Non molto tempo fa, il primo ostacolo per un aspirante autore di libri era quello di superare i guardiani. Per prima cosa dovresti passare settimane o mesi a scrivere una proposta di libro e capitoli di esempio. Quindi potresti contattare un gruppo di agenti per vedere se sarebbero interessati a presentare il tuo libro ai principali editori. La maggior parte brontolerebbe che la vostra idea non sarebbe probabile fare un sacco di soldi, o che suonava “più come un articolo di una rivista che un libro.”A questo punto potresti abbandonare il progetto o, se fossi davvero persistente, inviare la tua proposta direttamente agli editori. Se non hanno spedito il pacco a te non aperto, ti invieranno una lettera di rifiuto del modulo o ti faranno un’offerta lowball.

Vari strumenti per il self-publishing hanno abbattuto queste barriere per gli autori che preferiscono andare da soli. Sono uno di loro (vedi il mio post, ” Come il mio libro è diventato un best Seller (auto-pubblicato)). Paul Jarvis è un altro. Lui è un web designer e autore che ha auto-pubblicato quattro libri, tra cui tutto quello che so, che tra la stampa e le versioni ebook venduto un totale di 4.000 copie. Il suo prossimo libro, The Good Creative, in uscita il 4 giugno, esplora i tratti 18 dei professionisti creativi più interessanti e rispettati del mondo. Nel seguente guest post fornisce una tabella di marcia per i vari servizi di Amazon che hanno liberato gli autori dagli editori tradizionali. Puoi seguirlo su Twitter.

La maggior parte degli autori pubblicati in modo indipendente rientrano in uno dei due campi: quelli che vendono libri sul proprio sito web utilizzando uno strumento di e-commerce; e quelli che vendono solo attraverso Amazon.

Ho iniziato nel primo campo due anni fa quando ho usato Gumroad per auto-pubblicare l’ebook, Eat Awesome. Gumroad ti consente di vendere una varietà di prodotti digitali dal tuo sito web, inclusi ebook, musica e software. L’installazione richiede meno di cinque minuti. Prendono una percentuale molto piccola (5% + 25 centesimi) di ogni vendita. Ho venduto 5.410 copie del libro che ho pubblicato con loro, compensazione circa $12.033 (dopo che hanno preso le loro tasse).

Il mio secondo libro, Be Awesome at Online Business, ho venduto esattamente allo stesso modo. Ho anche firmato per la distribuzione attraverso Bookbaby, ma non promuovere quelle strade, così ho notato poche o nessuna vendita.

Curioso di servizi di Amazon per gli autori indipendenti, l’anno scorso ho elencato il mio terzo libro, Tutto quello che so, in vendita esclusivamente attraverso il loro sito web. Le vendite nei primi quattro mesi hanno superato i 4.000 download. Questo è più del doppio del numero di download di uno dei due libri precedenti durante i primi quattro mesi di pubblicazione. Ora vendo anche copie tascabili, che Amazon stampa man mano che arrivano gli ordini, rappresentando il 10% delle mie vendite di libri ogni mese. In genere vendo da 70 a 100 libri di stampa al mese, compensando circa $400 al mese da quella versione del libro. Inoltre, sto facendo una media di circa 700 download digitali al mese, che mi netto net 2.870.

La suite di servizi di Amazon per autori indipendenti consente a me e a molti altri autori di bypassare le case editrici tradizionali. Ci dà gli strumenti per creare e vendere libri digitali; stampare e vendere copie in brossura su richiesta; aggiungere pagine d’autore e persino libri di mercato. Qui ci sono cinque servizi Amazon, tutti liberi di impostare, che ogni autore indie ha bisogno di sapere.

Kindle Direct Publishing. Questo servizio, conosciuto dalla stenografia KDP, consente agli autori indie di vendere la versione digitale dei loro libri su Amazon.com (o altri siti web di Amazon paese). Non ci sono costi per caricare il file. Gli autori ottengono royalties dal 35% al 70% del prezzo di vendita, a seconda che il libro sia venduto su KDP o tramite un altro servizio Amazon chiamato KDP Select (maggiori informazioni di seguito).

