Les personnes handicapées rencontrent des obstacles de tous types. Cependant, la technologie contribue à réduire bon nombre de ces obstacles. En utilisant la technologie informatique pour des tâches telles que la lecture et la rédaction de documents, la communication avec les autres et la recherche d’informations sur Internet, les étudiants et les employés handicapés sont capables de gérer un plus large éventail d’activités de manière indépendante. Pourtant, les personnes handicapées sont confrontées à divers obstacles à l’utilisation de l’ordinateur. Ces obstacles peuvent être regroupés en trois catégories fonctionnelles : les obstacles à la fourniture d’entrées informatiques, à l’interprétation des sorties et à la lecture des documents à l’appui. Des outils matériels et logiciels (connus sous le nom de technologies adaptatives ou d’assistance) ont été développés pour fournir des alternatives fonctionnelles à ces opérations standard. Des produits spécifiques et des approches pour les utiliser sont décrits ci-dessous.
Mobilité réduite
Certains fauteuils roulants peuvent ne pas tenir sous des tables d’ordinateur de hauteur standard et certains utilisateurs d’ordinateurs n’utilisent pas suffisamment leurs mains et leurs bras pour utiliser un clavier ou une souris standard.
Entrée
L’équipement qui offre une flexibilité dans le positionnement des moniteurs, des claviers, de la documentation et des plateaux de table est utile pour de nombreuses personnes handicapées. Brancher tous les composants de l’ordinateur sur des prises de courant avec des interrupteurs marche et arrêt accessibles permet à certaines personnes d’allumer et d’éteindre l’équipement de manière indépendante.
Certaines technologies aident les personnes qui utilisent peu ou pas leurs mains à utiliser un clavier standard. Les personnes qui ont l’usage d’un doigt, ou qui ont accès à un bâton de bouche ou de tête ou à un autre dispositif de pointage, peuvent contrôler l’ordinateur en appuyant sur les touches du dispositif de pointage. Les utilitaires logiciels peuvent créer des « touches collantes » qui verrouillent électroniquement les touches MAJ, CONTRÔLE et autres pour permettre des frappes séquentielles aux commandes d’entrée qui nécessitent normalement d’appuyer simultanément sur deux touches ou plus. La fonction de répétition des touches peut être désactivée pour ceux qui ne peuvent pas relâcher une touche assez rapidement pour éviter des sélections multiples. Les protections de clavier (modèles solides avec des trous sur chaque touche pour aider à une sélection précise) peuvent être utilisées par ceux qui ont un contrôle moteur fin limité.
Parfois, le repositionnement du clavier et du moniteur peut améliorer l’accessibilité. Par exemple, le montage des claviers perpendiculairement aux tables ou aux plateaux de fauteuil roulant à hauteur de tête peut aider les personnes à mobilité réduite qui utilisent des dispositifs de pointage à appuyer sur les touches. D’autres modifications matérielles simples peuvent aider les personnes à mobilité réduite. Par exemple, les guides de disque peuvent aider à insérer et à retirer des disquettes; un accès dédié au disque dur ou au réseau informatique peut éliminer ou réduire la nécessité de le faire.
Pour les personnes qui doivent utiliser l’ordinateur d’une seule main, des claviers gauchers et droitiers sont disponibles. Ils fournissent des arrangements de touches plus efficaces que les claviers standard conçus pour les utilisateurs à deux mains.
Certaines modifications matérielles remplacent complètement le clavier ou la souris pour les personnes qui ne peuvent pas utiliser ces appareils standard. Les claviers étendus (touches plus grandes espacées les unes des autres) peuvent remplacer les claviers standard pour ceux dont le contrôle du moteur fin est limité. Les mini-claviers donnent accès à ceux qui ont un contrôle moteur fin mais qui n’ont pas une amplitude de mouvement suffisamment grande pour utiliser un clavier standard. Les billes de piste et les périphériques d’entrée spécialisés peuvent remplacer une souris.
Pour les personnes à mobilité réduite plus grave, l’émulation du clavier est disponible, y compris la numérisation et la saisie de code Morse. Dans chaque cas, des interrupteurs spéciaux utilisent au moins un muscle sur lequel l’individu a un contrôle volontaire (par exemple, tête, doigt, genou, bouche). Dans l’entrée de numérisation, les lumières ou les curseurs scannent les lettres et les symboles affichés sur les écrans d’ordinateur ou les périphériques externes. Pour effectuer des sélections, les individus utilisent des interrupteurs activés par le mouvement de la tête, du doigt, du pied, de la respiration, etc. Des centaines de commutateurs adaptent les périphériques d’entrée aux besoins individuels. En entrée de code morse, les utilisateurs saisissent le code Morse en activant des commutateurs (par exemple, un commutateur sip-and-puff enregistre un point avec un sip et un tiret avec un puff). Le matériel et les logiciels adaptatifs spéciaux traduisent le code Morse sous une forme que les ordinateurs comprennent afin que les logiciels standard puissent être utilisés.
