Quello che osservi è un chiaro indicatore di ciò che sente il tuo cane.

Qualsiasi amante dell’animale domestico che ti dice: è straziante guardare adorabile furball amici soffrire, soprattutto quando si potrebbe essere pronti ad attraversare il ponte dell’arcobaleno. Ma i cani sanno che stanno per morire? Questa è una domanda esistenziale con cui lottiamo anche come esseri umani, e non abbiamo tutte le risposte per noi stessi, tanto meno i nostri amici canini.

Tuttavia, ci sono indizi su ciò di cui i cani potrebbero essere a conoscenza e, cosa più importante, cosa dobbiamo notare negli strati di tutto il loro essere per capire come possiamo aiutare se sono vicini alla morte.

I cani sanno quando stanno per morire?

Potremmo pensare di sapere cosa sta succedendo nella mente di un cane semplicemente a causa del modo in cui restituiscono il nostro affetto-o ci spalmano con il loro! Gli scienziati continuano ad essere affascinati dalle possibilità di migliorare la nostra relazione con i nostri compagni canini, e ci sono interessanti ricerche sull’argomento.

Ad esempio, in un articolo dettagliato per la Dana Foundation, il neuroscienziato Gregory Berns, autore di What It’s Like to Be a Dog, ha sottolineato che mentre alcuni cani sono più desiderosi di giocare a fetch, altri no. Significa che non capiscono lo spunto-o capiscono ma semplicemente non vogliono giocare? Berns scrive: “È fin troppo allettante proiettare una spiegazione umana sul cane, antropomorfizzare. Dobbiamo fare attenzione a generalizzare sui risultati del cane, in quanto non esiste un cane generico. Proprio come non esiste un umano generico.”Dal momento che i cani non possono parlare, dice Berns, il loro comportamento ci dice molto su ciò che provano.

Haylee Bergeland, CPDT-KA, CBCC-KA, RBT, è il fondatore e direttore esecutivo della Iowa Human-Animal Bond Society e Daily Paws’ health and behavior expert. Dice che è difficile sapere quanto un cane capisce o si sente vicino alla fine della sua vita, ma alcuni comportamenti potrebbero essere più evidenti. “Molti cani sembrano essere più “appiccicosi” o attaccati, seguendoti costantemente e rimanendo vicini”, dice Bergeland. “Altri cani sembrano prendere le distanze e vogliono essere soli più di quanto farebbero normalmente.”

Ha anche notato alcuni cani che piagnucolano e abbaiano di più, insieme a momenti di quasi iperattività, “poi improvvisamente diventano silenziosi e immobili-come se avessero il desiderio di spendere un po’ di energia, divertirsi un po ‘ di più, ma non riescono a farlo.”

Altri ricercatori e veterinari si affidano a “citizen science”, che è uno sforzo di collaborazione tra il pubblico in generale e gli scienziati professionisti per studiare il mondo naturale, per determinare come i cani sanno che stanno morendo. Naturalmente, per quanto siamo sintonizzati sulle esigenze dei nostri cuccioli, questo ci porta a credere che comprendano ciò che sta accadendo loro.

Cosa fanno i cani quando sanno che stanno morendo?

Le tue osservazioni sui sintomi mentali, emotivi e fisici sono parte integrante del rendere gli ultimi giorni o settimane del tuo migliore amico peloso il più possibile senza stress. Leslie Sinn, DVM, DACVB, CPDT-KA è un comportamentista veterinario presso Behavior Solutions e membro del Comitato consultivo Daily Paws. Lei dice prestare attenzione a questi segnali:

• Diminuito interesse per il gioco o interazioni sociali
• Perdita di comportamenti appresi
• Mancanza di interesse nelle attività precedenti che un tempo godeva
• scarso appetito
• sporcare in Casa
• Cambiamenti nel ciclo sonno/veglia
• irrequietezza Notturna
• Aumento del tempo di fermo
• Ulteriori segni di disagio, come il pianto, ansimando, e pacing

Bergeland aggiunge che se un cane è vissuto importanti cambiamenti fisici, probabilmente non capire cosa sta succedendo e diventare più stressato, ansioso o pauroso. “Come loro tutore e membro della famiglia, dovremmo essere pronti a fornire loro conforto e sostegno e fare tutto il possibile per aiutarli a sentirsi al sicuro.”

