Il computer è uno strumento vitale in molti diversi lavori e attività, per adulti e bambini. Ma lunghi periodi di utilizzo di un computer possono aumentare le possibilità di sviluppare un infortunio. L’uso inappropriato del computer può causare dolori muscolari e articolari, lesioni da uso eccessivo della spalla, del braccio, del polso o della mano e affaticamento degli occhi.
I bambini possono sperimentare particolari problemi fisici e psicologici se giocano troppo ai giochi per computer. È possibile ridurre o evitare questi rischi con l’arredamento corretto, una postura migliore e buone abitudini, come fare pause di riposo e limitare il tempo trascorso a giocare con il computer.

Dolore alla schiena e al collo, mal di testa e dolore alla spalla e al braccio sono lesioni comuni legate al computer. Tali problemi muscolari e articolari possono essere causati o aggravati dalla scarsa progettazione della workstation (scrivania), dalla cattiva postura e dalla seduta per lunghi periodi di tempo.
Anche se la seduta richiede meno sforzo muscolare rispetto a quella in piedi, causa comunque affaticamento fisico (stanchezza) e devi tenere le parti del tuo corpo stabili per lunghi periodi di tempo. Questo riduce la circolazione del sangue ai muscoli, ossa, tendini e legamenti, a volte portando a rigidità e dolore. Se una stazione di lavoro non è impostato correttamente, queste posizioni costanti possono mettere ancora maggiore stress sui muscoli e le articolazioni.
Suggerimenti per evitare problemi muscolari e articolari includono:

• Sedersi a una scrivania regolabile appositamente progettato per l’uso con i computer.
• Avere il monitor del computer (schermo) all’altezza degli occhi o leggermente più in basso.
• Avere la tastiera ad un’altezza che consente ai gomiti di riposare comodamente lungo i fianchi. Gli avambracci dovrebbero essere approssimativamente paralleli al pavimento e livellati con la tastiera.
• Regolare la sedia in modo che i piedi poggiano sul pavimento, o utilizzare un poggiapiedi.
• Utilizzare una sedia ergonomica, appositamente progettata per aiutare la colonna vertebrale a mantenere la sua curva naturale mentre si è seduti.
• Utilizzare una tastiera ergonomica in modo che le mani ei polsi siano in una posizione più naturale.
• Fai frequenti pause brevi e fai una passeggiata o fai esercizi di stretching alla tua scrivania. Stare spesso.

Muscoli e tendini possono diventare dolorosi con movimenti ripetitivi e posture scomode. Questo è noto come’ overuse injury ‘ e si verifica in genere nel gomito, polso o mano degli utenti di computer. I sintomi di queste lesioni da uso eccessivo includono dolore, gonfiore, rigidità delle articolazioni, debolezza e intorpidimento.

Suggerimenti per evitare lesioni da uso eccessivo della mano o del braccio includono:

• Avere il mouse alla stessa altezza della tastiera posizionata correttamente.
• Posizionare il mouse il più vicino possibile al lato della tastiera.
• Utilizzare tutto il braccio, non solo il polso, quando si utilizza il mouse.
• Digitare leggermente e delicatamente.
• Mescola le tue attività per evitare lunghi e ininterrotti tratti di utilizzo del computer.
• Togliere le mani dalla tastiera quando non si digita attivamente, per far rilassare le braccia.

Affaticamento degli occhi dall’uso del computer

Mettere a fuoco gli occhi allo stesso punto di distanza per lunghi periodi di tempo provoca affaticamento. L’occhio umano preferisce strutturalmente guardare gli oggetti a più di sei metri di distanza, quindi qualsiasi lavoro eseguito da vicino richiede extra ai muscoli oculari.
Lo schermo del computer illuminato può anche causare affaticamento degli occhi. Sebbene non ci siano prove che l’affaticamento degli occhi danneggi la vista, gli utenti di computer possono avere sintomi come visione offuscata, incapacità temporanea di concentrarsi su oggetti lontani e mal di testa.

Prevenire l’affaticamento degli occhi dall’uso del computer

Suggerimenti per evitare l’affaticamento degli occhi includono:

• Assicurati che la tua principale fonte di luce (come una finestra) non risplenda sul tuo viso o direttamente sullo schermo del computer.
• Inclinare leggermente lo schermo per evitare riflessi o abbagliamenti.
• Assicurati che lo schermo non sia troppo vicino al tuo viso.
• Metti lo schermo all’altezza degli occhi o leggermente più in basso.
• Riduci il contrasto e la luminosità dello schermo regolando i controlli.
• Spesso distogliere lo sguardo dallo schermo e concentrarsi su oggetti lontani.
• Sottoporsi a regolari esami oculistici per verificare che eventuali sfocature, mal di testa e altri problemi associati non siano causati da disturbi sottostanti.

