La grande invasione della cicala del 2021 è già iniziata in alcune parti degli Stati Uniti orientali, e miliardi di questi misteriosi insetti dagli occhi rossi noti come Brood X presto scaveranno la loro strada dal terreno e si affolleranno sugli alberi in più di una dozzina di stati.

La Covata X cicale si è nascosta sottoterra per un tempo molto lungo — 17 anni, per l’esattezza. E ora che il terreno si sta riscaldando, è quasi ora che emergano in gran numero.

Quando e dove vedremo e ascolteremo questi insetti unicamente rumorosi? Perché fanno così tanto rumore? Perché rimangono sottoterra per così tanti anni? E rappresenteranno un pericolo per i nostri alberi, fiori, orti e cani?

Nel caso in cui non hai studiato entomologia e scienze biologiche a scuola, siamo qui per rispondere a queste domande e altro ancora.

Dove nasceranno le cicale di covata X negli Stati Uniti?

Questa mappa cicala mostra i 15 stati che hanno maggiori probabilità di vedere un gran numero di cicale di covata X a maggio e giugno 2021. La zona target si estende dalla Georgia nel sud degli Stati Uniti fino allo stato di New York e al Michigan nel nord.

Prima di afferrare la fotocamera e iniziare la ricerca di questi bug, essere consapevoli del fatto che non ogni regione di ciascuno di questi stati vedrà la Covata X cicale. Gli esperti dicono che tendono a stare vicino ai luoghi in cui le loro generazioni precedenti sono emerse, riprodotte e si sono nascoste durante i loro cicli di vita precedenti.

In generale, se la tua città o città ha avuto un sacco di cicale che hanno fatto una racchetta nel 2004 o nei precedenti cicli di 17 anni, c’è una buona probabilità che tu veda la covata del 2021.

Quali città del New Jersey vedranno le cicale?

Gli esperti dicono che uno dei punti caldi del New Jersey sarà l’area di Princeton della Mercer County, che ha avuto molti avvistamenti documentati di cicale di covata X durante le loro precedenti invasioni risalenti ai primi anni del 1800.

Altri punti caldi includono Kingwood e Lambertville nella contea di Hunterdon.

Controlla la mappa qui sotto che mostra le aree che hanno più probabilità di vedere la Covata X cicale in maggio e giugno 2021. Inoltre, controlla se la tua città è inclusa nell’elenco dettagliato nel link sopra.

Quando emergeranno le cicale?

Durante la prima settimana di maggio, le cicale di Covata X hanno già iniziato ad emergere dal terreno in gran numero in parti del Maryland, Virginia e Tennessee, secondo Gene Kritsky, un esperto di insetti a Mount St. Joseph University in Ohio che ha studiato cicale per 45 anni.

Negli ultimi giorni, alcune ninfe di cicala e buchi di cicala di dimensioni dime sono stati avvistati nel New Jersey, principalmente a Princeton e Lawrence Township nella contea di Mercer, Bloomsbury e Kingwood in Hunterdon e South Amboy nel Middlesex.

Questo è il primo segno rivelatore che l’invasione più grande è in arrivo.

“Non è ancora considerato un’emergenza” fino a quando gli insetti non iniziano a uscire in grandi numeri, si arrampicano sugli alberi e perdono i loro gusci, ha detto Kritsky a NJ Advance Media giovedì 6 maggio. Ma i primi avvistamenti delle ninfe e dei buchi sono significativi.

“È la prova che ci sono”, ha detto Kritsky. “È la prova che ci sono (Covata X) cicale nel New Jersey, e stiamo aspettando che l’altra scarpa cada.”

Quando le cicale si metteranno male?

I recenti avvistamenti in Virginia e Maryland sono indicazioni che una più grande “invasione” di queste cicale si verificherà probabilmente in alcune parti del New Jersey nelle prossime una o due settimane, ha detto Michael Raupp, un esperto di insetti che insegna all’Università del Maryland ed è conosciuto come “Il ragazzo degli insetti.”

” Entro la terza o quarta settimana di maggio, è allora che sarai sommerso da rapporti di cicala”, ha detto Raupp. “Un grande tsunami sta arrivando.”

Altri entomologi ritengono che le cicale di Covata X non saranno viste in gran numero nello Stato del Giardino fino all’inizio di giugno e probabilmente raggiungeranno il loro picco a metà giugno. Dicono che gran parte della tempistica è legata alle temperature del suolo, che devono raggiungere costantemente i gradi 64 prima che grandi orde di cicale escano dal terreno.

Perché le cicale sono così rumorose?

Per prima cosa. Solo le cicale maschi fanno tutto quel rumore, che è il loro modo di attrarre un compagno in modo che possano riprodursi. Mentre la maggior parte degli umani trova la racchetta fastidiosa, gli esperti di bug si riferiscono al rumore come “canto” e notano che le tre diverse specie di cicale di Covata X cantano ciascuna una melodia diversa.

Questo è il loro modo di trovare una femmina della stessa specie.

Quanto rumoreggiano le cicale?

Gli esperti dicono che il rumore generato da grandi gruppi di cicale può arrivare fino a 90 decibel — forte come un tosaerba a gas.

Ma è così forte che suonerà se ti trovi direttamente sotto un albero dove molte cicale stanno “cantando.”Non suonerà così forte se non stai vicino alle cicale.

Vedrò gusci di cicala in tutto il mio cortile?

