Insieme ai maglioni accoglienti dell’inverno arrivano temperature significativamente più basse. Per alcuni, stare al sicuro e al caldo durante i mesi invernali può essere una sfida e persino causare un grave problema di salute pericoloso per la vita: l’ipotermia.
“Quando esposto a temperature fredde, sia all’interno che all’esterno, il tuo corpo può iniziare a perdere calore più velocemente di quanto non venga prodotto”, spiega Jeremy Baird, DO, un medico osteopatico di medicina d’urgenza di Cincinnati, Ohio. Questa esposizione prolungata al freddo finirà per utilizzare l’energia immagazzinata del tuo corpo e provocare una temperatura corporea inferiore al normale nucleo, o ipotermia.
L’esposizione prolungata a temperature fredde può provocare una temperatura corporea del nucleo pericolosamente bassa o ipotermia.
“L’ipotermia è particolarmente pericolosa una volta che la temperatura corporea di una persona scende sotto i 95 gradi Fahrenheit perché organi come il cuore e il cervello iniziano a essere colpiti. Ciò può far sì che una persona non pensi chiaramente o sia in grado di muoversi bene”, afferma il dott. “La vittima potrebbe anche non sapere che sta accadendo o essere consapevole che hanno bisogno di aiuto, e spesso non faranno nulla al riguardo.”
Una temperatura corporea inferiore a 90 gradi è pericolosa per la vita e può portare a una persona che scivola in coma e appare morta, senza segni di respirazione o polso.
Riconoscere i sintomi di ipotermia
I segni premonitori di ipotermia includono:
- Brividi, esaurimento
- Confusione, perdita di memoria, disturbi del linguaggio
- Polso debole, battito cardiaco lento
- Respirazione molto lenta e superficiale
“I bambini che soffrono di ipotermia hanno spesso una pelle rossa e fredda e un’energia molto bassa”, aggiunge il dottor Baird.
Suggerimenti per il trattamento
Se si nota uno qualsiasi dei segnali di pericolo, prendere la temperatura della persona. Se è inferiore a 95°, la situazione è di emergenza e l’attenzione medica deve essere cercata immediatamente.
Fino a quando le cure mediche non saranno disponibili, il Dott. Baird raccomanda quanto segue per prevenire ulteriori perdite di calore:
- Rimuovere i vestiti bagnati e avvolgere la vittima in una coperta calda.
- Riscaldare prima il centro del corpo applicando una piastra elettrica (impostata su bassa) o una bottiglia di acqua calda allo stomaco e al torace della persona.
- Se la vittima è adeguatamente vigile, somministrare loro piccole quantità di cibo o bevande calde.
“Non è consigliabile mettere la vittima in una doccia calda o in un bagno, poiché ciò potrebbe causare un calo non sicuro della pressione sanguigna e peggiorare la situazione”, avverte il dott.
Una persona con grave ipotermia può essere incosciente e non sembra respirare o avere un polso. Tuttavia, il Dr. Baird afferma: “molte vittime di ipotermia inconscia hanno fatto recuperi completi una volta rewarmed, quindi è importante somministrare una rianimazione appropriata, come la RCP e le tecniche di riscaldamento, fino a quando la persona non viene trasportata in ospedale.”
Chi è a rischio?
Tutti sono suscettibili all’ipotermia, ma gli anziani, i neonati e le persone senza riparo o che vivono in case scarsamente isolate o non riscaldate sono particolarmente a rischio.
Nelle case di neonati e anziani, mantenere la temperatura impostata su almeno 68-70 gradi.
“Gli anziani sono particolarmente a rischio a causa della diminuzione del grasso corporeo totale e dell’incapacità di adattarsi rapidamente ai cambiamenti di temperatura. Potrebbero non essere consapevoli del fatto che stanno gradualmente diventando più freddi e quindi non prendono le precauzioni necessarie per evitare l’ipotermia”, afferma il dott.
L’ipotermia può svilupparsi all’interno a causa di case scarsamente isolate e di un’esposizione prolungata a stanze con aria condizionata.
Misure preventive
Mantieni te stesso e la famiglia al sicuro questo inverno vestendosi in strati caldi e cambiando prontamente i vestiti bagnati per prevenire l’ipotermia. Se si deve uscire in tempo umido e ventoso, vestirsi in modo appropriato per rimanere asciutti ed evitare di perdere calore corporeo. Nelle case dei neonati e degli anziani, mantenere la temperatura di almeno 68 gradi a 70 gradi, specialmente nella zona notte, e controllarli regolarmente. Seguire queste semplici misure aiuterà tutti a rimanere sani e caldi durante i freddi mesi invernali.