Può essere visto dallo spazio. È più grande del Regno Unito, della Svizzera e dell’Olanda messi insieme, intorno alla stessa area del Giappone e circa la metà delle dimensioni del Texas. Tuttavia, la Grande Barriera Corallina australiana sta diminuendo rapidamente. Il tuo lavoro come volontario può aiutare a proteggere la barriera corallina e dare un contributo significativo alla ricerca condotta verso la conservazione dell’area del Patrimonio mondiale. e gli sforzi per salvarlo.
Che cos’è la Grande Barriera Corallina?
Situata nel Queensland, in Australia, la Grande Barriera Corallina si estende per oltre 1.400 miglia, che possono essere equiparate alla costa tra Vancouver, in Canada e il confine messicano.

La Barriera Corallina comprende l’ecosistema corallino più esteso del mondo (circa il 10% del totale mondiale) e contiene circa 3.000 barriere coralline, 600 isole continentali, 300 cays corallini e circa 150 isole di mangrovie costiere.
C’è, tuttavia, più nella barriera corallina che nelle barriere coralline, che costituiscono solo il sette per cento del Parco marino e dell’area patrimonio dell’Umanità: dalle mangrovie ai giardini di spugne, il Parco marino ha una varietà di habitat marini.
Chi ci vive?

Ecco una breve lista che è solo la punta dell’iceberg delle specie originarie della Grande Barriera Corallina:

• 1,625 specie di pesce
• 133 specie di squali e razze
• 100 specie di medusa
• 30 specie di balene e delfini
• sei delle sette specie di tartarughe marine
• e uno dei più importanti del mondo dugongo popolazioni.

Che dire del corallo?
La Grande Barriera Corallina è famosa per le sue barriere coralline, e con buona ragione!

Nel parco si possono trovare circa 600 diversi tipi di coralli colorati, ma lo sapevate che i coralli non sono piante, ma una colonia di piccoli animali chiamati polipi corallini, che sono legati alle meduse?
I coralli duri possono essere costituiti da centinaia, migliaia o addirittura milioni di polipi corallini, che producono scheletri calcarei, facendoli diventare rigidi. I coralli molli, d’altra parte, non hanno questo meccanismo e rimangono flessibili, ondeggiando con tentacoli lisci simili a gelatina.
Anche il corallo molle tende ad essere più colorato e rischia di essere mangiato da pesci, lumache e crostacei. Per reagire, producono sostanze chimiche sgradevoli e hanno anche punti appuntiti per proteggersi.
Nel menu per il corallo c’è il plancton (si pensi a Spongebob) e alcuni piccoli pesci, che i coralli catturano con i loro tentacoli pungenti che paralizzano la preda.

Quanto velocemente cresce il corallo?
Non così in fretta, ma se li lasciamo crescere, alcune specie possono vivere fino a mille anni!

Il corallo duro cresce lentamente: alcuni crescono un piede modesto all’anno, mentre altri aggiungono a malapena un ottavo di pollice alla loro struttura. Il corallo morbido cresce un po ‘ più velocemente: può raddoppiare o triplicare in un anno.
Cosa sta minacciando la Grande Barriera Corallina?
In breve, il cambiamento climatico.
Dal 2016 ci sono stati anni consecutivi di sbiancamento dei coralli (più su quello sotto), epidemie di malattie e stelle marine da corona a spine, causando una percentuale stimata di 29 di corallo di acque poco profonde perire.
Per mettere questo in prospettiva, la copertura corallina della regione settentrionale del Parco è ora meno della metà di quello che era nel 2013. Due cicloni gravi non hanno aiutato la situazione.
Che cos’è lo sbiancamento dei coralli?
Il cambiamento climatico sta facendo sì che la temperatura dell’oceano sia più calda e per lunghi periodi di tempo. In combinazione con l’inquinamento, l’esposizione all’aria da basse maree e la sovraesposizione alla luce solare, i coralli diventano stressati, causando la loro fonte primaria di cibo, le alghe, a lasciare.

