Lo scoppio della peste in Europa tra il 1347-1352 CE – conosciuta come la peste nera – ha completamente cambiato il mondo dell’Europa medievale. Il grave spopolamento sconvolse il sistema feudale socio-economico del tempo, ma l’esperienza della peste stessa influenzò ogni aspetto della vita delle persone. La malattia su scala epidemica era semplicemente parte della vita nel Medioevo, ma una pandemia della gravità della Peste nera non era mai stata sperimentata prima e, in seguito, non c’era modo per le persone di riprendere la vita come l’avevano precedentemente conosciuta. La peste nera ha modificato il paradigma fondamentale della vita europea nelle seguenti aree:

• Socio-Economico
• Conoscenza Medica e la Pratica
• Credenza e Pratica Religiosa
• Persecuzione e la Migrazione
• i Diritti delle Donne
• Arte & Architettura

Prima della peste, il sistema feudale rigidamente diviso la popolazione in un sistema di caste del re, seguita da nobili e ricchi mercanti, con i contadini (servi della gleba) in basso. La conoscenza medica è stata ricevuta senza dubbio da medici che si basavano su medici del passato e la Chiesa cattolica era considerata un’autorità ancora più alta in materia spirituale. Le donne erano in gran parte considerate come cittadini di seconda classe e l’arte e l’architettura del tempo riflettevano la fede della gente in un Dio benevolo che rispondeva alla preghiera e alla supplica.

la Vita in questo momento è stato per niente facile, o a volte anche piacevole, ma la gente conosceva o sapeva – come il mondo hanno lavorato e come vivere in essa, la peste avrebbe cambiato tutto e di inaugurare una nuova comprensione che ha trovato espressione nei movimenti come la Riforma Protestante e il Rinascimento.

Arrivo, Diffusione,& Effetto della peste

La peste arrivò in Europa da Est, molto probabilmente attraverso le rotte commerciali conosciute come Via della Seta via terra, e certamente via nave d’oltremare. La peste nera – una combinazione di peste bubbonica, setticemica e polmonare (e forse anche un ceppo di murrain) – stava guadagnando slancio in Oriente almeno dal 1322 e, da c. 1343 CE, aveva infettato le truppe dell’Orda d’Oro mongola sotto il comando del Khan Djanibek (r. 1342-1357 CE) che stava assediando la città italiana di Caffa (moderna Feodosia in Crimea) sul Mar Nero.

Quando le truppe di Djanibek morirono di peste, fece catapultare i loro cadaveri sopra le mura della città, infettando la gente di Caffa attraverso il loro contatto con i cadaveri in decomposizione. Alla fine, un certo numero di abitanti della città fuggirono dalla città in nave, prima arrivando ai porti siciliani e poi a Marsiglia e altri da dove la peste si diffuse nell’entroterra. Le persone infette di solito sono morte entro tre giorni dalla comparsa dei sintomi e il numero delle vittime è aumentato così rapidamente che i cittadini europei non hanno avuto il tempo di capire cosa stava succedendo, perché o cosa dovevano fare per risolvere la situazione. Lo studioso Norman F. Cantor commenta:

La peste era molto più grave nelle città che nelle campagne, ma il suo impatto psicologico penetrava in tutte le aree della società. Nessuno-contadino o aristocratico-era al sicuro dalla malattia, e una volta contratta, una morte orribile e dolorosa era quasi una certezza. I morti e i morenti giacevano nelle strade, abbandonati da amici e parenti spaventati. (Civiltà, 482)

Come la peste infuriava, e tutti gli sforzi per fermare la sua diffusione o curare chi è malato non è riuscita, la gente ha cominciato a perdere fiducia nelle istituzioni avevano invocata, mentre in precedenza il sistema sociale del feudalesimo ha cominciato a sgretolarsi a causa del diffuso morte di servi della gleba, coloro che sono più sensibili come le loro condizioni di vita li ha inseriti in un più stretto contatto con gli altri su una base quotidiana rispetto a quelli delle classi superiori.

