I metadati sono dati sui dati. In altre parole, sono le informazioni che vengono utilizzate per descrivere i dati contenuti in qualcosa come una pagina Web, un documento o un file. Un altro modo di pensare di metadati è come una breve spiegazione o sintesi di ciò che i dati sono.

Un semplice esempio di metadati di un documento potrebbe includere una raccolta di informazioni, come l’autore, dimensione del file, la data di creazione del documento, le parole chiave che descrivono il documento. I metadati per un file musicale potrebbero includere il nome dell’artista, l’album e l’anno di pubblicazione.

Per i file di computer, i metadati possono essere memorizzati all’interno del file stesso o altrove, come nel caso di alcuni file di libri EPUB che mantengono i metadati in un file ANNOT associato.

I metadati rappresentano informazioni dietro le quinte che vengono utilizzate ovunque, da ogni settore, in diversi modi. È onnipresente nei sistemi informativi, nei social media, nei siti Web, nel software, nei servizi musicali e nella vendita al dettaglio online. I metadati possono essere creati manualmente per scegliere ciò che è incluso, ma possono anche essere generati automaticamente in base ai dati.

Tipi di metadati

I metadati sono disponibili in diversi tipi e vengono utilizzati per una varietà di scopi ampi che possono essere approssimativamente classificati come aziendali, tecnici o operativi.

• Le proprietà dei metadati descrittivi includono titolo, soggetto, genere, autore e data di creazione, ad esempio.
• I metadati dei diritti potrebbero includere lo stato del copyright, il titolare dei diritti o i termini di licenza.
• Le proprietà dei metadati tecnici includono tipi di file, dimensioni, data e ora di creazione e tipo di compressione. I metadati tecnici sono spesso utilizzati per la gestione e l’interoperabilità degli oggetti digitali.
• I metadati di conservazione vengono utilizzati nella navigazione. Esempio le proprietà dei metadati di conservazione includono la posizione di un elemento in una gerarchia o sequenza.
• I linguaggi di markup includono metadati utilizzati per la navigazione e l’interoperabilità. Le proprietà potrebbero includere intestazione, nome, data, elenco e paragrafo.

Metadati e ricerche di siti web

I metadati incorporati nei siti web sono di fondamentale importanza per il successo del sito. Esso include una descrizione del sito web, parole chiave, metatag, e altro ancora-che svolgono un ruolo nei risultati di ricerca.

Alcuni termini di metadati comuni utilizzati quando si crea una pagina web includono meta title e meta description. Il titolo meta spiega brevemente l’argomento della pagina per aiutare i lettori a capire cosa otterranno dalla pagina se lo apriranno. La meta description è un’ulteriore informazione, anche se breve, sul contenuto della pagina.

Entrambi questi metadati vengono visualizzati sui motori di ricerca per i lettori per ottenere un rapido assaggio di ciò che la pagina è di circa. Il motore di ricerca utilizza queste informazioni per raggruppare elementi simili in modo che quando si cerca una parola chiave specifica o un gruppo di parole chiave, i risultati siano rilevanti per la ricerca.

I metadati di una pagina Web potrebbero anche includere la lingua in cui è stata scritta la pagina, ad esempio se si tratta di una pagina HTML.

Metadati per il tracciamento

I rivenditori e i siti di shopping online utilizzano i metadati per tracciare le abitudini e i movimenti dei consumatori. I marketer digitali seguono ogni tuo clic e acquisto, memorizzando informazioni su di te come il tipo di dispositivo che usi, la tua posizione, l’ora del giorno e qualsiasi altro dato che sono legalmente autorizzati a raccogliere.

Armati di queste informazioni, creano un’immagine della tua routine quotidiana e delle tue interazioni, delle tue preferenze, delle tue associazioni e delle tue abitudini e possono usare quell’immagine per commercializzare i loro prodotti.

