La risposta breve: i canguri mangiano prevalentemente erbe, foglie di arbusti e cespugli, muschi, fiori e felci.

Cosa sono i canguri?

I canguri sono marsupiali che fanno parte della famiglia Macropodidae. Ci sono quattro specie viventi di canguro: il canguro rosso, il canguro antilopino, il canguro grigio orientale e il canguro grigio occidentale.

Canguri arboricoli, wallaby, wallaroos, quokkas e pademelons fanno parte della famiglia Macropodidae, così come molti altri marsupiali.

Sebbene condividano un nome, i canguri degli alberi e i canguri dei ratti sono molto diversi dalle quattro specie di canguro menzionate sopra, e il canguro può anche riferirsi a due specie di wallaroo. Ai fini di questo articolo, ogni volta che canguri sono menzionati sarà solo in riferimento alle quattro specie di cui sopra.

Fatto divertente: In latino, Macropodidae significa grande piede e le specie di questa famiglia sono tutte caratterizzate dai loro grandi piedi posteriori.

Come accennato, i canguri sono marsupiali – il che significa che i loro bambini o joeys nascono prima che siano completamente sviluppati, e i joeys finiscono quindi lo sviluppo in una sacca specializzata sulle loro madri che copre i loro capezzoli e le ghiandole mammarie. Solo le femmine hanno questi sacchetti.

Nonostante le loro differenze riproduttive, i marsupiali sono ancora considerati mammiferi. Sono state trovate oltre 250 specie di marsupiali e la maggior parte (circa 200) vive in Australia, Nuova Guinea e nelle isole circostanti.

Anatomia del canguro

I canguri hanno una testa relativamente piccola con un muso allungato e le loro mandibole inferiori o ossa mascellari in realtà non si collegano completamente tra loro. Ogni osso della mascella inferiore termina nella parte anteriore con un dente incisivo lungo e affilato e c’è una fila di incisivi più piccoli in cima.

Hanno orecchie grandi e un buon senso dell’udito, ed entrambi i loro sensi dell’udito e dell’olfatto sono migliori della loro vista. I loro arti anteriori sono molto più piccoli degli arti posteriori e terminano in cinque cifre con artigli affilati.

Le loro zampe posteriori sono massicce e pesantemente muscolose, e hanno piedi grandi e allungati come gli altri membri della loro famiglia. La maggior parte del piede posteriore è costituito da una punta enorme che termina in un unico artiglio curvo.

L’altra caratteristica, oltre alle potenti zampe, che rende i canguri immediatamente riconoscibili, sono le lunghe e larghe code.

Non è un segreto che i canguri saltino, e usano i loro potenti arti posteriori e la coda per farlo. Le loro code li aiutano a bilanciare e guidare mentre saltellano e il canguro grigio orientale può effettivamente raggiungere velocità di 35 miglia all’ora.

I più grandi canguri possono saltare 25 piedi in un passo, e fino a sei piedi in aria. I tendini specializzati, i muscoli e le strutture ossee degli arti posteriori e della coda lavorano tutti per rendere questo possibile.

Curiosità: i canguri non sono in grado di camminare all’indietro, ma possono nuotare.

La maggior parte delle persone immaginerebbe la borsa di un canguro come quella che si vede nei cartoni animati – un’ampia tasca che si trova come un grembiule sulla pancia. L’apertura è in realtà molto, molto più piccola, meno della larghezza di un dito quando è chiusa, e la busta si espande alla sua dimensione quando c’è un joey all’interno.

Il più grande canguro, il canguro rosso, pesa circa 200lbs e può stare fino a sei piedi di altezza. Sono anche le più grandi specie marsupiali del mondo.

Il canguro grigio orientale è in realtà più alto del canguro rosso di circa sei pollici, ma pesano solo 145 libbre in media. I canguri antilopini sono la più piccola delle quattro specie a circa 4 piedi di altezza e un massimo di 80 libbre.

La pelliccia di canguro è rossa, abbronzata o grigia a seconda della specie e le loro pelli vengono raccolte per tappeti e vestiti. La loro carne è comunemente usata negli alimenti per animali domestici, ma c’è stato anche un mercato in crescita per il consumo umano.

Fatto divertente: canguri hanno tre vagine-due che vengono utilizzati per il trasporto di sperma e uno che il joey è nato attraverso. I tre si uniscono prima di uscire in una singola apertura.

Habitat e comportamento del canguro

Il Canguro rosso può essere trovato nell’Australia centrale in tutti gli stati e territori tranne la Tasmania. Preferiscono un clima semi-arido e si trovano spesso in praterie, pianure, boschi e foreste leggere.

Formano gruppi sociali sciolti chiamati mob fino a 10 canguri e membri andranno e verranno a loro piacimento. La maggior parte hanno una gamma di circa otto chilometri, anche se in tempi di siccità saranno gamma più lontano e formare mob a migliaia intorno fonti di cibo.

