Non è un segreto che le relazioni tra fratelli possano essere difficili. Dalla condivisione dello spazio alla competizione per l’attenzione dei genitori, ci sono molte ragioni per cui i conflitti tra fratelli potrebbero scoppiare di tanto in tanto.

Ma come i coetanei più vicini di molti bambini e i primi compagni di gioco, i fratelli possono anche essere un’importante fonte di supporto e connessione. Ecco alcune strategie per mantenere la pace tra fratelli e promuovere legami forti che si attacchi con loro a lungo nel futuro.

Quando si tratta di gestire il conflitto tra fratelli, aiuta a capire cosa c’è alla radice di esso. “Molti combattimenti tra fratelli riguardano il tentativo di attirare l’attenzione o qualcosa di tangibile, come un giocattolo”, afferma Meg Glick, LMSW, MSEd, un assistente sociale clinico. “I bambini combattono per l’accesso limitato alle cose che vogliono.”

Uno dei modi migliori per superare questo tipo di conflitto è impostare orari e sistemi chiari — in un momento in cui tutti sono calmi. Ad esempio, se i tuoi figli litigano sempre su chi può scegliere cosa guardare in TV, puoi creare un programma insieme e pubblicarlo in un luogo dove tutti possono vederlo. Forse i bambini scambiano giorni o fasce orarie di mezz’ora. Si può fare la stessa cosa per la condivisione di giocattoli, raccogliendo percorsi sulla vostra passeggiata di famiglia o anche decidere chi ottiene l ” ultimo bacio della buonanotte da mamma o papà.

Lo stesso vale per le sfide legate alla condivisione dello spazio. Ad esempio, se un bambino ha bisogno di studiare in un certo momento e non c’è molto spazio per andare in giro, concorda in anticipo che quelle ore sono un momento tranquillo per tutti. Sapere cosa aspettarsi può aiutare i fratelli a mantenere la calma e gestire la frustrazione quando non possono avere ciò che vogliono nel momento.

Glick consiglia ai genitori di utilizzare strumenti concreti per rendere le regole chiare a tutti. Che cosa esattamente questo sembra volontà dipende età dei vostri bambini, così come le loro personalità e stili di apprendimento.

• Per i bambini più piccoli, timer per turn-taking o chiaro programmi visivi spesso funzionano bene, dice Glick. “L’idea è che hanno bisogno di un modo per anticipare ciò che verrà dopo.”
• Per i bambini più grandi, un contratto scritto su cui tutti collaborano e segni può dare ai fratelli la possibilità di lavorare insieme e concordare obiettivi comuni.
• Per gli adolescenti, è spesso possibile adottare un approccio più colloquiale alla risoluzione dei problemi. Glick consiglia un linguaggio come: “Ehi, abbiamo notato che tu e tua sorella state avendo difficoltà a condividere questo spazio. Quali sono alcune soluzioni che pensi sarebbero produttive?”

Una volta impostati i sistemi, può richiedere del tempo per abituare i bambini a seguirli. Durante questo periodo, è essenziale rafforzare il comportamento desiderato ed evitare di concentrarsi troppo sul comportamento che non si desidera.

Glick chiama questa strategia ” attiva ignorando.”Invece di concentrarsi sul piagnucolare e lamentarsi”, dice, “stiamo davvero concentrandosi sui tempi che funziona: quando sono in grado di girare con calma il dispositivo o dare spazio al loro genitore di essere uno-a-uno con il loro fratello.”Potresti ricordare a tuo figlio le regole o il programma quando hanno problemi ad attenersi a loro, ma è meglio non passare molto tempo a rimproverare o discutere.

Il rinforzo positivo non deve essere complicato, aggiunge Glick. Potrebbe essere una ricompensa come il tempo dello schermo in più o uno spuntino speciale, ma può anche essere un cinque o un entusiasta “Buon lavoro lasciare che tuo fratello abbia il suo turno in tempo!”Soprattutto per i bambini più piccoli, anche piccole esplosioni di attenzione e affermazione da parte dei genitori possono davvero aiutare i fratelli a seguire le regole.

È normale che i bambini della stessa famiglia abbiano stress, responsabilità e routine quotidiane molto diversi. Spesso è facile per i bambini indicare i loro fratelli e dire: “Perché ottengono regole diverse? Non è giusto!”

