az orkák nem jobb helyzetben vannak az óceánban, mint egy tartályban. Erre a következtetésre jutott a SeaWorld, miután évtizedek óta profitált az orkák fogságban tartásából. A San Diego Union-Tribune-nak adott interjúban Chris Dold, aki a SeaWorld Entertainment állatorvosi szolgálatának alelnöke, kommentálta a SeaWorld terveit, hogy megduplázza az orca tartály méretét San Diegóban:

“részben azért tesszük, amit teszünk, hogy vendégeink láthassák és megtapasztalhassák ezeket az állatokat a parkjainkban, és a tengeri karámok vagy az óceáni szentély fogalma nem eredendően jobb, és nem teszi lehetővé számunkra, hogy teljesítsük inspirációs és oktatási küldetésünket” (kiemelés hozzáadva).

David Kirby oknyomozó újságíró 2012-es Death at SeaWorld című könyvének megjelenése óta, amelyet Gabriela Cowperthwaite fekete hal című dokumentumfilmje követett alig egy évvel később, a SeaWorld éles kritika alá került az orkákkal, más néven gyilkos bálnákkal való kezelése miatt. Richard Bloom, a Kaliforniai Állami Közgyűlés tagja tavaly javasolta az Orca jóléti és biztonsági törvényét. Ha elfogadták volna, betiltották volna az orkák tenyésztését és használatát a kaliforniai kiállításokon.

Bloom azt állította: “semmi sem indokolja az orkák szórakoztató célú folyamatos fogságban történő megjelenítését. Ezek a gyönyörű teremtmények túl nagyok és túl intelligensek ahhoz, hogy egész életükben betontartályokba zárják őket.”Azt is javasolta, hogy a SeaWorld San Diego engedélyezze orkáinak visszatérését a vadonba, ha lehetséges, vagy nyugdíjba vonulását nagy tengeri tollakba vagy egy óceáni szentélybe, ahol nem kellene fellépniük a show-kban. Az amerikai székhelyű marine park negatívan reagált a javasolt jogszabályra, és most már nyilvánvaló, hogy miért: a SeaWorld álláspontja az, hogy az orkáknak nincs szükségük az óceánra a virágzáshoz. A betontartály ugyanúgy teljesíti követelményeiket, mint a széles nyílt tenger.

a SeaWorld vállalati pozíciója mélyen problematikus: ez azt jelenti, hogy a természetet nem szabad komolyan venni. A természet megmutatja nekünk, hogy az orkák tökéletesen alkalmazkodnak az óceán életéhez. Karcsú, áramvonalas testük egyértelmű céllal fejlődött ki: nagy távolságokon nagy sebességgel haladva. Az orkák intelligens és összetett tengeri emlősök, akik magasan fejlett képességeikről ismertek, hogy kommunikáljanak, együttműködjenek és előre tervezzenek az élő zsákmány navigálása, felfedezése és vadászata során. Ők a leggyorsabb tengeri emlősök közé tartoznak, és fizikai és belső jellemzőik minden aspektusa erőteljes kifejezése annak, hogy örökké szükségük van a kihívásokkal, határtalan tevékenységgel és az élet gazdag változatosságával teli óceáni világ nyitott tereihez való kapcsolódásra.

a SeaWorld azonban azt az üzenetet küldi, hogy az óceán, bár az orkák több millió év alatt fejlődtek ki ott, nincs különösebb jelentősége ezeknek az állatoknak a jóléte szempontjából. A park elhiteti velünk, hogy az egész életen át tartó bezártság az orkák számára figyelemre méltó szövődmények nélkül történik—annak ellenére, hogy ezek a tengeri emlősök a természetben akár 100 mérföldet is úsznak egy nap alatt, és 300 láb vagy annál magasabbra merülnek.

fogságban a SeaWorld szerint teljesen elfogadható számukra, hogy csak néhány métert tudnak úszni bármilyen irányba, mielőtt egy fal megállítja őket. Ezen túlmenően, bár ezek a csúcsragadozók különféle kifinomult vadászati technikákat fejlesztettek ki, nem bánják, hogy egész életük során kézzel táplálják az elhullott halakat. Valójában úgy tűnik, hogy a SeaWorld arra kér minket, hogy hagyjunk figyelmen kívül mindent, amit a természet tanít nekünk az orkák alapvető szükségleteiről.

a San Diegó-i SeaWorld vidámpark tankjainak tervezett bővítése, amely egy 300 millió dolláros kezdeményezés része, amelyet a Seaworld a ‘blue world’ állítólag egy óceán környezetét utánozza, és nincs kétségem afelől, hogy esztétikailag kellemes lesz a látogatók számára. A SeaWorlds honlapja szerint az új orca tartályok 50 láb mélységet és 350 láb hosszúságot fognak mérni. Ezek a kibővített tartályok emberi mércével megfelelőnek tűnhetnek, de az orca mércéje szerint csekély és súlyosan elszegényedett fogságból állnak. A ketrecük nagyobb lesz, de még mindig ketrec lesz.

az a puszta elképzelés, hogy a valódi dolgok kis léptékű, ember által készített utánzása több mint megfelelő módon biztosíthatja az orkák jólétét, szándékosan figyelmen kívül hagyja a tengeri ökoszisztéma értékét, mint az egyetlen helyet a Földön, ahol az orkák teljes mértékben kihasználhatják megdöbbentő képességeiket. Az orkák figyelemre méltó evolúciós történetét irrelevánsnak tekinti. Azt állítani, hogy egy betonból, festékből, üvegből és fémből épített tartály felülmúlhatja a természetet, képtelenség, és azt szeretném kérni a SeaWorld-től, hogy legalább a következő tényeket vegye figyelembe:

nem lehet óceánt építeni. Semmilyen hamis partvonal, szimulált homok és mesterséges sziklaépítés nem törölheti ki az orkák azonosságát, mint óceánjáró emlősöket, akiket a természet arra tervezett, hogy szabadon és korlátozások nélkül mozogjanak. Lehet, hogy meg tudja győzni a fizető közönséget arról, hogy az orkák a beton és a mesterséges alkatrészek steril világába tartoznak és gyarapodnak — de nem lehet becsapni egy orkát.