A differenza della maggior parte degli altri rivenditori digitali, KDP utilizza il formato noto come “mobi.”Questo è semplicemente il formato di file per i libri digitali che Amazon utilizza, e funziona su tutti i dispositivi Kindle. Puoi caricare il tuo libro su Amazon utilizzando altri formati come spiegato sul sito di Amazon, tra cui ePub, che è il più popolare (è quello che usa Apple), e altri come HTML, Doc e RTF. Tuttavia, nella mia esperienza sembra meglio se si inizia con un file mobi perché qualsiasi formattazione creata, ad esempio per immagini, grafici e tabelle, rimane intatta.

Diciamo che hai scritto il tuo libro in Word e vuoi convertirlo in mobi. È possibile farlo utilizzando il software gratuito Calibre (disponibile per PC o Mac). Ho usato la versione per Mac e funziona molto bene se il documento di Word non ha numeri di pagina. Per ottenere i migliori risultati, dovrebbe includere collegamenti a ciascun capitolo in un sommario formattato per soddisfare le specifiche di Amazon elencate qui.

Un’altra opzione è quella di pagare una delle tante aziende di editoria digitale o di formattazione che offrono il servizio di conversione di un file Word nel formato digitale di vostra scelta. Il prezzo è per libro o in base al numero di parole. Con un servizio professionale si dovrebbe aspettare di pagare in centinaia di dollari per avere il vostro libro istituito, formattato e convertito da un DOCUMENTO di Word in un file mobi o ePub. È possibile individuare i servizi meno costosi attraverso fiverr.com. Ma come con tante altre cose, in genere si ottiene quello che si paga, in modo da guardare il portafoglio della società e parlare con alcuni dei loro clienti autore prima di mantenere l’azienda.

Avrai anche la possibilità di visualizzare in anteprima il tuo libro Kindle prima che venga pubblicato su Amazon.com, quindi se Lei prende qualche errore, Lei può fare le Sue modifiche e ri-caricare.

Una delle cose belle di KDP è che Amazon non richiede l’esclusività digitale. Così gli autori possono ancora vendere lo stesso libro digitale in qualsiasi altro luogo su Internet attraverso altri negozi come il Nook Book Store o iTunes.

KDP Selezionare. Utilizzando questo servizio, piuttosto che quello semplice-vaniglia, si tocca in muscolo di marketing di Amazon. Per fare questo è necessario dare loro un’esclusiva sul tuo libro digitale per 90 giorni. In cambio, KDP Select paga royalties più elevate (più vicine al 70% menzionato in precedenza) e consente a quei libri di far parte della libreria di prestito per i loro membri Prime. Gli autori vengono pagati una percentuale dell’importo totale Amazon Prime membri pagano per ogni libro prestato fuori.

Ad esempio, se l’importo totale che i membri Prime pagano ad aprile è di April 1 milione e 300.000 titoli vengono prestati, se il tuo libro viene prestato 1.500 volte lo faresti .5% o 5.000 dollari. Il mese scorso ha funzionato a $2.12 per libro per me, che è nella media. Solo questo mese 127 persone hanno afferrato tutto quello che so dalla biblioteca di prestito, quindi è un chunck decente di “vendite.”

KDP Select ti dà anche la possibilità di rendere il tuo libro gratuito o scontato per un massimo di cinque giorni, come parte della tua campagna promozionale. Durante quel periodo, appare sulle pagine di vendita su Amazon.com, che spinge più persone ad esso. Anche se ovviamente non guadagnerai nulla da queste vendite, può aiutare a costruire buzz per il tuo libro proprio come lo stai lanciando.

Se ti iscrivi alla teoria che offrire un libro gratuitamente – anche brevemente – può in ultima analisi pagare, ci sono anche un sacco di siti web che promuovono libri Kindle gratuiti o scontati a un pubblico enorme. Bookbub è il più grande, con oltre 2 milioni di abbonati. Bookbub e altri siti Web di promozione più grandi ti addebiteranno una commissione (da 4 40 nelle categorie meno popolari a 4 400 a categories 1.500 nelle categorie molto popolari) per pubblicizzare con loro. Penso che ne valga la pena (se te lo puoi permettere), per mettere il tuo libro di fronte a un pubblico molto più ampio.