Fornitori di servizi Internet, governi, e chiunque altro con accesso a grandi collezioni di informazioni di metadati potrebbero potenzialmente utilizzare i metadati da pagine web, e-mail, e in altri luoghi ci sono utenti online, per monitorare l’attività web.

Poiché i metadati sono una breve rappresentazione dei dati più grandi, queste informazioni potrebbero essere ricercate e filtrate per trovare informazioni su milioni di utenti contemporaneamente e tenere traccia di cose come discorsi di odio, minacce, ecc. Alcuni governi sono stati conosciuti per raccogliere questi dati, tra cui non solo il traffico web, ma anche telefonate, informazioni sulla posizione, e altro ancora.

Metadati nei file del computer

Ogni file salvato sul computer include alcune informazioni di base sul file in modo che il sistema operativo capisca come gestirlo e in modo che tu o qualcun altro possiate raccogliere rapidamente dai metadati qual è il file.

Ad esempio, in Windows, quando si visualizzano le proprietà di un file, è possibile vedere chiaramente il nome del file, il tipo di file, dove è memorizzato, quando è stato creato e modificato per l’ultima volta, quanto spazio occupa sul disco rigido, chi possiede il file e altro ancora.

Le informazioni possono essere utilizzate dal sistema operativo e da altri programmi. Per esempio, si potrebbe utilizzare un programma di utilità di ricerca di file per trovare rapidamente tutti i file sul computer che sono stati creati qualche volta oggi e che è più grande di 3 MB.

Metadati nei social media

Ogni volta che amici qualcuno su Facebook, ascolta la musica che Spotify ti consiglia, pubblica uno stato o condividi il tweet di qualcuno, i metadati sono al lavoro in background. Gli utenti di Pinterest possono creare bacheche di articoli correlati a causa dei metadati memorizzati con tali articoli.

I metadati sono utili in situazioni di social media molto specifiche, come quando stai cercando qualcuno su Facebook. È possibile vedere un’immagine di profilo e una breve descrizione di Facebook dell’utente di apprendere le nozioni di base su di loro prima di decidere di amico o inviare loro un messaggio.

Metadati e di Gestione di Database

Metadati nel mondo della gestione di database potrebbe affrontare la dimensione e la formattazione o altre caratteristiche di un elemento di dati. È essenziale interpretare il contenuto dei dati del database. XML (eXtensible Markup Language) è un linguaggio di markup che definisce gli oggetti dati utilizzando un formato di metadati.

Ad esempio, se si dispone di un set di dati con date e nomi diffusi, non è possibile sapere cosa rappresentano i dati o cosa descrivono le colonne e le righe. Con i metadati di base come i nomi delle colonne, è possibile dare un’occhiata rapidamente al database e capire cosa sta descrivendo un particolare insieme di dati.

Se c’è un elenco di nomi senza metadati per descriverli, potrebbero essere qualsiasi cosa, ma quando aggiungi metadati in alto che dice “Dipendente lascia andare”, ora sai che quei nomi rappresentano tutti i dipendenti che sono stati licenziati. La data accanto a loro può anche essere intesa come qualcosa di utile come “Data di terminazione” o ” Data di noleggio.”

Quali metadati non sono

I metadati sono dati che descrivono i dati, ma non sono i dati stessi. L’autore e la data di creazione metadati memorizzati in un documento di Microsoft Word, per esempio, non è la totalità del documento, ma invece solo alcuni dettagli sul file.

Poiché i metadati non sono i dati effettivi, di solito possono essere resi pubblici in modo sicuro perché non danno a nessuno l’accesso ai dati grezzi. Conoscere i dettagli di riepilogo su una pagina Web o un file video, ad esempio, è sufficiente per capire quale sia il file, ma non abbastanza per vedere effettivamente l’intera pagina o riprodurre l’intero video.

Pensa ai metadati come a un file di schede nella tua libreria d’infanzia che contiene informazioni su un libro; i metadati non sono il libro stesso. Si può imparare molto su un libro esaminando il suo file di carta, ma è necessario aprire il libro per leggerlo.