Tutti gli organismi viventi hanno bisogno di nutrienti per sopravvivere. Mentre le piante possono ottenere le molecole necessarie per la funzione cellulare attraverso il processo di fotosintesi, la maggior parte degli animali ottiene i loro nutrienti dal consumo di altri organismi. A livello cellulare, le molecole biologiche necessarie per la funzione animale sono aminoacidi, molecole lipidiche, nucleotidi e zuccheri semplici. Tuttavia, il cibo consumato è costituito da proteine, grassi e carboidrati complessi. Gli animali devono convertire queste macromolecole nelle molecole semplici necessarie per mantenere le funzioni cellulari, come l’assemblaggio di nuove molecole, cellule e tessuti. La conversione del cibo consumato ai nutrienti necessari è un processo multi-step che coinvolge la digestione e l’assorbimento. Durante la digestione, le particelle di cibo vengono scomposte in componenti più piccoli e successivamente vengono assorbite dal corpo.
- 34.0: Preludio alla nutrizione animale e al sistema digestivo Una delle sfide nella nutrizione umana è mantenere un equilibrio tra assunzione di cibo, stoccaggio e dispendio energetico. Gli squilibri possono avere gravi conseguenze per la salute. Ad esempio, mangiare troppo cibo senza spendere molta energia porta all’obesità, che a sua volta aumenterà il rischio di sviluppare malattie come il diabete di tipo 2 e le malattie cardiovascolari. Il recente aumento dell’obesità e delle malattie correlate rende la comprensione della dieta e della nutrizione importanti per mantenere una buona salute.
- 34.1: Sistemi digestivi Gli animali ottengono la loro nutrizione dal consumo di altri organismi. A seconda della loro dieta, gli animali possono essere classificati nelle seguenti categorie: mangiatori di piante (erbivori), mangiatori di carne (carnivori) e quelli che mangiano sia piante che animali (onnivori). I nutrienti e le macromolecole presenti negli alimenti non sono immediatamente accessibili alle cellule. Ci sono processi che modificano il cibo all’interno del corpo animale per rendere i nutrienti e le molecole organiche necessarie per la funzione cellulare.
- 34.2: Nutrizione e produzione di energia Data la diversità della vita animale sul nostro pianeta, non sorprende che anche la dieta animale vari sostanzialmente. La dieta animale è la fonte dei materiali necessari per la costruzione del DNA e di altre molecole complesse necessarie per la crescita, il mantenimento e la riproduzione; collettivamente questi processi sono chiamati biosintesi. La dieta è anche la fonte di materiali per la produzione di ATP nelle cellule. La dieta deve essere bilanciata per fornire i minerali e le vitamine necessari per la funzione cellulare.
- 34.3: Processi del sistema digestivo Ottenere nutrizione ed energia dal cibo è un processo a più fasi. Per i veri animali, il primo passo è l’ingestione, l’atto di assumere cibo. Questo è seguito da digestione, assorbimento ed eliminazione. Nelle sezioni seguenti, ciascuno di questi passaggi sarà discusso in dettaglio.
- 34.4: Regolazione del sistema digestivo Il cervello è il centro di controllo per la sensazione di fame e sazietà. Le funzioni del sistema digestivo sono regolate attraverso risposte neurali e ormonali.
- 34.E: Alimentazione animale e sistema digestivo (Esercizi)
Miniatura: Intestino. (Immagine di JimCoote da).
Collaboratori e Attribuzioni
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Connie Segale (a Est del Mississippi Community College), di Robert Wise (Università del Wisconsin Oshkosh), Vladimir Jurukovski (Suffolk County Community College), Jean DeSaix (Università di North Carolina a Chapel Hill), Jung Choi (Georgia Institute of Technology), Yael Avissar (Rhode Island College) tra gli altri autori. Contenuto originale di OpenStax (CC BY 4.0; Scarica gratuitamente a http://cnx.org/contents/185cbf87-c72…[email protected]).