a lézer szó betűi a sugárzás stimulált kibocsátásával történő Fényerősítést jelentik. A lézer szokatlan fényforrás. Ez egészen más, mint egy villanykörte vagy egy vaku. A lézerek nagyon keskeny fénysugarat hoznak létre. Ez a fajta fény sok technológiához és műszerhez hasznos—még olyanokhoz is, amelyeket otthon is használhat!

hogyan működik a lézer?

a fény hullámokban halad, és a hullám csúcsai közötti távolságot hullámhossznak nevezzük.

minden szín a fény egy másik hullámhossz. Például a kék fény hullámhossza rövidebb, mint a vörös fényé. A napfény—és a villanykörte tipikus fénye-sokféle hullámhosszú fényből áll. A szemünk ezt a hullámhossz-keveréket fehér fénynek látja.

ez az animáció a napfényben jelen lévő különböző hullámhosszak ábrázolását mutatja. Amikor az összes különböző hullámhossz (szín) összeáll, fehér fényt kap. Kép jóváírás: NASA

a lézer más. Lézerek nem fordulnak elő a természetben. Kitaláltuk azonban, hogyan lehet mesterségesen létrehozni ezt a különleges típusú fényt. A lézerek keskeny fénysugarat hoznak létre, amelyben az összes fényhullám nagyon hasonló hullámhosszúságú. A lézer fényhullámai együtt haladnak a csúcsaikkal, amelyek mind sorakoznak, vagy fázisban vannak. Ez az oka annak, hogy a lézersugarak nagyon keskenyek, nagyon fényesek, és egy nagyon apró helyre fókuszálhatók.

ez az animáció egy ábrázolása fázisban lézer fényhullámok. Kép jóváírás: NASA

mivel a lézerfény fókuszált marad, és nem terjed ki sokat (mint egy zseblámpa), a lézersugarak nagyon nagy távolságokat tudnak megtenni. Nagyon sok energiát tudnak koncentrálni egy nagyon kis területre is.

ez az animáció megmutatja, hogy a lézer hogyan tudja az összes fényét egyetlen kis pontra fókuszálni. Hitel: NASA

lézerek sok felhasználási. Precíziós szerszámokban használják őket, gyémántokat vagy vastag fémeket vághatnak át. Úgy is megtervezhetők, hogy segítsenek a kényes műtétekben. A lézereket az információk rögzítésére és visszakeresésére használják. Ezeket használják a kommunikációban, valamint a televíziós és internetes jelek továbbításában. Lézernyomtatókban, vonalkód-szkennerekben és DVD-lejátszókban is megtaláljuk őket. Segítenek számítógépek és egyéb elektronikai alkatrészek gyártásában is.

a lézereket spektrométereknek nevezett műszerekben is használják. A spektrométerek segíthetnek a tudósoknak kitalálni, miből készülnek a dolgok. Például a Curiosity rover lézeres spektrométert használ, hogy megnézze, milyen vegyi anyagok vannak a Mars egyes szikláiban.

ez egy kép a marsi talajról, mielőtt (balra), majd (jobbra) a Curiosity rover chemcam nevű lézeres műszere zappolta. A marsi talajban és kőzetben lévő apró lyukak segítségével a ChemCam meg tudja határozni, hogy miből készül az anyag. Kép jóváírás: NASA/JPL-Caltech/ LANL/CNES/IRAP/LPGN / CNRS

a NASA missziói lézereket használtak a Föld légkörében lévő gázok tanulmányozására. A lézereket olyan műszerekben is használják, amelyek bolygók, holdak és aszteroidák felületét térképezik fel.

a tudósok még a hold és a Föld közötti távolságot is megmérték lézerrel! Ha megmérjük, mennyi időbe telik egy lézersugár eljutása a Holdra és vissza, a csillagászok pontosan meg tudják mondani, milyen messze van!