sok ember számára a múmiák és a mumifikálás egy ősi templomban kavargó groteszk, vászonba csomagolt szörnyűség hátborzongató képeit idézik elő. Valóban, sok évtizeden át a múmiák a horrorfilmek és a gótikus regények szereplői voltak, és a nyilvános képzeletben a misztikus vallási szertartásokhoz tartoztak.

de a mumifikálás széles körben elterjedt és elismert hagyomány volt az ókori világban, amelyet mély vallási jelentőséggel bírt, és gyakran képzett szakemberek végeztek. Úgy gyakorolták, hogy tiszteljék a halottakat, vagy kifejezzenek egy fontos vallási hitet — különösen a túlvilágba vetett hitet. Különböző kultúrákról ismert, hogy mumifikálják halottaikat. A legismertebbek az ókori egyiptomiak, de a kínaiak, a Kanári-szigetek ősi népe, a guancsok és Dél-Amerika számos Kolumbusz előtti társadalma, köztük az inkák is gyakorolták a mumifikálást.

összefüggő: fotók: múmiákat fedeztek fel az ókori egyiptomi város sírjaiban

hogyan készülnek a múmiák?

a mumifikáció a test halál utáni megőrzésének folyamata a hús szándékos szárításával vagy balzsamozásával. Ez általában magában foglalja a nedvesség eltávolítását az elhunyt testből, és vegyi anyagokat vagy természetes tartósítószereket, például gyantát használ a hús és a szervek kiszárítására.

a múmiákat nem szándékos vagy véletlen folyamatok is létrehozzák, amelyet “természetes” mumifikációnak neveznek. Ez akkor fordulhat elő, ha egy holttest extrém hidegnek van kitéve, nagyon száraz körülmények, vagy valamilyen más környezeti tényező, amely enyhíti a bomlást.

Észak-Amerika legrégebbi feljegyzett múmiája, amelyet a Spirit Cave-ben találtak Fallon, Nevada, a természetes mumifikáció példája. Tule szőnyegbe csomagolva egy sekély sírban találták meg, és a barlang száraz légköre és ritka levegője megőrizte. 1940-ben fedezték fel, és eredetileg 1500-2000 évesnek hitték, az egyént később az 1990-es években radiokarbonnal datálták, és megállapították, hogy több mint 10 000 éves, a Live Science korábban beszámolt róla.

ezzel szemben a legrégebbi ismert egyiptomi múmia, amelyet természetesen megőriztek, alig több mint 5500 évvel ezelőttre nyúlik vissza, jelentette a Live Science. Az a múmia egy fiatal nőé volt, akinek a testét lenvászonba és szőrbe csomagolták, miután meghalt.

egy másik híres, természetesen megőrzött múmia a legrégebbi ismert Európában: a Jégember, aki körülbelül 5300 évvel ezelőtt élt. Miután a mai olasz Alpokban meggyilkolták, testét a hóban és a jégben őrizték, amíg a turisták 1991-ben felfedezték maradványait.

összefüggő: múmia melodráma: Top 9 titkok a Jégemberről

az első civilizáció, amely gyakorolja a mumifikálást

a legrégebbi szándékosan eltemetett múmiákat a chilei Camarones-völgyben tárták fel. Ez a völgy az ország messze északi részén található, az Atacama-sivatag nevű régióban. A Csendes-óceán és az Andok-hegység közötti keskeny földsáv, ez a sivatag kevés csapadékot kap, és a Föld egyik legszárazabb helyének számít. A múmiákat 1917-ben találta meg Max Uhle német régész a Chinchorro strandon, Arica város közelében, jelentette a CNN.

a múmiák az Uhle által Chinchorro kultúrának nevezett kultúrához tartoznak (9000-3100 évvel ezelőtt), akik a mai Dél-Peru és Észak-Chile területén éltek. A Chinchorro emberek part menti falvakban telepedtek le, és elsődleges megélhetési eszközként a halászatra támaszkodtak, kagylóból készült horgokat használva. A szárazföldön is vadásztak állatokra, és ehető növényeket gyűjtöttek a környékről.

kapcsolódó: A sivatagi szárazság inspirálta a múmiák sokféleségét

a Chinchorro mumifikációs gyakorlata körülbelül 7000 évvel ezelőtt kezdődött, mintegy két évezreddel az első ismert egyiptomi múmiák előtt, ugyanezen CNN jelentés szerint. Bár a gyakorlat idővel kifinomultabbá vált, az alapvető folyamat ugyanaz maradt. Ez magában foglalta a lágy szövetek, szervek és agy eltávolítását. Az üreges testet ezután kiszárították és újra összeállították. A bőrt nádasokkal, szárított növényekkel vagy más növényi anyagokkal töltötték. Botokat helyeztek a karokba és a lábakba. A holttestek arcára agyagmaszkokat helyeztek,gyakran parókákat csatoltak. A kész múmiát ezután festették.

a Chinchorro társadalom korai szakaszában (körülbelül 7050-4500 évvel ezelőtt) a múmiákat fekete mangánnal festették. KR.e. 2500-tól egészen addig, amíg a gyakorlat valamikor a Kr. E. első században kihalt, a vörös okker felváltotta a mangánt. Nem csak az elit, hanem a Chinchorro társadalom minden szegmense mumifikálódott, beleértve a csecsemőket, gyermekeket, felnőtteket, sőt magzatokat is.

egyiptomi mumifikálás

a mumifikáció azonban az ókori Egyiptomban érte el legnagyobb kidolgozását. Az első egyiptomi múmiák a régészeti feljegyzésekben körülbelül 3500-ban jelennek meg az Óbirodalom idején, vagy a piramisok kora (kb. 2686 – 2181), a mumifikáció jól beépült az egyiptomi társadalomba. A következő időszakokban támaszponttá vált, az új királyság idején a kifinomultság bizonyos magasságait érte el (kb. 1550 – 1069). Ellentétben a Chinchorro társadalommal, az ókori Egyiptomban a mumifikálást általában a társadalom elitjének tartották fenn, mint például a királyi családok, a nemesi családok, a kormánytisztviselők és a gazdagok. Az egyszerű embereket ritkán mumifikálták, mert a gyakorlat drága volt.

