Interesse coloniale
Fu in questo contesto che riferirsi agli insediamenti della Virginia ad ovest della Blue Ridge come backcountry aveva senso nel diciottesimo secolo, quando la colonia aveva due frontiere. Uno stava spingendo verso ovest con la periferia in espansione di plantation settlement come Virginians migrati dalla regione Tidewater della colonia in Piemonte. Un backcountry discontinuo e spazialmente autonomo sviluppato contemporaneamente come estensione verso sud dell ” insediamento Pennsylvania nei drenaggi del fiume Potomac superiore a partire dalla valle dello Shenandoah. L “ex frontiera era un” articolazione di una società piantagione gerarchica, cultura anglo-Virginia, produzione di tabacco, e la schiavitù afro-americana, mentre il secondo è stato messo a parte dalla sua composizione sociale più egualitaria, diversità etnica, pluralismo religioso, e piccola fattoria, economia mista grano–bestiame che dipendeva né tabacco né schiavitù. Questi tratti identificarono anche il backcountry della Virginia come un elemento del backcountry coloniale britannico molto più grande, che si estendeva dalla Pennsylvania centrale agli altopiani della Georgia entro la metà del XVIII secolo.
Le origini del carattere distintivo del backcountry sono a loro volta riconducibili a profonde e contrastanti correnti storiche messe in moto potentemente non solo dalle evidenti tensioni tra indiani americani e virginiani sulle rivendicazioni territoriali, ma anche dallo stress dei conflitti imperiali e dalle ansie sulla sicurezza coloniale in una società schiava in rapida espansione. In poche parole, il carattere e il significato del backcountry della Virginia erano il prodotto di conflitti politici e imperiali che coinvolgevano l’intero mondo Atlantico nel diciottesimo secolo. Nella storiografia delle frontiere americane, la loro istituzione e lo sviluppo è stato attribuito alla fame di terra dei coloni europei anelito per l’indipendenza economica della proprietà. L’immenso appetito degli Europei per terra, con tutte le sue supervisore ricchezza e status, certamente conti, a occidente push di Virginia fioriere in Piemonte nel xviii secolo, come nuovi mercati aperti per il tabacco in tutta Europa e le nuove iniziative di marketing del commercio del tabacco sviluppato in Scozia, dove il 1707 Atto di Unione con l’Inghilterra ha aperto il commercio in tutto l’impero Britannico, per la prima volta. Nel backcountry occidentale, tuttavia, la brama di terra convergeva con le preoccupazioni di sicurezza delle autorità imperiali a Londra e nelle capitali coloniali. In questo senso, la Blue Ridge era per le colonie britanniche ciò che il nord dell’Irlanda era stato in precedenza in Inghilterra—e, in un senso più ampio, ciò che Gibilterra significava per l’accesso britannico al Mediterraneo.
L’importanza strategica della Valle dello Shenandoah era certamente nella mente del luogotenente governatore della Virginia Alexander Spotswood quando guidò una spedizione di gentiluomini soldati lì nel 1716. Colonial rangers aveva recentemente scoperto passaggi sopra la cresta blu che ha esposto la colonia, come molti temevano, per attaccare da indiani e francesi allo stesso modo. L’insediamento della valle da parte dei sudditi britannici avrebbe assicurato e difeso la Virginia, non solo nei conflitti con gli indiani del nord e del sud, ma anche nelle lotte imperiali che avevano convulso il mondo Atlantico per i tre decenni precedenti, durante i quali la Nuova Francia aveva esteso insediamenti e guarnigioni dal Canada alla Louisiana lungo il vasto sistema fluviale Anche a preoccupare Spotswood e i suoi successori furono le rivendicazioni dei proprietari reali sulle terre occidentali e la crescente minaccia che gli schiavi in fuga potessero stabilire comunità autonome sulle montagne e resistere al reenslavement, come fecero i maroons in Giamaica, con i quali la Gran Bretagna era impegnata in una lunga guerra.
La maggiore spinta verso l’occupazione britannica del backcountry iniziò con una serie di ordini di terra per un totale di quasi 400.000 acri a ovest della Blue Ridge, emessi dal luogotenente governatore William Gooch tra il 1730 e il 1732. Perché la maggior parte dei destinatari—alcuni dei quali ha ottenuto ordini per più di 100.000 ettari—sono stati Germanici e Scozzesi-Irlandesi immigrati in Pennsylvania, e perché il luogotenente governatore aveva ordinato che reclutano un colono di famiglia per ogni 1.000 ettari, entro due anni, come condizione per ricevere la loro terra brevetti, Crogioio la politica di lasciar perdere una consistente migrazione di Pennsylvanians al Virginia backcountry. Nel 1735 c’erano ben 160 famiglie nella regione, e nel giro di dieci anni quasi 10.000 europei vivevano nella valle dello Shenandoah.
Forti differenze nella composizione etnica e razziale, disposizione religiosa, economia agricola, e l’organizzazione del lavoro impostare la società dei coloni di frontiera drammaticamente a parte la cultura della Virginia orientale. Agli occhi delle autorità coloniali sia a Williamsburg che a Londra, tuttavia, il loro protestantesimo, le comunità di piccole fattorie autosufficienti e la mancanza di dipendenza dalla schiavitù afroamericana li resero protagonisti ideali in una lotta globale con nazioni cattoliche come Francia e Spagna. Inoltre, essi costituivano una potenziale barriera milizia in difesa della Virginia orientale e un buffer insediamento non piantagione contro la minaccia maroonage nero rappresentato per una società di schiavi. Pertanto, le caratteristiche distintive della frontiera più lontana della Virginia erano dovute non solo all’attrattiva della terra per diversi popoli europei, ma anche agli usi coincidenti che le autorità coloniali e imperiali erano disposte a mettere questi popoli per scopi strategici in vari conflitti.