Julia Hudson fia, Tyler beszédes óvodás volt. De két és félkor a Hamilton fiú megváltozott. “Amint elhagytuk a házat, abbahagyta a beszélgetést” – mondja Tyler anyja. “Az élelmiszerboltban elfordította a fejét, és csendben maradt, ha én vagy bárki kérdezett tőle valamit.”Általában egy fecsegő a nagyszüleivel, Tyler szintén abbahagyta a beszélgetést velük.

“azt hittem, hogy ez csak egy szakasz” – mondja Hudson. “Valószínűleg túl sokáig hagyjuk-körülbelül egy évig.”A junior óvoda előtti iskolai látogatáson Hudson elolvasott egy adatlapot a tipikus fejlődési mérföldkövekről. “Mindent megcélzott, de még mindig nem beszélt a házon kívül.”Ezért felvette a kapcsolatot az iskolaszékkel, hogy megkérdezze, hol kaphat segítséget a fiának. Megkapta Angela McHolm, a szelektív mutizmusra szakosodott gyermekpszichológus elérhetőségét a Guelphi Egyetem (Ontario) pszichológiai szolgáltatások központjában, valamint a Hamiltoni McMaster Gyermekkórházban.

amikor Hudson leírta fiát, McHolm egyetértett abban, hogy szelektív mutizmusnak, szorongáson alapuló állapotnak hangzik. “Túlzott félelem attól, hogy bizonyos helyzetekben hallják vagy látják beszélni” – magyarázza McHolm. “Leggyakrabban a korai iskolai években alakul ki—amikor más gyakori fóbiák, például a sötétségtől való félelem jelennek meg.”

“elkezdtem figyelni a fiamat, és világosan láttam, hogy ez egy félelemre adott reakció” – mondja Hudson. “A szemei kiszélesedtek, és hátrébb lépett. Bűntudatot éreztünk és dühösek voltunk magunkra, mert rávettük, hogy beszéljen. Pontosan ez volt a rossz dolog.”

minden szelektív mutizmussal rendelkező gyerek kevésbé érzi magát kényelmesen a különböző helyzetekben, mondja McHolm. De hogy hol és hogyan beszélnek, az gyermekenként változik. “Néhány szelektív mutizmussal rendelkező gyerek mindenhol beszél, de beszédük minősége változó. Kevesebb szót használhatnak, halkan beszélhetnek, vagy csak suttoghatnak. Általában ezek a gyerekek szabadabban beszélnek otthon a közvetlen családdal, és kevésbé kényelmesek az iskolában.”

mondja Carrie Moore*, Thornhill, van. fiáról, Joshuáról (akkor három): “nyilvánosan beszélgetnénk, és ha valaki elsétálna mellette, abbahagyná a mondat közepén történő beszélgetést-mint például egy kapcsoló kikapcsolása. Amikor négy éves volt, befogta a száját, ha valami vicces volt, hogy az emberek ne lássák mosolyogni, és még mindig ezt teszi néha (nyolckor).”Bár soha nem énekelt az iskolában, az összes iskolai dalt otthon övezte. “A tanárok azt hitték, hogy utálja a zenét,vagy csak nem figyel.”

Joshuához hasonlóan sok szelektív mutizmussal rendelkező gyereket félreértenek. “Néhányat ellenzéknek vagy dacosnak tekintenek” – mondja McHolm. “De valójában a gyermek nem tud beszélni, mert az intenzív szorongás megbénítja.”A szelektív mutizmusban szenvedő gyermekek WC-balesetekkel járhatnak, mert nem akarják felhívni a figyelmet a mosdó meglátogatásával.

hogyan találjunk segítséget

míg ezek a gyerekek hallgatnak, szüleik gyorsan megtanulják, hogy beszéljenek. Sokan azt mondják, hogy a segítség keresése bonyolult, hosszú, drága és gyakran kiábrándító. Miután a Torontói Rebecca Mason* konzultált a háziorvosával a lányáról, Ellie-ről (akkor három), várólistákkal szembesültek. Végül egy pszichológus szelektív mutizmust diagnosztizált, és hét hónapon keresztül heti egy órás játékterápiás foglalkozásokon találkozott Ellie-vel egy kórházi gyermek-és serdülőkori mentálhigiénés klinikán. “A költségeket az OHIP fedezte, de nem kaptam visszajelzést, és semmi sem javult” – mondja. “Az volt a benyomásom, hogy a pszichológusnak nincs tapasztalata a szelektív mutizmussal kapcsolatban.”

