Inevitabilmente, pensare alla vita della principessa Diana è anche pensare alla sua morte improvvisa in un incidente d’auto, i cui effetti riverberano ancora nella famiglia reale e oltre. Dopo aver sposato il principe Carlo, il maggiore dei quattro figli della regina Elisabetta II e del principe Filippo, nel luglio 1981, tutta la vita di Diana Spencer divenne foraggio tabloid, dall’intrigo coniugale al divorzio e alle sue conseguenze.
Sebbene Diana sia ricordata personalmente per la sua gentilezza e difesa, la sua morte è spesso pensata come il culmine di una lunga caccia per uno scoop. La Apple TV+ documentari Me non Si Può Vedere, il Principe Harry, il più giovane di Diana e Carlo, i due figli, dice: “Quando penso alla mia mamma, la prima cosa che viene in mente è sempre la stessa è ancora in corso e Legato in auto, cinture di sicurezza, con mio fratello in macchina così, e mia madre di guida inseguito da tre, quattro, cinque ciclomotori, con i paparazzi su, e poi era sempre in grado di guidare a causa delle lacrime. Non c’era protezione. Uno dei sentimenti che mi viene sempre in mente è l’impotenza. Essere un ragazzo, ma essere troppo giovane per essere in grado di aiutare una donna—in questo caso, tua madre. E questo accadeva ogni singolo giorno. Ogni singolo giorno fino al giorno in cui è morta.”
Ecco cosa sappiamo degli eventi reali che portano alla morte di Diana.
La principessa Diana ebbe un incidente stradale mortale a Parigi, in Francia.
Sabato 30 agosto 1997, Diana e il suo presunto fidanzato, il miliardario egiziano Emad “Dodi” Fayed, arrivarono a Parigi dopo una fuga di 10 giorni sulla Costa Azzurra. Hanno cenato nel salone privato dell’Hotel Ritz di Parigi. Per coincidenza, il padre di Fayed, Mohammed Al-Fayed, possedeva l’hotel all’epoca—insieme ai grandi magazzini Harrods a Londra.
Pochi minuti dopo la mezzanotte di domenica, Diana e Fayed lasciarono l’hotel e salirono sulla Mercedes Benz che li stava aspettando, probabilmente per recarsi nella tenuta privata parigina di Fayed.
Anche se il limite di velocità registrato era di 30 mph, l’autista, Henri Paul, si sarebbe avvicinato all’ingresso di un tunnel stradale al Pont de l’Alma di Parigi guidando a circa 70 mph. Secondo i rapporti, Paul ha perso il controllo della macchina e si è scontrato contro un pilastro nel mezzo dell’autostrada.
Paul e Fayed furono dichiarati morti sul posto, e Diana—ancora viva—fu portata d’urgenza all’Ospedale Pitie-Salpetriere. I primi rapporti hanno detto Diana era affetto da una commozione cerebrale, braccio rotto, e coscia tagliata. Tuttavia, la principessa aveva anche subito gravi lesioni al torace. Operando per due ore, i medici cercarono, e fallirono, di far battere di nuovo correttamente il cuore di Diana.
Non ha mai ripreso conoscenza. Diana morì per emorragia interna alle 4: 53 della mattina del 31 agosto 1997.
Le sue ultime parole sono strazianti.
Nel suo libro The Diana Chronicles, l’autrice Tina Brown descrive la scena dell’incidente. Secondo il dottor Frederic Mailliez, un paramedico che stava guidando attraverso il tunnel nello stesso momento della collisione, Diana si svegliò dolorante per le ferite interne. “Continuava a dire quanto faceva male”, disse Mailliez a Brown.
Il sergente Xavier Gourmelon, che guidava il team di risposta a Parigi, disse all’Independent che le ultime parole di Diana erano: “Mio Dio, cosa è successo? Brown racconta cosa potrebbe essere successo dopo: “Girò la testa e vide il Dodi senza vita proprio di fronte a lei, poi girò di nuovo la testa verso la parte anteriore dove la guardia del corpo si contorceva e dove Henri Paul giaceva morto. Si agitò, poi abbassò la testa e chiuse gli occhi.”
Diana alla fine morì di un piccolo, raro infortunio.
Nel 2019, il Dott. Richard Shepherd, il principale patologo forense della Gran Bretagna, concluse che Diana morì per una piccola lacrima mal posizionata nella vena del polmone. “Il suo infortunio specifico è così raro che in tutta la mia carriera non credo di averne visto un altro”, ha scritto Shepherd nel suo libro, Cause Innaturali, tratto dal Daily Mail.
Shepherd crede che la morte di Diana avrebbe potuto essere prevenuta da un piccolo cambiamento: una cintura di sicurezza. “Se fosse stata trattenuta, probabilmente sarebbe apparsa in pubblico due giorni dopo con un occhio nero, forse un po ‘senza fiato dalle costole fratturate e con un braccio rotto in una fionda”, ha scritto Shepherd.
L’unico sopravvissuto all’incidente fu la guardia del corpo britannica di Diana, Trevor Rees-Jones. Indossava una cintura di sicurezza.
Molti si chiedono cosa abbia realmente causato l’incidente.
Che cosa ha causato Henri Paul, capo della sicurezza del Ritz Hotel e autista autorizzato, a perdere così drasticamente il controllo dell’auto? Secondo una dichiarazione delle autorità francesi data il lunedì dopo l’incidente, il sangue di Paul ha superato il limite legale di alcol nel sangue. Secondo quanto riferito, aveva bevuto e guidato incautamente.
