Secondo un sondaggio Gallup, 66 per cento degli intervistati ha detto che preferiscono un consulente che incorpora credenze religiose e spirituali come parte del suo processo di consulenza. Ottantuno per cento ha detto che volevano lavorare con un consulente che condivide i propri valori personali e credenze religiose.

Poiché la consulenza è un esercizio personale in cui gli individui risolvono sentimenti e relazioni per prendere decisioni di vita, la consulenza pastorale è diventata un importante fornitore di servizi di salute mentale. Un consulente pastorale è formato sia in teologia che in psicologia, ed è in grado di dare aiuto sia spirituale che psicologico. Non tutti i religiosi o clero è certificato in consulenza pastorale, anche se molti danno consigli spirituali e consulenza alle loro congregazioni.

Cosa fanno

I consiglieri pastorali offrono molti dello stesso tipo di servizi e trattano condizioni simili ad altri consiglieri per la salute mentale. La differenza è la prospettiva. Si avvicinano impegni cliente sia da un aspetto psicologico e spirituale e possono includere un corso di trattamenti che includono pratiche spirituali o religiose.

Non sono medici e non possono prescrivere farmaci. Se un consulente pastorale ritiene che un cliente abbia bisogno di ulteriori trattamenti o farmaci, può indirizzarli a un altro psicologo, psichiatra o medico autorizzato.

Requisiti educativi

I consiglieri pastorali hanno una laurea in due discipline; teologia e psicologia. I requisiti educativi possono variare a seconda dello stato e del tipo di pratica. I consulenti pastorali ricevono lauree in teologia e psicologia da programmi accreditati e devono completare l’esperienza clinica supervisionata richiesta per entrambe le discipline.

Licenza/certificazione

I consulenti pastorali sono psicologi clinici autorizzati e devono superare l’esame di licenza statale per gli psicologi clinici nel loro stato e completare qualsiasi esperienza clinica supervisionata.

I consiglieri pastorali possono essere certificati dall’Associazione Americana dei Consiglieri Pastorali (AAPC). I consulenti pastorali non devono essere autorizzati a causa della loro esenzione dal clero, ma questi requisiti variano da stato a stato e i consulenti pastorali dovrebbero ricercare attentamente i requisiti prima di assumere i clienti.

Ambiente di lavoro

I consiglieri pastorali possono lavorare in uno studio privato o in combinazione con regolari mansioni clericali nei loro luoghi di culto. Essi possono lavorare one-to-one con i clienti, famiglie, gruppi e coppie. Possono lavorare con istituzioni di salute mentale, strutture sanitarie, college o università, ospedali o comunità o gruppi basati sulla fede.

I consiglieri pastorali che sono anche associati a un’organizzazione o congregazione religiosa normalmente non tengono orari di ufficio regolari. I loro orari sono dettati dalle esigenze della congregazione, e possono funzionare in qualsiasi giorno della settimana e ore del giorno.

Potenziale di guadagno

Mentre gli psicologi clinici possono guadagnare fino a $110.000 all’anno, la maggior parte dei consiglieri pastorali guadagnano meno, a causa dell’orientamento non-profit dei centri di consulenza pastorale. Questi consiglieri possono anche considerare l’opera un ministero e sono disposti a lavorare per salari più bassi. È la natura del lavoro pastorale trattare chiunque sia nel bisogno, indipendentemente dalla capacità di pagare.

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