I cani vagano per morire? Non come regola generale, ma non stupitevi se il vostro cane non è così ricettivo durante questo periodo—non è niente di personale. “Se il tuo cane vuole essere lasciato solo, se non vuole essere toccato, fare passeggiate o giocare, rispettalo. Assicurati che tutti nella tua famiglia facciano lo stesso”, dice Bergeland. “Invece di coccole o un sacco di animali domestici o sessioni di gioco, si può dimostrare che sei ancora lì e sostenerli dando loro tratta, parlare con loro dolcemente (anche dall’altra parte della stanza), lodandoli, offrendo posti comodi per pisolino in casa, e mantenere la casa tranquilla.”Qualcosa di semplice come la tua vicinanza e la tua voce rassicurante sono anche confortanti.

Soprattutto, sii empatico. “Comprendi che quando i cani si avvicinano alla fine della vita, i loro comportamenti e la loro personalità possono cambiare. Siate preparati per questo”, dice. “Ora non è il momento di arrabbiarsi per gli incidenti in casa o non voler andare a fare passeggiate o qualsiasi altra cosa. Essere lì per loro.”

A seconda dei sintomi del vostro cane, potrebbe essere necessario pensare a diversi mezzi di cure palliative, che aiuta ad alleviare il dolore senza affrontare la sua condizione di base. “Le cose che i proprietari possono fare per rendere un animale domestico più confortevole includono sistemazioni per limitazioni fisiche come rampe, fornendo lenzuola morbide come cuscino, pastiglie per la pipì se necessario, massaggi, impacchi caldi e alimentazione di cibi salati/gustosi”, dice Sinn. “Tutto ciò che aiuta a mitigare i limiti e il disagio attuali del cane. Certamente appropriato antidolorifici sotto la guida di un veterinario sarebbe anche indicato.”

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Attraversando il ponte Arcobaleno Insieme

A che punto hai una conversazione seria sullo stato attuale del tuo cane? Sinn suggerisce una valutazione, nota come Scala HHHHHMM.

Secondo il manuale Merck Vet, questa scala si riferisce a:

• Hurt-Il dolore del tuo animale domestico è controllato?
• Fame: il tuo animale domestico può ancora mangiare?
• Idratazione-Il vostro animale domestico può ancora bere abbastanza acqua?
• Igiene-Il vostro animale domestico può essere tenuto pulito?
• Felicità-Il tuo animale domestico è in grado di godere di attività e/o stimoli mentali?
• Mobilità-Il tuo animale domestico può muoversi da solo?
• Più giorni buoni che cattivi

“Rivedere una di queste scale come famiglia e con il veterinario aiuterà ad avere una conversazione significativa sui prossimi passi appropriati”, dice. “Anche se è difficile lasciarsi andare, tenere troppo a lungo non è qualcosa a cui vogliamo sottoporli. Utilizzando scale di valutazione aiutano a monitorare lo stato dell’animale domestico e ci informano quando le cose diventano troppo difficili per loro.”In definitiva, aggiunge, è nostra responsabilità come loro caregiver e tutori assicurarsi di avere una buona qualità della vita per tutto il tempo pratico e, se non più confortevole, considerare l’eutanasia.

Senza dubbio, il vostro dolore è un fattore in questa transizione pure. E sai una cosa? Non fa niente. Non devi preoccuparti di sconvolgere il tuo cane di più mostrando che gioia è stato nella tua vita. “Se hai voglia di piangere mentre stai confortando il tuo migliore amico canino, allora piangi”, dice Bergeland. “Tu li ami e loro ti amano.”

Sedersi. Soggiorno. Ora ti meriti un regalo!

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