La peste correva dilagante tra la classe più bassa che cercavano riparo e assistenza, conventi, chiese e monasteri, diffondendo la peste per il clero, e dal clero, si è diffusa la nobiltà. Nel momento in cui la malattia aveva fatto il suo corso nel 1352, milioni di persone erano morte e la struttura sociale dell’Europa era irriconoscibile come gran parte del paesaggio poiché, come nota Cantor, “molte città fiorenti divennero città fantasma virtuali per un certo tempo” (Civilization, 482) e le colture giacevano in decomposizione nei campi senza nessuno che le raccogliesse.

Effetti socio-economici

Prima della peste, si pensava che il re possedesse tutte le terre che assegnava ai suoi nobili. I nobili avevano servi lavorare la terra che trasformato un profitto per il signore che ha pagato una percentuale al re. I servi stessi non guadagnavano nulla per il loro lavoro, tranne l’alloggio e il cibo che crescevano da soli. Poiché tutta la terra era del re, si sentiva libero di darla in dono ad amici, parenti e altri nobili che gli erano stati di servizio e così ogni pezzo di terra disponibile da c. 1347 CE veniva coltivato da servi sotto uno di questi signori.

L’Europa era gravemente sovrappopolata in questo momento e quindi non c’era carenza di servi per lavorare la terra e questi contadini non avevano altra scelta che continuare questo lavoro – che era in sostanza una sorta di schiavitù – dal momento in cui potevano camminare fino alla loro morte. Non c’era mobilità verso l’alto nel sistema feudale e un servo era legato alla terra che lui e la sua famiglia lavoravano di generazione in generazione.

Con il passare della peste, tuttavia, lo spopolamento ridusse notevolmente la forza lavoro e il lavoro del servo divenne improvvisamente una risorsa importante – e sempre più rara–. Il signore di una tenuta non poteva sfamare se stesso, la sua famiglia, o pagare le decime al re o alla Chiesa senza il lavoro dei suoi contadini e la perdita di tanti significava che i sopravvissuti potevano ora negoziare per pagare e un trattamento migliore. La vita dei membri della classe più bassa notevolmente migliorato come sono stati in grado di permettersi migliori condizioni di vita e abbigliamento così come oggetti di lusso.

Una volta che la peste era passata, il lotto migliorato del servo era sfidato dalla classe superiore che era preoccupata che le classi inferiori stavano dimenticando il loro posto. La moda è cambiata radicalmente mentre l’élite richiedeva vestiti e accessori più stravaganti per prendere le distanze dai poveri che ora potevano permettersi di vestirsi più finemente che nei loro precedenti stracci e coperte. Gli sforzi dei ricchi per riportare il servo alla sua condizione precedente portarono a rivolte come la rivolta dei contadini in Francia nel 1358, le rivolte delle gilde del 1378, la famosa rivolta dei contadini di Londra nel 1381. Non si poteva tornare indietro, tuttavia, e gli sforzi dell’élite erano inutili. La lotta di classe sarebbe continuata ma l’autorità del sistema feudale era rotta.

Effetto sulla conoscenza medica& Pratica

La sfida all’autorità ha interessato anche la conoscenza e la pratica medica ricevute. I medici basarono le loro conoscenze mediche principalmente sul lavoro del medico romano Galeno (l. 130-210 CE) e su Ippocrate (l. c. 460 – c. 370 AC) e Aristotele (l. 384-322 AC), ma molte di queste opere erano disponibili solo in traduzioni da copie arabe e, spesso, povere. Anche così, le opere che avevano sono state messe al miglior uso che potrebbero essere. Lo studioso Jeffrey Singman commenta:

