Il cantante Chris Brown non riesce a tenere le mani per sé. La scorsa settimana, l’artista è stato accusato di aver violentemente attaccato un’altra donna nella sua tentacolare casa di San Fernando Valley a Los Angeles. NBC News ha riferito che il Dipartimento di polizia di Los Angeles sta indagando l’incidente come una possibile batteria. (L’avvocato di Brown non ha risposto alla richiesta di commento della NBC martedì.

Pochi avrebbero potuto essere sorpresi dai titoli dei giornali, ma molti di noi si chiedono come fa una persona con una storia così lunga di violenza verso le donne a evitare gravi ripercussioni sia dal sistema legale, dall’industria musicale e dalla sua fanbase.

Negli anni trascorsi da questa sentenza iniziale, Brown è stato legato a una lunga lista di presunti assalti e incidenti violenti.

Brown ha raggiunto la fama da adolescente con l’uscita del suo omonimo album di debutto nel 2005, che è andato doppio disco di platino. Ha sparato all’infamia pochi anni dopo, nel 2009, quando sono emerse fotografie delle conseguenze di un violento alterco con la sua allora fidanzata Rihanna. E ” stato accusato di reato aggressione domestica, in ultima analisi, dichiarandosi colpevole di un conteggio di reato aggressione in un patteggiamento che ha evitato il carcere in cambio di servizio alla comunità, consulenza, un ordine restrittivo e libertà vigilata. (Brown è stato successivamente accusato di aver violato il suo ordine restrittivo e di aver simulato alcuni dei suoi servizi alla comunità e ordinato di servire ore aggiuntive.)

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Negli anni trascorsi da questa frase iniziale indulgente, Brown è stato legato a una lunga lista di presunti assalti e incidenti violenti. Oltre a molteplici presunti attacchi a fan, staff e altri musicisti, tra cui Frank Ocean in 2017, la sua ex fidanzata Karrueche Tran ha ricevuto un ordine restrittivo contro di lui citando violenza fisica durante la loro relazione e comportamento minaccioso dopo la loro separazione, inclusa la minaccia di ucciderla. (Brown ha chiamato le affermazioni b – – – – – -.)

Due anni dopo, lui e membri del suo entourage furono arrestati a Parigi dopo essere stati accusati di stupro aggravato e possesso di droga. Brown ha negato le accuse ed è stato rilasciato, ma successivamente saltato un incontro con gli investigatori francesi. (Il suo avvocato ha detto che la data era “scomoda” per Brown, ma che desiderava “trovare una nuova data.”) In che modo qualcuno con più presunte aggressioni violente contro partner intimi e sconosciuti, incluso il rap, continua ad essere ampiamente celebrato dai fan e da altri artisti? Il suo ultimo album, “Indigo” includeva collaborazioni con Lil Wayne, Tyga e H. E. R. e divenne il suo terzo album numero 1 nella classifica Billboard 200.

Da un lato, come altre persone ricche e potenti, Brown beneficia di una costosa rappresentanza legale, di un team di gestione delle crisi e di alleati influenti. Ma una celebrità è un particolare tipo di persona ricca e potente. E mentre c’è sete di vedere i ricchi e famosi puniti per i loro crimini, non tutte le celebrità sono trattate allo stesso modo.

Questo sembra particolarmente vero per il business della musica, che è probabilmente rimasto indietro rispetto a Hollywood e ad altre industrie dell’intrattenimento in termini di responsabilità #MeToo. Ciò potrebbe essere dovuto a potenti incentivi economici che proteggono lo status quo, insieme a interessi contrastanti tra etichette discografiche, servizi di streaming, promotori di spettacoli, merchandiser, artisti e fan. Il cambiamento sta arrivando, ma finora la carriera di Chris Brown non ha sofferto molto.

E in questa epoca di presunta cultura annullare isteria, Brown è andato relativamente indenne. Nonostante alcune battute d’arresto di fissaggio visti per eseguire a livello internazionale e alcune cancellazioni subito dopo il suo attacco a Rihanna, non era sceso dalla sua etichetta; egli è stato nominato per più Grammy (vincente nel 2012); ha collaborato con i maggiori artisti di sesso femminile come Nicki Minaj, il Brandy e anche Rihanna dopo l’attacco; ha anche spostato nella recitazione, compreso un periodo di lavoro su “Black-ish”, al fianco di Tracee Ellis Ross. Alcuni dicono che in realtà ha beneficiato della sua immagine di cattivo ragazzo marchiandolo come un altro prodotto in vendita.

Questo sembra particolarmente vero per il business della musica, che è probabilmente rimasto indietro rispetto a Hollywood e ad altre industrie dell’intrattenimento in termini di responsabilità #MeToo.

