Tim Tebow minden játék előtt imádkozik, fekete szemére írja a János 3:16-ot, és minden interjúban megemlíti Jézust. Tim Tebow kereszténysége részletesebben jelenik meg a nyilvánosság előtt, mint talán bármely más evangélikus sportoló. A Denveri sztárság felemelkedése volt a legtöbbet beszélt történet a profi sportban ebben az évben. És bár Tebow sok támogatást kapott a keresztényektől, akik dicsérték őt Krisztushoz való hűségéért a nyilvános téren, nem vagyok biztos abban, hogy a külső kegyessége sokat tanít nekünk arról, hogy mit jelent kereszténynek lenni.

Tebow-t olyan határozottan ültették a mészfénybe, hogy új trendet inspirált: “Tebowing”, a “deszkázáshoz” hasonló gyakorlat, amely szórakoztatja Tebow ikonikus előjáték imáit. Más keresztény sportolók mérlegelték Tebow hitének nyilvános megjelenítését is. A Super Bowl korábbi bajnoka, Kurt Warner nemrégiben arra ösztönözte Tebow-t, hogy tompítsa vallási retorikáját. Míg Tebow minden bizonnyal tágra nyílt szemű őszinteséggel és fertőző munkamorállal rendelkezik, Warner megjegyzései fontos kérdéseket vetnek fel a keresztény tanúságtételről. Nagyra értékelem Tebow hitének külső megnyilvánulásait, de azt hiszem, Warnernek igaza lehet. A vallási cselekmények nyilvános bemutatása valójában senkinek sem mond semmit a hitünkről. Lehetséges, hogy sok keresztény rossz okokból csodálja Tebow-t?

Ésaiás próféta kimondta Isten ítéletét Izráel ellen a szellemi tartalomtól mentes vallás nyilvános bemutatása miatt: “ez a nép szájjal közelít, ajkukkal Tisztel, szívük távol van tőlem, és tőlem való félelmük parancsolat, melyet az emberek tanítanak” (Ézs. 29:13). Jézus továbbá figyelmeztetett minket a nyilvános könyörgések veszélyeire: “óvakodjatok attól, hogy igazságosságotokat gyakoroljátok az emberek előtt, hogy lássák őket, mert akkor nem lesz jutalmatok a ti Atyátoktól, aki a mennyben van” (Mát. 6:1).

ezek a részek nem világítják meg Tim Tebow motívumait. Nem ismerhetjük meg a szívét. Lehet, hogy Tebow önző módon imádkozik minden héten, hogy Isten megverje gonosz ellenfeleit. Sokkal valószínűbb azonban, hogy arra kéri Istent, hogy segítsen neki tisztességesen játszani, és megköszöni neki a lehetőséget, hogy azt a játékot játszhassa, amit szeret. A keresztény szeretet megköveteli, hogy az utóbbit feltételezzük.

egyszer hallottam Tebow vallomását egy lelkészi konferencián Jacksonville-ben, Floridában. Tebow éppen megnyerte a nemzeti bajnokságot, és befejezte első évét a Floridai Egyetemen. Nem ő volt a legjobb szónok, de bizonysága őszintének bizonyult, és egyértelműen élvezte a lehetőséget, hogy dicsérje Istent minden sikeréért. Nem vagyok Gator rajongó, sem követem az NFL-t, de elsétáltam attól a tapasztalattól, amely érdekli, hogyan alakul a karrierje. Imádkoztam, hogy hűséges legyen Krisztushoz azzal a platformmal, amelyet Isten adott neki. Körülbelül öt év telt el azóta, hogy ezt az imát imádkoztam, és örömmel mondhatom, hogy szerintem Tebow csodálatosan viselte magát.