La scienza medievale era tutt’altro che primitiva; infatti, era un sistema altamente sofisticato basato sugli scritti accumulati dai teorici fin dal primo millennio AC. La debolezza della scienza medievale era il suo orientamento teorico e libresco, che enfatizzava l’autorità degli autori accettati. Il dovere dello studioso era di interpretare e riconciliare queste antiche autorità, piuttosto che testare le loro teorie contro le realtà osservate. (62)

Medici e altri operatori sanitari sono stati visti morire a un ritmo allarmante mentre cercavano di curare le vittime della peste usando la loro comprensione tradizionale e, inoltre, nulla di ciò che hanno prescritto ha fatto nulla per i loro pazienti. Divenne chiaro, già nel 1349 CE, che le persone guarirono dalla peste o morirono per apparentemente nessuna ragione. Una cura che avesse ripristinato la salute di un paziente non avrebbe funzionato sul prossimo.

Dopo la peste, i medici hanno iniziato a mettere in discussione la loro vecchia abitudine di accettare le conoscenze del passato senza adattarla alle circostanze presenti. Lo studioso Joseph A. Legan scrive:

La medicina cominciò lentamente a cambiare durante la generazione dopo lo scoppio iniziale della peste. Molti importanti teorici medici perirono nella Peste, che aprì la disciplina a nuove idee. Una seconda causa di cambiamento fu che mentre la medicina universitaria falliva, la gente cominciò a rivolgersi ai chirurghi più pratici…Con l’aumento della chirurgia, fu data maggiore attenzione allo studio diretto del corpo umano, sia in malattia che in salute. Le indagini anatomiche e le dissezioni, raramente eseguite nell’Europa pre-peste, sono state perseguite con maggiore urgenza con un maggiore sostegno da parte delle autorità pubbliche. (53)

La morte di così tanti scribi e teorici, che in precedenza hanno scritto o tradotto trattati di medicina in latino, ha portato a nuove opere scritte nelle lingue vernacolari. Ciò ha permesso alla gente comune di leggere testi medici che hanno ampliato la base delle conoscenze mediche. Inoltre, gli ospedali si svilupparono in istituzioni più simili a quelle dei giorni nostri. In precedenza, gli ospedali venivano usati solo per isolare le persone malate; dopo la peste, divennero centri per il trattamento con un grado molto più alto di pulizia e attenzione alla cura del paziente.

Cambiamento nell’atteggiamento religioso

Medici e teorici non erano gli unici la cui autorità è stata messa in discussione dalla peste, tuttavia, come il clero è venuto sotto lo stesso tipo di controllo e ispirato lo stesso – o molto più grande – dubbio nelle loro capacità di svolgere i servizi che affermavano di essere in grado di. Frati, monaci, sacerdoti, suore e morì facilmente come chiunque altro, in alcune città, servizi religiosi, semplicemente smesso perché non c’erano autorità per condurli – e, inoltre, i ciondoli e amuleti popolo acquistato per la protezione, i servizi hanno fatto partecipare, le sfilate hanno preso parte, la preghiera e il digiuno, il tutto non ha fatto nulla per fermare la diffusione della peste e, in alcuni casi, la incoraggiò.

Il Movimento Flagellante, in cui gruppi di penitenti avrebbero viaggiato città per città frustandosi per espiare i loro peccati, iniziò in Austria e guadagnò slancio in Germania e in Francia. Questi gruppi, guidati da un Maestro autoproclamato con poca o nessuna formazione religiosa, non solo hanno contribuito a diffondere la peste, ma hanno anche sconvolto le comunità con la loro insistenza nell’attaccare gruppi emarginati come gli ebrei.

Poiché nessuno conosceva la causa della peste, fu attribuita al soprannaturale (come la supposta stregoneria ebraica) e, in particolare, alla furia di Dio sul peccato umano. Coloro che morirono di peste erano sospettati di qualche personale mancanza di fede e tuttavia era chiaro che lo stesso clero che li condannava morì della stessa malattia nello stesso modo. Scandali all’interno della Chiesa, e lo stile di vita stravagante di molti del clero, combinato con le morti di montaggio dalla peste per generare diffusa diffidenza della visione e l’autorità della Chiesa.