Utilizzando Bookbub, Book Gorilla (la seconda più grande società di promozione Kindle) e i miei sforzi di marketing, ho guidato 39.000 download per tutto quello che so in soli tre giorni. Quattro settimane dopo, dopo che il libro è tornato al prezzo normale di $6.99, le vendite hanno continuato a un volume leggermente superiore rispetto a prima della vendita. Ora ho venduto più di 4.000 copie.

Sulla base delle mie conversazioni con altri autori indie e dei loro post su varie bacheche e blog, altri autori vedono anche enormi vendite nei giorni in cui i loro libri sono scontati e download ancora più massicci nei giorni in cui quei libri sono gratuiti. Questo, a sua volta, porta a vendite più alte del solito nei giorni immediatamente successivi alle promozioni (quando il libro è tornato al suo prezzo normale) e generalmente aiuta ad espandere la consapevolezza del libro.

CreateSpace. Questo è il servizio di stampa su richiesta di Amazon per autori indie. Esso consente di vendere una copia tascabile del tuo libro sia su CreateSpace.com o direttamente da Amazon.com. Tutto quello che dovete fare è caricare un PDF in base alle loro specifiche e impostare quanto vuoi fare. (Ti danno un prezzo base; fai il prezzo pubblico qualcosa su questo.)

Non si paga per la stampa di libri – è sufficiente raccogliere una commissione ogni volta che vende. Sei responsabile del prezzo e della commissione associata. Quando si carica il tuo libro, Amazon ti dice quali sono i loro costi sono — $ 2,50 per esempio, per un libro di 150 pagine. Da lì si può prezzo il tuo libro a qualcosa di più alto, diciamo $9. In questo scenario, per ogni vendita in brossura, Amazon mantiene $2.50 e le spese di spedizione che addebita all’acquirente, e tu mantieni $6.50.

Autori design (o può avere CreateSpace design per un costo aggiuntivo) una copertura e caricare il loro contenuto in formato PDF. Una volta caricato, puoi scaricare o ordinare fisicamente una copia “proof” o visualizzarla direttamente sul loro sito web. In questo modo, se è necessario apportare modifiche, è possibile farlo prima che sia reso disponibile per la vendita.

CreateSpace consente inoltre di collegare una versione Kindle del libro al brossura. In questo modo, gli acquirenti possono scegliere il loro formato sulla stessa pagina di vendita, che è un’utile funzione orientata al cliente. Tutto ciò che richiede è che si carica una versione correttamente formattata Kindle pure. Se hai già aggiunto la versione Kindle a KDP o KDP Select, Amazon collegherà il tuo libro tascabile alla versione digitale nella stessa pagina del loro sito web.

Print on demand è perfetto per la maggior parte degli autori indie perché è difficile giudicare quanto bene il tuo libro venderà, e ordinare copie prima che vengano vendute può essere una spesa enorme. Con CreateSpace, quegli ostacoli scompaiono. Tuttavia le limitazioni attuali sono che non esiste un’opzione con copertina rigida e ho trovato che la rilegatura e le spine dei libri stampati attraverso di loro sono deboli. È inoltre necessario utilizzare una delle poche opzioni per la dimensione del libro.

Non pensavo che la stampa valesse la pena per gli autori pubblicati in modo indipendente dal momento che può lasciarti con l’inventario invenduto (che dovrai conservare a casa tua o organizzare per conservare altrove). Ma non appena ho iniziato a offrire copie in brossura di tutto ciò che so attraverso CreateSpace, ho notato che almeno il 10% delle mie vendite erano copie fisiche. Dal momento che è stampato su richiesta tramite Amazon, non c’è inventario-solo royalties, depositati automaticamente sul mio conto bancario ogni mese.

Amazon Autore centrale. Se il tuo libro è pubblicato da un editore tradizionale o sei un autore indie, Amazon ti consente di creare una pagina autore come questa. È possibile aggiungere la tua biografia; la tua foto; recensioni editoriali; e feed RSS del tuo blog (così afferra nuovi articoli). È anche possibile condividere i prossimi eventi di conversazione e di firma dei libri e mostrare i tuoi ultimi tweet.

