a National Geographic magazinok és az Indiana Jones filmek olyan archeológusokat ábrázolhatnak, akik egyiptomi piramisok, Stonehenge és Machu Picchu közelében ásatásokat végeznek. És néhányunk dolgozik ezeken a híres helyeken.

de a hozzánk hasonló régészek meg akarják tudni, hogyan éltek a múltból származó emberek az egész bolygón. A hátrahagyott tárgyakra támaszkodunk, hogy kitöltsük a képet. Olyan helyeken kell feltárnunk, ahol bizonyíték van az emberi tevékenységre – ezek a múlt nyomai nem mindig olyan nyilvánvalóak, mint egy óriási piramis.

megállapítva, hogy a bizonyítékok olyan egyszerűek lehetnek, mint a jól megkülönböztethető romok mellett sétálni – ah, vannak törött edények vagy faragott kövek ott. Olyan összetett lehet, mint lézerek, műholdas képek és más új Geofizikai technikák használata a rég elveszett struktúrák feltárására. A megfelelő készségek és eszközök segítenek a kutatóknak megtalálni a múlt nyomait, amelyeket még néhány évtizeddel ezelőtt figyelmen kívül hagytak volna.

nyitott szemek, nyitott fülek, nyitott elmék

a legegyszerűbb és legrégebbi azonosítási módszer a gyalogos felmérés: az emberi tevékenység bizonyítékainak keresése, akár strukturálatlan sétákon, akár rácsban sétálva. Hacsak a bizonyítékok nem kristálytiszta – mint azok a törött edények–, az ilyen felméréseknek általában képzett szemre van szükségük a nyomok elolvasásához.

Belize-ben, ahol az egyikünk (Gabe) dolgozik, a házak maradványait és még a nagy templomi piramisokat is, amelyeket több mint 1000 évvel ezelőtt elhagytak, általában fák és növények borítják; a kitett szakaszok kőhalmoknak tűnnek.

elvittem apámat egy helyszínre, ahol a munkások eltávolították a vastag lombozatot, hogy a régészek alaposan feltérképezhessék a helyszínt. Egy másik régésszel izgatottan vitattuk meg a látható építészeti jellemzőket – teraszokat, teraszokat, falak csonkjait. Végül apám felemelte a kezét, és azt mondta :” csak sziklákat látok!”

de képzett szemeink felismerték, hogy a látott kövek vagy földhalmok gyanúsan egy vonalban vannak. Ha elég sokáig bámulja a régészeti lelőhelyeket, észre fogja venni őket is.

a látottak megértéséhez a helyi geológia és növényvilág ismerete is szükséges. És ki ismertebb, mint az emberek, akik egy régióban élnek? A régészeknek megéri, hogy barátkozzanak a helyiekkel, és nagyon tiszteljék tudásukat. Belize-ben végzett munkám során a legtöbb települési és rituális barlanghelyet, ahol a diákjaim és én dolgozunk, eredetileg a helyi vadászok azonosították, akik alaposan ismerik az erdőt és annak tereptárgyait.

egyszer Belize-ben sétáltam a dzsungelben, amikor egy helyi barátom hirtelen megállt egy számomra véletlenszerű facsoportban. Azt mondta: “ez valakinek a farmja lehetett.”Látott bizonyos házi növényeket, amelyek gyakran megtalálhatók a falu kertjeiben. Mivel nem ismerem annyira a helyi növényvilágot, soha nem vettem volna észre ezt a finom különbséget. Tehát még az élő növények is tekinthetők az ember által módosított régészeti lelőhelyek részének.

