Di Don Vaughan

Nei decenni passati, la sterilizzazione degli animali in calore era una procedura alquanto controversa all’interno della comunità veterinaria. Tuttavia, gli atteggiamenti sono cambiati notevolmente negli ultimi anni, al punto in cui l’ovarioisterectomia durante l’estro è ora relativamente comune, anche se richiede una mano chirurgica costante, osservano gli esperti.

Non ci sono prove solide le complicanze sono più alte quando un animale è in calore e, con una buona tecnica chirurgica, si prevede che il risultato sia lo stesso. Anche le linee guida pubblicate dall’Associazione dei veterinari Shelter lo considerano una procedura sicura”, afferma Sara A. Colopy, DVM, PhD, DACVS, assistente clinico, chirurgia generale per piccoli animali, University of Wisconsin School of Veterinary Medicine a Madison.

Dr. Colopy preferisce spay quando un paziente non è in calore, ma note estro non le impedirebbe di eseguire la procedura. “Come parte del nostro programma di formazione, i nostri studenti spesso spay animali in calore come non abbiamo la possibilità di selezionare la nostra popolazione di pazienti,” lei riferisce.

Ci sono leggere differenze nella tecnica tra la sterilizzazione di un animale in calore e uno non in calore, osserva Colopy. Ad esempio, la sterilizzazione mentre il paziente è in calore richiede spesso più tempo, in base al livello di abilità del chirurgo, nonché più materiali di sutura, a seconda del metodo.

Una delle preoccupazioni più comuni che eseguono uno spay su un paziente in calore è la vascolarizzazione dell’utero, dice Colopy. “C’è una percezione che ci sia un aumento del rischio di emorragia quando l’animale viene sterilizzato durante il caldo”, spiega. “Durante il proestro / estro, si verifica la vasodilatazione, aumentando l’afflusso di sangue all’utero. I vasi appaiono più numerosi e più grandi in chirurgia. Questo può essere scoraggiante per un chirurgo meno esperto o meno fiducioso.

“I tessuti sono anche potenzialmente più friabili, e quindi maneggiare i tessuti delicatamente è importante per evitare strappi accidentali”, aggiunge Colopy. “La sterilizzazione di un cane in calore può spingere la zona di comfort del veterinario che esegue la procedura. Le conseguenze specifiche di ciò sono difficili da misurare o valutare, ma probabilmente contribuiscono ad aumentare il tempo e il potenziale di errore.”

In effetti, l’abilità di un chirurgo gioca un ruolo significativo quando si tratta di eseguire uno spay su un animale in calore, conferma Lauren LaRue, DVM, capo del servizio di chirurgia comunitaria presso l’Università della California, Davis (UC Davis), Veterinary Medical Teaching Hospital. “Credo che il rischio di sanguinare di più con un cane in calore potrebbe essere reale nelle mani di un chirurgo inesperto”, osserva. “Ma in mani esperte, il rischio è davvero inesistente. Infatti, i cani in calore hanno spesso tratti riproduttivi più elastici; che rende più facile per esteriorizzare fuori dell’incisione, un vantaggio.”

Una varietà di fattori sembra aver giocato un ruolo nella crescente accettazione di spay durante l’estro. “Per uno, le pratiche sono più grandi di quelle di una volta”, dice Colopy. “I medici di medicina generale in alcune pratiche più grandi hanno la possibilità di eseguire un intervento chirurgico o meno, e, quindi, i veterinari con più fiducia e un carico di lavoro chirurgico più elevato hanno maggiori probabilità di sentirsi a proprio agio a sterilizzare un cane in calore.”

Anche i progressi nella tecnologia e lo standard di cura giocano un ruolo, osserva Colopy. Più pratiche hanno accesso alla cauterizzazione e una vasta gamma di strumenti chirurgici e materiali di sutura rispetto al passato, e le pratiche sono più grandi con più opzioni potenziali per il tutoraggio.

“Inoltre, la ricerca e le conoscenze chirurgiche sono avanzate, così come l’accesso a queste informazioni tramite Internet, database elettronici e social media per diffondere questa conoscenza a un gruppo più ampio di veterinari”, afferma Colopy.

” Gli effetti dei social media probabilmente non possono essere sopravvalutati, poiché grandi gruppi di veterinari esistono su Facebook e altre piattaforme che garantiscono l’accesso a tutoraggio/consulenza da migliaia di colleghi in un tempo minimo.”

