Fejezd be a könyvet

mindenkit bosszantasz, akit lekérdezel, ha a regényed még nem fejeződött be. Abban a helyzetben szeretne lenni, ahol megnyomhatja a ‘küldés’ gombot, amint egy ügynök kéri a teljes összeget. Ha egy pincérnő egy étteremben elolvassa a különlegességeket, és megrendelt egyet, akkor visszatért az asztalához, hogy elmondja, hogy négy hét lesz, mit érezne? Elég bosszús. Volt teljes kérések órán belül e-mailezés. Készülj fel!

de soha ne fejezd be a könyvet

elérsz egy olyan szintet, ahol csak bütykölsz. Kiveszel egy vesszőt, és visszateszed. Mindig jobb lehet a próza – most kaptam a kiadómtól a második szerkesztési kört, és még mindig megváltoztattam néhány mondatot, hogy nincs semmi baj – de el kell jutnod arra a pontra, ahol azt mondod, hogy elég’, elég’, lekérdezés, és jól hagyja békén.

vizsgálja meg ügynökeit

egy jó szerző barátom öt tételt ajánl. Így mindig van néhány vas a tűzben, de nem spamelsz minden londoni ügynököt, és ha egy maroknyi elutasítást kapsz, van még néhány ügynök, akit lekérdezhetsz, ha esetleg szerkesztettél. Tehát válasszon öt ügynököt, akik:

a. képviselje műfaját – lehetőleg ezt kifejezetten feltüntetik a benyújtási irányelveikben, a Twitteren vagy a kéziratos kívánságlistájukon.

b. úgy gondolja, szeretné a könyvet. Az internetnek köszönhetően számtalan módja van ennek megállapítására. Az ügynököm például a Goodreads-en van, és elég könnyű belátnom, hogy nagyon hasonló az ízlésünk.

c. van egy múlttal. Nem kell személyesen eladniuk egy regényt egy kiadónak (mindannyian valahol kezdjük… azt hiszem, amíg egy ügynököt egy jó hírű ügynökség támogat, nem számít, hogy csak most kezdik el. Az ügynökség nevét csatolják a beadványukhoz, és junior lehet, hogy több ideje van az Ön számára), de egy jó hírű ügynökség ügynökeit kerestem, akiknek nagyszerű értékesítési eredményei voltak.

az ügynökök gyakran meglehetősen nyilvánosak a nagyon konkrét dolgok kereséséről, ezért sokat követtem őket a közösségi médiában, amikor írtam, és tudomásul vettem azokat, akik olyan könyveket kerestek, amelyek úgy hangzottak, mint az enyém (majd amikor lekérdeztem őket, úgy értelmeztem a tweeteket, hogy ‘nagyszerű napom van! úgy értem, imádom a behódolásodat, Gilly!’)

írj egy szinopszist

Ó, doom, tudom. A szinopszis szörnyű dolog. Az enyémet tényszerűen tartom, és elrontom benne a végét. Ez egy nyilatkozat arról, hogy valójában mi történik a könyvében. A végére felvehet egy jegyzetet, amelyben kijelenti, hogy az anyaság témáit tartalmazza, vagy bármi más, de szerintem a szinopszisnak valójában meg kell tennie a fő cselekmény ívét. Az, hogy felveszem-e az alterveket, attól függ, hogy milyen nagy szerepet játszanak a fő cselekményben. Ha ez csak egy legjobb barát, akinek saját kis története van, akkor kihagyom. Ha ez az, hogy a hősnő apja meghal, ami hatalmas hatással volt a kapcsolat történetére, belefoglalom.

a szinopszisnak egy oldalról kell szólnia. Nem tart sokáig. Sok ügynök azt mondja, hogy megnézi a lekérdező levelet, majd a fejezeteket, és a szinopszis csak annak megnyugtatására szolgál, hogy kortárs romantikád nem fog vámpírokat megjelenni a felénél, szóval ne aggódj.

írj egy lekérdező levelet

találtam az interneten egyfajta nyomasztó, amikor jött a lekérdezés. Annyi információ volt odakint, hogy a feladat valahogy fontosabbnak tűnt, mint amilyen valójában volt. Ennek célja egy szakmai levél megírása, amely megfogalmazza, miről szól a könyve. Ez minden. Személyre szabottnak kell lennie (kedves Joe Bloggs), és hivatalosan alá kell írnia (kedves üdvözlettel, vagy ilyesmi). Ezt a formátumot használtam:

a. egy bekezdés arról, hogy miért akartam együtt dolgozni az ügynökkel. Nagyon konkrétnak tettem ,mert (lásd a 3.pontot) kifejezetten ezeket az ügynököket választottam. Lehet, hogy szereted az egyik ügyfelük könyvét, vagy ragyogó cikket írtak a könyvkereskedőben, vagy nagyszerűek a Twitteren, vagy azt mondták, hogy bűnügyi thrillereket keresnek…

