La gamma Cascade si estende da Lassen Peak nel nord della California attraverso Oregon e Washington al Monte. Garibaldi e il Monte. Magro in British Columbia. La gamma è formata da un mucchio di rocce vulcaniche da uno a due miglia di spessore che si sono accumulati in questa zona negli ultimi 40 milioni di anni attraverso le eruzioni di migliaia di vulcani. Con ogni eruzione, le rocce vulcaniche più giovani sono state depositate in cima alle rocce vulcaniche più vecchie, in modo che le rocce più antiche ora si trovano sul fondo del mucchio e le rocce più giovani sono in cima. Le eruzioni vulcaniche continuano nel presente, ed entro i prossimi milioni di anni i vulcani attualmente attivi si estingueranno, eroderanno e poi saranno coperti da vulcani ancora più giovani.

I vulcani a cascata si sono formati durante la collisione tra la placca nordamericana in movimento ad ovest e la placca di Juan de Fuca in movimento ad est lungo la zona di subduzione che forma il confine tra le due placche. Durante la collisione, la placca nordamericana più leggera sostituisce la placca Juan de Fuca più pesante, forzando la placca Juan de Fuca in profondità sotto la placca nordamericana. A profondità di circa 60 miglia, aumentando il calore e la pressione spremere l’acqua dalla piastra subdotta e l’acqua abbassa la temperatura della roccia circostante, che si fondono e formano magma. Il magma, che è meno denso delle rocce sovrastanti, sale in superficie dove erutta come un vulcano lungo una serie di vulcani paralleli alla trincea.

La maggior parte delle rocce nella Gamma Cascade sono formate dai seguenti processi:

Le colate di lava basaltica si verificano dove c’è stato un piccolo cambiamento nella composizione del magma basaltico che si è formato in profondità nella zona di subduzione. Queste colate laviche sono molto fluide e possono estendersi per molte miglia dalla bocca.

Il magma basaltico contenente acqua erutterà tipicamente in una pioggia di ceneri scure di un pollice o giù di lì di diametro che hanno molti fori formati dal gas in espansione. Queste ceneri di solito formano un cono di cenere attorno allo sfiato.

Le eruzioni del magma andesite si verificano quando il magma basaltico originale viene alterato in magma andesite mentre raccoglie più silice mentre sale attraverso la placca continentale sovrastante. La silice irrigidisce il magma in modo che non scorra facilmente. I magmi andesiti spesso eruttano come flussi di lava appiccicosi che non viaggiano lontano dalla bocca. L’eruzione può anche lanciare bombe vulcaniche e formare agglomerati, blocchi di materiale vulcanico composti in gran parte da bombe vulcaniche.

Eruzioni di magma andesite contenente acqua. Se il magma dell’andesite è molto rigido e contiene acqua significativa quando raggiunge la superficie, l’eruzione può essere esplosiva mentre il gas cerca di fuoriuscire dal magma rigido. L’eruzione può gettare cenere in alto sopra il vulcano e la cenere può coprire ampie aree con spesse “cascate di cenere” di tufo bianco. Cenere e pomice che viene gettato in aria può anche fluire lungo le pendici del vulcano in ribollenti nuvole sostenuta dal gas in espansione. Questi “flussi di cenere” possono viaggiare velocemente e coprire molte miglia. Se il flusso di cenere è abbastanza spessa e abbastanza caldo la cenere si scioglie e viene ricristallizzato a formare duro ” tufo saldato.”

Altre rocce comuni nelle aree vulcaniche includono depositi lacustri e lahar, flussi di fango di detriti vulcanici.

Cascate occidentali

Le rocce delle Cascate occidentali sono ben esposte nei tagli stradali lungo la maggior parte delle autostrade che vanno ad est dalla Rogue Valley alle Cascate. In questi tagli stradali cercare colate laviche con giunti colonnari, agglomerati, tufi, letti di laghi, lahar e colate di fango. Non vedrete vulcani-sono stati erosi. Ma puoi vedere dighe che una volta alimentavano i vulcani. In alcuni punti, le rocce sono state alterate dal vapore e dall’acqua calda per formare argilla e macchie rosse e gialle nelle rocce.