Tebow nem volt hajlandó részt venni a Playboy mansion évente megrendezett Heisman partiján, mindkét alkalommal jelölték a díjra, csapattársai következetesen dicsérik munkamorálját, és amikor kritizálják, Tebow soha nem áll bosszút. Válaszul Jake Plummer (a Broncos volt hátvédje) kritikájára a Jézusra való állandó hivatkozásaival kapcsolatban-mondta Tebow:

“ha házas vagy, és van feleséged, és tényleg szereted a feleségedet, elég jó, ha csak azt mondod a feleségednek, hogy ‘szeretem’, amikor megházasodsz? Vagy mondd el neki minden egyes nap, amikor felébredsz, és minden lehetőséget? Így érzem magam a Jézus Krisztussal való kapcsolatomban.”

bár úgy gondolom, hogy Warnernek lehet egy pontja a nyilvános jámborság veszélyeiről, Tebow kritikára adott válaszának módja van az ilyen érvek lebontására. Mindannyiunknak imádkoznunk kell azért a fajta szeretetért Krisztus iránt, amelyet Tebow állít. Ezek a dolgok megérdemlik csodálatunkat.

a Biblia soha nem ítéli el a nyilvános imát, de gyakran figyelmeztet bennünket a benne rejlő veszélyekre-nevezetesen egy olyan vallásra, amelyet az emberek dicsérete motivál. Ez elgondolkodtatott azon, hogy Tebow merész vallási gesztusai valójában mit valósítanak meg. Természetesen sok egyházi futballszurkoló dicséretét nyerte el, de mi van a hitetlenekkel, akik otthon figyelnek? Mi van Tebow csapattársaival?

bár nem tudom a választ ezekre a kérdésekre, nagyra értékelem Warner kihívását Tebow felé: “a legnagyobb hatás, amit az emberekre gyakorolhatsz, soha nem az, amit mondasz, hanem az, hogy hogyan élsz…. Te állítod be a mércét a tetteiddel. A szavak később jöhetnek.”Abból, amit Tebow-ról látok, azt szeretném mondani, hogy olyan életet él, amely megfelel a sok kiáltásának Jézusnak. Az igazság azonban az, hogy nem ismerem Tim Tebow-t.

bibliai értelemben a nyilvános jámborság nagyon keveset mond valakinek a hitéről. Az ima vallási cselekedet és János 3:A 16 egy vers—valójában egyik sem mond el nekünk annyit Tebow karakteréről, és arról, hogy érdemes-e tapsolni. Bár nagyra értékelem Tebow nyilvános jámborságát, azon kapom magam, hogy gyengéden figyelmeztetni akarom a történetét követő keresztények millióit, hogy a hit nyilvános bemutatása nem feltétlenül jelzi, hogy mit jelent Jézust követni.

azt a parancsot kaptuk, hogy legyünk Krisztus tanúi (ApCsel 1:8), és szüntelenül imádkozzunk (1Tessz. 5:17)–de ezeknek a parancsoknak a megélésének részleteit a mindennapi életünk összefüggésében kell kidolgozni. Feltételezve, hogy a hit nyilvános kifejezései–Tebow esetében, a játék előtti imák és a Bibliaversek fekete szemre írása-a tanúságtétel lényeges részét képezik, naiv és potenciálisan félrevezető. Nagyon valószínűtlen, hogy bármelyikünk is olyan platformot nyer, mint Tebow, de a tanúnk ugyanolyan értékes. Tim Tebow méltó a csodálatomra, de nem a nyilvános jámborsága miatt.

lenyűgözött Tebow, nem azért, mert imádkozik a focimeccsek előtt, és köszönetet mond Jézusnak minden interjúban, hanem azért, mert keményen játszik, és kiérdemelte csapattársai és edzői tiszteletét (1 Tim. 3:7). Furcsa számomra, hogy A keresztények oly gyakran elhanyagolják az ilyen típusú eredmények megtapsolását, és inkább arra törekszenek, hogy az embereket “merészebb” cselekedetekért veregessék, mint például a nyilvános imádkozás és az interjúkban Istennek való köszönet. A dicséret, amit Tebow kap azért, mert szorgalmas, elkötelezett játékos és csapatvezető, többet mond a hitéről, mint a játék előtti imáiról. Ha ezt nem ismerjük fel, akkor alábecsüljük saját tanúságtételünket és egyéni életünk fontosságát, mint az evangélium hirdetésének platformjait.