mivel a csecsemőhalandóság a világ számos részén kevésbé aggasztja a modern egészségügyi ellátást, az élet első heteiben a csecsemők megkeresztelésére irányuló rohanás is csökkent. A gyermek fizikai egészsége mellett azonban a lelki egészség is, és amikor a csecsemő megkeresztelésének időzítéséről beszélünk, a gyermekek keresztelési szertartásának bevezetése kijelenti, hogy “az első szempont a gyermek jóléte, hogy ne fosztják meg az úrvacsora előnyétől” (8.sz.).

a dokumentum három tényezőt vesz figyelembe: először a gyermek lelki jólétét; másodszor az anya egészségét, hogy részt vehessen a keresztségben; és végül, lelkipásztori megfontolások, amelyek magukban foglalnák a családtagok részvételének engedélyezését.

Mindazonáltal a szülők kötelessége, hogy indokolatlanul ne késleltessék az újszülött keresztelését. Ugyanebben a fent említett szakaszban a dokumentum egyértelműen megjegyzi:” a csecsemőt a születést követő első hetekben kell megkeresztelni ” (8.3. Ezt a tanítást a kánonjog is rögzíti: “a szülők kötelesek gondoskodni arról, hogy a csecsemők az első hetekben megkeresztelkedjenek” (867.kánon). A Katolikus Egyház Katekizmusa biztosítja ennek a kötelezettségnek a teológiai alapját: “Az egyház és a szülők megtagadnák a gyermektől az Isten gyermekévé válás felbecsülhetetlen kegyelmét, ha nem adnák meg a keresztséget röviddel a születés után” (1250).

ezek a szövegek és az egyház állandó gyakorlata világossá teszik, hogy a szülőknek ugyanolyan buzgalommal kell gondoskodniuk újszülött gyermekük fizikai egészségéről, mint a csecsemő lelki egészségéről. A keresztség ünnepe elsősorban arról szól, hogy elmossa az eredendő bűnt, és lehetővé teszi Isten kegyelmének a csecsemő lelkére való behatását, amelyek kincses ajándékok, amelyeket a gyermek születése után a lehető leghamarabb felajánlanak. A családi összejövetel társadalmi jellege, hogy megünnepeljük ezt, fontos, mivel megmutatja az egységet a hitben és a család támogatásában, de nem ez a legfontosabb szempont.

néhány család esetében a késés oka lehet a család részvételének vágya. Tekintettel az egyház erre vonatkozó útmutatásának egyértelműségére, az lenne a legjobb, ha a lehető leghamarabb megünnepelnénk a csecsemő megkeresztelését, és később, ha a család nem tud részt venni, tartanánk egy partit a gyermek Krisztusban való újjászületésének megünneplésére, megosztva az eseményről készült fotókat és videókat.

William J. King tiszteletes a Harrisburgi Egyházmegye papja.