valószínűleg elég bűnügyi műsort néztél ahhoz, hogy tudd, az emberek DNS-t hagynak hátra azokon a helyeken, ahol voltunk. Mint mi, a vízben élő állatok is DNS-t hagynak maguk után, a vízoszlopban. Egy új tanulmány, amelyet 3. június 2019-én tettek közzé a szakértők által áttekintett Current Biology folyóiratban, megállapítja, hogy a tengeri szivacsok, amelyek naponta 10 000 liter (2600 gallon) vizet szűrhetnek, szöveteikben DNS – t vesznek fel más óceánlakóktól – például halaktól, fókáktól és pingvinektől -, miközben szűrnek.

a kutatók azt mondják, hogy a szivacsok eszközként használhatók a tudósok számára a biológiai sokféleség nyomon követésében – vagyis annak kiderítésében, hogy mely fajok élnek hol.

a genetikai anyag befogása az óceánban nehéz feladat. Stefano Mariani, a salfordi Egyetem Tengeri ökológusa a tanulmány vezető szerzője. Azt mondja, hogy a szivacsok hatékony és környezetbarát módszert adhatnak a tudósoknak a DNS-minták gyűjtésére mind az óceánban, mind az édesvízben. Mariani nyilatkozta:

a szivacsok ideális mintavételi egységek, mivel mindenhol és minden vízi élőhelyen megtalálhatók, beleértve az édesvizet is. Továbbá, nem túl szelektív szűrőadagolók, nem futnak el, és nem sérülnek meg a mintavétel során – csak megragadhatsz egy darabot, és szépen regenerálódnak.

Mariani és csapata 31 különböző fajt tudott azonosítani az antarktiszi és mediterrán vizekből vett szivacsok szövetének genetikai anyagából. A legtöbb faj hal volt, de egy antarktiszi szivacsminta tartalmazta a Weddell-fókák és az állpingvinek DNS-ét. A mintát később megállapították, hogy egy pingvin tenyésztelep partvidékén található. Mariani-mondta:

ez egy nagyon izgalmas felfedezés volt, és sok értelme is van, mert a pingvinek sokat voltak a vízben, ettek, úsztak és kakáltak.

jelenleg nagy vízmintavételi képességekkel rendelkező gépeket fejlesztenek ki, amelyek lehetővé teszik a tudósok számára, hogy a vízből DNS-mintát vegyenek, de a szerzők szerint a természetes mintavevő használata ugyanolyan hatékony lehet. A gépekkel fennáll a DNS-szennyeződés veszélye. Mariani mondta, és megalázta a DNS-t. Előfordulhat, hogy egyes régiókba nem lehet gépeket behozni, és túlságosan zavaró lehet a törékeny ökoszisztémák számára. Mariani-mondta:

ha veszélyeztetett fűrészhalat vagy lamantint szeretne tanulmányozni egy Mozambiki mangrove erdőben, akkor nem mehet oda hatalmas robotokkal. Nagyon alacsony technológiai megközelítést kell alkalmaznia.

remélem, hogy ez a módszer hasznosnak bizonyul. Ez az alapvető környezetbarát biodiverzitás-értékelési eszköz.

alsó sor: Az új kutatások azt mutatják, hogy a tengeri szivacsok más fajok DNS-ét ragadják meg a szövetükben, amikor szűrnek.