míg az emberi civilizáció a világ számos pontján fejlődött ki, először évezredekkel ezelőtt jelent meg az ősi Közel-Keleten.

“látjuk az első városokat, az első írásokat és az első technológiákat, amelyek Mezopotámiából származnak”-mondja Kelly-Anne Diamond, a Villanova Egyetem történelemprofesszora, akinek szakterülete az ősi közel-keleti történelem és régészet.

Mezopotámia neve az ókori görög szóból származik: “a folyók közötti föld.”Ez utalás a Tigris és az Eufrátesz folyókra, egy olyan régió két vízforrására, amely többnyire a mai Irak határain belül fekszik, de magában foglalja Szíria, Törökország és Irán egyes részeit is.

ezeknek a folyóknak a jelenléte sok köze volt ahhoz, hogy Mezopotámiában miért alakultak ki olyan összetett társadalmak és újítások, mint az írás, a bonyolult építészet és a kormányzati bürokrácia. A Tigris és az Eufrátesz rendszeres áradása különösen termékenyvé tette a körülöttük lévő földet,és ideálissá tette a növénytermesztéshez. Ez tette a neolit forradalom elsődleges helyszínévé, más néven mezőgazdasági forradalomnak, amely majdnem 12 000 évvel ezelőtt kezdődött.

ez a forradalom “átalakította az emberi életet az egész bolygón, de Mezopotámiában kezdődött ez a folyamat” – magyarázza Diamond.

mivel az emberek növényeket termesztettek és állatokat háziasítottak, képesek voltak egy helyen maradni és állandó falvakat alkotni. Végül ezek a kistelepülések korai városokká nőttek, ahol a civilizáció számos jellemzője—mint például a népesség koncentrációja, a monumentális építészet, a kommunikáció, a munkamegosztás, valamint a különböző társadalmi és gazdasági osztályok—fejlődött.

de a civilizáció kialakulását és fejlődését Mezopotámiában más tényezők is befolyásolták—különösen az éghajlat és a természeti környezet változásai, amelyek arra kényszerítették a régió lakóit, hogy szervezettebbé váljanak a megbirkózáshoz.

Watch Engineering an Empire on HISTORY Vault

hogyan ápolta a természet a civilizációt

HERV Reculeau, a Chicagói Egyetem asszíriai docense és az ókori Mezopotámia történetének szakértője szerint a civilizáció nem pontosan ugyanúgy fejlődött az egész régióban. Mint elmagyarázza, a városi társadalmak önállóan fejlődtek alsó-Mezopotámiában, egy olyan területen, amely ma Irak déli részén található, ahol a Sumer korai civilizáció volt, és felső-Mezopotámiában, amely magában foglalja Észak-Irakot és a mai Nyugat-Szíria egy részét.

az egyik tényező, amely elősegítette a civilizáció fejlődését mindkét helyen, Mezopotámia éghajlata volt, amely 6000-7000 évvel ezelőtt nedvesebb volt, mint a Közel-Kelet mai része.

“Dél-Mezopotámia legkorábbi városai egy nagy mocsár peremén fejlődtek ki, amely rengeteg természeti erőforrást biztosított az építkezéshez (nád) és az élelmiszerhez (vadon élő állatok és halak), a víz könnyen hozzáférhető volt a kisüzemi öntözéshez, amelyet helyi szinten lehetett megszervezni, és nem igényelte a nagyszabású állami struktúrák felügyeletét” – írja Reculeau. Ezenkívül megjegyzi, hogy a mocsár kapcsolatot létesített a Perzsa-öböl Tengeri útvonalaival, ami lehetővé tette a délen élő emberek számára, hogy végül távolsági kereskedelmet alakítsanak ki más helyekkel.

felső-Mezopotámiában a csapadék elég megbízható volt ahhoz, hogy a gazdálkodóknak nem kellett sok öntözést végezniük Reculeau szerint. A hegyekbe és erdőkbe is bejuthattak, ahol vadra vadászhattak, és fát vághattak ki. Területüknek szárazföldi útvonalai is voltak a hegyeken túli északi helyekre, ahol olyan anyagokat szerezhettek be, mint az obszidián, egyfajta kőzet, amelyet ékszerekben vagy vágószerszámok készítéséhez lehet használni.

