La pandemia di COVID-19 ha rovesciato l’ordine generale che il mondo conosceva una volta e, mentre i tassi di vaccinazione aumentano e le popolazioni combattono contro la variante Delta, il mercato del lavoro sta prendendo il suo tempo per “tornare alla normalità”, con la disoccupazione degli Stati Uniti che oscilla sopra il 5%.

La verità è che gli Stati Uniti sono ancora nel bel mezzo di una pandemia che potrebbe cambiare per sempre il nostro modo di lavorare. Come quella storia si svolge, facoltà esperto di San Giuseppe, Laura Crispin, Ph. D., professore associato di economia, e Eric Patton, Ph. D., professore associato di gestione, sono stati in grado di prendere in giro alcuni dei problemi più grandi che affrontano l’economia degli Stati Uniti e come i datori di lavoro possono iniziare a far tornare il paese al lavoro questo autunno.

1. I salari da soli non lo tagliano.

La carenza di manodopera ha dominato la copertura mediatica dell’economia statunitense dalla scorsa primavera. I datori di lavoro hanno perso una grande fetta di lavoratori che sono stati costretti in pensione all’inizio della pandemia e centinaia di migliaia di più sono stati licenziati quando i loro datori di lavoro hanno chiuso durante la chiusura.

“Alcuni di questi lavoratori venivano lasciati andare dal loro secondo o terzo lavoro. La pandemia ha dato loro la possibilità di valutare il rischio che hanno sopportato in quelle posizioni e capire come vivere senza quello stipendio”, osserva Patton. “Forse hanno deciso di prendersi cura dei loro nipoti, invece o tagliare su qualcos’altro per compensare la perdita finanziaria.”

Per riprendersi, i grandi rivenditori come Amazon e Walmart stanno offrendo bonus di firma e altri vantaggi finanziari, praticamente cancellando la capacità di qualsiasi azienda di Main Street di attrarre lavoratori.

“I datori di lavoro devono ripensare le loro strutture salariali”, esorta Crispin. “Se i lavoratori possono fare working 11 all’ora lavorando a Target o $11 all’ora in un centro diurno, che richiede certificazioni e supervisione, quale sceglierebbe la maggior parte dei lavoratori?”

Un altro cambiamento monumentale nel modo in cui alcune persone lavorano è stato un drastico aumento del lavoro a distanza, che alcuni datori di lavoro stanno usando come incentivi all’assunzione. Mentre questa opzione non può essere resa disponibile a tutti i lavoratori, è diventata piuttosto una comodità per la maggior parte degli impiegati che stanno massimizzando le loro ore di lavoro eliminando il tempo di pendolarismo e appoggiandosi a orari più flessibili.

“È stato incredibile vedere il cambiamento che siamo stati in grado di fare per quelli di noi con lavori d’ufficio”, osserva Patton. “In genere, se un’intera organizzazione stesse pianificando di passare al lavoro remoto, quel piano sarebbe stato implementato per molti anni. Ma nel giro di poche settimane, eravamo tornati al lavoro anche se il nostro intero mondo era stato chiuso.”

Patton osserva che uno studio di McKinsey & Società ha mostrato una grande maggioranza dei lavoratori preferiscono rimanere a distanza una volta che il mondo torna a “business as usual.”Ma ci sono aspetti negativi del telelavoro. I datori di lavoro stanno vedendo tassi record di burnout mentre la vita lavorativa e la vita domestica si scontrano, e le strutture che le società hanno speso miliardi di dollari per costruire sono vuote, lasciandole assorbire incredibili perdite finanziarie.

Per gestire questo, aziende come Apple e Google stanno disincentivando il lavoro a distanza per i propri dipendenti offrendo vantaggi come bonus in denaro e stock option al personale che lavora in loco. Senza il sostegno del governo, le aziende più piccole non sono in grado di implementare strategie come queste.

“Penso che ci sia un caso da fare per un altro round di intervento governativo”, sostiene Patton. “Questi datori di lavoro più piccoli avranno bisogno di quei fondi per aumentare la loro capacità retributiva.”

2. Il mercato del lavoro non è corrispondente.

Il tasso di disoccupazione nazionale è salito al 18% a marzo di 2020. Mentre questi tassi sono diminuiti, il tasso di disoccupazione nello stato della Pennsylvania è ancora in bilico intorno al 7%, che si trova molto al di sopra di quello che la maggior parte degli economisti considererebbe normale. Allora perché ovunque ci rivolgiamo, i datori di lavoro sembrano disperati per i lavoratori?

Secondo Crispin, coloro che cercano lavoro possono non corrispondere all’esperienza per i 10 milioni di posti di lavoro attualmente aperti negli Stati Uniti.

“Se qualcuno ha un dottorato in informatica, non vuole lavorare a Chipotle”, riassume Crispin. “Sono alla ricerca di un lavoro che richiede la loro esperienza.”

Questo tipo di disallineamento del lavoro sta portando alcuni membri della forza lavoro degli Stati Uniti a terminare la ricerca di lavoro tutti insieme. Questi lavoratori sono ciò che è noto come” lavoratori scoraggiati”, o lavoratori che hanno praticamente abbandonato la forza lavoro, e non sono conteggiati nel tasso di disoccupazione nazionale.

