a Shuswap-tó egy nagy patak és tó hálózat középpontja. Körülbelül 526 patak és tó, amelyek mintegy 25 000 négyzetkilométernyi lefolyási területet fednek le, vizet juttatnak a Shuswap-tóba. A South Thompson folyó, a Shuswap-tórendszer egyetlen kimenete, a teljes bevitelt mintegy 500 km-re nyugatra viszi át Brit Kolumbia ahol végül a Csendes-óceánba engedik Vancouver közelében.
a Shuswap-tó pufferzónaként és a kiáramlás szabályozójaként működik. A Dél-Thompson folyóba kibocsátott víz mennyiségét maga a tó szintje szabályozza. Ez nagyon pontos és megbízható számításokat tesz lehetővé a folyásirányban felszabaduló víztömegről.
három fő beáramlás (a Shuswap folyó, az Eagle folyó és a Salmon folyó) a kiáramlással szemben helyezkedik el. Ez állandó vízáramlást okoz a teljes tórendszeren keresztül, az említett patakok kombinált víztömege alapján.
a Shuswap-tó mögötti teljes vízválasztó egy bonyolult, de jól szabályozott patakok és tavak hálózata. Sok kis és közepes méretű tó pufferzónaként működik a kezdeti lefolyás során, mielőtt közel 100% – os áteresztőképességet biztosítana. Jelenleg nem állnak rendelkezésre adatok bizonyos viselkedési minták vagy relevanciájának elemzésére a lefolyás során, ezért a kutatás jövőbeli projektje lesz.
a Sugar Lake az egyetlen szándékosan szabályozott vízgyűjtő. A kiáramlást, a Shuswap folyó kontinuumát egy gát vezérli, amelyet a BC Hydro tart fenn, mint áramfejlesztő állomás.