L’entrée vocale offre une autre option pour les personnes handicapées. Les systèmes de reconnaissance vocale permettent aux utilisateurs de contrôler les ordinateurs en parlant des mots et des lettres. Un système particulier est « formé » pour reconnaître des voix spécifiques.
Un logiciel spécial peut aider davantage les personnes à mobilité réduite. Le logiciel d’extension d’abréviations (macro) et de prédiction de mots peut réduire les demandes d’entrée pour les commandes de texte et de clavier couramment utilisées. Par exemple, un logiciel de prédiction de mots anticipe des mots entiers après plusieurs frappes et augmente la vitesse d’entrée.
Sortie
La sortie de l’écran ne présente pas de défi, mais les personnes à mobilité réduite qui ont de la difficulté à obtenir la sortie des imprimantes peuvent avoir besoin de l’aide d’autres personnes.
Documentation
L’aide à l’écran fournit un accès efficace aux guides de l’utilisateur pour les personnes qui ne peuvent pas tourner les pages des livres.
Cécité
Les personnes aveugles ne peuvent pas accéder au matériel visuel présenté sur l’écran d’ordinateur ou dans des documents imprimés.
Entrée
La plupart des personnes aveugles utilisent des claviers standard, cependant, des périphériques d’entrée en braille sont disponibles. Les étiquettes de touches en braille peuvent aider à l’utilisation du clavier.
Sortie
Les systèmes de sortie vocale peuvent être utilisés pour lire le texte de l’écran aux utilisateurs d’ordinateurs aveugles. Des logiciels spéciaux (appelés lecteurs d’écran) « lisent » les écrans d’ordinateur et les synthétiseurs vocaux « parlent » le texte. La disponibilité d’écouteurs pour les personnes utilisant des systèmes de sortie vocale peut réduire les distractions pour les autres à proximité. Les affichages Braille actualisables permettent la traduction ligne par ligne du texte de l’écran en braille sur une zone d’affichage où les broches verticales se déplacent dans des configurations en braille lorsque le texte de l’écran est numérisé. Les affichages en braille peuvent être lus rapidement par ceux qui ont des compétences avancées en braille, sont bons pour l’édition détaillée (par exemple, la programmation et l’édition finale des articles) et ne perturbent pas les autres dans les zones de travail car elles sont silencieuses. Les imprimantes braille fournissent une sortie « papier » aux utilisateurs aveugles.
Documentation
Les scanners à reconnaissance optique de caractères peuvent lire les documents imprimés et les stocker électroniquement sur des ordinateurs, où ils peuvent être lus à l’aide de la synthèse vocale ou imprimés à l’aide d’un logiciel de traduction en braille et d’imprimantes braille. Ces systèmes fournissent un accès indépendant aux revues, aux programmes et aux devoirs des étudiants aveugles. Les versions électroniques de la documentation peuvent aider les utilisateurs d’ordinateurs aveugles si elle est livrée dans un format accessible.
Basse vision
Pour certaines personnes ayant une déficience visuelle, la taille standard des lettres à l’écran ou imprimées dans des documents est trop petite pour qu’elles puissent les lire. Certaines personnes ne peuvent pas distinguer une couleur d’une autre.
Entrée
La plupart des personnes ayant une déficience visuelle peuvent utiliser des claviers standard, mais les étiquettes de clavier en gros caractères sont parfois utiles.
Sortie
Un équipement spécial pour les personnes malvoyantes peut modifier la sortie de l’écran ou de l’imprimante. Les symboles générés par ordinateur, à la fois du texte et des graphiques, peuvent être agrandis sur le moniteur ou l’imprimante, permettant ainsi aux personnes malvoyantes d’utiliser un traitement de texte standard, une feuille de calcul, un courrier électronique et d’autres applications logicielles. Pour les personnes ayant une déficience visuelle, la possibilité d’ajuster la couleur du moniteur ou de modifier les couleurs de premier plan et d’arrière-plan est également utile. Par exemple, un logiciel spécial peut inverser l’écran du noir sur blanc au blanc sur noir pour les personnes sensibles à la lumière. Les écrans anti-reflets peuvent faciliter la lecture des écrans. Les systèmes de sortie vocale sont également utilisés par les personnes malvoyantes.
Documentation
Les scanners à reconnaissance optique de caractères peuvent lire des documents imprimés et les stocker électroniquement sur des ordinateurs, où ils peuvent être lus par synthèse vocale ou imprimés en gros caractères.
Troubles de l’audition ou de la parole
Les troubles de la parole et de l’audition seuls n’interfèrent généralement pas avec l’utilisation de l’ordinateur. Cependant, les synthétiseurs vocaux avancés sont suffisamment proches de la qualité humaine pour agir comme voix de substitution et fournir ainsi un outil de compensation pour les étudiants qui ne peuvent pas communiquer verbalement. Les élèves équipés de systèmes portables peuvent participer aux discussions en classe une fois que des ordinateurs adaptés leur fournissent des voix parlantes intelligibles. Le traitement de texte et les logiciels éducatifs peuvent également aider les élèves malentendants à développer leurs compétences en écriture.