La prima cosa da fare in situazioni come queste, dice Glick, è essere chiari sulla differenza tra” giusto “e ” uguale”.”Cercate di essere aperti nel comunicare ai vostri figli ciò che potrebbe essere diverso tra i fratelli, e perché questo è”, dice Glick. Se un bambino più giovane è arrabbiato che un fratello maggiore ottiene più tempo sullo schermo, essendo chiaro che il fratello maggiore sta solo facendo i compiti durante quell’ora in più può essere di grande aiuto. No, le regole potrebbero non essere le stesse per ogni bambino, ma ciò non significa che le differenze siano ingiuste.

Questa può anche essere un’opportunità per i bambini di adattarsi all’idea che a volte la vita non è giusta — forse il programma scolastico di un bambino corre più a lungo ogni giorno rispetto all’altro, e non c’è niente che nessuno in famiglia possa fare per cambiarlo.

Una differenza particolarmente difficile tra fratelli si presenta quando i bambini più grandi hanno più responsabilità all’interno della famiglia. Che si tratti di babysitter fratelli più piccoli o di ottenere un lavoro per aiutare a coprire le spese, queste pressioni aggiunte possono essere stressanti per i fratelli più grandi.

Se la tua famiglia si trova in questa situazione, Glick consiglia alcune strategie per assicurarsi che gli accordi soddisfino le esigenze di tutti:

• Definire i ruoli in modo chiaro. Avere una conversazione aperta con tutti su ciò che ci si aspetta. Assicurati che i fratelli maggiori sappiano quali tipi di aiuto hai bisogno di fornire (e che sei grato!) e che i fratelli più piccoli capiscono cosa stanno facendo i loro fratelli.
• Imposta i limiti appropriati per l’età. Glick sottolinea che se hai bisogno di fare affidamento su un bambino più grande, dovrebbe comunque essere chiaro quali sono i limiti della responsabilità. “Vuoi evitare di far sentire ai bambini che tutta la responsabilità ricade su di loro”, dice. “Quando dovrebbero chiederti di intervenire? Che cosa dovrebbero gestire se stessi e come possono ottenere aiuto quando ne hanno bisogno?”
• Controlla spesso. Soprattutto perché gli adolescenti e giovani adulti sono spesso a che fare con un sacco di stress nella propria vita, essere sicuri di mantenere la conversazione aperta e fare spazio per i vostri bambini più grandi a parlare con voi e ottenere il supporto emotivo di cui hanno bisogno.

Infine, Glick osserva che assumersi la responsabilità a casa può effettivamente essere una risorsa per molti bambini, indipendentemente dalla loro età. “Può dare loro un vero senso di fiducia e padronanza del loro ambiente”, dice. “Li aiuta a sentirsi come se stessero facendo qualcosa per aiutare in una situazione così incerta.”Quindi, non dare per scontato che aiutare con i fratelli più piccoli sarà un peso per quelli più grandi — potrebbero scoprire che è una fonte di forza e scopo.

“I fratelli sono davvero i primi partner tra pari per molti bambini”, afferma Glick. A turno, la condivisione, la risoluzione dei conflitti — queste sono tutte le competenze che i fratelli ottenere un sacco di pratica con, che può essere utile anche per i bambini più grandi.

Glick raccomanda le seguenti strategie per i genitori che cercano di aiutare i fratelli a fare affidamento l’uno sull’altro e lavorare come una squadra:

• Lode interazioni positive. Proprio come potresti fornire un rinforzo positivo per il comportamento di un singolo bambino, puoi cercare opportunità per lodare i fratelli insieme. Si potrebbe dire, “Mi piace come hai capito le regole del vostro gioco insieme, “o,” È così bello che si sta leggendo tranquillamente insieme.”
• Promuovere esperienze condivise. Qualsiasi esperienza positiva che i tuoi figli hanno insieme ora può creare un legame più forte lungo la strada. Che si tratti di una serata di film in famiglia o di una passeggiata quotidiana condivisa, costruisci attività di gruppo che piacciono a tutti per promuovere sentimenti positivi tra fratelli.
• Premiare il lavoro di squadra. Se i tuoi figli hanno un particolare interesse comune o un’attività preferita, puoi incoraggiarli a lavorare insieme per raggiungere gli obiettivi. “Forse c’è un’attività di cucina, un progetto artistico o qualche altro privilegio speciale di cui sono tutti davvero entusiasti”, dice Glick. Potresti dare loro un compito da completare insieme per lavorare verso quella ricompensa, in modo che sia il lavoro che la celebrazione diventino esperienze condivise.

Ricorda, dice Glick, i bambini con fratelli sono fortunati ad avere qualcuno su cui appoggiarsi e imparare da, anche se potrebbero non sentirsi sempre in quel modo. Tenendolo a mente può aiutare i vostri bambini (e voi!) goditi relazioni più armoniose a casa.