High-tech távérzékelés

az elmúlt években a régészek új módszereket kezdtek használni a korábban figyelmen kívül hagyott régészeti lelőhelyek megtalálásához. Ezek a technikák, amelyeket széles körben távérzékelésnek neveznek, lehetővé teszik számunkra, hogy a sűrű erdőkön áthaladjunk anélkül, hogy megtisztítanánk őket, digitálisan eltávolítva a dzsungel növekedését és az évszázados talajt, hogy felfedjük a rég elveszett struktúrákat. A lézerrel vagy 3D-s fényképekkel végzett nagy felbontású beolvasások akár az emberi szem számára nem látható talajfelületek finom hullámait is észlelhetik.

engedélyével használtak, például a LiDAR – fényérzékelő és távolságmérő – impulzusos lézerek segítségével határozzák meg a távolságot annak alapján, hogy mi tükröződik vissza és milyen gyorsan. Síkból történő felhasználáskor több millió pontot gyűjtenek össze, ami a táj részletes topográfiai térképét eredményezi. Az ilyen adatokkal dolgozó szakemberek eltávolíthatják a fákat és más objektumokat, hogy digitálisan feltárják a talajfelszíneket.

egy közelmúltbeli példa A Guatemalai Tikal ősi maja városában körülbelül 61 000 szerkezetet tárt fel a város központját körülvevő dzsungelekben. A település sűrűsége sokkot okozott, mert, a múltban végzett kiterjedt gyalogos felmérés ellenére, még a tapasztalt régészek sem tudták felismerni ezen efemer maradványok nagy részét.

a régészek egyre gyakrabban találnak helyeket műholdas képek, köztük a Google Earth keresésével. Például egy közelmúltbeli angliai aszály idején az ősi vonások maradványai kezdtek megjelenni a tájon, és felülről láthatóak voltak.

a távérzékelés kisebb területekre is összpontosíthat. A geofizikai technikákat általában a feltárás előtt használják a talaj átvizsgálására, ahol a kutatók tudják, hogy a régészeti maradványokat eltemetik. Ezek a roncsolásmentes módszerek segítenek kiválasztani az eltemetett rendellenességeket a környező talajokból, megkülönböztetve sűrűségüket, mágneses tulajdonságaikat vagy az elektromos áram vezetését.

ezeknek a tulajdonságoknak az alakja és összehangolása gyakran nyomokat adhat arról, hogy mik azok. Például egy épület sűrű falai megkülönböztetik a környező talajtól.

mit fognak találni a jövő régészei?

ahogy körülnézel az emberi tevékenység bizonyítékai után a múltban, ne feledd, hogy aktívan részt vettél a jövő Régészeti lelőhelyeinek elkészítésében. Mivel a régészet minden olyan anyag tanulmányozása, amelyet az emberek hátrahagytak, ez a meghatározás megfelel annak is, ami például Nevada éves Burning Man fesztiválja után marad, vagy amikor a migránsok átutaznak az Egyesült Államok-Mexikó határon.

valójában vannak régészeti lelőhelyek szinte mindenhol nézel. Egyikünk (Stacey) egyszer tanulmányozta a hátsó Partik során hátrahagyott szemetet. A diákjaimmal meg akartuk érteni, hogy az öregdiákok és a diákok különböző típusú alkoholt fogyasztanak-e. A régészeti módszertanok segítségével felfedeztük, hogy az öregdiákok drága alkohollal, például borral és mikrosörökkel buliztak, míg a diákok azt itták, amit megengedhettek maguknak: olcsó, vállalati söröket, a Coors Light és a Bud Light pedig a leggyakoribb sörök.

ezt a régészeti “felfedezést” úgy tettük meg, hogy gondosan feltérképeztük és azonosítottuk a szemetet a játék előtt és alatt. Míg a legtöbbet felvették, kisebb darabok kétségtelenül megtalálták az utat a talajba, talán egy jövőbeli egyetemi Régészeti Program fedezi fel őket.

mi, régészek elsősorban olyan helyeken ástunk, amelyeket könnyű megtalálni. A technológia ezen változtat. Valójában az olyan alkalmazások, mint a Google Earth, lehetővé teszik az állampolgári tudomány új korszakát, a kutatók néha a nyilvánosság tagjainak segítségét kérik az adatok átfésüléséhez. A régészek erőfeszítései révén, hogy bevonják és oktassák a nyilvánosságot, beleértve az önkéntesek bevonását a laboratóriumi és terepmunkába, nyilvános előadások és workshopok tartását, valamint hozzáférhető webes források létrehozását, reméljük, hogy megmutatjuk, hogy a múltunk története gyakran rejtve van.