Entrée
Les élèves ayant des troubles de l’audition ou de la parole utilisent généralement un clavier et une souris standard.
Sortie
Des alternatives à la sortie audio peuvent aider l’utilisateur d’ordinateur malentendant. Par exemple, si le volume sonore est mis à zéro, un ordinateur peut clignoter la barre de menus lorsque la sortie audio est normalement utilisée.
Documentation
Les personnes ayant des troubles de l’audition ou de la parole n’ont généralement pas de difficulté à utiliser la documentation écrite ou à l’écran standard.
Troubles d’apprentissage spécifiques
Les logiciels éducatifs où l’ordinateur fournit des expériences multisensorielles, une interaction, un renforcement positif, un enseignement individualisé et une répétition peuvent être utiles pour développer les compétences. Certains élèves ayant des difficultés d’apprentissage qui ont de la difficulté à traiter des informations écrites peuvent également bénéficier de travaux d’écriture, de leçons de didacticiel et de travaux d’exercices et de pratique à l’aide d’ordinateurs. Par exemple, un traitement de texte standard peut être un outil précieux pour les personnes atteintes de dysgraphie, une incapacité à produire une écriture manuscrite de manière fiable.
Entrée
Les zones de travail silencieuses et les protections auditives peuvent faciliter la saisie de l’ordinateur pour les personnes ayant des troubles d’apprentissage qui sont hyper sensibles au bruit de fond. Un logiciel qui facilite la saisie efficace et précise peut également vous aider. Certaines personnes peuvent compenser les taux élevés d’erreurs de saisie en utilisant des vérificateurs orthographiques, des thésaurus et des vérificateurs de grammaire. De plus, des programmes de prédiction de mots (logiciel qui prédit des mots entiers à partir de fragments) ont été utilisés avec succès par des étudiants ayant des troubles d’apprentissage. De même, un logiciel de macro qui élargit les abréviations peut réduire la nécessité de mémoriser les commandes du clavier et peut faciliter la saisie de texte couramment utilisé.
Sortie
Certaines personnes ayant des troubles d’apprentissage trouvent utiles des dispositifs adaptatifs conçus pour les personnes ayant une déficience visuelle. En particulier, les affichages à gros caractères, les couleurs alternatives sur l’écran de l’ordinateur et la sortie vocale peuvent compenser certains problèmes de lecture. Les personnes qui ont de la difficulté à interpréter du matériel visuel peuvent améliorer la compréhension et la capacité d’identifier et de corriger les erreurs lorsque les mots sont prononcés ou imprimés dans de grandes polices de caractères.
Documentation
Certaines personnes ayant des troubles d’apprentissage ont de la difficulté à lire. La documentation informatique fournie sous forme électronique peut être agrandie à l’écran et/ou lue à haute voix avec des systèmes de synthèse vocale pour la rendre accessible.
Prochaines étapes
Poursuivez votre exploration de la technologie informatique pour les personnes handicapées en:
- Acheter le répertoire et assister à la conférence de Combler l’écart. Pour demander des informations, écrivez à P.O. Box 68, Henderson, MN 56044 ou appelez le 507-248-3294.
- Contacter les centres d’assistance technologique de votre état.
- Rejoindre des listes de discussion électroniques et accéder à des ressources sur Internet. Un bon point de départ est la technologie DO-IT et le site Web de conception universelle.
Vidéo
Une vidéo de 14 minutes, Travailler ensemble: Les personnes handicapées et la technologie informatique peuvent être visionnées librement en ligne ou achetées en format DVD. La reproduction de vidéos DO-IT est autorisée à des fins éducatives et non commerciales, à condition que la source soit mentionnée.
À propos du DO-IT
Le DO-IT (Handicaps, opportunités, interconnexion de réseaux et technologie) sert à accroître la participation réussie des personnes handicapées à des programmes universitaires stimulants tels que ceux en sciences, en génie, en mathématiques et en technologie. Le financement principal du DO-IT est fourni par la National Science Foundation, l’État de Washington et le département de l’Éducation des États-Unis. DO-IT est une collaboration de UW Information Technology et des Collèges d’ingénierie et d’éducation de l’Université de Washington.
Les subventions et les cadeaux financent des publications, des vidéos et des programmes de bricolage pour soutenir la réussite scolaire et professionnelle des personnes handicapées. Contribuez dès aujourd’hui en envoyant un chèque à DO-IT, Case 354842, Université de Washington, Seattle, WA 98195-4842.
Votre cadeau est déductible d’impôt comme spécifié dans les règlements de l’IRS. Conformément à RCW 19.09, l’Université de Washington est enregistrée en tant qu’organisation caritative auprès du Secrétaire d’État de l’État de Washington. Pour plus d’informations, appelez le Bureau du Secrétaire d’État au 1-800-322-4483.
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Fondatrice et directrice : Sheryl Burgstahler, Ph.D.
Financement et partenaires du DO-IT
Remerciements
Le contenu de cette publication a été développé à partir de la thèse de doctorat de 1992 de Sheryl Burgstahler intitulée Computing Services for Disabled Students in Institutions of Higher Education, University of Washington.