Si no está seguro de qué vacunas necesita su caballo, cuándo se deben administrar y con qué frecuencia, la guía definitiva de Horse & Hound contiene todo lo que necesita saber
Hay varias vacunas equinas disponibles para ayudar a proteger la salud de su caballo. Estos incluyen la gripe equina, el tétanos, el virus del herpes equino y el rotavirus equino, mientras que se espera que una nueva vacuna contra los estrangulamientos esté disponible en 2o21. Desafortunadamente, un ensayo de campo reciente de una vacuna para proteger contra la enfermedad de la hierba no fue concluyente.
El brote de gripe equina de 2019 en el Reino Unido destacó la necesidad de que más caballos tengan protección y, como resultado, varios organismos rectores de los deportes ecuestres han actualizado sus reglas sobre la frecuencia de vacunación, y muchos de ellos han pasado de los requisitos anuales a los semestrales. Todos los registros de vacunación deben mantenerse actualizados en el documento de pasaporte del caballo.
Durante el primer bloqueo de pandemia de coronavirus de 2020 en el Reino Unido, se les dijo a los veterinarios que dejaran de administrar vacunas contra la gripe semestrales, para que pudieran priorizar la atención de emergencia para sus pacientes. Cualquier caballo de competición que se perdiera sus vacunas anuales como resultado de esto tendría que reiniciar el curso.
Vacunas equinas: Opinión veterinaria | Gripe equina | Tétanos | Virus del herpes equino | Rotavirus equino | Reacciones | Estrangulaciones
Solo se deben vacunar caballos sanos. Si su caballo muestra signos de malestar, hable de esto con su veterinario antes de que le administren cualquier vacuna. Se recomienda dar a un caballo un par de días tranquilos después de ser vacunado, con solo trabajo ligero y asistencia. No se debe trabajar duro ni hacer sudar a un caballo, ya que puede sentirse por debajo del valor normal o un poco adolorido en el lugar de la inyección.
Un pequeño porcentaje de caballos experimenta una reacción después de ser vacunados. Si su caballo no parece estar bien, hable con su veterinario para que le aconseje. Si su caballo ha tenido una reacción previa, discútala con el veterinario antes de que se le administre cualquier vacuna futura.
Opinión de un veterinario
«Las vacunas equinas son importantes para evitar que su caballo contraiga enfermedades desagradables, en particular enfermedades contagiosas como la gripe equina», explica Sue Taylor, veterinaria de Wolverhampton.
» Los propietarios de caballos a menudo dicen que su caballo no va a ninguna parte y, por lo tanto, no es necesario vacunarse, pero si su caballo está en un patio estable junto a caballos que compiten, existe la posibilidad de que esos caballos de competición puedan traer de vuelta un virus.
» La inmunidad colectiva es un concepto que los propietarios también deben conocer. Si hay un patio lleno de caballos vacunados, proporciona una especie de «pared» para la gripe y otros virus. No puede transmitirse con éxito, ya que los caballos vacunados limitan la cantidad de virus que se elimina. En cambio, si tu caballo no está vacunado, lo atraparán y echarán moco del virus virulento por todas partes, lo que hará que sea más probable que lo atrapen otros caballos, incluso los caballos vacunados pueden presentar síntomas leves. Cuanto mayor sea el porcentaje de vacunación en la población total, menores serán las oportunidades de infectar a los caballos.
» Además, los propietarios de caballos de competición deben ser conscientes de que un registro de vacunación actualizado es un requisito de muchos organismos de gobierno deportivo para caballos que compiten bajo sus reglas.»
Vacunas equinas: gripe equina (Influenza)
¿Qué es la gripe equina? La gripe es una infección viral que afecta el sistema respiratorio, lo que provoca fiebre alta, secreción nasal y tos. Aunque rara vez es mortal, puede ser una enfermedad muy debilitante de la que los caballos pueden tardar mucho tiempo en recuperarse. Se produjo un brote importante en el Reino Unido durante 2019 que afectó principalmente a animales no vacunados, aunque algunos caballos vacunados también mostraron signos clínicos.
¿Qué caballos necesitan la vacuna? Todos los caballos deben ser vacunados contra la gripe equina. Es un requisito para que los caballos de competición tengan una protección actualizada de acuerdo con las normas de la mayoría de los órganos rectores. Si compiten bajo las reglas de la FEI, los caballos deben haber sido vacunados dentro de los seis meses, más hasta 21 días, de una competición, pero no pueden haber sido vacunados dentro de los siete días de llegar a un lugar de competición. Muchos órganos de gobierno que anteriormente requerían vacunaciones anuales pasaron a ser semestrales después del brote de 2019, los últimos detalles están disponibles aquí, aunque algunas de estas reglas cambiaron en 2020 debido a la pandemia de coronavirus humano.
¿Con qué frecuencia? El primero a los cinco meses de edad, el segundo unas cuatro semanas más tarde (21-92 días), luego de nuevo alrededor de seis meses (150-215 días) y luego anualmente o con mayor frecuencia dependiendo de las reglas de las disciplinas individuales, por ejemplo, el concurso completo británico requiere un refuerzo dentro de los seis meses posteriores a la competición. Si el caballo pierde su refuerzo regular, es posible que el curso deba comenzar de nuevo para que el caballo cumpla con las reglas de competencia afiliadas en el Reino Unido (consulte las reglas de su órgano rector).
Cualquier otra información relevante: Solo los caballos sanos deben vacunarse contra la gripe. Si su caballo tiene fiebre, tos o está enfermo de alguna manera, informe a su veterinario antes de vacunar a su caballo con gripe, ya que la vacuna podría enfermarlo más.
