Dr. Oliver Tearle
A. E. Housman (1859-1936) kora egyik legnagyobb klasszicistája volt, és a (saját kiadású) első verseskötetének sikerét követően is, Shropshire Lad (1896), rendkívül népszerű költő.
Thomas Hardyhoz hasonlóan verseinek többsége is olyan egyszerű és közvetlen stílusban íródott, hogy a további elemzés vagy kritikai értelmezés szükségtelennek tűnhet; de, mint mindig, érdemes megvizsgálni, hogy Housman hogyan hozza létre azt az érzelmi ütést, amelyet verse hordoz.
egy Shropshire-i fiú negyvenedik verse, amely ‘Into my heart an air that kills’ címmel kezdődik, az egyik leghíresebb verse, rövid lírája a nosztalgiáról és az öregedésről.
a szívembe egy levegő, amely megöli
a távoli országból fúj:
mik azok a kék emlékű dombok,
milyen tornyok, milyen gazdaságok azok?
ez az elveszett tartalom földje,
látom, hogy ragyogó síkság,
a boldog autópályák, ahová mentem
és nem jöhetek újra.
a verset néhány rövid mondatban lehet összefoglalni. A szónok egy távoli földre tekint, és bizonyos melankolikus nosztalgiával idézi fel hazája hegyeit és tornyait. Elismeri, hogy bár boldog volt, amikor ott élt, most már nem térhet vissza oda, mert idősebb, és maga mögött hagyta azt a földet.
a vers hagyományos quatrain formáját, az abab rímsémával, Housman számos versében használják, és itt a forma jól szolgálja őt, lehetővé téve számára, hogy az idő múlását (és a Holt és eltűnt föld és kor utáni vágyakozás hiábavalóságát) feszes, rendszeresen ritmikus versszakokban tükrözze:
szívembe egy levegő, amely megöli
– t a távoli országból fúj:
mik azok a kék versszakok emlékeztek a hegyekre,
milyen tornyok, milyen gazdaságok azok?
mégis van némi finomság, hogy a szó választás: az a ‘levegő, ami öl’, például az a szél, amely rossz melankóliát fúj a beszélő szívébe, mint az elme egyfajta maláriája; de ennek a’ szívnek ‘ az érzelmi súlyát figyelembe véve a zenei levegő, a kísérteties dallamok és a komor kadenciák konnotációit is hordozza.
Megjegyzendő még 
hogy a ‘blue remembered hills’ nem kötőjeles, tehát Housman azt jelenti, hogy a dombok szó szerint kékek (szokatlanok, de talán nem lehetetlenek a dombok megjelenése miatt), vagy a ‘kéket’ a melankólia nosztalgiájának jelöléseként kell elemeznünk?
a kötőjel hiánya némi kétséget ébreszt: a ‘kék emlékű dombok’ azt sugallják, hogy a beszélő a ‘kék’ szomorúság árnyalatával idézi fel fiatalságát és gyermekkorát, de a kötőjel előnye nélkül nem lehetünk teljesen biztosak.
az alliteráció használata a második versszakban – ‘az elveszett tartalom földje’, ‘boldog autópályák’, ‘nem jöhetnek’ – művészien visszhangozza ezt a vágyakozást, mivel a ‘boldog autópályák’ aspirált ‘h’ hangjai, tükrözve a beszélő saját hiábavaló törekvéseit a múlt visszaszerzésére, utat engednek a ‘nem jöhetnek’kemény hangjának.
ez az elveszett tartalom földje,
látom, hogy ragyogó síkság,
a boldog autópályák, ahová mentem
és nem jöhetek újra.
valójában a ‘nem jöhetsz’ alliterációja a ‘boldog autópályákkal’ harangoz, de magában foglal egy meglepetést, amely elfordul a várttól: Housman inkább azt írja, hogy ‘nem jöhetsz’, mint ‘nem mehetsz’, mégis azt írta, hogy ‘ez az elveszett tartalom földje’, nem ‘ez’.
bár a távolba tekint a rózsás múltba, ebben az egyszerű és meglepő ‘gyere’ szóban nemcsak arra emlékeztet, hogy a múlt nem jöhet újra, hanem egy vágyakozó vágyakozásra is, hogy újra ott lehet A boldog autópályák között.
nem tud teljesen szembenézni azzal a ténnyel, hogy mindig arra rendeltetett, hogy távolról nézze meg az elveszett tartalom földjét, és ez a képtelenség, hogy elismerje az anyag teljes tompa igazságát, lágyan és finoman kódolva van a ‘gyere’, mint ‘menj’választásában.
kísérteties vers, ez, közvetlenül a nyitó sorából. ‘A szívembe egy levegő, amely öl’: ez a meglepetés, is, hogy a kemény szó ‘öl’, valamint a Közel-paradoxon is (levegő általában tekinteni, mint életadó helyett foglalkozik a halál számunkra, bár kétségkívül ez attól függ, hogy a fajta levegő úgy dönt, hogy belélegezni).
ennek a versnek a aspektusait örökké elemezheted, és még mindig eltűnődhetsz a sorok egyszerű szépségén, ahogyan Housman két majdnem tökéletes négysoros nosztalgiát mutat be nekünk.
folytassa Housman költészetének feltárását a legjobb versei közül, és fedezze fel az angol nosztalgiát Edward Thomas csodálatos költészetével. Housman költészetének legjobb megfizethető kiadása az összegyűjtött versek és a válogatott próza (huszadik századi klasszikusok).
a cikk szerzője, Dr. Oliver Tearle irodalomkritikus és angol nyelvű előadó a Loughborough Egyetemen. Többek között a The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History
kép: kilátás nyugatra a Shropshire-hegységre (kép jóváírása: Mat Fascione), via Geograph.org.uk.