Gli animali che vivono nell’acqua hanno adattato i loro sistemi respiratori all’ambiente con alcuni trucchi sorprendenti. La maggior parte degli animali che vivono nell’acqua hanno branchie. Eppure, anche molti mammiferi, uccelli, insetti, anfibi e rettili vivono nell’acqua e si tuffano per procurarsi del cibo. Hanno polmoni, che non sono adatti per respirare sott’acqua. Ma come sopravvivono nell’acqua allora?
Mammiferi come foche, vacche marine e lontre marine non possono respirare sott’acqua, perché non hanno branchie. Devono tornare regolarmente alla superficie dell’acqua.
Delfini e balene hanno adattato specificamente i loro sistemi respiratori al loro ambiente. Non respirano attraverso la bocca, ma usano fori di respirazione nella parte superiore delle loro teste. Il vantaggio: devono solo arrivare così lontano che i loro fori di respirazione siano sopra la superficie dell’acqua. Prima espirano l’aria usata attraverso il foro di respirazione. Questo spesso causa una piccola fontana, in quanto normalmente c’è dell’acqua rimasta nel foro di respirazione dall’immersione. Quindi respirano attraverso il foro di respirazione aperto e lo chiudono di nuovo prima di tuffarsi di nuovo in mare.
Megattera – Foto: Ethan Daniels/
• In che modo gli anfibi (ad esempio le rane) respirano sott’acqua?
Gli anfibi hanno i polmoni, ma possono respirare solo con la loro pelle – rane per esempio. Quando sono sott’acqua, respirano con la loro pelle. A terra usano i polmoni.
Rana saltatrice-Foto: Eduard Kyslynskyy /
• Come respirano sott’acqua i rettili (ad es. tartarughe e coccodrilli)?
I rettili hanno i polmoni e quindi devono tornare regolarmente alla superficie dell’acqua.. I coccodrilli – simili a balene e delfini-si sono adattati al loro habitat: usano esclusivamente le narici per respirare. Quando si trovano in agguato, spesso si possono solo percepire le loro narici che sporgono dall’acqua. La tartaruga del fiume Fitzroy (rheodytes leukops) ha sviluppato un metodo piuttosto insolito: respira … con il suo culo! Questo è possibile grazie al tessuto cellulare estremamente delicato della sua cloaca (l’apertura del corpo per l’intestino e i genitali).
Hawksbill Sea Turtle – Foto: Rich Carey/
• Come respirano gli insetti sott’acqua?
Gli insetti hanno trachee e devono tornare alla superficie dell’acqua per respirare.Tuttavia, molti insetti acquatici si sono abilmente adattati a questo habitat e hanno sviluppato diverse strategie: Alcuni di loro “fanno snorkeling”, ad esempio sollevando solo la parte del corpo con i fori di respirazione dai wigglers simili all’acqua o dallo scorpione d’acqua. Altri animali solo prendere l’ossigeno verso il basso con loro. Piccole bolle d’aria “bastone” per i piccoli peli sul retro del ragno acqua immersioni per esempio.
• Come respirano i pesci sott’acqua?
I pesci non devono tornare alla superficie dell’acqua. Hanno branchie, per assorbire l’ossigeno dall’acqua. Ecco alcuni fatti interessanti sull’ossigeno nell’acqua: non è facile assorbire l’ossigeno dall’acqua durante le immersioni. L’aria contiene circa 30 volte più ossigeno dell’acqua. Più calda è l’acqua, minore è la quantità di ossigeno che contiene.
Ci sono diverse specie di pesci che possono far fronte alle alte temperature dell’acqua – come il pupfish che può anche sopravvivere a temperature dell’acqua fino a 40 gradi Celsius. La maggior parte dei pesci si sente molto meglio in acqua più fredda, in quanto contiene più ossigeno. Tuttavia, non c’è temperatura che si applica a tutti i pesci (confronta l’Oceano Artico e i mari tropicali).
Quanto è importante la temperatura dell’acqua?
Più l’acqua è fredda, più ossigeno è contenuto in essa. Perché? Nelle acque calde le particelle di ossigeno sono più agili. Quindi è più facile per loro lasciare l’acqua. Nelle acque fredde, le particelle di ossigeno sono meno agili e non possono “sfuggire”. Prova questo: guarda l’acqua bollente per esempio.
- Per saperne di più:
- Crocodile Icefish (respira attraverso il suo plasma sanguigno)
- Gli animali subacquei più profondi
- Animali che sono i migliori a trattenere il respiro sott’acqua
- Come respirano gli animali?