az iskolában Mason hasonló csalódásokkal szembesült. “Biztos voltam benne, hogy Ellie ki fog nőni belőle. Ezeket a gyerekeket gyakran figyelmen kívül hagyják az iskolában, mert nem okoznak bajt. Azért követik a szabályokat, mert nem akarják, hogy kiemeljék őket.”Végül, miután” súrolta az internetet ” és beszélt a barátaival, felfedezett egy pszichológust, aki tapasztalt ezen a területen. Az év során körülbelül ötször találkoztak vele. “Soha nem tett fel közvetlen kérdéseket Ellie-nek, így nem volt nyomás” – mondja Mason. Helyette, játszottak a társasjáték Találd ki? együtt. Ellie-nek azt mondták, hogy suttoghatja a választ az anyjának, ha tetszik neki.

a pszichológus Ellie-nek képeket is mutatott, a boldog arcoktól kezdve a rémült arcokig, hogy megtudja, hol, mikor és kivel érezte magát a legkényelmesebben beszélgetni. Például megkérte Ellie-t, hogy körözze meg, hogyan érezte magát, amikor a tanár felhívta. Több ülés után Mason meghívta a pszichológust egy iskolai találkozóra a tanárral és az igazgatóval. “A pszichológus elmagyarázta, hogy a szelektív mutizmus tényleges fóbia, amelyet kezelni kell” – mondja Mason. “Meghallgatták, mert nem tőlem jött. A legnagyobb akadály az, hogy mások ne gondolják, hogy őrült vagyok. Úgy érzi, senki sem tud erről az állapotról.”

bár Mason megkönnyebbültnek érezte magát, hogy képzett segítséget kapjon, óránként 175 dollárt kellett fizetnie érte. A férje munkahelyi biztosítása csak 500 dollárt fedezett, tehát nem ment messzire.

mit tehetnek a szülők a szelektív mutizmus ellen?

“a szülőknek kulcsszerepet kell játszaniuk a gyermekük beavatkozásában és támogatásában”-mondja McHolm. “Gyakran vezető szerepet kell vállalniuk a szakemberek oktatásában, akikkel együtt dolgoznak.”

Hudson pontosan ezt tette. Először megkérte fia osztálytermi tanárát és a tanulási forrás tanárát, hogy olvassa el a Helping Your Child with Selective Mutism című könyvet, amelyet McHolm és két másik szakember írt. A folyamatos tanácsadásért Hudson és férje hatszor találkoztak (125 dollár egy órás találkozón) Mcholmmal, és e-mailben is elküldték kérdéseiket. Aztán Hudson összehozott egy egyórás konferenciahívást Mcholm és Tyler tanáraival. Végül, megkérte a munkáltatóját, hogy péntekenként szabad legyen, hogy a fiával dolgozhasson az iskolában.

programjukhoz Hudsonék mcholm “expozíciós hierarchiáját” vagy lépcsős megközelítést alkalmaztak. A szülők és a pedagógusok azonosítják azokat az embereket, helyeket és tevékenységeket, amelyek lehetővé teszik a gyermek számára, hogy a legkényelmesebben beszéljen. Ezután fokozatosan, kis lépésekben a gyermek különböző helyeken, különböző emberekkel beszél. Mivel Tyler beszélt a legbiztosabban a szüleivel otthon, akkor kell, hogy jöjjön be az iskolába, és jár, mint egy “kommunikációs híd.”

hetente kétszer, 15 perctől egy óráig Hudsonék találkoztak Tylerrel az iskolában, junior óvodai évének szeptemberétől kezdve. Kezdetben együtt játszottak Thomas a Tartálymotorral egy szobában. “Olyan tevékenységeket használtunk, amelyek annyira izgatottak voltak, nem gondolt arra, hogy az iskolában beszél” – mondja Hudson. A későbbi látogatások során papírrepülőgépeket dobtak össze az iskola folyosóin — mondván 1, 2, 3 minden indítás előtt. Végül áthelyezték a játékidőt a tornaterembe és egy szobába, amely még közelebb van az osztályteremhez. A fejlődés kicsi volt, de egyenletes. Márciusra suttogott az iskolában.

végül Hudson behozta a repülőgépeket Tyler osztálytermébe. “A gyerekek lenyűgöztek, és csatlakoztak hozzánk az asztalnál. Június utolsó tanítási napján Tyler felemelt egy gépet, és így szólt a barátaihoz: “Hé, srácok, így kell dobnotok!”Ez áttörés volt.