Quando le ninfe cicala strisciano fuori dal terreno, si spostano rapidamente verso gli alberi — e talvolta verso altri oggetti, come pali di utilità.

Una volta lì, perdono il loro guscio esterno, di solito entro 90 minuti, e poi trasformano un colore scuro.

“Devono salire su una superficie verticale, bloccare le gambe in posizione e poi gettare il loro guscio”, ha osservato Kritsky. “Li ho visti farlo su pneumatici, recinzioni, muri di mattoni, alberi even anche su grandi fili d’erba.”

Un nuovo guscio si formerà in circa quattro o cinque giorni, ha detto Kritsky, e poi le cicale inizieranno a cantare per attirare i loro compagni.

Dove vanno le cicale X Covata per 17 anni?

Quando le cicale si accoppiano tra gli alberi, ogni femmina può produrre fino a 500 uova, che vengono depositate in piccole fessure che le creature scavano nei sottili rami degli alberi.

“Le nuove ninfe si schiudono dalle uova, strisciano fuori dal nido e cadono letteralmente a terra”, notò Kritsky. “Non appena colpiscono il terreno, strisciano su un filo d’erba, quindi iniziano a scavare sottoterra.”

Le ninfe si nutriranno di radici d’erba per diversi giorni, quindi trascorreranno 17 anni sottoterra nutrendosi della linfa delle radici degli alberi.

Puoi mangiare le cicale?

Può sembrare poco appetibile per la maggior parte delle persone, ma le cicale possono essere mangiate dagli esseri umani. In effetti, il Washington Post afferma che alcuni chef, esperti di insetti e” persone curiose di insetti sono pronti ad esplorare le possibilità culinarie ” durante l’invasione della cicada del 2021.

Se non pensi che sia così grossolano, controlla i dettagli nel link sopra.

Le cicale danneggeranno le mie piante e i miei alberi?

La maggior parte degli alberi e degli arbusti, specialmente se sono sani e ben consolidati, dovrebbero andare bene se cicale periodiche come la varietà Brood X convergono su di loro, secondo gli esperti di insetti dell’Università del Connecticut.

Gli esperti dicono che i giovani alberi e gli alberelli malsani sono i più vulnerabili ai danni delle cicale, perché le cicale femminili scavano piccole fessure in rami sottili per deporre le uova.

“Le cicale periodiche possono danneggiare alberi da frutto o viti legnose, allo stesso modo in cui danneggiano alberi giovani o delicati”, dicono gli esperti di bug UConn.

Molto probabilmente, i tuoi fiori annuali e le piante perenni saranno al sicuro, perché “le cicale hanno poco interesse per queste piante — tranne se sono legnose”, dicono gli esperti dell’UConn. “Potresti vedere cicale (appena emerse) sedute su tali piante, o emergenti su di esse, ma presto saliranno sugli alberi.”

Gli esperti di bug dell’Università del Maryland affermano che “le cicale sono innocue per la maggior parte delle piante”, compresi i fiori e le piante vegetali.

Le cicale mordono persone o animali?

“No”, dicono gli esperti di bug di UConn. “Le cicale non mordono o pungono in difesa, e non sono tossiche o velenose.”

Tuttavia, la gente del sito web Cicada Mania dicono che alcune cicale possono provare a succhiare sulla pelle.

“Non preoccuparti, non sono vampiri, né sono maliziosi o arrabbiati — sono solo ignoranti e pensano che tu sia un albero”, consigliano. “Basta rimuovere la cicala dalla tua persona e fare i tuoi affari.”

I cani si ammaleranno se mangiano cicale?

“A volte cani o gatti impazziranno là fuori mangiandoli, e potrebbero mangiare così tanto da rigurgitarli”, ha detto Amy Korman, entomologa della Penn State Cooperative Extension nelle contee di Lehigh e Northampton in Pennsylvania. “Ma non farà loro del male.”

Un altro esperto di bug ha detto che è possibile che alcuni cani che ingoiano troppe cicale possano sperimentare un blocco nel loro sistema digestivo e potrebbero aver bisogno di essere curati da un veterinario.

Ma in genere, i cani che sono abituati a mangiare cose diverse dal loro normale cibo per animali domestici possono gestire alcune cicale. I proprietari di animali domestici, tuttavia, dovrebbero tenere d’occhio i loro animali domestici se ci sono molte cicale in giro.

Come posso segnalare un avvistamento di cicala?

C’è un’app per tutto. E che include uno che permette di segnalare avvistamenti di Covata X cicale, e inviare le foto per documentare le vostre scoperte.

L’app mobile gratuita — chiamata Cicada Safari — è stata progettata da ricercatori di insetti della Mount St. Joseph University, che affermano che i rapporti pubblici li aiuteranno nelle loro ricerche sulle cicale periodiche e sulle aree in cui appaiono.

All’inizio di giovedì 6 maggio, l’app era stata scaricata da 82.000 persone, secondo Kritsky, l’esperto di bug dell’università.

” Ci aspettavamo quarantacinque o cinquantamila persone a firmare. Potremmo finire per ottenere più di centomila”, ha detto Kritsky a NJ Advance Media. “È fantastico perché ci sta dando molti dati che speravamo di ottenere.”

Grazie per aver fatto affidamento su di noi per fornire le notizie locali di cui ti puoi fidare. Si prega di considerare il supporto NJ.com con un abbonamento volontario.

Len Melisurgo può essere raggiunto a [email protected].