Le persone non si fidano dell’acqua che esce dal loro rubinetto, e non solo in luoghi senza servizi igienico-sanitari adeguati. Un sondaggio 2016 del gruppo Meyocks, una società di marketing con sede in Iowa, ha rilevato che la percentuale di 43 degli americani crede che la loro acqua del rubinetto non sia sicura da bere o non sia sicura della sua sicurezza.

Sulla scia della crisi idrica di Flint, quella paura non è del tutto inaspettata. I problemi della città iniziarono quando lo stato cambiò l’approvvigionamento idrico dal lago Huron al fiume Flint notoriamente inquinato, non riuscendo a trattarlo correttamente per uccidere gli agenti patogeni e prevenire l’erosione del tubo di piombo. Ma la sfiducia arrivò quando-come i residenti si lamentavano di acqua sporca, malattie e persino morte—il Dipartimento di qualità ambientale del Michigan continuava a sostenere che l’acqua era sicura.

Fortunatamente, i proprietari di case che sospettano che la loro acqua potabile possa essere contaminata hanno più opzioni che mai. A New York, ad esempio, la gente può ordinare un kit di test gratuito a casa. E la maggior parte dei negozi di ferramenta offre un sistema simile per l’acquisto. Abbiamo snocciolato quelli contro un nuovo prodotto chiamato Tap Score per vedere quanto preciso – e facile da capire-i risultati sono.

Quanto è buona l’acqua del rubinetto di New York?

La maggior parte dei locali di New York affermano di ingurgitare alcune delle migliori acque del paese. Per sentirli parlare, penseresti che l’acqua dolce della città inizia in una terra mitica conosciuta come” upstate”, dove viene filtrata attraverso foreste incontaminate e la criniera di un unicorno prima che discenda sulla città, attraverso un canale di pura luce angelica, per creare i migliori bagel, pizza e acqua potabile noti al genere umano.

Un’analisi del gruppo di lavoro ambientale (EWG) di 100 sistemi di acqua di rubinetto municipali ha rilevato che New York City aveva sei contaminanti a livelli superiori alle linee guida sanitarie stabilite da un’autorità federale o statale (anche se il piombo non era tra questi). EWG, va notato, è stato criticato in passato per sopravvalutare i rischi chimici, in particolare quelli relativi a cibi e bevande. Detto questo, la valutazione complessiva di EGW sull’acqua del rubinetto di New York rispetto al resto del paese è well beh, non è all’altezza della fantasia impostata dalla gente del posto, ma il rubinetto va bene.

Quanto è buona la nostra acqua, davvero?

L’editore di commercio di Popular Science Billy Cadden vive in una parte più vecchia della città di me, dove è più probabile che gli edifici usino piombo da qualche parte nel loro sistema idraulico—è stato gradualmente eliminato da quando gli scienziati hanno confermato quanto possa essere pericoloso il metallo.

“Anche se la città potrebbe dire, guarda, non c’è piombo nell’acqua, poi lo mettono in un sistema di distribuzione”, dice Mark Burns, professore di ingegneria chimica all’Università del Michigan. “Quel sistema di distribuzione passa attraverso molti tubi diversi, attraverso molti giunti diversi-che sono collegati da molti materiali diversi-e poi arriva al tuo vetro.”

Così Billy ha aperto la sua casa (e i suoi rubinetti) a tre test.

I nostri risultati

Test per il piombo a New York City

Utilizzando il servizio gratuito del Dipartimento di Protezione ambientale di New York City si è rivelato piuttosto semplice. In primo luogo, ti astieni dall’uso dell’acqua nella tua casa per 12 ore—generalmente c’è più piombo nel liquido se i tuoi tubi si sono sistemati un po’. Quindi riempire la bottiglia di raccolta uno (la bottiglia gialla) e lasciare che i tubi a filo per uno o due minuti prima di riempire la bottiglia due (quella rossa). Si impacchettano il tutto in un pacchetto e posta indietro. Abbiamo ottenuto i risultati circa tre settimane dopo.

La città ha scoperto che la prima estrazione aveva 1 microgramma di piombo per litro, ben al di sotto del livello di azione federale di 15 microgrammi per litro. Il secondo pareggio, dopo che Billy aveva lasciato scorrere l’acqua per un po’, non aveva alcun vantaggio rilevabile. Il test era rassicurante, anche se i risultati erano in una lettera di forma che non era esattamente user-friendly.

Ma sulla scia di Flint, molte persone stanno comprensibilmente diffidando delle rassicurazioni da parte delle agenzie governative. Come potevamo sapere che il test era accurato? Poi c’è il fatto che il test cerca solo il piombo; potrebbe essere un contaminante hot-button in questo momento, ma ci sono certamente altre cose che potrebbero rendere l’acqua del rubinetto non sicura.

