de se camoufler, ce qui en fait de grands chasseurs; ils tuent plus de 90% de leurs proies (Ocean Conservancy, 2018).

Quand il s’agit de nager, les hippocampes se déplacent assez lentement. Leur nageoire dorsale se rabat 30 à 70 fois par seconde pour se déplacer à gauche et à droite, et le plus petit hippocampe (l’hippocampe nain) a une vitesse maximale de cinq pieds par heure (DK, 2020). Les hippocampes accumulent des gaz dans leur corps pour les aider à monter et à descendre au besoin. Comme ils nagent, ils ressemblent à une posture de galop, et un groupe d’hippocampes est appelé un troupeau.

L’une des choses les plus intéressantes sur les hippocampes sont leurs modèles d’accouplement. Ces poissons sont monogames et s’accouplent avec un partenaire pendant de longues périodes. Cela leur permet de passer par plusieurs cycles de génération en une seule saison d’accouplement. Les hippocampes jumelés dansent tous les matins en entrelaçant leur queue et en se déplaçant dans des séquences rythmées pour se saluer. Cela permet de déterminer l’état de reproduction de l’autre et de s’assurer que l’autre est toujours en vie. Ces danses pourraient durer de quelques minutes à quelques heures chaque jour (National Geographic, 2016).

Quand il est temps de s’accoupler, les hippocampes mâles donnent naissance à des alevins. Les hippocampes femelles déposent leurs œufs dans la poche de l’hippocampe mâle, et il s’auto-féconde pour devenir enceinte. Les mâles ont tendance à être enceintes de deux à quatre semaines. Les contractions peuvent durer jusqu’à douze heures et les mâles peuvent donner naissance à plus de 1 000 alevins. Peu de temps après l’accouchement, les hippocampes femelles sont prêts à s’accoupler à nouveau. Les bébés hippocampes, ou alevins, passent les deux premières semaines de leur vie à chercher de la nourriture et à vivre le long de la couche de plancton de l’océan. Moins de.001% survivront jusqu’à l’âge adulte (Seahorse Trust, 2020).

Les hippocampes sont des animaux fascinants. Ils ont des corps uniques et des modèles d’accouplement intéressants. Ils sont également à risque. Les humains sont la plus grande menace pour les hippocampes pour plusieurs raisons. Premièrement, le marché de la médecine traditionnelle chinoise consomme jusqu’à 150 millions d’hippocampes par an (Seahorse Trust, 2020). On pense que les hippocampes séchés peuvent être utilisés pour guérir l’infertilité, l’asthme, la calvitie et l’arthrite (Chet-Hao Chang, et al.). Pour cette raison, les hippocampes sont récoltés en quantités massives qui contribuent à les éliminer plus rapidement qu’ils ne peuvent se reproduire. Le commerce des curiosités est une autre raison du déclin mondial des hippocampes. De nombreux magasins touristiques locaux dans les villes côtières vendent des hippocampes comme souvenirs pour les touristes. Le commerce de curiosités tue environ 1 million d’hippocampes chaque année (Pienaar, 2018). Le commerce d’hippocampes sauvages contre des aquariums domestiques tue également une quantité massive de ces poissons chaque année. Les hippocampes ont besoin de conditions optimales pour survivre; beaucoup de ces animaux meurent quelques semaines après avoir été dans un aquarium domestique. Le marché du commerce des hippocampes à usage domestique atteint environ 1 million de poissons chaque année, et on estime que moins de 1 000 survivent au cours des six dernières semaines (Seahorse Trust, 2020). La destruction de l’habitat est un autre moyen d’empêcher les hippocampes de prospérer. En raison du développement côtier, la destruction et la déforestation des récifs côtiers peuvent contribuer à étouffer les fonds marins et à tuer les récifs coralliens où vivent les hippocampes (Endangered Species International, 2011).