Il corallo è lasciato affamato e diventa bianco (come le alghe sono ciò che gli dà colore), ora più suscettibile alle malattie.
Tuttavia, non tutto è perduto, poiché una barriera corallina sana e resiliente può sopravvivere a un evento così stressante e riprendersi da esso se le temperature e le condizioni dell’acqua tornano alla normalità.
Cosa sono le stelle marine a corona di spine?
Queste stelle marine sono conosciute sia per le spine che coprono il loro corpo e le loro braccia, sia per i gravi danni che possono causare alle barriere coralline, durante massicce epidemie (stiamo parlando delle decine di migliaia qui). Sono particolarmente distruttivi quando il corallo è stressato o sta attraversando il processo di sbiancamento.

Sfortunatamente, gli umani potrebbero essere in colpa qui per aver sovrapescato il loro predatore primario, il tritone gigante, anche se le epidemie potrebbero anche essere un fenomeno naturale.
Perché la Grande Barriera Corallina deve essere protetta?
Ci sono molte ragioni, ma qui ci sono i nostri primi due:
1. Come accennato in precedenza, è sede di un’enorme quantità di vita marina. La distruzione del loro habitat è essenzialmente una condanna a morte per loro e altri che dipendono da loro, cioè uccelli, animali terrestri e persino umani.

2. I coralli che sopravvivono con successo sono stati coniati “oro genetico” in quanto hanno la resilienza per affrontare i loro predatori e le condizioni ambientali avverse. Questi coralli possono quindi essere utilizzati per rigenerare i fondali aridi e iniziare il processo di recupero, anche se possono essere necessari fino a 10 anni per il completo recupero di un’area, supponendo che non ci siano eventi dannosi importanti nel frattempo.
Cosa si può fare per proteggere la Grande Barriera Corallina?
Partecipare a un viaggio volontario con un aspetto di conservazione è uno dei modi migliori per sperimentare la meraviglia della Grande Barriera Corallina, oltre ad avere un impatto significativo sugli sforzi per proteggerla.

Il progetto di conservazione della Grande Barriera Corallina di GoEco lavora con la Great Barrier Reef Marine Park Authority (GBRMPA) nel monitoraggio del Parco. Prendendo parte al suo Eye on the Reef – Rapid Monitoring program, le ricerche raccolte durante le immersioni e i viaggi di snorkeling saranno presentate per l’uso da parte di biologi marini e professionisti del settore, da utilizzare nella loro valutazione della salute della barriera corallina.
I tuoi compiti possono includere il monitoraggio e il conteggio delle specie, il rilevamento del fondo marino e la registrazione di qualsiasi nuovo impatto sul corallo. Andando con un organizzatore di progetto stimabile, sai che la tua ricerca sarà condotta in modo strutturato e che contribuirà al confronto dei risultati a lungo termine.
In che modo partecipare a un programma di volontariato salva la Grande Barriera Corallina?
Visitando regolarmente i siti, gli organizzatori del programma acquisiscono una conoscenza approfondita dell’area e possono rilevare immediatamente i cambiamenti, con l’aiuto dei risultati del sondaggio.
Potrai anche dare il tuo contributo alla nuova app che raccoglie informazioni su avvistamenti di fauna selvatica, sbiancamento dei coralli e incidenti, per informare altri visitatori e ricercatori, dell’ambiente attuale. I dati aggiornati aiutano i ricercatori a rivedere i tassi di sbiancamento e monitorare le epidemie di stelle marine, guidando le loro azioni di gestione per salvare i coralli te.
Il progetto di conservazione della Grande Barriera Corallina è limitato a soli otto partecipanti per data di inizio del progetto, il che significa che avrai un sacco di tempo sia in acqua che con i tuoi team leader, che sono una ricchezza di conoscenze. Questo progetto è perfetto per gli appassionati di marina, ambientalisti e coloro che vogliono fare contribuire a una causa importante durante il loro viaggio in Australia.