Così come il tasso di disoccupazione normalizza, il tasso di partecipazione alla forza lavoro è ancora basso, che non è sostenibile per la maggior parte delle famiglie degli Stati Uniti o l’economia complessiva.

“I tassi di partecipazione sono diminuiti in modo significativo e questo sta influenzando pesantemente la nostra forza lavoro”, osserva Crispin. “Queste persone potrebbero tornare a scuola o prendersi cura dei loro figli; potrebbero anche solo cuocere il pane — chi lo sa. Ma non sono sicuramente in cerca di lavoro.”

Una narrazione comune nei media è che i sussidi di disoccupazione sono più alti dei salari che alcuni lavoratori ricevevano, rendendo un ritorno alla forza lavoro sembra insensibile per loro.

“Non c’è un sacco di prove per sostenerlo”, dice Patton. “La verità è che le persone che hanno bisogno di posti di lavoro torneranno sempre al lavoro — $300 non li terrà a casa. Ma i piani continuano a cambiare e molti di quei lavori che hanno lasciato non sono ancora tornati. È un gioco di indovinelli a questo punto su quando possono davvero contare su quell’occupazione.”

3. La precarietà dell’assistenza all’infanzia pandemica.

Forse l’effetto collaterale più sfaccettato di tutti è il modo straordinario COVID-19 ha spazzato via le donne dalla forza lavoro.

La pandemia ha avuto un effetto quasi immediato sulle madri lavoratrici. Questa disparità è venuto attraverso come particolarmente forte con i genitori di bambini sotto 10: Il tasso al quale le donne in questo gruppo considerato lasciare la forza lavoro era 10 punti percentuali in più rispetto agli uomini. E le donne in coppie eterosessuali a doppia carriera che hanno figli hanno anche riportato maggiori aumenti nel loro tempo speso per le responsabilità domestiche dall’inizio della pandemia.

L’anno scolastico è appena iniziato poiché la variante Delta di COVID-19 sta causando sconvolgenti picchi di casi positivi in tutto il mondo, rendendo l’assistenza all’infanzia continua a sentirsi inaffidabile e un ritorno al lavoro per le donne sembra appena fuori portata.

“Finché non riusciremo a vaccinare i nostri figli, non penso che nulla tornerà come dovrebbe essere”, dice Crispin. “Tra la chiusura delle cure diurne e le scuole che tornano costantemente all’apprendimento virtuale, non c’è modo per le madri che lavorano di prevedere quanto possono essere disponibili per il lavoro durante il giorno mentre si prendono cura dei loro figli.”

Crispin ha recentemente presentato testimonianza sullo stato attuale della cura dei bambini negli Stati Uniti al Comitato di politica democratica della Camera PA a Harrisburg. Nella sua testimonianza, ha evidenziato che, a partire da 2020, una grave carenza di assistenza all’infanzia è stata innescata da chiusure permanenti e da importanti posti vacanti di personale nei centri di educazione precoce. Oggi, solo ottenere i bambini in un asilo nido può mettere i genitori in una lista d’attesa per mesi, se non anni. Con l’assistenza all’infanzia che costa alle famiglie statunitensi una media del 31% del loro reddito familiare, molte donne sono state inadempienti nei loro ruoli di genere di custode della famiglia.

“Le donne stavano riducendo le loro ore o abbandonando completamente il mercato del lavoro”, afferma Crispin. “E, in definitiva, questo rallenterà drasticamente la nostra ripresa economica con una minore produttività e un lento ritorno a ciò a cui siamo abituati in termini di piena occupazione.”

Questa disoccupazione di lunga durata può rendere il rientro nel mercato del lavoro piuttosto difficile per le madri che lavorano e potrebbe portare l’economia statunitense indietro nel tempo quando si tratta di parità salariale.

Quindi, come facciamo a far tornare le madri al lavoro? Gli studi dimostrano, è tutta una questione di flessibilità.

“Essere in grado di impostare le proprie ore sembra essere della massima importanza per le madri che lavorano”, afferma Crispin. “Ancor più del lavoro a distanza. Essere in grado di firmare e prendersi cura della scuola Zoom del vostro 5 ° selezionatore o lasciare l’ufficio per prendere il vostro bambino per il suo 6-mese check — up e poi accedere di nuovo in giro 8 p.m. dopo andare a dormire-questo è ciò che è importante per le madri in questo momento.”

La storia è ancora in corso, ovviamente, e non c’è alcuna previsione su come la nazione scaverà la sua economia dal buco aperto causato dal COVID-19. Ma un riflettore severo è stato mostrato sulle aree in cui gli Stati Uniti, purtroppo, sono sempre mancati: i genitori che lavorano e le piccole imprese hanno sempre avuto bisogno del sostegno del governo ed è giunto il momento che le politiche siano state messe in atto per rendere queste scelte di vita lavorativa un po ‘ meno disastrose per i suoi cittadini.