a British Museum szerint a korai mezopotámiai gazdák fő terményei az árpa és a búza voltak. De datolyapálmákkal árnyékolt kerteket is létrehoztak, ahol sokféle növényt termesztettek, beleértve a babot, a borsót, a lencsét, az uborkát, a póréhagymát, a salátát és a fokhagymát, valamint olyan gyümölcsöket, mint a szőlő, az alma, a dinnye és a füge. Juhokat, kecskéket és teheneket is fejtek, hogy vajat készítsenek, és levágták őket húsért.

végül a mezopotámiai mezőgazdasági forradalom vezetett ahhoz, amit Diamond a következő nagy lépésnek nevez, a városi forradalomhoz.

nagyjából 5000-6000 évvel ezelőtt Sumerben a falvak városokká fejlődtek. Az egyik legkorábbi és legkiemelkedőbb Uruk volt, egy 40 000-50 000 lakosú fallal körülvett közösség. Mások közé tartozott Eridu, Bad-tibira, Sippar és Shuruppak, az Ancient History Encyclopedia szerint.

a sumérok talán a legkorábbi írásrendszert, valamint kifinomult művészetet, építészetet és bonyolult kormányzati bürokráciákat alkottak a mezőgazdaság, a kereskedelem és a vallási tevékenység felügyeletére. A Sumer az innováció melegágyává is vált, mivel a sumérok olyan találmányokat vettek fel, amelyeket más ősi népek fejlesztettek ki, a fazekasságtól a textilszövésig, és kitalálták, hogyan lehet ezeket ipari méretekben megtenni.

eközben felső-Mezopotámia kifejlesztette saját városi területeit, mint például Tepe Gawra, ahol a kutatók bonyolult mélyedésekkel és pilaszterekkel ellátott téglatemplomokat fedeztek fel, és más bizonyítékot találtak a kifinomult kultúrára.

Olvass tovább: 9 ősi sumér találmány, amely megváltoztatta a világot

hogyan fejlődött a környezeti változás a mezopotámiai civilizációban

Reculeau szerint az éghajlati változások szerepet játszhattak a mezopotámiai civilizáció fejlődésében. 4000 körül.”az éghajlat lassan szárazabbá vált, a folyók pedig kiszámíthatatlanabbá váltak” – magyarázza. “A mocsár visszavonult alsó-Mezopotámiából, és olyan településeket hagyott hátra, amelyeket öntözésre szoruló területek vettek körül, ami további munkát és esetleg nagyobb koordinációt igényelt.”

mivel keményebben és szervezettebben kellett dolgozniuk a túlélésért, a mezopotámiaiak fokozatosan kidolgozottabb kormányzati rendszert fejlesztettek ki. Ahogy Reculeau magyarázza: “A bürokratikus apparátus, amely először jelent meg a mocsaras városok templomainak javainak és embereinek kezelésében, egyre inkább a királyi hatalom eszközévé vált, igazolását az istenek támogatásában találta meg, de a dolgok elvégzésének képességében is.”

mindez egy olyan társadalmi struktúra kialakulásához vezetett, amelyben az elitek vagy kényszerítették a munkásokat, vagy élelmet és bért biztosítottak munkájukhoz.

“bizonyos értelemben a híres sumér agrárrendszer, annak városállamai és a föld, az erőforrások és az emberek ehhez kapcsolódó ellenőrzése részben annak az eredménye volt, hogy az emberek alkalmazkodtak a kedvezőtlen körülményekhez, mivel a mocsarak gazdagsága egyre szűkösebbé vált”-mondja Reculeau.

felső-Mezopotámiában ezzel szemben az emberek a szárazabb éghajlattal szembesültek azzal, hogy társadalmilag ellentétes irányba haladtak. Ez a terület “egy kevésbé összetett társadalmi szervezetre ruházódott át, amely a falvakra és a kis léptékű szolidaritásra támaszkodott”-magyarázza Reculeau.

Mezopotámiában végül olyan birodalmak emelkedtek, mint akkád és Babilónia, amelyek fővárosa Babilon lett az egyik legnagyobb és legfejlettebb az ókori világban.

bővebben: hogyan Hammurabi átalakította Babilont egy hatalmas Városállammá