Il fattore laparoscopico

I progressi nella chirurgia laparoscopica offrono alcuni benefici aggiuntivi, tra cui una migliore visualizzazione, anche se l’utero e le ovaie devono ancora essere manipolati con strumenti, che richiedono attenzione quando si maneggiano i tessuti a causa del potenziale di maggiore friabilità.

Forse il più grande vantaggio della chirurgia laparoscopica è che l’ovaio non ha bisogno di essere esteriorizzato prima della legatura del peduncolo, evitando la necessità di abbattere il legamento sospensivo. Inoltre, la legatura/transezione del peduncolo avviene con l’uso di uno speciale dispositivo di tenuta del vaso, che, se usato in modo appropriato, è approvato per sigillare e transettare vasi fino a 7 mm di dimensione, riporta Colopy.

“È importante rendersi conto, tuttavia, che c’è una curva di apprendimento piuttosto ripida per la chirurgia laparoscopica, e l’acquisizione degli strumenti laparoscopici, della torre e del dispositivo di tenuta dei vasi può essere proibitivo dal punto di vista dei costi”, afferma Colopy. “L’attrezzatura si trova più spesso negli ospedali di emergenza o negli ospedali di riferimento secondari / terziari. La velocità di un ovariectomia laparoscopica contro un ovarioisterectomia aperta, in particolare di cani in calore, probabilmente varierà notevolmente con il livello di esperienza del chirurgo.”

Affari rischiosi?

Anche se più facile e più comune rispetto agli anni passati, la sterilizzazione di un cane in calore comporta ancora qualche rischio, avverte Colopy.

“Si tratta davvero di adattare la tua tecnica chirurgica alle condizioni specifiche del paziente”, dice. “È necessario regolare la manipolazione dei tessuti e la tecnica di legatura dei vasi di conseguenza. Quando sto spaying un cane in calore, mi prenderò cura di gestire il tessuto uterino delicatamente, evitando grandi strumenti di frantumazione o trazione eccessiva. Posso scegliere di utilizzare un divaricatore Balfour per l’addome in modo da poter vedere più facilmente ed evitare di dover esteriorizzare il problema tanto.

“Probabilmente legherei i peduncoli in modo non diverso rispetto a uno spay standard, ma sono più propenso a legare anche il legamento largo, a causa della grossolana dilatazione dei vasi. Come con qualsiasi intervento chirurgico, esamino attentamente l’addome prima di chiudere per garantire che non vi sia alcuna emorragia residua. Con una buona tecnica chirurgica, il rischio di emorragia post-chirurgica non dovrebbe essere superiore a uno spay standard.”

La sterilizzazione di un animale in calore in genere pone poche complicazioni, ma i professionisti sono ancora incoraggiati a educare i clienti sull’importanza di avere i loro animali domestici sterilizzati prima del primo ciclo di calore.

“Questo riduce il rischio di cancro al seno e praticamente elimina il rischio di chirurgia d’urgenza per piometra o gravidanza indesiderata”, spiega Colopy. “Inoltre, potrebbe esserci un aumento del sanguinamento durante lo spay per un animale in calore con un chirurgo meno esperto, e la procedura potrebbe richiedere più tempo, aumentando potenzialmente il rischio anestetico.

“Anche se alla fine i risultati non sono stati scientificamente dimostrati diversi, molti veterinari addebiteranno di più per spay un cane in calore a causa del tempo e dei materiali aumentati necessari per la procedura”, continua. “Il cliente dovrebbe essere consapevole che molti veterinari sono riluttanti a spay un cane in calore e dovrebbero essere pronti a riprogrammare la procedura.”

I clienti dovrebbero anche essere informati che un cane femmina sarà ancora in calore comportamentale anche con il tratto riproduttivo andato, aggiunge il dottor LaRue. “Accetteranno comunque un maschio”, spiega. “Purtroppo, se una femmina si lega con un maschio poco dopo uno spay in calore, l’eiaculato può essere forzato attraverso la cervice nell’addome, causando una brutta cosa chiamata peritonite seminale. I cani sterilizzati in calore devono essere separati dai maschi per almeno due o tre settimane.”

Don Vaughan è uno scrittore pluripremiato che scrive spesso su argomenti veterinari.