C’è un elemento di genere in questo marchio. Essere un duro parlare, celebrità maschile di talento con eserciti di fan di sesso femminile fa la differenza. Potremmo chiederci perché le donne dovrebbero in particolare continuare a sostenere un molestatore seriale — non solo vibing la sua musica, ma difendendolo come famiglia. Roxane Gay ha scritto in 2012 che le giovani donne che amano ancora il marrone sono prodotti di una società che normalizza la violenza contro le donne; potrebbero pensare che essere maltrattati sia un giusto scambio per la vicinanza a qualcuno che trovano fisicamente e finanziariamente attraente. Ed è vero che “il patriarcato non ha genere”, come ha dichiarato Bell hooks per spiegare come le donne investono in sistemi che le opprimono.

Quando si tratta di musica questa non è una nuova conversazione. Nel 2004, durante il suo speciale comico “Never Scared” su HBO, Chris Rock ha scherzato sulle donne che amano il rap più misogino che lui stesso ha avuto difficoltà a difendere. È facile cadere in un dibattito sulla sostanza e lo stile dei testi, ma sono più interessato al nostro attaccamento agli artisti stessi, o a chi pensiamo che siano.

Alcuni fan vengono così investiti nelle loro proiezioni che fanno più che fanatizzare. I seguaci hardcore di Brown si chiamano Team Breezy. Oltre a servilizzare la sua musica, lo rintracciano e l’un l’altro attraverso i social media, lo difendono instancabilmente e minacciano i suoi critici. Questa sorta di mega fandom, o cultura stan, prospera sui social media, dove i fan si sentono come se avessero un maggiore accesso a, e alla fine l’intimità con, le loro celebrità preferite. Internet offusca amici veri amici virtuali e amici falsi. Questo, a sua volta, può minare gli sforzi per tenere certe celebrità responsabili di comportamenti abusivi.

E troppe celebrità ancora circondano i carri per i loro coetanei con cui hanno lavorato o sperano di lavorare in futuro.

E troppe celebrità ancora circondano i carri per i loro coetanei con cui hanno lavorato o sperano di lavorare in futuro. Nel 2018, quando Spotify ha annunciato che avrebbe rimosso la musica da R. Kelly e XXXTentacion, artisti come Kendrick Lamar hanno minacciato di ritirare la loro musica a meno che il servizio di streaming non fosse riconsiderato. (Lamar ha detto che la regola ingiustamente mirati artisti di colore. Nonostante sia stato elogiato da gruppi di difesa delle donne come UltraViolent — che ha esortato a aggiungere anche Chris Brown alla lista vietata — Spotify ha invertito la sua politica. Mentre le linee guida iniziali, che Apple e Pandora sono state anche incoraggiate ad adottare, hanno sollevato domande difficili su ciò che costituisce “contenuto di odio” e se gli artisti neri venivano individuati, il contraccolpo illustra la difficoltà di tenere i musicisti responsabili.

Non possiamo nemmeno scontare il disagio che molti di noi provano andando dietro a un uomo nero — ricco o meno — e chiedendo il suo arresto, incarcerazione o addirittura cancellazione. Gli uomini neri già affrontano frasi più dure e sono sovrarappresentati in prigione, e molti musicisti bianchi come Marilyn Manson sono stati presumibilmente spericolati e predatori come Chris Brown.

Queste sono preoccupazioni giuste, ma non dovremmo usare legittime preoccupazioni per l’eccessiva incarcerazione di uomini neri per scusare i veri abusatori in mezzo a noi. E allevare altre celebrità che hanno anche bisogno di annullare (o arrestare) non toglie nulla ai misfatti di Brown. Il movimento # MeToo non è un gioco a somma zero.

“Recentemente sono stato vittima di un atto di violenza da parte di un uomo. Dopo una festa, mi è stato sparato due volte mentre mi allontanavo da lui”, ha scritto il rapper Megan Thee Stallion nel 2020, dettagliando quanto possa essere difficile per le storie e i problemi delle donne nere essere legittimati. Rapper canadese Tory Lanez è stato accusato nelle riprese la scorsa estate, ma è Stallone che ha affrontato il ridicolo regolare, sospetto e banalizzazione. La sua celebrità non la protegge dall’aspettativa che le donne tacciano del loro abuso emotivo e fisico.

Nel 2017, la carriera della cantante Chrisette Michele è crollata dopo essersi esibita all’inaugurazione di Donald Trump. La sua scelta di esibirsi era apparentemente considerata più scioccante, più un tradimento che presumibilmente violentare e attaccare le donne. Fino a quando non affrontiamo questa discrepanza (inevitabilmente di genere) su ciò che è considerato un comportamento inaccettabile da parte di uomini e donne, la punizione non sarà mai inflitta allo stesso modo.

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