Mason egy pszichológus és könyvek segítségével hasonló programot vezetett az iskolában a lányának.

miért fontos a szakmai segítség?

ha a családoknak az iskolán keresztül kínálnak kezelést, gyakran beszédnyelvi patológust hoznak be. “A beszéd-nyelv patológusok sokat kínálnak ezeknek a gyerekeknek, de a szelektív mutizmus nem elsősorban beszéd — és nyelvi kérdés, hanem mentális egészségügyi kérdés” – mondja McHolm. “A szülők, a gondozók és a különböző szakemberek bevonásával történő együttműködési megközelítés működik a legjobban.”

nehéz feladat lehet megtalálni ezeket a szakmai munkatársakat. Miután megnézett egy dokumentumfilmet, amelyben Elisa Shipon-Blum, a Philadelphiai szelektív mutizmus Szorongáskutató és Kezelő Központ igazgatója szerepelt, Carrie Moore 700 dollárt fizetett ki egy egy órás telefonos konzultációért. “Konkrét stratégiákat adott nekünk” – mondja. “Ez volt a legjobb pénz, amit valaha költöttem.”

haladás és felépülés a szelektív mutizmusból

a Moore-hoz hasonló szülők tudják, hogy nincs vesztegetni való idejük. “A korai beavatkozás a legjobb” – mondja McHolm. “A gyerekek nem csak kinövik. Minél tovább tart a probléma, annál nehezebb legyőzni. 16 éveseket látok, akik egész iskolai karrierjüket elnémították. Addigra a kortárs barátságok, a középiskola utáni iskola és a romantikus kapcsolat lehetősége ijesztőnek tűnik.”

szerencsére sok kemény munkával a gyerekek javulhatnak. Most, hogy Ellie hat éves, Mason még mindig az iskolában végzi a programját. “Ellie többet beszél az osztálytársaival a játszótéren és a szomszédokkal” – mondja. “Az összes munkával, amit ebbe fektettünk, a haladás elég kicsi.”Ahogy Ellie elmondja az anyjának:” próbálok beszélni, de a szám nem adja ki a hangokat. A szavaim elakadtak.”

Carrie Moore látja, hogy fia virágzik. Egy közelmúltbeli iskolai előadáson, Joshua, most nyolc, énekelt egy dalt – kézmozdulatokkal kiegészítve. “Végigsírtam az egészet. A szelektív mutizmus még mindig ott van, de sokkal jobb, ” ő mondja. Ennek ellenére, csodálkozik, miért volt olyan nehéz segítséget kérni. “Ez volt az életem. Lefeküdtem aludni, és azon gondolkodtam, hogyan segíthetnék a fiamon másnap. Frusztráló, hogy ezt nekem kellett kitalálnom.”

és három évvel a diagnózis után Tyler Hudson, most öt és fél, “jól van” – mondja az anyja. “Ő kemény magát, bár. Figyelünk arra, hogy figyeljük a szorongását—ez mindig a fejünkben van.”

valaha csak egyszerű félénkség?

“néhány gyermek félénknek és csendesnek tűnhet, amikor először alkalmazkodik egy új iskolához vagy napközihez. De ha egy vagy két hónapos ésszerű kiigazítási időszak után továbbra is aggódik gyermeke miatt, beszéljen háziorvosával vagy gyermekorvosával” – mondja Angela McHolm gyermekpszichológus. A fizikai okok, például a hallási nehézségek kizárása után az orvos a gyermekek mentálhigiénés szolgálataihoz fordulhat. A szociális munkás vagy pszichológus kezdeti értékelést végezhet az Általános fejlődésről, valamint a beszéd-és nyelvi kérdésekről, beleértve a mentális egészség szűrését is.

tények a szelektív mutizmusról

• a szelektív mutizmus az iskoláskorú gyermekek legfeljebb két százalékát érinti.
* a nyelvi kisebbségi családokból származó bevándorló gyermekek esetében háromszor nagyobb valószínűséggel alakul ki szelektív mutizmus.
• a kockázati tényezők közé tartozik a szorongás, a félénkség vagy a szelektív mutizmus családtörténete, valamint a korai beszéd-nyelvi nehézségek és az új kultúrához való alkalmazkodás. * a szelektív mutizmusban szenvedő gyermekek a szorongás egyéb formáinak kialakulásának kockázatának is vannak kitéve, a szociális szorongás a leggyakoribb, amelyet a szeparációs szorongás és a perfekcionizmus követ.

*a nevek kérésre megváltoztak.

új tanulmány: gyermekkori félénkség kapcsolódik a felnőtt szorongáshoz
miért félelmetes az introvertált gyerekek?
szociális szorongás: hogyan segítsünk azoknak a gyerekeknek, akik nem csatlakoznak