I canguri rossi raggiungono la maturità sessuale a due anni e possono vivere fino a 23 anni in natura. Durante la loro stagione degli amori i maschi combatteranno e ‘scatola’ per i compagni – utilizzando entrambi i loro arti anteriori artigliati e potenti zampe posteriori appoggiandosi indietro sulla coda.

I canguri grigi orientali si trovano nel terzo orientale dell’Australia e preferiscono le aree boschive sia dell’Australia che della Tasmania. Mentre andranno nelle praterie aperte per pascolare, trascorrono la maggior parte del loro tempo tra gli alberi.

Anche questi canguri si riuniscono in mob e i maschi si inscatolano a vicenda per i compagni. Vivono solo 8 anni in media in natura.

I canguri grigi occidentali d’altra parte vivranno fino a 13 anni, e formano i mob più socialmente complessi – più come un orgoglio leone. Si possono trovare lungo la costa meridionale dell’Australia e preferiscono un habitat simile al Canguro rosso.

Il canguro antilopino vive nelle colline e nelle pianure settentrionali dell’Australia ed è la tramoggia più veloce della specie di canguro. Vivono fino a 16 anni e formano anche forti connessioni sociali nei loro mob.

Tutte le specie di canguro sono almeno parzialmente notturne, il che significa che sono più attivi di notte e all’alba e al tramonto. Detto questo, i canguri non si attaccano saldamente a questo stile di vita e possono essere trovati nel bel mezzo della giornata alla ricerca di cibo.

A meno che non ci sia una siccità che spinge i canguri insieme alla stessa fonte di cibo, la maggior parte rimarrà nei loro intervalli. Durante il foraggiamento, i canguri usano le loro grandi orecchie e grande senso dell’udito per tenere un orecchio fuori per i predatori.

I dingo e gli umani sono i due principali predatori dei canguri, anche se volpi e aquile prederanno anche i joey. I maschi di canguro occasionalmente si feriscono mortalmente l’un l’altro negli incontri di pugilato sui compagni, ma non uccidono i joey dell’altro.

In alcune aree, i canguri sono in realtà considerati parassiti perché competono con il bestiame per i pascoli e circa due milioni di canguri vengono abbattuti ogni anno in Australia. Anche se questo può sembrare un numero enorme, la popolazione totale di canguri è in realtà intorno a 50 milioni lì.

Cosa mangiano i canguri?

I canguri sono erbivori, il che significa che mangiano prevalentemente piante e materiale vegetale. I loro sistemi digestivi specializzati permettono loro di ottenere tutti i nutrienti di cui hanno bisogno dalle piante nel loro ambiente.

I canguri mangiano erbe, arbusti e foglie di cespugli, felci, fiori, muschio e raramente insetti.

Fatto divertente: questa dieta è molto ricca di un minerale chiamato silice, che viene spesso aggiunto agli alimenti umani per impedire loro di aggregarsi.

Come i canguri ottengono il loro cibo?

Ogni specie di canguro trascorrerà almeno un po ‘ di tempo a cercare cibo nelle praterie, anche il canguro antilopino che preferisce le foreste. Alcuni canguri sono stati conosciuti per viaggiare fino a 12 miglia per trovare una buona fonte.

Quando si foraggia, invece di saltare da una pianta all’altra che consumerebbe molta energia, i canguri possono mettersi a quattro zampe e camminare – solo molto più lentamente.

La siccità spinge grandi popolazioni di canguri in piccole aree con cibo, e spesso ci sono morti di massa delle loro popolazioni se la siccità diventa abbastanza grave. In queste situazioni estreme ci sono stati casi di canguri raccolta presso le carcasse di altri canguri morti per cercare di ottenere il sostentamento.

Questo non è un normale comportamento alimentare del canguro con qualsiasi mezzo, e i loro sistemi digestivi sono mal equipaggiati per gestire la carne.

Cosa mangiano i baby canguri (Joeys)?

I canguri possono accoppiarsi tutto l’anno, sebbene la maggior parte delle nascite avvenga nei mesi estivi nei Canguri grigi orientali e occidentali. Canguri hanno spesso due embrioni in via di sviluppo in una sola volta – uno che andrà a diventare un joey che è nato e uno che sarà messo in pausa quando è di circa 20 cellule grande.

La gestazione media tra le specie è di 34 giorni, e quando nasce il joey è di solito grande solo 2 cm e pesa meno di un grammo. Il joey sarà poi strisciare il corpo della madre per l’apertura del sacchetto, dove andrà in e si attaccano a una delle tettarelle.

Se il joey dovesse morire, la madre può continuare lo sviluppo dell’altro embrione o aspettare che ci siano condizioni ambientali favorevoli. I canguri di solito sollevano un joey all’anno.

Il joey si nutrirà esclusivamente del latte materno e non lascerà il sacchetto fino a quando non avrà compiuto almeno sei mesi. I canguri rossi tendono a svezzare i loro joey circa 11-12 mesi, mentre le specie di canguro grigio possono allattare fino a 18 mesi.