Aumento delle persecuzioni& Migrazione

La frustrazione che le persone provavano per la loro impotenza di fronte alla peste ha dato origine a violente esplosioni di persecuzione in tutta Europa. Il Movimento Flagellante non era l’unica fonte di persecuzione; altrimenti i cittadini pacifici potevano essere frustati in una frenesia per attaccare comunità di ebrei, rom (zingari), lebbrosi o altri. Le donne sono stati anche abusati nella convinzione che hanno incoraggiato il peccato a causa della loro associazione con la Vigilia biblica e la caduta dell’uomo.

Gli obiettivi più comuni, tuttavia, erano gli ebrei che erano stati a lungo individuati per l’ostilità cristiana. Il concetto Cristiano dell’Ebreo come “Cristo Killer” incoraggiato un grande corpo di superstizione, che comprendeva l’affermazione che gli Ebrei uccisi i bambini Cristiani e usato il loro sangue empia rituali, che questo sangue è spesso diffusa dagli Ebrei nei campi intorno a una città, a causa della peste, e che gli Ebrei regolarmente avvelenato i pozzi, nella speranza di uccidere come molti Cristiani come possibile.

le comunità Ebraiche sono state completamente distrutte in Germania, Austria e Francia – a dispetto di una bolla emanata da Papa Clemente VI (l. 1291-1352 CE) esonero di Ebrei e di condanna Cristiana attacchi su di loro. Grandi migrazioni di comunità ebraiche fuggirono dalle scene di questi massacri, molti dei quali si stabilirono finalmente in Polonia e nell’Europa orientale.

Diritti delle donne

Le donne, d’altra parte, hanno guadagnato uno status più elevato dopo la peste. Prima dello scoppio, le donne avevano pochi diritti. La studiosa Eileen Power scrive:

Nel considerare le caratteristiche idee medievali sulle donne, è importante sapere non solo quali erano le idee stesse, ma anche quali erano le fonti da cui provenivano spring…In l’alto Medioevo, ciò che passò per l’opinione contemporanea proveniva da due fonti: la Chiesa e l’aristocrazia. (9)

Né la Chiesa medievale né l’aristocrazia tenevano le donne in grande considerazione. Le donne delle classi inferiori potevano lavorare come panettiere, lattaie, bariste, tessitrici e, naturalmente, come operaie con la loro famiglia nella tenuta del signore, ma non avevano voce in capitolo nel dirigere il proprio destino. Il signore avrebbe deciso chi una ragazza avrebbe sposato, non suo padre, e una donna sarebbe passata dall’essere sotto il controllo diretto di suo padre, che era soggetto al signore, al controllo di suo marito che era ugualmente subordinato.

la condizione della Donna era leggermente migliorata, attraverso la popolarità del Culto della Vergine Maria, che associato alle donne con la madre di Gesù Cristo, ma la Chiesa continuamente sottolineato donne intrinseca del peccato come figlie di Eva, che aveva portato il peccato nel mondo.

Dopo la peste, con così tanti uomini morti, alle donne fu permesso di possedere la propria terra, coltivare le attività precedentemente gestite dal marito o dal figlio e avere una maggiore libertà nella scelta del coniuge. Le donne si univano alle corporazioni, gestivano attività marittime e tessili e potevano possedere taverne e terreni agricoli. Anche se molti di questi diritti sarebbero diminuiti in seguito come l ” aristocrazia e la Chiesa ha cercato di affermare il suo controllo precedente, le donne sarebbero ancora meglio dopo la peste di quanto non fossero in precedenza.

