Quando i Paesi Bassi hanno annunciato un divieto nazionale sul commercio di avorio il 17 dicembre 2018, il deputato olandese del Parlamento europeo D66 Gerben Jan Gerbrandy ha condiviso un articolo dal sito web del D66. In questo articolo, Gerbrandy è citato dicendo: Quasi 50.000 elefanti sono in camicia all’anno.”Ma dati affidabili mostrano che questo numero è troppo alto.
Gerbrandy continua ad affermare che: “Paesi come la Cina e gli Stati Uniti hanno quindi un divieto totale e all’inizio di quest’anno, più di trenta paesi africani hanno implorato la Commissione europea per un divieto europeo. Dobbiamo agire ora. L’Europa non può essere la ragione per cui gli elefanti in Africa sono ancora in camicia.”
Uno screenshot dell’articolo in cui è stata trovata la rivendicazione originale di Gerbrandy
Il numero di elefanti in camicia è fissato a quasi 50.000 da Gerbrandy. La definizione di Cambridge Dictionary di’ to poach ‘ è: “per catturare e uccidere animali senza permesso sulla terra di qualcun altro.”Le statistiche sul numero di elefanti in camicia differiscono. È difficile fare un calcolo esatto poiché è illegale e accade in tutto il mondo. World Wildlife Fund (WWF) dice di mantenere il numero di circa 20.000 elefanti all’anno. Questa è una media di 55 al giorno. Ma il WWF sottolinea anche che questo numero è difficile da determinare. “Altri rimangono con 30.000 all’anno, ma di sicuro non sono 50.000”, informa un portavoce del WWF EUfactcheck.
Il WWF basa i propri dati su una banca dati della Convenzione sul commercio internazionale delle specie di fauna e flora selvatiche minacciate di estinzione (CITES). Questa organizzazione calcola i loro numeri sulla confisca dell’avorio da parte delle autorità e sulla quantità di carcasse trovate. Questo metodo è chiamato MIKE (Monitoraggio dell’uccisione illegale di elefanti).
TRAFFIC, un’organizzazione specializzata nel commercio della fauna selvatica, che lavora in stretta collaborazione con la CITES, conferma che il numero di elefanti in camicia non è fino a 50.000. Secondo il Dott. Richard Thomas, global communications coordinator al TRAFFICO, la stima più alta che è stata emessa dalla CITES (sulla base del loro metodo MIKE) è 25.000 elefanti all’anno in 2011. “Dal 2011, i livelli di bracconaggio sono diminuiti, anche se non di molto e rimangono ancora inaccettabilmente alti”, afferma Thomas. Egli menziona anche che al suo peggio, i livelli di bracconaggio elefante erano in decine di migliaia all’anno, ma negli ultimi anni questi numeri sono seriamente diminuiti.
Questi numeri sono una stima mondiale, ma la maggior parte degli elefanti viene braccata nel continente africano. Secondo il WWF, i livelli di bracconaggio degli elefanti in Asia sono molto più bassi che in Africa e il declino degli elefanti è molto più il risultato della distruzione dell’habitat e del conflitto tra la fauna umana.
D66 ha fatto sapere a EUfactcheck che hanno ottenuto i loro numeri da un articolo della BBC del 2015. Concordano sul fatto che le statistiche CITES sono più affidabili e cambieranno il numero nel loro articolo originale.