I Capybaras sono il più grande roditore del mondo. Non sembrano i parassiti tipici che vivono nei vicoli, però. Capibara sono grandi come cani di grossa taglia, hanno piedi palmati e non hanno una coda. Non hanno nemmeno la tipica faccia a forma di cuneo della maggior parte dei roditori. Questi roditori assomigliano molto più a versioni più grandi dei loro parenti stretti, porcellini d’India.
Formato
Capibara sono da circa 39 a 51 pollici (100 a 130 centimetri) di lunghezza e circa 20 pollici (50 cm) di altezza dal piede alla spalla. Essi tendono a pesare 60 a 174 libbre. (da 27 a 79 chilogrammi), a seconda del sesso. Le femmine sono di solito un po ‘ più grandi dei maschi.
Habitat
Questi roditori amanti dell’acqua hanno bisogno di acqua per mantenere umida la loro pelle secca e si trovano solo in aree con abbondanti fonti d’acqua. Alcuni dei loro habitat umidi includono estuari, paludi, rive dei fiumi e lungo i corsi d’acqua in America centrale e meridionale, secondo l’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN). I capibara, chiamati anche maiali d’acqua, dormono lungo la fonte d’acqua nella fitta vegetazione per nascondersi dai predatori e per mantenersi freschi. A volte capibara pisolino nel fango o acque poco profonde, pure.
Abitudini
I capibara sono creature sociali. Un tipico gruppo di capibara contiene circa 10 membri. Durante la stagione delle piogge, tuttavia, un gruppo può contenere circa 40 membri e fino a 100 membri durante la stagione secca, tutti guidati da un maschio dominante. La gamma domestica di un gruppo può essere da cinque a 494 acri (da due a 200 ettari), secondo lo Zoo di San Diego.
Come animali crepuscolari, i capibara sono più attivi durante l’alba o il tramonto. A volte, però, quando i capibara si sentono minacciati saranno notturni, il che significa che rimarranno svegli di notte e dormiranno durante il giorno. L’oscurità fornisce loro copertura mentre mangiano e socializzano in modo che i predatori abbiano meno probabilità di attaccarli.
Dieta
I capibara sono erbivori e mangiano solo vegetazione. Mangiano principalmente piante acquatiche ed erbe, anche se grano, meloni e zucca possono anche essere sul menu. L’ottanta per cento della loro dieta consiste solo di cinque diverse specie di erbe, secondo lo Zoo di San Diego. Una giornata tipica di mangiare può includere 6 a 8 lbs. (da 2,7 a 3,6 kg) di erba fresca, secondo la Rainforest Alliance.
Prole
La gestazione per un capibara femmina può durare fino a 120 giorni. Lei di solito dà alla luce circa tre cuccioli in una sola volta, ma può avere ovunque tra uno a sette figli alla volta.
Cuccioli pesano 2 a 3 libbre. (1 a 1.5 kg) alla nascita e hanno già i denti. Sono svezzati a 16 settimane. A 18 settimane, cuccioli sono grandi come 88 libbre. (40 kg).
Circa un anno, i cuccioli lasciano i gruppi dei loro genitori per trovarne di nuovi. Le femmine maturano sessualmente intorno all’età di 7 a 12 mesi e maschi maturano intorno 15 e 24 mesi. In genere vivono da sei a 12 anni, secondo il Web Animal Diversity.
Classificazione e Tassonomia
Qui è la classificazione di capibara, secondo l’Integrato Tassonomica Informazioni di Sistema (ITIS):
Regno: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclasse: Tetrapoda Classe: Mammalia Sottoclasse: Theria Infraclasse: Eutheria Ordine: Rodentia Sottordine: Hystricomorpha Infraordine: Hystricognathi Famiglia: Caviidae Sottofamiglia: Hydrochoerinae Genere: Hydrochoerus Specie: Hydrochoerus hydrochaeris
Stato di conservazione
I capibara sono elencati come least concern dalla IUCN. Questo perché la popolazione sembra essere grande, diffusa e non minacciata, anche se la popolazione effettiva del capibara è sconosciuta.
Altri fatti
I capibara possono rimanere sott’acqua fino a cinque minuti alla volta, secondo lo Zoo di San Diego.
Il nome scientifico di capibara deriva da Hydro chaeris, che significa “maiale d’acqua” in greco.
Una tribù amazzonica chiama il capibara Kapiyva o “maestro delle erbe” nella loro lingua madre.