Una domanda che ci viene spesso posta è ” Dove dormono le balene?”Mentre la risposta a questa domanda apparentemente semplice sembra innocente, la risposta più approfondita è quella che aiuta a fornire al mondo una migliore comprensione delle specie di balene nel loro complesso. Va da sé che le balene dormono nell’oceano, ma la semplice domanda su dove dormono ha anche molti che chiedono ulteriori domande di follow-up curiose come, le balene dormono sott’acqua o sopra l’acqua? Dormono mentre nuotano o dormono a riposo? Cos’altro sta accadendo all’interno del loro corpo mentre sono annuiti e sognano pacificamente? Quando le balene dormono, quali predatori si nascondono per trovarli e attaccare quando non sono consapevoli di essere lì, ma sono consapevoli di dove le balene dormono.

“Di notte, quando il cielo è pieno di stelle e il mare è ancora si ottiene la meravigliosa sensazione che si sta galleggiando nello spazio.”~Natalie Wood

Un fatto che sappiamo per certo è che tutte le balene di tutte le specie, compresi i delfini oceanici, dormono nello stesso luogo in cui nuotano, mangiano, riproducono, partoriscono, giocano e il nostro preferito, dove interagiscono con i passeggeri. Non sorprende che le balene dormano sott’acqua e, naturalmente, nell’oceano! Sappiamo che la maggior parte di voi già sapeva questo fatto chiave, ma nel caso in cui hai bisogno di un promemoria o stai leggendo queste informazioni per la prima volta, ora lo sai. Poiché tutte le balene e i delfini sono mammiferi, TUTTE le balene richiedono aria per respirare, proprio come noi. Molti dei primi pensieri del nostro passeggero quando si chiede dove dormono le balene è seguito da come le balene prendono ossigeno mentre dormono. A differenza dei pesci che usano le loro branchie per estrarre ossigeno dall’acqua, le balene sono tenute a prendere ossigeno direttamente dalla superficie per respirare.

I loro comportamenti migratori ci aiutano anche a capire i loro comportamenti di veglia e sonno. E, poiché questi magnifici mammiferi viaggiano per lunghe distanze estese, la loro composizione corporea è creata con la capacità di trattenere il respiro per periodi di tempo sorprendentemente lunghi. Quando pensiamo a dove dormono le balene, dobbiamo indirizzare la nostra attenzione a specie come la balena grigia che viaggia fino a 12.000 miglia di andata e ritorno per dare alla luce i loro piccoli. Specie con vasti modelli di migrazione che trascorrono il tempo in acque di grado inferiore allo zero, richiedono la capacità di rallentare la frequenza cardiaca per poter riposare durante il loro lungo viaggio da e verso casa.

Forse ti stai chiedendo se le balene dormono davvero sott’acqua? La sensazione di essere senza peso e il solo pensiero di galleggiare in una piscina o in un bagno mentre l’acqua accarezza dolcemente viso e corpo ti fa sentire un po ‘ assonnato? Che ne dici del solo pensiero di come ci si sente a sentire la dolce roccia e la roccia dell’oceano? Beh, e ‘cosi’ anche per una balena. Se sei come molti dei nostri passeggeri e stai riflettendo su dove dormono le balene, potresti anche riflettere quando il ciclo di sonno di 24 ore di una balena inizia e finisce. Tutti gli animali all’interno del regno animale passano attraverso un ciclo ripetuto di 24 ore chiamato ciclo circadiano. A differenza della maggior parte dei delfini che spesso cacciano le loro prede di notte, la maggior parte delle balene può spesso dormire tutta la notte. Questo non significa che essi non andare a letto per prendere il necessario zzz è alle 10 di sera, ogni notte, dopo aver visto il loro preferito Netflix mostra e poi svegliarsi alle 6 del mattino di testa fuori di lavoro o la scuola come terreno di mammiferi in genere, ma questo non significa che prendono interruzioni estese per tutta la notte per ottenere alcune chiudere gli occhi e di ricarica per continuare la loro migrazione e/o prepararsi per il giorno successivo di mangiare e allattano i loro giovani a seconda del periodo dell’anno. “Dove dormono le balene” non è solo una domanda importante che, rispondendo, ci aiuta a conoscere il comportamento delle balene, ma promuove anche la nostra conoscenza dei modelli di balene come specie.

Mentre scaviamo ancora di più nell’apprendimento del comportamento del sonno di una balena e ci chiediamo dove dormono le balene, scopriamo anche la loro capacità di essere in grado di chiudere metà del loro cervello e consentire a un solo occhio di rimanere chiuso mentre dormono. Si ritiene che lo facciano in modo che possano mantenere una consapevolezza del mondo che li circonda, potenziali predatori in agguato in lontananza in attesa di un’opportunità per colpire e, soprattutto, possono ricordare di continuare a respirare.