Vacunas equinas: tétanos
¿Qué es el tétanos? El tétanos es causado por la producción de endotoxinas por la bacteria Clostridium tetani y a menudo es mortal en caballos. Las esporas de las bacterias se encuentran en el suelo y entran en los tejidos a través de heridas. Las heridas punzantes profundas son particularmente peligrosas, ya que proporcionan un lugar ideal para la infección.
¿Qué caballos necesitan la vacuna? Todos los caballos son susceptibles al tétanos debido a la naturaleza de la enfermedad.
¿Con qué frecuencia? Un ciclo primario de dos vacunas administradas con cuatro a seis semanas de diferencia, seguido de un refuerzo 12 meses después. Las vacunas posteriores se pueden administrar a intervalos de dos años. Los potros recibirán anticuerpos del calostro de su madre, pero a muchos también se les administra la toxina antitetánica poco después del nacimiento. La vacunación contra el tétanos generalmente se inicia a los cinco meses de edad y a menudo se administra como una vacuna combinada con la gripe equina.
Cualquier otra información relevante: Puede tener bultos o caballos enfermos ocasionalmente después de la vacunación, pero generalmente se debe a una vacuna combinada contra la gripe y el tétanos en lugar de una única inyección de tétanos.
Vacunas equinas: virus del herpes equino (VHE)
¿Qué es el virus del herpes equino? Hay cinco tipos de virus del herpes equino, pero HVE-1 y HVE-4 son los más importantes clínicamente y son los únicos tipos que pueden ser vacunados contra. El EHV-1 y el EHV-4 pueden causar una infección respiratoria similar a la gripe en caballos, pero también pueden provocar abortos en yeguas embarazadas y enfermedades neurológicas graves. La eficacia de la vacuna contra el virus de la EHV contra la forma neurológica de la enfermedad no está clara.
¿Qué caballos lo necesitan? Cualquier caballo puede recibir la vacuna contra el herpes, pero es particularmente importante para las yeguas reproductoras: muchos sementales grandes insistirán en que se vacune a una yegua antes de que se le permita procrear allí.
¿Con qué frecuencia? La primera vacuna se puede administrar a los cinco meses de edad y la segunda a las cuatro o seis semanas después, seguida de una dosis de refuerzo cada seis meses. Para proporcionar una inmunidad efectiva contra el aborto causado por EHV-1 y EHV-4, se debe administrar un ciclo de tres vacunas a una yegua durante su quinto, séptimo y noveno meses de embarazo.
Cualquier otra información relevante: Hay una gran cantidad de virus en el líquido del feto abortado, por lo que las yeguas circundantes pueden contraer la enfermedad al inhalar el virus. La vacuna no siempre previene el aborto de la yegua, pero puede limitar la cantidad de virus que transmite al dar a luz.
Vacunas equinas: rotavirus equino
Las yeguas embarazadas se vacunan contra el rotavirus equino para proteger a sus potros de diarrea o enfermedades causadas por el virus. Las vacunas se administran en los meses octavo, noveno y décimo de embarazo para que los anticuerpos puedan transferirse al potro a través del calostro de la yegua (primera leche). Póngase en contacto con su veterinario para obtener más información.
Vacunas equinas: reacciones
«Algunos caballos pueden tener una reacción a su vacunación», dice Sue Taylor. «En algunos casos es la inyección en sí la que causa la reacción, no la vacuna. Los veterinarios no deben frotar el área de la inyección de la vacuna porque existe el riesgo de que el antiséptico pueda desactivar el virus. Si tiene un caballo muy sucio, existe el riesgo de que la aguja absorba bacterias con él, causando una infección y un absceso.
» Por lo general, inyecto vacunas en la falda (pecho), que a menudo es una parte más limpia del caballo y, si reaccionan, drena bien. Muchas personas se inyectan en el cuello, pero si el caballo reacciona, es un área difícil de donde drena el líquido, y el caballo puede tener dificultades para bajar el cuello para comer y beber, y ciertamente no puede montarse.
«Si tiene un caballo muy peludo, puede ser aconsejable cortar un parche de cabello con tijeras o cortadoras para minimizar el riesgo de que se absorba suciedad con la aguja, o asegurarse de que el caballo esté limpio en el área donde se le está inyectando.
«Si tienen antecedentes de reacciones, hable con su veterinario sobre la colocación de la inyección en su pecho y discuta la vacuna en sí. En algunos casos, es el portador de la vacuna el que causa una reacción, aunque esto es mucho menos probable ahora con la tecnología de vacunas moderna. Si sabe que su caballo es propenso a reaccionar a una determinada vacuna, informe a su veterinario para que pueda organizar una alternativa la próxima vez.»
Nueva vacuna de estrangulamiento
En 2004, se lanzó una vacuna de estrangulamiento llamada Equilis StrepE, pero desafortunadamente, tres años después, fue retirada debido a «problemas de control de calidad».
Más de una década después, un grupo de científicos del Animal Health Trust (AHT), la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas, el Instituto Karolinska y Intervacc AB está desarrollando una nueva vacuna de estrangulamiento basada en proteínas, Strangvac, para evitar que los equinos contraigan la enfermedad altamente contagiosa.
Se han realizado ensayos con 16 caballos, 13 de los cuales estaban protegidos de estrangulamientos después de recibir la vacuna, y ninguno mostró signos de reacciones adversas.
El estrangulamiento es causado por una bacteria llamada streptococcus equi, que causa abscesos grandes llenos de pus en la garganta y el cuello de un caballo. Se estima que cada año se producen 600 brotes de estrangulamiento solo en el Reino Unido, por lo que el desarrollo de una vacuna beneficiará a la salud de los caballos en todo el mundo. Se prevé que la vacuna esté disponible para su uso en 2021. Póngase en contacto con su veterinario para obtener más información.
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