Arte& Architettura

La peste colpì anche drammaticamente l’arte e l’architettura medievale. I pezzi artistici (dipinti, stampe a blocchi di legno, sculture e altri) tendevano ad essere più realistici di prima e, quasi uniformemente, focalizzati sulla morte. La studiosa Anna Louise DesOrmeaux commenta:

Alcune arti della peste contengono immagini raccapriccianti che sono state direttamente influenzate dalla mortalità della peste o dal fascino medievale con la macabra e la consapevolezza della morte che sono state aumentate dalla peste. Alcuni documenti plague art risposte psicosociali alla paura che la peste ha suscitato nelle sue vittime. Altra arte peste è di un soggetto che risponde direttamente alla dipendenza della gente sulla religione per dare loro speranza. (29)

Il motivo più famoso era la Danza della Morte (nota anche come Danse Macabre) una rappresentazione allegorica della morte che chiedeva a persone di tutti i ceti sociali di venire con lui. Come nota DesOrmeaux, l’arte post-peste non faceva riferimento direttamente alla peste, ma chiunque visualizzasse un pezzo ne capiva il simbolismo. Questo non vuol dire che non ci fossero allusioni alla morte prima della peste, solo che tale divenne molto più pronunciato in seguito.

L’architettura è stata influenzata in modo simile, come notato da Cantor:

In Inghilterra, c’era un parallelo aumento di austerità in stile architettonico che può essere attribuito alla “Morte Nera” un cambiamento dalla versione Decorata di Gotico francese, che ha caratterizzato sculture elaborate e vetro, per un più libero stile chiamato Perpendicolare, con più nitidi profili di palazzi e angoli, meno opulenti, arrotondati, e effete di Gusto. La causa potrebbe essere stato economico – meno capitale per trascorrere la decorazione, a causa dei pesanti guerra tassazione e riduzione di tenuta dei redditi a causa della scarsità di lavoro e maggiore contadini salari. (Sveglia, 209)

Poiché i contadini potevano ora richiedere un salario più elevato, i tipi di elaborati progetti di costruzione che erano stati commissionati prima della peste non erano più facilmente accessibili, risultando in strutture più austere ed economiche. Gli studiosi hanno notato, tuttavia, che l’architettura post-peste anche chiaramente in risonanza con il pessimismo pervasivo del tempo e una preoccupazione per il peccato e la morte.

Conclusione

Non furono solo i salari più alti richiesti dalla classe contadina, né la preoccupazione per la morte a influenzare l’architettura post-peste, ma la grande riduzione della produzione agricola e della domanda dovuta allo spopolamento che portò ad una recessione economica. I campi furono lasciati incolti e le colture furono lasciate marcire mentre, allo stesso tempo, le nazioni limitarono severamente le importazioni nel tentativo di controllare la diffusione della peste che peggiorò solo le loro economie e quelle dei loro ex partner commerciali.

La paura diffusa di una morte che non si era guadagnata, non poteva vedere arrivare e non poteva sfuggire, stordì la popolazione dell’Europa di allora e, una volta che si erano in qualche modo ripresi, li ispirò a ripensare il modo in cui vivevano in precedenza e il tipo di valori che avevano mantenuto. Anche se poco è cambiato inizialmente, entro la metà del 15 ° secolo CE cambiamenti radicali-inimmaginabili solo cento anni prima-stavano avvenendo in tutta Europa, in particolare la riforma protestante, il passaggio agricolo da granaglie alla zootecnia, l’aumento dei salari per i lavoratori urbani e rurali, e molti altri progressi associati con il Rinascimento.

Le epidemie di peste continuerebbero molto tempo dopo la pandemia della peste nera del 14 ° secolo CE, ma nessuna avrebbe lo stesso impatto psicologico con conseguente rivalutazione completa del paradigma esistente della conoscenza ricevuta. L’Europa – così come altre regioni – ha basato le sue reazioni alla Peste nera sulle convenzioni tradizionali – sia religiose che laiche-e, quando queste fallirono, si dovettero creare nuovi modelli di comprensione del mondo.