Lesioni da computer portatili

Il crescente uso di computer portatili ha causato più dolori, tensioni e lesioni tra gli utenti di computer.
I computer portatili sono stati progettati per essere utilizzati per brevi periodi di tempo in cui una persona non poteva accedere a un computer desktop. Ma in questi giorni molte persone usano un laptop tutto il tempo.
Il problema è che il monitor e la tastiera di un laptop sono molto vicini. Posizionare il monitor all’altezza giusta per la schiena e il collo ti fa sollevare le braccia e le spalle troppo in alto. Ma per posizionare la tastiera alla migliore altezza per le braccia e le spalle, è necessario curvare le spalle e il collo per vedere il monitor.

Portare il laptop in giro può anche affaticare i muscoli e le articolazioni.

Prevenire lesioni da computer portatili

Suggerimenti per ridurre i pericoli del computer portatile includono:

• Utilizzare un computer desktop correttamente impostato invece di un computer portatile il più spesso possibile.
• Utilizzare periferiche, come una docking station, tastiera separata, mouse e supporto per laptop.
• Fai pause frequenti.
• Porta il tuo laptop in uno zaino o in un bagaglio a ruota.

I ricercatori ritengono che i giochi elettronici possano essere tra le cause dell’obesità infantile (essendo molto sovrappeso). E come gli adulti, i bambini potrebbero anche ottenere lesioni da uso eccessivo della mano, e problemi muscolari e articolari come mal di schiena e collo o mal di testa.
Alcune ricerche hanno dimostrato che giocare a giochi violenti per computer e una grande quantità di tempo di gioco può causare comportamenti aggressivi in alcuni bambini e può influire negativamente sul lavoro scolastico di un bambino. Sebbene computer e videogiochi siano divertenti e offrano benefici come una migliore consapevolezza spaziale, i genitori dovrebbero tenere presente che la moderazione è importante per evitare problemi di salute.

Rischi per la salute derivanti dai giochi per computer

Giocare a giochi per computer per troppo tempo o senza mobili e postura corretti può portare a problemi di salute come:

• Uso eccessivo Lesioni della mano
• Obesità
• Problemi muscolari e articolari
• Affaticamento degli occhi
• Problemi comportamentali tra cui comportamento aggressivo
• Crisi epilettiche fotosensibili (causate da luci lampeggianti o che cambiano rapidamente – questo è raro).

I genitori possono ridurre il rischio che i bambini sviluppino problemi di salute legati al computer. È possibile incoraggiare il bambino a:

• Sedersi ad almeno un metro di distanza dallo schermo
• Fare pause frequenti
• Perseguire altre attività. Incoraggia il tuo bambino a godere di diversi hobby e interessi, in particolare sport e attività fisiche.

Puoi anche:

• Impostare limiti di tempo ragionevoli sul gioco del tuo bambino. Alcune linee guida raccomandano non più di due ore di tempo sullo schermo ogni giorno
• Configurare il computer, la scrivania, la sedia e la tastiera in base all’altezza del bambino. Ad esempio, regola la sedia in modo che i piedi del tuo bambino riposino sul pavimento
• Acquista una sedia ergonomica
• Acquista un mouse più piccolo, che si adatta alle dimensioni della mano del tuo bambino
• Insegna al tuo bambino a usare la tastiera e il mouse in modo corretto e sicuro, ad esempio premendo delicatamente i pulsanti e altri controlli. L’uso di forza non necessaria aumenta il rischio di lesioni da uso eccessivo.

Vantaggi dei giochi per computer

La riproduzione di video e giochi per computer è molto divertente e può offrire ai bambini anche altri importanti vantaggi. A seconda del gioco, il gioco può migliorare:

• Consapevolezza spaziale
• Abilità iconiche (lettura di immagini o diagrammi)
• Capacità di attenzione visiva (come tenere traccia di vari oggetti allo stesso tempo)
• Capacità di attenzione nei bambini che hanno problemi di attenzione.

Dove trovare aiuto

• Il medico
• Fisioterapista
• Responsabile della salute e della sicurezza
• Australian Physiotherapy Association Tel. (03) 9092 0888 o 1300 306 622
• WorkSafe Victoria Tel. (03) 9641 1444 o 1800 136 089

Cose da ricordare

• Lavorare al computer può causare dolori alla schiena, al collo e alle spalle, mal di testa, affaticamento degli occhi e lesioni da uso eccessivo delle braccia e delle mani.
• È possibile evitare lesioni legate al computer con mobili adeguati, una postura migliore e buone abitudini di lavoro.
• I genitori dovrebbero porre limiti di tempo ragionevoli all’uso del computer e al gioco dei videogiochi da parte dei loro figli.
• Il bambino dovrebbe fare pause regolari dall’uso di un computer e dovrebbe fare alcune attività fisiche ogni giorno.