Quiconque a connu un tremblement de terre au Japon sait que la plupart sont à peine perceptibles et ne durent que quelques secondes. Il y a environ 5 000 séismes mineurs enregistrés au Japon par an, dont plus de la moitié mesurés entre 3,0 et 3,9. Ainsi, la plupart passent inaperçus des gens. Cependant, environ 160 tremblements de terre d’une magnitude de 5 ou plus peuvent secouer l’archipel japonais chaque année.
Dans cet article, nous allons couvrir:
- Pourquoi le Japon a-t-il autant de séismes?
- Que faire en cas d’un
- Les séismes les plus importants de l’histoire du Japon
À quelle fréquence le Japon a-t-il des tremblements de terre?
La plupart des 5 000 séismes du Japon passent inaperçus en raison de sa faible magnitude, ou parce que l’hypocentre (le point où un tremblement de terre se rompt sous la surface de la Terre) est loin des côtes du Japon. Environ 3 800 tremblements de terre avec un enregistrement de 3,0 à 3,9 se produisent par an et environ 900 avec une magnitude de 4,0 à 4,9.
Pourquoi le Japon a-t-il autant de tremblements de terre?
Le nombre élevé de tremblements de terre au Japon est dû à sa situation géographique le long de la ceinture de feu du Pacifique (平平山山帯, kantaiheiyoukazantai). Cette chaîne de 40 000 km de long se compose d’au moins 450 volcans. Rien qu’au Japon, il y a environ 265 volcans classés comme potentiellement actifs.
Le Japon chevauche les quatre plaques continentales – le Pacifique, les Philippines, l’Eurasie et la plaque nord-américaine. Ici, les plaques glissent sur la roche liquide et provoquent une tension, qui est finalement libérée et exprimée sous forme de tremblements de terre.
Outre le choc des plaques continentales, la tranchée du Japon est une autre cause des nombreux tremblements de terre du Japon. La tranchée du Japon est une tranchée océanique profonde de 800 mètres de long dans la partie nord-ouest du Pacifique, d’une profondeur de 8 410 mètres. En 2006, des volcans sismiquement actifs d’une hauteur de 50 mètres ont été découverts à 5 000 mètres dans la tranchée et seraient responsables du tremblement de terre de Tohoku en mars 2011.
Que faire en cas de tremblement de terre
Que faire si un tremblement de terre d’intensité inattendue se produit pendant que vous êtes au Japon?
Si vous êtes à l’intérieur, cherchez un abri sous une table stable ou un cadre de porte et restez à l’écart de tout ce qui pourrait vous tomber dessus. Si vous êtes à l’extérieur, trouvez un espace ouvert loin des arbres, des machines, des bâtiments.
Pour plus de détails sur les endroits où obtenir des informations en anglais, trouver de l’aide et ce qu’il faut faire en cas d’urgence, consultez notre guide pour obtenir de l’aide au Japon lors de catastrophes, de problèmes médicaux ou de crimes.
Faites également attention aux annonces ou aux avertissements émis par les haut-parleurs de la plupart des villes et villages du Japon. Si vous avez un téléphone avec un numéro de téléphone japonais, vous recevrez une notification sur votre smartphone. Cela s’étend également aux utilisateurs avec des cartes SIM à données uniquement. Pour plus d’informations sur les applications ou les sites Web contenant des informations en anglais sur les catastrophes, veuillez consulter notre guide pour obtenir de l’aide au Japon.
Les tremblements de terre les plus importants de l’histoire japonaise
Dans l’histoire du Japon, plusieurs tremblements de terre avec un 7.0 et une magnitude plus forte ont entraîné de nombreuses victimes et destructions dans son sillage. Certains des tremblements de terre les plus destructeurs se sont produits il y a près d’un siècle, tandis que d’autres se sont produits dans un passé récent.
Le Grand tremblement de terre du Kanto en 1923
Le 1er septembre 1923, un tremblement de terre d’une magnitude de 7,9 frappa la région du Kanto et détruisit la majeure partie de Tokyo et de Yokohama. Avec plus de 100 000 morts, le Grand tremblement de terre du Kanto (大大震災, kanto daishinsai) est devenu l’un des tremblements de terre les plus destructeurs de l’histoire du Japon. Les conséquences ont également déclenché un incendie massif dans la ville, et les pertes se sont élevées à plus de 140 000.
