DENVER-Pensavo che quel titolo avrebbe attirato la tua attenzione.
Non me ne prendo il merito. L’ho rubato da una colonna di Zach Smith, un lavoratore del ministero urbano di Dry Bones a Denver. Puoi vedere la colonna di Zach online qui.
Zach non rivendica i diritti sul titolo. L’ha visto su un cartello scritto a mano (insieme ad altri slogan, tra cui “Homo sex is a threat to national security” e “Baby killing women God God will judge you”) tenuto da un manifestante durante la Convention nazionale democratica a Denver all’inizio di quest’anno.
I manifestanti, che si definivano cristiani, sono venuti a Denver per denunciare le posizioni politiche dei democratici su questioni scottanti tra cui l’aborto e il matrimonio omosessuale. Durante le loro veglie di strada, i manifestanti hanno urlato alcune cose piuttosto brutte ai residenti della città, tra cui alcuni dei giovani senzatetto serviti dal ministero delle Ossa secche.
“Provai una pesante tristezza perché Gesù, per molte di queste persone, era ora associato a un linguaggio minaccioso e all’odio”, ha detto Zach. “Ho persino provato vergogna-vergogna perché, dato che sono cristiano, sono stato involontariamente associato a questa manifestazione di odio.”
Il ministero delle Ossa secche ha rotto le associazioni che molti giovani hanno con il cristianesimo. È davvero difficile definire esattamente cosa fa Dry Bones. E ‘ un ministero basato sulle relazioni.
Evidentemente Denver è piena di servizi per i senzatetto — questo è parte del motivo per cui così tanti giovani fuggiaschi e tossicodipendenti arrivano nella città alta un miglio. I cristiani con le ossa secche non volevano reinventare la ruota, quindi si concentrano sull’amicizia con i giovani che servono.
” Non siamo una mensa dei poveri, un centro di consulenza o un rifugio.”Questo è ciò che uno dei membri del consiglio di Dry Bones, Shanta Murray, mi ha detto in un’intervista dopo il mio ritorno in Oklahoma. “Siamo nel business della riconciliazione con i ragazzi di strada – alle loro famiglie se del caso, a Gesù e alla chiesa, e alla comunità intorno a loro che cerca di non vederli.”
In un pomeriggio autunnale poco dopo che i democratici hanno lasciato Denver, ho seguito Zach e Rebekah Duke mentre camminavano attraverso il centro affollato della città. Ho continuato ad aspettare che entrassimo nelle baraccopoli, dove pensavo avremmo trovato dei senzatetto.
Ma non è mai successo. I giovani serviti da Ossa secche erano mescolati tra la folla di uomini d’affari e turisti. Alcuni di loro hanno lavorato ai chioschi sugli angoli occupati. Altri erano sparsi tra le coperte nei parchi cittadini. All’ombra del campidoglio dello stato del Colorado, uno dei giovani accese una canna di marijuana. Per tutto il tempo, le persone in giacca e cravatta passavano, ignare della sottocultura sotto il naso.
Questi ragazzi erano intelligenti – non solo smart street. Hanno parlato di persone che avevano rubato da loro e come intendevano ripagarli. Ma hanno anche parlato di politica e sport. Uno di loro, Nick, mi informò che l’autunno era ufficialmente iniziato alle 9:44 di quella mattina. Ho dovuto cercarlo su Internet quando sono tornato in ufficio. Aveva ragione.
Il mio momento preferito dall’esperienza è accaduto mentre Rebekah e io stavamo parlando con Nick su una panchina del centro. Un ragazzo con i dreadlocks lunghi e aggrovigliati, una barba scraggly e un vecchio cappotto surplus dell’esercito si sedette vicino a Rebekah. Si chinò sulla panchina e iniziò a raccogliere microbi invisibili. Non so cosa sperasse di trovare.
Ero già un po ‘ scosso dal mio breve periodo con la gente di Dry Bones – una passeggiata ben al di fuori della mia zona di comfort — e questo ragazzo mi ha turbato ancora di più. Rebecca, nel frattempo, aspettò pazientemente che finisse la sua ricerca e alzasse lo sguardo. Ha attirato la sua attenzione e ha detto, ” Hey Steve.”
In realtà, non riesco a ricordare se il suo nome era Steve. Ma ciò che mi affascinava era come un pizzico di umanità sembrava tornare al suo volto a causa di quel semplice saluto.
“È una delle parti più difficili da comunicare sui senzatetto — vogliono essere riconosciuti, proprio come il resto di noi”, ha detto Shanta Murray. “I loro tatuaggi e piercing possono essere intimidatorio, ma così è il tuo abito e cravatta.”
I lavoratori e i membri del consiglio di Dry Bones mi hanno detto che il ministero li ha resi profondamente consapevoli di come Dio vede tutti noi. È così facile correre al giudizio quando incontriamo i senzatetto. Non possiamo immaginarci nella loro posizione, ma la verità è che siamo tutti lontani da casa, indipendentemente da dove mettiamo la testa di notte.
Quel segno odioso è giusto. Nessuno di noi merita il paradiso. Nessuno di noi merita l’amore di Dio, sia che viviamo per le strade di Denver o in case calde in Oklahoma.
Con l’avvicinarsi delle vacanze, sono grato che serviamo un Dio di seconda, terza e trentatreesima possibilità. Sono anche contento che abbiamo ministeri come Dry Bones, che praticano l’evangelizzazione a livello di strada.