Les hippocampes sont récoltés plus rapidement qu’ils ne peuvent se reproduire, ce qui entraîne un déclin mondial de ces beaux poissons. Il y a cependant eu quelques progrès au cours des 20 dernières années pour les protéger. Les hippocampes ont été ajoutés à l’accord de la Convention sur le commerce international et les espèces menacées d’extinction (CITES) en 2004 (Pienaar, 2018). La CITES est un accord international entre 183 parties visant à garantir que le commerce de spécimens d’animaux sauvages n’a pas d’impact sur leur survie (CITES, 2020). Depuis lors, des travaux ont été réalisés pour inclure les hippocampes en tant qu’espèces menacées, mais de grands volumes de commerce illégal restent un problème (Convention sur le Commerce International des Espèces de Faune et de Flore sauvages menacées d’extinction, 2019).

Nous pouvons faire des efforts pour réduire le déclin des hippocampes par nos propres actions. Refusez d’acheter des souvenirs d’hippocampes. Ces souvenirs sont nocifs pour les hippocampes et contribuent à leur déclin. N’achetez pas d’hippocampes pour un usage personnel. Ces pauvres hippocampes ne survivent généralement pas au-delà de quelques semaines et ils appartiennent à leur environnement naturel. Vous pouvez également aider en réduisant la pollution des océans. De nombreuses espèces marines sont menacées par la pollution. Les hippocampes vivant dans les zones côtières sont particulièrement à risque. Enfin, soutenez les organisations qui se soucient des hippocampes et de la vie marine. Le Seahorse Trust est une organisation qui se concentre sur la conservation du monde naturel et en particulier des environnements marins. Leur espèce phare est l’hippocampe, et vous pouvez adopter un hippocampe et le soutenir sur le site Web de Seahorse Trust. Project Seahorse est une organisation internationale qui se concentre sur la recherche de solutions interdisciplinaires à la conservation marine. Vous pouvez les soutenir sur le site Web du projet Seahorse. iSeahorse aide à identifier différents types d’hippocampes et à améliorer notre compréhension de ces poissons. Ils ont des équipes de photographes, de scientifiques, d’organisations de conservation et d’amateurs d’hippocampes pour vous aider. Vous pouvez en savoir plus sur eux et les soutenir sur le site Web d’iSeahorse. Les humains sont la plus grande menace pour les hippocampes aujourd’hui. Nous avons le pouvoir d’aider à mettre fin aux pratiques néfastes contre les hippocampes et de soutenir les organisations qui se concentrent sur leur survie. Ces animaux mignons et adorables méritent d’être protégés, et nous avons le pouvoir de le faire.

Œuvres citées

Aylesworth, Lindsay. « 10 Choses Que Vous Ne Saviez Jamais Sur Les Hippocampes. » 10 Choses Que Vous Ne Saviez Jamais Sur Les Hippocampes, 4 Mai 2018,

ocean.si.edu/ocean-life/fish/10-things-you-never-knew-about-seahorses .

Chang, Chia-Hao, et al. « Authentifier l’utilisation d’Hippocampes Séchés sur le marché de la Médecine traditionnelle chinoise à Taiwan à l’aide de la Médecine légale moléculaire. » Journal of Food and Drug Analysis, Qui n’est plus publié par Elsevier, 21 août. 2013,

www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1021949813000434 .

 » Ça Ne Peut Pas Être Vrai ! Des animaux ! » Google Books, Google, 2019,

books.google.com/books?id=-VfDDwAAQBAJ&pg=PA111&lpg=PA111&dq=seahorses%2Bswim%2B5ft&source=bl&ots=YrlRhMPQaY&sig=ACfU3U0XLBNRWgb4X0DOT9TibzTEFEpQFw&hl=en&sa=X&ved=2ahUKEwjzrqGtu5rpAhVR7qwKHWExAB8Q6AEwF3oECBAQAQ#v=onepage&q=seahorses%20swim%205ft&f=false.

Grall, George. « Romance of the Seas: Strange Mating Habits of the Seahorse. » National Geographic, 25 June 2016,

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Tiwari, Soma. « Cet Animal Marin Est un Véritable Romancier. »Mystère scientifique, 28 août. 2018,

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