Il Rio delle Amazzoni è il secondo fiume più lungo (è appena più corto del Nilo in Egitto) del mondo e ha il più grande bacino idrografico o di drenaggio, nonché il maggior numero di affluenti di qualsiasi fiume del mondo.
Per riferimento, uno spartiacque è definito come l’area di terra che rilascia la sua acqua in un fiume. L’intera area è spesso indicata come il bacino amazzonico. Il Rio delle Amazzoni inizia con corsi d’acqua nelle montagne delle Ande in Perù e sfocia nell’Oceano Atlantico a circa 4.000 miglia (6.437 km) di distanza.
Il Rio delle Amazzoni e il suo spartiacque comprendono un’area di 2.720.000 miglia quadrate (7.050.000 kmq). Questa zona comprende la più grande foresta pluviale tropicale del mondo-la foresta amazzonica.
Inoltre parti del bacino amazzonico includono anche pascoli e paesaggi di savana. Di conseguenza, questa zona è tra le meno sviluppate e più biodiverse del mondo.
Paesi inclusi nel bacino del Rio delle Amazzoni
Il Rio delle Amazzoni attraversa tre paesi e il suo bacino ne comprende altri tre. Quello che segue è un elenco di questi sei paesi che fanno parte della regione del Rio delle Amazzoni disposti dalla loro area. Per riferimento, sono state incluse anche le loro capitali e popolazioni.
Brasile
- Zona: 3,287,612 miglia quadrate (8,514,877 kmq)
- Capitale: Brasilia
- Popolazione: 198,739,269 (luglio 2010 stima)
Perù
- Zona: 496,225 miglia quadrate (1,285,216 kmq)
- Capitale: Lima
- Popolazione: 29,546,963 (luglio 2010 stima)
Colombia
- Area: 439,737 miglia quadrate (1,138,914 kmq)
- Capitale: Bogotà
- Popolazione: 43,677,372 (luglio 2010 stima)
Bolivia
- Zona: 424,164 miglia quadrate (1,098,581 kmq)
- Capitale: La Paz
- Popolazione: 9,775,246 (luglio 2010 stima)
Venezuela
- Zona: 352,144 miglia quadrate (912,050 kmq)
- Capitale: Caracas
- Popolazione: 26,814,843 (luglio 2010 stima)
Ecuador
- Zona: 109,483 miglia quadrate (283,561 kmq)
- Capitale: Quito
- Popolazione: 14,573,101 (stima di luglio 2010)
Foresta pluviale amazzonica
Oltre la metà della foresta pluviale mondiale si trova nella foresta pluviale amazzonica che è anche chiamata Amazzonia. La maggior parte del bacino del Rio delle Amazzoni si trova all’interno della Foresta pluviale amazzonica. Si stima che 16.000 specie vivano in Amazzonia. Anche se la foresta pluviale amazzonica è enorme ed è incredibilmente biodiversa è terreno non era adatto per l’agricoltura.
Per anni i ricercatori hanno ipotizzato che la foresta doveva essere scarsamente popolata dagli esseri umani perché il suolo non poteva sostenere l’agricoltura necessaria per grandi popolazioni. Tuttavia, studi recenti hanno dimostrato che la foresta era molto più densamente popolata di quanto si credesse in precedenza.
Terra Preta
La scoperta di un tipo di terreno noto come terra preta è stata trovata nel bacino del Rio delle Amazzoni. Questo terreno è il prodotto dell’antica foresta della giungla. Il terreno scuro è in realtà un fertilizzante fatto mescolando carbone, letame e ossa. Il carbone è principalmente ciò che conferisce al terreno il suo caratteristico colore nero.
Mentre questo antico terreno può essere trovato in diversi paesi del bacino del Rio delle Amazzoni, si trova principalmente in Brasile. Questo non è sorprendente come il Brasile è il più grande paese del Sud America. È così grande che in realtà tocca tutti tranne due altri paesi del Sud America.