Se hai mai trascorso del tempo intorno a un serio musicista blues o appassionato di musica, probabilmente avete sentito la frase “12 bar blues” gettato su. Una barra è una frase musicale, un modo di misurare la musica contro il suo ritmo, e le canzoni blues sono strutturate in un formato a 12 barre.

Definizione di barre e misure

Il ritmo — non il tempo o la velocità relativa della musica — viene misurato in una firma temporale. Il novantanove per cento di tutta la musica blues viene riprodotto per una firma di tempo 4/4. Se riesci a contare fino a quattro (vai avanti, 1-2-3-4-ehi, bel lavoro!), hai appena contato esattamente una barra di musica blues.

Il termine barra deriva da ciascuna delle linee verticali disegnate attraverso un pentagramma musicale. (Il pentagramma è l’insieme di linee orizzontali su cui sono scritte le note musicali.) Le linee della barra segnano le unità misurate di un brano musicale, che sono chiamate misure. I termini barra e misura sono intercambiabili.

Per sentire dove cade il backbeat, basta sottolineare il 2 e il 4 di un conteggio di quattro battute (1-2-3-4, 1-2-3-4) e hai il tuo ritmo di base insieme. Ora prendi quel ritmo, acceleralo o rallentalo secondo il tempo che vuoi, e hai il ritmo del blues.

Una progressione blues standard consiste generalmente di tre accordi che di solito, ma non sempre, sono suonati in chiave maggiore e non in chiave minore. In una progressione di 12 bar, a ciascuno di questi accordi vengono assegnate quattro barre della progressione (e quel numero può cambiare a seconda della struttura della canzone).

Da dove viene il numero 12 figura in?

In basic, bare-bones blues, il tema musicale principale è espresso nella prima riga di quattro battute,e poi ripetuto di nuovo nelle battute da cinque a otto. Le quattro barre di chiusura di solito coprono la linea del tema originale mettendo una torsione su di esso o riassumendo la dichiarazione originale. E che aggiunge fino a 12 bar (o misure).

Un tema musicale è semplicemente la melodia che distingue una melodia da un’altra. Il tema lirico è la trama. E il timo è un’erba.

Per avere un’idea di come funziona, dai un’occhiata al seguente esempio, un tipico conteggio delle barre per un verso blues standard a 12 barre. (Questo 12-bar “chunk” è una strofa della canzone lirica.) Per ascoltare il ritmo, conta ogni numero ad alta voce. Sotto ogni riga dosata sono i testi, che affermano un tema di base che viene ripetuto nella seconda riga, e poi avvolto nel più vicino.

1-2-3-4, 2-2-3-4, 3-2-3-4, 4-2-3-4

Mi sono svegliato questa mattina, sentendomi così male. . .

5-2-3-4, 6-2-3-4, 7-2-3-4, 8-2-3-4

Mi sono svegliato questa mattina, sentendomi così male. . .

9-2-3-4, 10-2-3-4, 11-2-3-4, 12-2-3-4

Pensando al mio bambino e mi rende oh così triste.

Turnarounds e stop time

In una canzone blues a 12 bar, le ultime quattro battute sono usate come risoluzione musicale per finire il verso. Questa figura a quattro barre in genere termina la canzone o imposta un’altra stanza a 12 bar. Quando lo fa quest’ultimo, è indicato come una svolta.

Padroneggiare i turnaround musicali che si risolvono sul terzo accordo di una progressione di tre accordi è una forma d’arte in sé e per sé. Per ascoltare le risoluzioni fatte al loro effetto migliore e più creativo in un formato a due chitarre, controlla le registrazioni di Muddy Waters o Jimmy Reed.

Un’altra variante strutturale nel blues a 12 bar è qualcosa di vagamente indicato come tempo di arresto. Le prime quattro battute di un verso sono estese a otto battute e le figure” break “o” stop time ” vengono inserite per tagliare la linea del verso. Quella linea di otto barre viene quindi aggiunta alle restanti otto barre di una progressione blues standard di 12 barre. Un perfetto esempio di stop time si trova nella composizione di Willie Dixon “I’m Your Hoochie Coochie Man”, resa famosa da Muddy Waters.