összefüggő: 2 múmiát tártak fel az ókori egyiptomi temetőben, ahol Tutanhamon királyt és más uralkodókat temettek el

az ókori Egyiptomban a mumifikálás mélyen összefonódott a társadalom vallási meggyőződésével. “Az ókori egyiptomiak a túlvilág megszállottjai voltak” – mondta Rita Lucarelli egyiptológus, az egyiptomi papiruszok vagy ősi szövegek szakértője a kaliforniai Berkeley Egyetemen. “Azt hitték, hogy van egy másik élet az élet után itt a Földön.”

az ókori egyiptomiak úgy vélték, hogy amikor egy személy meghalt, lelki lényegük fennmaradt. Ez az esszencia egy olyan utazásra indult, ahol számos isteni és démoni lénnyel találkozott, akiknek végső sorsát Ozirisz, a holtak Istene ítélte meg. Ha hibátlannak találták, az elhunytnak megengedték, hogy örök paradicsomban éljen az istenekkel.

“ahhoz, hogy az elhunyt lelki része megtehesse ezt az utat, a testnek sértetlennek kellett maradnia” – mondta Lucarelli. Ez volt az oka annak, hogy az egyiptomiak olyan nagy jelentőséget tulajdonítottak a mumifikálásnak, és ezért végezték el az eljárást aprólékos gondossággal.

sajnos az ókori egyiptomi szövegekben kevés vita folyik a mumifikálás tényleges folyamatáról, legalábbis azokban, amelyek fennmaradtak. Lucarelli megjegyezte, hogy a mumifikáláshoz kapcsolódó rituálékról van szó, nem pedig a folyamat csavarjairól. Ehelyett a gyakorlat részletei nagyrészt nem Egyiptomi forrásokon keresztül jutottak el hozzánk, például az 5.századi görög író Hérodotosz (KR. e. 484-425 között élt). Híres “The Histories” című munkájában a mumifikáció három szintjét írta le, mindegyiket a folyamat erőfeszítései és kidolgozottsága alapján különböztették meg egymástól.

összefüggő: Képgaléria: múmia kizsigerelési technikák

a legbonyolultabb módszer az agy és számos belső szerv, különösen a has tartalmának eltávolítása volt. Az agyat általában egy ívelt fémszerkezettel távolították el, amelyet az orrlyukakon keresztül helyeztek be, míg a többi szervet kézzel távolították el, miután a gyomor mentén bemetszést végeztek. Az üres üreget különféle aromás fűszerekkel töltötték meg, mint például mirha és cassia (örökzöld fák kérgéből készült), mielőtt a testet összevarrták.

“a szív mindig bent maradt” – mondta Lucarelli -, mert az egyiptomiak azt hitték, hogy ez a személy legfontosabb aspektusa, mivel magában foglalja az értelmet.”

az elhunytat ezután 70 napig sóval borították, hogy eltávolítsák az összes nedvességet. 70 nap elteltével a testet megmosták és lenvászonba csomagolták. Ragacsos gyantát alkalmaztak annak biztosítására, hogy a kötszerek tapadjanak a testhez. “A holttestet ezután átadják a rokonoknak-írta Hérodotosz -, akik egy üreges fakoporsóba zárják, amelyet úgy készítettek, hogy hasonlítson egy emberre, amelyet erre a célra készítettek, és miután a koporsót bezárták, egy temetkezési kamrába helyezik “(fordította G. C. Macaulay, 2008).

összefüggő: fotók: Peru és Egyiptom csodálatos múmiái

néhány száz évvel később Diodorus Siculus (KR.e. 30-90 között élt) görög történész, aki Egyiptomba utazott és írt róla, további információkat írt a mumifikálás folyamatáról. “A történelem Könyvtára” című könyvében Siculus megjegyezte, hogy a mumifikálást végző, balzsamozóknak nevezett férfiak képzett kézművesek voltak, akik családi vállalkozásként tanulták meg ezt a készséget. Azt írta, hogy a balzsamozókat “minden tiszteletre és megfontolásra méltónak tartották, társultak a papokkal, sőt akadály nélkül jöttek-mentek a templomokba.”Ezeknek a balzsamozóknak a munkáját olyan aprólékosnak írta le, hogy “még a szemhéjakon és a szemöldökön lévő haj is megmarad, a test teljes megjelenése változatlan, alakja felismerhető.”

az egyiptomi mumifikáció fokozatosan elhalványult a negyedik században, amikor Róma uralkodott Egyiptomban. “Aztán a kereszténység megjelenésével a mumifikációs folyamat megszűnt” – mondta Lucarelli.

ma, kivéve a nagyon ritka eseteket, a mumifikálás elveszett művészet. A legtöbb társadalom bizarrnak vagy archaikusnak tartja; egy letűnt idő maradványa. De a folyamat visszhangjai ennek ellenére láthatók a modern temetkezési otthonokban, ahol a halottak balzsamozása szerepet játszik szeretteink tiszteletben tartásában.