Gli americani mangiano più pollo e meno carne di prima. Bevono meno latte – soprattutto latte intero-e mangiano meno gelato, ma consumano molto più formaggio. Le loro diete includono meno zucchero rispetto ai decenni precedenti, ma molto più dolcificanti derivati dal mais. E mentre l’americano medio mangia l’equivalente di 1.2 galloni di yogurt all’anno, lui o lei consuma anche 36 chili di oli da cucina – più di tre volte tanto quanto nei primi anni 1970.
Le abitudini alimentari degli americani, in breve, sono dappertutto, almeno secondo la nostra analisi dei dati del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA). Che riguarda ciò che ti aspetteresti, a giudicare dai risultati del recente sondaggio del Pew Research Center sugli atteggiamenti alimentari e nutrizionali. In quell’indagine, 54% degli americani ha detto che la gente negli Stati Uniti. prestare maggiore attenzione a mangiare cibi sani oggi rispetto a 20 anni fa – la stessa percentuale che ha detto che le abitudini alimentari reali degli americani sono meno sane oggi di quanto non fossero 20 anni fa. E mentre il 73% degli americani ha dichiarato di essere molto o abbastanza concentrato su un’alimentazione sana e nutriente, il 58% ha affermato che la maggior parte dei giorni probabilmente dovrebbe mangiare più sano.
Quindi, come mangiano davvero gli americani, e come è cambiato nel tempo? Abbiamo analizzato i dati dal sistema di dati della disponibilità alimentare (pro capite) dell’USDA, o MODE, per scoprirlo. (In particolare, abbiamo utilizzato la disponibilità di cibo regolata per rifiuti, deterioramento e altre perdite come proxy per il consumo.) Mentre le abitudini alimentari della nazione non cambiano più di tanto di anno in anno, guardandole oltre 40 o più anni mostra alcuni cambiamenti significativi.
In linea di massima, mangiamo molto più di prima: l’americano medio ha consumato 2.481 calorie al giorno nel 2010, circa il 23% in più rispetto al 1970. Questo è più di quanto la maggior parte degli adulti abbia bisogno per mantenere il loro peso attuale, secondo il calcolatore di calorie della Mayo Clinic. (Un uomo di 40 anni di altezza media e peso che è moderatamente attivo, ad esempio, ha bisogno di 2.400 calorie; una donna di 40 anni con caratteristiche corrispondenti ha bisogno di 1.850 calorie.)
Quasi la metà di queste calorie proviene da due soli gruppi alimentari: farine e cereali (581 calorie, pari al 23,4%) e grassi e oli (575, pari al 23,2%), rispetto al 37,3% del 1970. Carni, latticini e dolcificanti forniscono quote minori del nostro apporto calorico giornaliero rispetto a quattro decenni fa; poi di nuovo, così fanno frutta e verdura (7.9% nel 2010 contro 9.2% nel 1970).
La maggior parte dei grassi che consumiamo sono sotto forma di oli vegetali: soia, mais, colza e altri oli usati come ingredienti o in cui gli alimenti sono cotti. Tali oli hanno contribuito 402 calorie da soli alla nostra dieta quotidiana nel 2010 (anche se il Center for Science in the Public Interest, nella sua analisi dei dati USDA, osserva che l’aumento del consumo di grassi potrebbe non essere così ripido come sembra, perché il numero di produttori che riportano i dati è saltato improvvisamente nel 2000).
Mentre il consumo di burro, a 3.3 sterline a persona all’anno, è circa lo stesso come era nel 1970, l’uso di margarina è diminuito drasticamente, da un picco di 7,2 sterline a persona all’anno nel 1976 a 2,1 sterline nel 2010. (Nel 2011 il Census Bureau ha interrotto il rapporto USDA invocato per fare la maggior parte delle sue stime di grasso e petrolio, anche se il dipartimento ha sviluppato una sostituzione. Questo è anche il motivo per cui le stime generali di consumo calorico non sono disponibili oltre il 2010.)
Diversi cambiamenti interessanti stanno accadendo all’interno dei gruppi alimentari. Negli ultimi dieci anni, ad esempio, il pollo ha superato il manzo come la carne più consumata. Nel 2014, gli americani mangiavano una media di 47,9 libbre di pollo all’anno (2,1 once al giorno), contro 39,4 libbre (1,7 once al giorno) di manzo. Mentre il consumo medio di pollo è più che raddoppiato dal 1970, la carne bovina è diminuita di oltre un terzo.
Nel corridoio caseario, gli americani bevono il 42% in meno di latte rispetto al 1970: 12,6 galloni all’anno, equivalenti a 4,8 once al giorno. Tuttavia, stiamo mangiando molto più formaggio: 21,9 sterline l’anno, quasi tre volte il consumo medio annuo nel 1970. E lo yogurt è salito in popolarità, da livelli trascurabili nel 1970 a quasi 1.2 galloni a persona all’anno nel 2014 – un aumento del 1.700%.
Gli americani consumano il 29% in più di cereali, per lo più sotto forma di pane, dolci e altri prodotti da forno, rispetto al 1970 – l’equivalente di 122,1 sterline all’anno. Ma questo è in realtà in calo rispetto al 2000, l’anno del “picco del grano”, quando il consumo annuo pro capite era di 137,6 sterline. Mentre i prodotti di mais sono una parte un po ‘ più grande della dieta americana media (14 sterline a persona all’anno, da 4,9 sterline nel 1970), il grano è ancora il grano di base del paese.
Il dente dolce dell’America ha raggiunto il picco nel 1999, quando ogni persona ha consumato una media di 90,2 libbre di dolcificanti calorici aggiunti all’anno, o 26,7 cucchiaini al giorno. Nel 2014, l’uso di dolcificante è sceso a 77,3 sterline all’anno, o 22,9 cucchiaini al giorno. (Si noti che queste cifre non includono dolcificanti non calorici, come aspartame, sucralosio e stevia.) Mentre la maggior parte del dolcificante consumato nel 1970 era zucchero raffinato, il mercato è ora diviso quasi equamente tra zucchero e dolcificanti derivati dal mais, come lo sciroppo di mais ad alto fruttosio.
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