bár az ókori római élet nagy része a negotium (munka és üzlet) körül forgott, az otium (szabadidő) számára is volt idő. Az úszástól kezdve a társasjátékokon át a színházi előadásokig, az atlétika és a szórakoztatás formái, amelyeket a rómaiak az ókorban élveztek, nem sokban különböztek a ma létezőktől.

Róma egyik legnépszerűbb rekreációs területe a Campus Martius volt, egy hatalmas ártér, amely játszótérként működött a Római fiatalok számára. Itt különféle sportokat és tevékenységeket folytattak, beleértve az ugrást, a birkózást, a bokszot, a versenyzést és a dobást. A római lányok és nők általában nem vettek részt ezekben a tevékenységekben.

úszás: Az úszás a Római fiúk egyik kedvenc tevékenysége volt, és széles körben gyakorolták a Tiberis folyóban, a Campus Martius mellett. A legtöbb római fürdő merülőmedencével is fel volt szerelve, ahol úszást élveztek. Van néhány beszámoló azokról a nőkről, akik az ókorban tudtak úszni.

lovaglás: minden Rómaitól jó lovasnak számítottak, ezért a lovaglás a Római fiúk kedvelt tevékenysége volt fiatal koruktól kezdve.

birkózás és boksz: A birkózás és az ökölvívás népszerű sport volt, amelyet általában a római fürdők palaestra-ban (központi mező) gyakoroltak. Mindkettő segített az általános fitnesz javításában, az erő és az állóképesség megteremtésében, és általában sok rómaiak élvezték őket. Mivel nem voltak olyan dolgok, mint a bokszkesztyű, a sportolók szorosan becsomagolták a kezüket szövetrétegekbe.

futás: a futás egy másik kedvenc tevékenység volt az ókori Rómában. A fiúk futópályákon versenyeztek egymással a Campus Martius – on, amely ideális helyet biztosított ehhez a tevékenységhez.

vadászat és halászat: a vadászat az egyik legrégebbi és legnépszerűbb sport volt a Római elit körében, és a fiúk gyakran elkísérték apjukat vadászó expedíciókra, hogy megtanítsák őket lövészetre. Az országban a halászat volt a kedvenc időtöltés.

labdajátékok: gyakorlataik során a rómaiak különféle sportolási tevékenységekben is részt vettek, beleértve a kézilabdát, a focit, a gyeplabdát, a fogási játékokat, sőt talán még a dodge labdát is. Ezek általában a palaestra vagy sphaerista (labdapályák). Van néhány beszámoló a labdajátékokban részt vevő nőkről.

Társasjátékok: az ókori rómaiak sokféle társasjátékot játszottak, köztük kocka (Tesserae), csülök (Tali vagy Tropa) Római Sakk (Latrunculi), Római Dáma (Calculi), Tic-tac-toe (Terni Lapilli) és Római backgammon (Tabula).

Nyilvános Szórakoztatás: Számos más tevékenység is volt a római nép megelégedésére és a felkelések megakadályozására, mint például a szekérversenyek a Circus Maximus – ban, zenei és színházi előadások, nyilvános kivégzések, vadállatok vadászata és gladiátoros harcok. Róma leghíresebb amfiteátruma, a Colosseum akár 50 000 néző befogadására is alkalmas. Vannak beszámolók arról is, hogy az arénát elárasztják, hogy tengeri csatákat (Naumachia néven) tartsanak a nyilvánosság számára. Ezek a szórakozási formák, amelyek mindegyike hatalmas nyilvános látvány volt, az ókori római kultúra különálló és fontos részét képezték.