b. saját Lift pitch/blurb. Elég rövidre fogtam. Ez a könyved kampója. Ha ez Harry Potter lenne, az lenne: Harry levelet kap, amelyben felkéri őt, hogy menjen egy boszorkányiskolába, ahol a mágikus közösség háborúban áll egy gonosz varázslóval. A lány a vonaton, ez lenne: Rachel a vonaton dolgozni egy reggel, nézi a házak mentén neki ingázás, amikor meglátja valami gyanús. Ezután hozzáadtam egy mondatot, amely leírta, hogy merre tart a könyv (rájön, hogy a varázslót, aki megölte a szüleit, egyedül kell megbosszulnia/egy nő hiányzik; Rachel tartja-e a kulcsot annak felfedezéséhez, hogy ki a felelős?) és még egy összegzés, hogy milyen könyv volt (középosztálybeli fikció/kereskedelmi női fikció) és a szavak száma.

c. nagyon rövid mondat rólam. Csak azt mondtam, hogy miből élek és hol élek. Ne írjon krediteket, hacsak nem tettél valami csodálatosat.

nézze meg az első három fejezetet

ha az összefoglaló és lekérdező levél írásakor bármikor azt gondolja, hogy ’ember, bárcsak elküldhetném a 12., 14. és 29. fejezetet! akkor valami rosszul sült el. Az első három fejezetnek ragyogónak, csábítónak és zseniálisnak kell lennie. A cselekvésre való felhívással kell kezdeniük. Nem szabad (véleményem szerint) egyáltalán tartalmazniuk semmilyen háttértörténetet, és show show-nak kell lennie, nem mondva. Mellékesen megjegyzem – és tudom, hogy nem vagyok ügynök – eldobtam a kiadott könyveket ezekre a dolgokra:

a. álom szekvenciák

b. chase jelenetek, ahol az olvasó nem tudja, vagy nem érdekli, hogy ki üldözi

c. káromkodás

d. ébresztőórák/hős/hősnő felébred/vajon hol vannak

e. hatalmas mennyiségű kiállítás

F. egy könyv, amely túl korán kezdődik, a cselekvés érdekében dolgozik

g. a hangok fonetikus helyesírása

rakd össze, és mit tudsz?

küldje el a szinopszist, az első három fejezetet és a lekérdezést az öt kiválasztott ügynöknek. SZÓLÍTSD MEG ŐKET SZEMÉLYESEN, ÉS NE VAKON MÁSOLD BE ŐKET. Beillesztettem a lekérdező levél törzsét egy e-mailbe, mert egy Word dokumentum levél csatolása túl régi iskolának érezte magát.

tartson egy táblázatot. Az ügynök, az Ügynökség, az elküldés dátuma és a válaszidők (általában a weboldalukon szerepelnek). Ezután készítettem egy excel képletet, amely megmondta, hogy melyik napon üldözhetem, mert ilyen vagyok.

legyen profi minden kapcsolatban

amikor elutasítást kap, ne vitatkozzon. Ha teljes kérést kap, csak küldje el a könyvet egy normál e-mailben. (no OMG-ing)

amikor egy ügynök beszélni akar …

… nem mindig akarnak képviseletet felajánlani (vedd el valakitől, aki elment egy találkozóra valakivel, akiről azt gondoltam, hogy felajánlja, majd annyit sírt a hazafelé tartó vonatúton, hogy egy londoni megkérdezte tőlem, hogy jól vagyok-e). Néha azt akarják látni, hogy milyen ember vagy, vagy ha hajlandó lenne nagy szerkesztést végezni az aláírás előtt, vagy bármi, igazán. Maradj profi. Az ügynököm felajánlotta a találkozónk végén. Egyszer kiszúrt velem. (Őrületemet burkolatok alatt tartottam).

ha kínálnak képviselet…

… van egy igazán nagy hiszem. Nem tudom eléggé hangsúlyozni, hogy az ügynöke mennyire fontos lesz az írói karrierje szempontjából.

ez az a személy, aki a szerkesztők elé állítja a munkáját, mielőtt benyújtja, bajnok lesz a könyvvásárokon, jó hírekkel, rossz hírekkel, értékesítési adatokkal hívja fel Önt, tárgyalja a jogdíjakat, mérlegelje a következő regény (és az azt követő…) ötletét stb. Csábító-és izgalmas-az első ajánlatot gondolkodás nélkül elfogadni, de megállni és elgondolkodni.

a szerző/ügynök kapcsolat további betekintése érdekében Gilly időt szakított arra is, hogy interjút készítsen ügynökével. Olvassa el a rövid interjú Clare Wallace a Darley Anderson itt.

Gilly McAllister egy író, akinek debütáló regényét Michael Joseph Penguin adja ki jövőre. Ő tulajdonosa egy nagy gyömbér tom macska.