SANTO DOMINGO, Dominikai Köztársaság — van valami az elsők között. Santo Domingo, Amerika legrégebbi gyarmati városa pedig sokakkal büszkélkedhet.

a Dominikai fővárosban először ültem egy apartman komplexum udvarán, hallgatva, ahogy a szomszédok a kötelező látnivalók hosszú listáját közvetítették: köztük az első utca, katonai erőd és a spanyol letelepedett új világ katedrálisa.

szerencsémre, barátom (és Domonkos bennszülött) Alex tudta, hová menjen, és mit kell tennie. És hála felfedező Kolumbusz Kristóf & Co., a város minden lépése egy történetet mesél el. (A várost 1496-ban alapította Columbus Bartholomew, Kolumbusz Kristóf testvére, és az új világ első spanyol gyarmatának fővárosa volt.) Másnap reggel elindultunk a gyarmati kerületbe — a főváros történelmi szomszédságába.

megfelelő módon a város első úttestén, a Calle Las Damas-on vagy a Ladies Streeten kezdtük. Így nevezték el, a történet megy, mert Diego Columbus felesége (Christopher fia) szeretett délután sétálni a várakozó hölgyekkel. Sétánk során bevittem a hosszú, faajtós kőépületeket, a régimódi villanyoszlopokat és a világoskék díszítésű kerámia utcatáblákat. Egy pár lovas babakocsi fejezte be a képet.

nyugat felé haladva ezen a sétányon elérjük a Parque Colont. A hagyományos Óvilág tér, amely az egész Amerikában megismétlődik, továbbra is a turisták és az árusok, a fesztiválok és az éjszakai élet találkozóhelye.

mivel a régi világ varázsa keveredik az újjal, a padok soraival és a zöld foltokkal szemben egy Hard Rock Kávézó volt. De állni a plaza elég hosszú, és akkor szinte elképzelni, hogy a többi a város életre kelt, és nőtt körülötte.

az impozáns Primada de America Katedrumot észlelve a bejárat felé rohantam, alig regisztrálva a férfit, aki megpróbált megállítani.

“így nem mehet be” – mondta Alexnek intve. Ekkor jutott eszembe a csupasz váll nélküli szabály, amely majdnem megakadályozta, hogy több fontos európai katedrálist is megnézzek.

a tisztelet jele, hogy nem visel atlétát vagy rövidnadrágot. De mielőtt csüggedten el tudtam volna menni, a férfi kölcsönadott nekem egy sárga kendőt, és átengedett, anélkül, hogy előtte szigorúan emlékeztetett volna arra, hogy mindig fedeznem kell.

a székesegyház minden beszámoló szerint olyan sokáig tartott az 1500-as évek elején, hogy sok építészre volt szükség. Ennek eredményeként a teljesen ellentétes stílusok, köztük a római, A reneszánsz és a gótikus, nyilvánvalóak. Megvizsgáltam a táblákat, az oltárdarabokat és a kis kápolnákat, és megpróbáltam képeket készíteni anélkül, hogy elengedtem volna a kendőt.

a következő állomás a közeli Panteon Nacional volt, amely egy jezsuita templomot indított, de most, több inkarnáció után, a Dominikai Köztársaság néhány legkiválóbb közszereplőjének pihenőhelye. Egy idegenvezető ünnepélyesen azonosította az egyes személyeket, miközben sétáltunk a zászlók és a márványburkolatú sírok sorai mellett. Beszélt Concepcion Bonáról, aki segített megtervezni a Dominikai zászlót (az egyetlen, amely nyitott Bibliát tartalmazott, mondta), valamint Emilio Prudhomme-ról és Jose Reyes-ről, akiknek a nemzeti himnusz megalkotását tulajdonították.

Rafael Trujillo Dominikai diktátor 1955 körül helyreállította a panteont, és barátságának szimbólumai az egész világon megtalálhatók. Francisco Franco spanyol diktátor adományozta a réz csillárt, a mennyezet közelében lévő vasrácsok pedig a német kormány ajándékai lehetnek. Attól függően, hogy hogyan nézel rájuk, a tervek lehetnek keresztek vagy horogkeresztek.

visszatértem a múltba, Santo Domingo Erődjénél, ágyúival a barna fenekű Ozama folyóra mutatva, és néhány réges-régen partra hajózó ellenséggel. Kolumbusz Kristóf rokonai a közelben éltek, az Alcazar de Colon néven ismert kétszintes épületben.

imádtam mindent, amit láttam, de az utazásom csúcspontja az volt, hogy felbecsülhetetlen lehetőség volt a mindennapi élet részévé válni a szigeten.

miután egy “bennfentes” barátja segített, hogy egy intim kilátás nyílik a városra. A La Sirena szupermarketben a motorolaj és a Brugal rum miatt. Reggeli az Adrian Tropical – ban, az El Malecon partján, gyönyörű kilátással a tengerre.

kaptam, hogy megünnepeljük a sziget Apák napja vasárnap délután a szomszédok, akik összegyűltek az udvaron. Gyorsan felhúztak nekünk székeket, és kinyitottak egy üveg pezsgő almabort.

a kör bővült, ahogy több barát megállt, hogy leróják tiszteletüket az apák előtt. Ez emlékeztetett a szülőhazám, Argentína életére. Kiderült, hogy mindannyian osztozunk annyi hasonlóságban, mint különbségben. A városnézési javaslatok között beszéltek a magas gázköltségről és az elviselhetetlen meleg időjárásról. A város közlekedési törvényeiről és a legutóbbi elnökválasztásról. Tudni akartak az életemről és az újságírói munkámról — és még csak nem is kommentálták a “vicces” Argentin spanyolomat.

a gyors hello majdnem négy óra lett.

felejtsd el a múzeumokat. Akkor még többet tudtam meg a Dominikai kultúráról és annak népéről. Befogadtak a körbe, és úgy éreztem magam, mint egy bennszülött, amikor csak néhány napja voltam ott.

ez volt az első.