Ogni pagina di Amazon per il tuo libro si collega a questo strumento di marketing enormemente utile, quindi collega anche altri libri che hai pubblicato. Nella pagina dell’autore, i lettori possono persino registrarsi per ricevere notifiche e-mail da Amazon quando rilasci nuovi libri.

Avere una pagina Author Central non richiede l’utilizzo di altri servizi Amazon. Tutto ciò che è necessario è che uno o più dei tuoi libri è in vendita in qualsiasi modo su Amazon. Da lì è semplicemente una questione di lasciare Amazon sapere che sei l’autore e seguendo le istruzioni per impostare la pagina.

Amazon Associates. Questo è un servizio di affiliazione che ti paga per il collegamento ai prodotti su Amazon.com. È possibile utilizzare questo per collegare ai propri libri (non è contro le regole), e fare un extra 4% a 8% su ogni vendita. È inoltre possibile ottenere commissioni da qualsiasi altro elemento che qualcuno acquista su Amazon.com se sono atterrati sul sito utilizzando il tuo link di affiliazione.

Chiunque può iscriversi per un account di affiliazione gratuito – non hai nemmeno bisogno di essere un autore. Dopo di che, c’è un passo-passo walk-through per la generazione di link di affiliazione. Io uso link di affiliazione sul mio sito web, come questo è un grande canale di vendita. Così ogni volta che qualcuno fa clic sul link per acquistare il mio libro dal mio sito web, vengo pagato due volte: una volta dall’affiliato e una volta dalle royalties che ricevo.

In media, guadagno qualche centinaio di dollari ogni mese dal mio account affiliato, perché ogni volta che collego i miei libri dal mio sito Web utilizzo un URL di Amazon Associates che ha un ID di tracciamento allegato. Questo ID di tracciamento dice ad Amazon che ho inviato loro quella vendita, quindi mi invieranno una commissione di quella vendita.

Ci sono regole importanti di cui essere a conoscenza con Amazon Associates. Ad esempio, non è consentito utilizzare link associati in newsletter, e-mail o PDF. È anche contro le regole per accorciare il tuo link di affiliazione sui social media (che Twitter e Facebook fanno automaticamente).

Lo svantaggio della vendita su Amazon è che gli autori non hanno accesso alle informazioni dei clienti (come nome o indirizzi e-mail) e le royalties sono inferiori a quelle che venderebbero direttamente sul sito Web di un autore, utilizzando servizi come Gumroad.

Resi o rimborsi sono gestiti da Amazon. Non ho mai visto una richiesta di rimborso per eventuali copie tascabili del mio libro, ma gli acquirenti di ebook Kindle li richiedono entro i sette giorni consentiti da Amazon. Naturalmente alcuni acquirenti abusano del sistema, leggendo il libro e poi restituendolo. Ci sono anche petizioni da parte degli autori per fermare o abbreviare il tempo di rimborso. Ma non mi oppongo alla politica. Il tasso di rendimento per i miei libri Kindle è stato solo circa l ‘ 1%. E penso anche che la politica aiuta a incoraggiare i clienti a prendere una possibilità su autori indie. Se non amano il libro abbastanza per richiedere un rimborso, dovrebbero ottenere uno.

L’auto-pubblicazione tramite Amazon ha senso per gli autori che sono disposti a rinunciare ai dettagli del cliente e ad accettare royalties inferiori per un volume di vendite potenzialmente più elevato. Ho visto un enorme picco di vendite vendendo in questo modo, piuttosto che con servizi come Gumroad. Tutto quello che so, che è stato solo fuori pochi mesi, ha già avuto il doppio delle vendite del mio libro precedente, Be Awesome at Online Business, che è stato fuori 1½ anni. Quindi non ho intenzione di ignorare Amazon in qualunque momento presto.

Per i libri futuri, però, ho intenzione di vendere su entrambe le piattaforme. Continuerò a usare Amazon ma eviterò l’esclusività che fa parte di KDP Select.