Home Testing

Il nostro secondo round ha utilizzato un test domestico” First Alert ” (venduto online e in molti negozi di ferramenta) che prometteva di rilevare non solo piombo, ma anche batteri, pesticidi, nitrati, cloro, durezza e pH. Se si dispone di tubi di piombo, l’acqua acida può causare la fuoriuscita del piombo. Questo è essenzialmente quello che è successo a Flint. Poiché i gestori delle acque non sono riusciti ad aggiungere un agente anticorrosivo (come misura di riduzione dei costi), l’acqua del fiume Flint ha mangiato via i tubi e ha tirato il piombo nella fornitura di acqua potabile.

I contaminanti sono suddivisi in test individuali, ciascuno dei quali richiede una fiala separata di acqua o una striscia di prova. Come il test fatto dal comune, eravamo in chiaro per il piombo. Siamo anche venuti fuori sia negativo o nel range di normalità per tutto il resto, il che suggerisce certamente che Billy può continuare a bere felicemente la sua acqua di rubinetto.

Questo test ottiene certamente punti per la gratificazione immediata. Ad eccezione del test batterico, che ha richiesto 48 ore, non abbiamo dovuto aspettare più di 10 minuti per ottenere alcun risultato. Per meno di Amazon 15 su Amazon, è una buona opzione per chi cerca una rapida rassicurazione.

Tap Score

Dei tre test che abbiamo preso, Tap Score è stato il più facile. Ha anche avuto i risultati più completi, comprese le misurazioni per cose come il rame (che ti fa ammalare solo a livelli molto alti, ma può uccidere il tuo pesce rosso a una soglia molto più bassa), l’esaclorobutadiene (che può colpire i reni) e l’isopropilbenzene (che può aumentare il rischio di cancro). Ma Billy non ha scavato la gratificazione ritardata.

Con Tap Score, devi riempire due fiale-molto più piccole di quelle che la città aveva inviato—spedirle via e aspettare che ti rispondano. Tuttavia, è stato divertente ricevere un’e-mail allegra che ci diceva che la nostra acqua si è classificata al 99 ° percentile per la qualità dell’acqua del rubinetto.

“Stai vivendo nel miglior scenario possibile”, afferma John Pujol, che ha creato Tap Score con la sua azienda Simplewater. “Hai questo fantastico sistema idrico a New York City, una popolazione grande, ricca e densa in cui le persone sono attivamente in cima ai problemi. E ‘ un lusso. Ma per il 20-30% degli americani che vivono in comunità molto più piccole, o questi problemi non emergono mai-quindi il sistema idrico non sente il calore per risolvere i problemi-o emerge, e hai un sistema idrico che sa di avere un problema ma non ha i finanziamenti per risolverlo.”

L’obiettivo del Tap Score non è proprio quello di testare l’acqua come quella di New York, ma per i piccoli sistemi municipali e i 40-50 milioni di persone che si trovano sui pozzi, e forse non farebbero normalmente testare la loro acqua—o sapere cosa fare con i risultati.

“È davvero l’interpretazione dell’acqua che mancano ad altri test che distingue il punteggio del rubinetto”, afferma Pujol. “Se si tratta di un comune, stanno solo andando a testare la vostra acqua per alcune sostanze controllate che sono gestiti dall’EPA, ma quelli non sono affatto il set completo di parametri più. Sono passati circa 10 anni da quando l’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti (EPA) ha introdotto nuovi standard.”

Nel frattempo, le aziende hanno introdotto migliaia di nuovi potenziali contaminanti.

“Quindi, quello che cerchiamo di fare non è solo testare i contaminanti regolamentati, ma andare un po ‘oltre e testare i composti farmaceutici”, afferma Pujol. “Testiamo per composti non regolamentati ma potenzialmente pericolosi che sono sulla lista dei candidati contaminare. Questi sono contaminanti che l’EPA sta esaminando, ma ci vorranno 10 anni per arrivare a qualsiasi decisione.”

Se il test risulta positivo, Tap Score offre potenziali soluzioni. Ma costa anche almeno un centinaio di dollari, e i prezzi sono più alti per i test più completi.

Devo testare la mia acqua per il piombo?

Se sei affatto incerto sulla sicurezza della tua acqua—e vivi nello Stato di New York—nabbing un kit di test gratuito è un gioco da ragazzi. Se il tuo stato non offre test gratuiti, considera di investire in un kit da $15 per facilitare la tua mente. Le ridondanze tra i nostri tre risultati suggeriscono certamente che tutte le opzioni che abbiamo provato sono abbastanza accurate, quindi se spendere 100-200 dollari su un kit di test sembra eccessivo, probabilmente lo è. Ma se vivi in una città in cui i test municipali sono rari—o se ottieni l’acqua da un pozzo che non hai mai testato—potrebbe valere la pena passare a un test completo e facile da usare come Tap Score.