Ecco erano per vedere le rocce nei tagli stradali:

Dead Indian Memorial Road da est di Pompadour Bluff a Hyatt Prairie Road.

Lago del cratere Hwy. (HW 62) da Eagle Point a Lost Creek Lake, poi il lato nord-ovest di Lost Creek Lake a Mill Creek Dr.

Green Springs Hwy. (HW-66) dall’estremità orientale di Emigrant Lake a Green Springs.

Lago del Bosco Hwy. (HW-140) da Eagle Point a poche miglia a ovest di Fish Lake.

I-5 S a Siskiyou Summit ha tagli stradali in flussi di fango che contengono pezzi di carbone.

Alte cascate

La maggior parte dell’attività vulcanica nelle Alte cascate si è verificata negli ultimi cinque milioni di anni e molte delle caratteristiche vulcaniche sono relativamente fresche. Le Alte cascate includono tutti i vulcani più alti e tutti i vulcani attivi nella gamma. La maggior parte di questi vulcani sono formati da andesite, e la maggior parte sono costruiti sulla cima di una piattaforma di vulcani a scudo basaltici. Le colate di lava basaltica che formano questa piattaforma sono ben esposte in molti punti delle Alte cascate. L’attività vulcanica spesso blocca i fiumi e le insenature stabiliti, formando numerosi laghi. Ecco alcuni luoghi per vedere queste caratteristiche vulcaniche:

Brown Mountain (7311′) è un vulcano a scudo andesitico con un piccolo cono di cenere in cima. Il vulcano eruttò circa 20.000 anni fa.

Crater Lake si trova in una caldera formata durante l’eruzione del monte. Mazama 7700 anni fa. Questo è il lago più profondo degli Stati Uniti (1932′).

Diamond Lake si formò quando spessi flussi di pomice e cenere dall’eruzione del monte. Mazama scorreva a nord nella valle tra Mt. Bailey e il Monte. Thielsen e sequestrato il drenaggio nella valle. Il lago è riempito da sorgenti e ruscelli.

Diamond Lake Highway (HW-230). Cenere e pomice flussi formatisi durante l’eruzione del Monte. Mazama sono ben esposti in molti grandi tagli stradali bianchi lungo Diamond Lake Highway (HW-230) da Union Creek a Diamond Lake. Cerca pomice e carbone nella cenere vulcanica bianca.

Howard Prairie Reservoir e Lost Creek Reservoir si trovano entrambi lungo il contatto tra le vecchie rocce vulcaniche delle Cascate occidentali e le più giovani colate laviche delle Alte cascate.

Il Lago dei Boschi è un lago naturale situato in un punto basso in rocce vulcaniche vicino alla cresta delle Alte Cascate. Il lago è riempito principalmente da acque sotterranee.

Mt. McLoughlin (9495′) è un vulcano composito formato da colate laviche di andesite, andesite a blocchi, agglomerati e altri detriti vulcanici. Il nucleo del vulcano è un cono di cenere e il vulcano si trova su un ampio vulcano a scudo basaltico. Mt. McLoughlin era attivo circa 200.000 anni fa, ma non ha avuto attività vulcanica recente. Durante le ages glaciali, ghiaccio glaciale scolpito un circo sul lato est del vulcano.

Mt. Thielsen (9182′) eruttò oltre un milione di anni fa. La cima affilata del picco è stata modellata dall’erosione glaciale durante le ages glaciali.

A Natural Bridge il fiume Rogue scompare in un tubo di lava per una breve distanza e la parte superiore del tubo di lava forma un ponte sul fiume.

A Rogue Gorge il fiume Rogue taglia una profonda gola stretta attraverso flussi di lava vecchi di 1,25 milioni di anni come segue i tubi di lava nel flusso di lava.