“Considera la sottigliezza del mare; come le sue creature più temute scivolano sott’acqua, inapparenti per la maggior parte, e perfidamente nascoste sotto le più belle tinte dell’azzurro.”- Herman Melville, Moby-Dick; oppure, La balena

È anche importante notare per quanto tempo le balene dormono quando le balene dormono sott’acqua quando cercano di saperne di più su dove dormono le balene. La maggior parte delle persone pensa a una balena che dorme e pensa di trovarsi orizzontalmente nell’acqua. Quello che potresti non capire è che i loro extraz extra possono accadere quando stanno posando orizzontalmente o verticalmente. Un po ‘ di sonno può verificarsi mentre si nuota lentamente uno accanto all’altro o in un piccolo gruppo, o forse anche galleggiando sulla superficie, chiamato “logging”. Una delle fotografie più famose mai scattate di un branco di capodogli è stata fotografata da un fotografo svizzero Franco Banfi. La sua immagine pluripremiata ha rivelato un baccello di famiglia che dorme verticalmente, evidenziando le femmine più anziane a guardia della periferia del baccello. Un incredibile momento documentato di una specie davvero sorprendente. Questa stessa specie è stata conosciuta per dormire fino a 10 metri sotto la superficie e solo per il 7% del tempo. Al contrario, le balene beluga e grigie più piccole dormono rispettivamente per il 32% e il 41% del tempo, mentre le megattere dormono per un massimo di soli 30 minuti alla volta.

Un altro fatto che sappiamo con certezza su dove dormono le balene è il ruolo critico che la loro dieta gioca in questo comportamento. Poiché tutto il comportamento delle balene è basato sulle caratteristiche della loro preda, le balene dormiranno quando il tempo di nutrirsi è meno ottimale. In alcune località, gli studi hanno dimostrato che il krill esegue una migrazione verticale all’avvicinarsi del crepuscolo. Questa fonte di cibo è una delle fonti di cibo più succulente di entrambi i nostri più grandi visitatori, la balena blu e fin. Per dipingere questo quadro più facilmente nella vostra mente, si può pensare di krill migrazione come se si trovano fianco a fianco uno accanto all’altro come bastoncini di gomma in un pacchetto. Quindi, moltiplica quei pacchetti di gomma (krill) nei trilioni, che poi crescono nel “krillion”, un termine coniato grazie ai nostri amici della Pixar. Quando pensiamo a dove dormono le balene, dobbiamo pensare alla loro vicinanza alla superficie. Mentre i krill si trovano più vicini alla superficie di notte, sono a loro volta, rendendo più facile per queste balene incredibilmente grandi nutrirsi di loro durante le ore successive. Se la preda di una balena è più vicina alla superficie, questo significa anche balene come balene blu e balenottere anche fare immersioni più brevi per prendere in loro massiccia 1-3 tonnellate di krill necessari ogni giorno per sopravvivere. Uno studio del 2001 condotto da Fisheries and Oceans Canada e GREMM, ha dimostrato che di notte, quando le balene dormono sott’acqua, le immersioni delle balene blu sono più brevi e non profonde come quelle fatte durante il giorno, suggerendo che questa specie di balena potrebbe anche prendere periodi di riposo durante le ore notturne.

“Se eliminiamo tutti i pesci, gli oceani muoiono. Se gli oceani muoiono, noi moriamo.”~Paul Watson

Dove dormono le balene è una domanda che ci fa anche guardare la temperatura corporea di una balena. Un controllo temporaneo? No, le balene non hanno COVID, ma la loro temperatura gioca anche un ruolo nei loro schemi di sonno complessivi. Distese immobili, le megattere riposeranno sulla superficie dell’acqua per una durata fino a 30 minuti ma non molto più a lungo poiché perderanno troppo della loro temperatura corporea quando inattive se dormono per periodi di tempo più lunghi.

Purtroppo, i predatori passano anche i loro giorni e le loro notti chiedendosi dove dormono le balene ogni giorno. Una balena giovanile, solitaria o malata è una copiosa scorta di grasso e può mantenere gli squali e altri predatori nutriti per settimane e persino mesi (a seconda della specie) dalla scorta di grasso di una singola balena. Una balena addormentata con un bambino è la migliore amica di un predatore.

In sintesi, quando si chiede dove dormono le balene è importante ricordare che ogni respiro che una balena prende è volontario. Se richiesto, le balene dormono sott’acqua? La risposta è semplice, SÌ lo fanno. I loro corpi si spengono, ma solo metà della loro mente rimane a riposo in modo che si ricordino coscienziosamente di respirare. Respirare vicino alla superficie dove le balene dormono permette loro di respirare più coscienziosamente, il che significa che ogni respiro conta. Questo è probabilmente il motivo per cui tutte le balene e i delfini dormono sulla superficie dell’acqua. Il sistema respiratorio di una balena è molto diverso dal nostro, quindi quando si tratta di dormire, il corpo di una balena consente loro di rimanere sott’acqua per diversi minuti senza respirare ossigeno. Quindi, la prossima volta che sei fuori con noi in un viaggio di whale watching e vedi una balena molto lenta o inattiva, potresti semplicemente assistere a una balena che dorme a riposo o vicino alla superficie.