Fatto divertente: i joey non lasciano nemmeno la borsa per usare il bagno, e le madri useranno spesso le loro lingue per pulire i loro sacchetti e qualsiasi spreco i loro joey potrebbero essere passati.

I joey inizieranno a sgranocchiare l’erba intorno agli 8 mesi e aggiungeranno progressivamente sempre più materia vegetale alla loro dieta. Nel momento in cui lasciano la busta per sempre stanno mangiando la stessa dieta degli adulti.

I joey orfani che vengono salvati ricevono spesso una formula liquida come il latte marsupiale Bioloc per sostituire il latte materno, ei joey più anziani ricevono anche erba verde, erba secca, cespuglio lanoso e muesli commerciale.

Cosa mangiano i canguri adulti?

I canguri adulti mangiano prevalentemente erba e preferiscono i germogli verdi della nuova crescita dell’erba. Detto questo, non sono schizzinosi e mangeranno germogli, lame verdi ed erba secca lo stesso.

Le foglie arbustive sono anche sul menu, ad eccezione dei canguri grigi orientali che tendono ad attaccarsi alle erbe. Le scelte popolari della foglia del cespuglio e dell’arbusto sono saltbush, mulga e arbusto di chenopod.

Molte specie di piante Grivellia fiorite nei giardini sono prese di mira così come banksias e dryandras, ma i canguri raramente vanno dopo gli insetti.

Curiosità: quando ci sono piante verdi disponibili da mangiare, i canguri possono percorrere lunghi tratti senza bere acqua.

In cattività, i canguri adulti possono essere nutriti con erbe verdi, erbe secche, fieno, pellet di canguro commerciale e muesli commerciale. Qualsiasi cambiamento nella dieta dovrebbe essere introdotto lentamente per assicurarsi che non ci sia una cattiva reazione del sistema digestivo, e mentre legumi e verdure possono essere aggiunti alla dieta questi non sono alimenti che i canguri normalmente mangerebbero in natura.

Canguro Opzioni alimentari

Come con qualsiasi animale selvatico, la cosa migliore che puoi fare per esso in cattività è cercare di imitare il suo ambiente ideale in natura. Per raggiungere questo obiettivo, le seguenti sono buone opzioni alimentari da considerare:

• erba Verde
• erba Secca
• Erba germogli
• Hay
• Saltbrush foglie
• Mulga foglie
• Chenopod arbusto a foglie
• Grivella specie di foglie e germogli
• Banksie foglie e germogli
• Dryandras foglie e germogli
• Canguro pellet
• Canguro muesli

Il Sistema Digestivo del Canguro

Canguri hanno un sistema digestivo che è molto simile a mucche e altri ruminanti come capre e pecore. I loro stomaci hanno due camere: la camera sacciforme e la camera tubiforme.

Nella camera sacciforme, il cibo entra dall’esofago e viene fermentato dai molti batteri, funghi e protozoi che vivono lì. I canguri spesso rigurgitano il loro cibo e lo masticano ancora un po’, poi inghiottono e ripetono per aiutare a scomporlo in un processo chiamato masticare il cud.

Una volta che i microrganismi nella prima camera hanno fermentato il cibo, si sposterà nella camera tubiforme dove si verifica la digestione da parte di enzimi e acidi. Da lì il cibo si sposterà verso l’intestino tenue e crasso dove vengono assorbiti i nutrienti e quindi l’acqua e gli elettroliti, e quindi il resto viene escreto come feci.

Quanto spesso devo nutrire i miei canguri?

I canguri sono erbivori in natura, il che significa che hanno accesso al cibo a intermittenza per tutto il giorno. In cattività non sono stati conosciuti per ingozzarsi, quindi sei sicuro di rendere il cibo costantemente disponibile per loro.

Basta essere sicuri di pulire qualsiasi vegetazione in decomposizione, e cambiare la loro ciotola d’acqua settimanale. Puoi anche vedere se ci sono foglie o piante che evitano e rimuovono quelle.

Riassunto di cosa mangiano i canguri

I canguri sono marsupiali che fanno parte della famiglia Macropodidae e ci sono quattro specie principali di canguri.

Sono diversi dagli altri mammiferi a causa della sacca che le femmine usano per finire di sviluppare i loro piccoli.

I canguri sono erbivori, il che significa che mangiano principalmente materia vegetale, e mangiano erbe, foglie di arbusti e cespugli, fiori, felci e muschi.

I piccoli canguri o joeys berranno il latte materno per 11-18 mesi a seconda della specie e inizieranno lentamente a incorporare erbe e altra vegetazione nella loro dieta fino a quando non saranno svezzati.

I canguri sono animali selvatici che possono occasionalmente essere parassiti, ma possono essere allevati e tenuti in cattività quando necessario e persino riabilitati in alcuni casi.

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