Le tremblement de terre a non seulement provoqué d’importants incendies dans la région métropolitaine, mais a également entraîné une vague de tsunami de 12 mètres de haut qui a frappé la baie de Sagami. La baie, située au sud de la préfecture de Kanagawa, était également l’hypocentre du tremblement de terre, et les masses terrestres de la baie se sont déplacées de deux mètres vers le haut pendant le tremblement de terre.
Le tremblement de terre de Kobe en 1995
Le 17 janvier 1995, un tremblement de terre d’une magnitude de 7.3 frappez la ville de Kobe. Plus de 4 500 personnes sont mortes lors du tremblement de terre de Kobe, également connu sous le nom de catastrophe du tremblement de terre de Hanshin-Awaji (阪神-大大震災, Hanshin Awaji daishinsai). L’hypocentre du tremblement de terre s’est produit à 20 km au sud-ouest du centre-ville de Kobe, à 16 km sous la surface de la Terre.
Comme pour le Grand tremblement de terre de Kanto, la force du tremblement de terre de Kobe était apparente à l’échelle géographique: Le pont Akashi Kaikyō (大大橋), qui relie aujourd’hui l’île principale de Honshu à l’île d’Awaji (淡路島), était encore en construction en 1995. Après la force du tremblement de terre de Kobe, les piles du pont se sont écartées de près d’un mètre.
De nos jours, le Japon célèbre le 17 janvier comme Journée des Volontaires pour la Réponse aux catastrophes (防災とボランティアの日, Bōsai to Borantia no Hi). De plus, la Kobe Luminarie (ルルミナリエ) a lieu dans la ville de Kobe (神戸市) chaque mois de décembre pour commémorer les victimes du tremblement de terre.
Le Tremblement de terre de Tohoku en 2011
Le Tremblement de terre de Tohoku (日日本大,, Higashi-Nihon daishinsai, « Grande Catastrophe Sismique dans l’Est du Japon ») s’est produit le 11 mars 2011. Avec une magnitude de 9,1, le tremblement de terre de Tohoku est le plus fort jamais enregistré au Japon. Le tremblement de terre ocean megathrust s’est produit au large de la côte de Sanriku, dans la préfecture de Miyagi, à environ 130 km à l’est de Sendai et à 370 km au nord-est de Tokyo.
La vague de tsunami de 23 mètres de haut déclenchée par le tremblement de terre a inondé plus de 500 km2 de la côte pacifique japonaise. La catastrophe nucléaire de la centrale nucléaire de Fukushima a donné au tremblement de terre de Tohoku le surnom de « triple catastrophe ».’
Selon l’état actuel de juin 2020, 15 899 personnes sont mortes dans la triple catastrophe et 2 529 sont toujours portées disparues aujourd’hui. La destruction et la catastrophe nucléaire ont forcé près d’un demi-million de personnes à quitter leurs appartements et leurs maisons.
Tout comme les tremblements de terre de Kanto et de Kobe, le tremblement de terre de Tohoku a modifié la tectonique des plaques. L’île principale de Honshu s’est déplacée de 2,4 mètres vers l’est et la péninsule d’Oshika, dans la préfecture de Miyagi, a coulé de 120 cm.
Dans les jours et les semaines qui ont suivi la catastrophe, environ 500 tremblements de terre d’une magnitude de 5,0 à 7,0 ont été enregistrés.
Les tremblements de terre sont à prévoir à tout moment de la journée au Japon, mais ne vous inquiétez pas. La plupart des bâtiments japonais modernes ont une construction antisismique de piliers rembourrés ancrés dans des fondations en béton massives. Cela vous permettra de vous en sortir indemne lors d’un tel événement au Japon. Pour plus de détails sur ce qu’il faut faire en cas d’urgence, comme un tremblement de terre, consultez notre guide pour aider le Japon lors de catastrophes, de problèmes médicaux ou de crimes. Profitez de votre voyage au Japon!