Secondo testimoni oculari, c’era un altro elemento coinvolto nello schianto. La loro Mercedes nera veniva inseguita dai paparazzi in auto e in moto, sperando di strappare una foto della Principessa e di Fayed.
Fino ad oggi, le teorie cospirative sull’incidente abbondano. Mentre diversi, le teorie condividono la stessa tesi: Questo non è stato un caso. Ad esempio, Mohammed al-Fayed, il padre di Dodi, crede che Diana fosse incinta del figlio di suo figlio (questo è stato successivamente smentito dalla scientifica).
Un’altra teoria ipotizza che Diana temesse un simile attacco. Nel 2003, l’ex maggiordomo di Diana pubblicò una nota che Diana aveva scritto subito dopo il suo divorzio da Charles nel 1996, al suo più basso e paranoico.
“Sono seduto qui alla mia scrivania oggi in ottobre”, ha scritto, ” desidero che qualcuno mi abbracci e mi incoraggi a tenere forte e tenere la testa alta. Questa particolare fase della mia vita è la più pericolosa. X sta progettando ‘un incidente’ nella mia auto, guasto ai freni e gravi lesioni alla testa al fine di rendere il percorso chiaro per Charles di sposarsi.”
Le teorie del complotto furono tutte smentite.
Nel 2004, la polizia metropolitana britannica ha avviato un’indagine sulle voci che proliferavano intorno all’incidente. I risultati dell’operazione Paget, come è stata chiamata l’inchiesta, sono stati resi noti nel 2006.
In breve? La polizia non ha trovato nulla a sostegno delle affermazioni di cospirazione di Mohammed Al Fayed—e nemmeno di chiunque altro. “Operazione Paget smaltito ogni accusa sostanziale. Così ha fatto l’inchiesta ufficiale francese. E anche le indagini indipendenti, in particolare Diana: The Last Days di Martyn Gregory. Le prove sono schiaccianti che questo è stato un incidente stradale—periodo,” Brown scrive nel Diana Chronicles.
I paparazzi sulla scena avrebbero scattato foto invece di chiedere aiuto.
Diana, probabilmente la donna più famosa del mondo, ha vissuto la sua vita inseguita da paparazzi costanti. Forse non sorprende che le prove della sua morte siano state catturate allo stesso modo, ma è certamente scioccante.
Secondo Stephane Darmon, motociclista di uno dei paparazzi che ha inseguito la Mercedes quella notte, i paparazzi presenti sulla scena non hanno aiutato i passeggeri condannati dell’auto. Invece, hanno preso le foto. “Non ho più visto la macchina perché la luce era così luminosa. Era continuo”, ha detto Darmon al Guardian nel 2008.
“Ero così arrabbiato con quello che le è successo—e il fatto che non c’era affatto giustizia.”
Nell’immediato dopo dell’incidente, sette fotografi francesi sono stati arrestati e interrogati dalla polizia. Secondo il New York Times, le accuse di omicidio colposo sono state mosse contro nove fotografi che hanno seguito la Mercedes e hanno scattato foto dopo l’incidente, ma non sono stati giudicati colpevoli. Tuttavia, tre fotografi sono stati giudicati colpevoli di invasione della privacy e sono stati multati di un simbolico 1 euro.
In The Me You Can’t See, il principe Harry parla della rabbia che provava per le conseguenze della morte di sua madre. “Ero così arrabbiato con quello che le è successo—e il fatto che non c’era affatto giustizia. Non ne e ‘ venuto fuori niente. Le stesse persone che l’hanno inseguita nel tunnel, l’hanno fotografata morente sul sedile posteriore di quella macchina”, dice.
Diana aveva 36 anni al momento della sua morte.
Quando aveva 20 anni, Diana Spencer divenne Principessa del Galles in una sontuosa cerimonia di nozze alla cerimonia di St. Paul, trasmessa in televisione a un pubblico globale di 750 milioni. Così tanto sarebbe successo nei prossimi 16 anni.
Nel 1996, Diana e Charles avrebbero divorziato. L’anno seguente, quando aveva 36 anni, Diana si sarebbe lasciata alle spalle i suoi giovani figli.
Dopo l’incidente, il principe William e il principe Carlo sono stati protetti dal pubblico.
I due figli di Diana e Carlo, il principe William e il principe Harry, di 15 e 12 anni, erano in vacanza al castello di Balmoral in Scozia al momento dell’incidente. Comprensibilmente, furono devastati dalla morte della madre.
Secondo il principe William, la regina Elisabetta II ha protetto i suoi nipoti dal conseguente spettacolo di notizie.
“Allora, ovviamente, non c’erano smartphone o qualcosa del genere, quindi non potevi ottenere le tue notizie, e per fortuna all’epoca, ad essere onesti, avevamo la privacy per piangere e raccogliere i nostri pensieri e avere quello spazio lontano da tutti”, ha detto William in un documentario della BBC del 2017. “Non avevamo idea che la reazione alla sua morte sarebbe stata così enorme.”
I fratelli hanno iniziato solo di recente ad aprirsi su come questa perdita devastante (e molto pubblica) li abbia colpiti.
“Mi dispiace davvero di non averne mai parlato”, ha detto il principe Harry a un evento per un ente di beneficenza per la salute mentale in 2016. “Per i primi 28 anni della mia vita, non ne ho mai parlato. Va bene soffrire, ma finché ne parli. Non è una debolezza. La debolezza è avere un problema, e non riconoscerlo, e non risolvere quel problema.”Harry da allora è diventato un sostenitore della consapevolezza della salute mentale.
La regina Elisabetta II attese cinque giorni per affrontare pubblicamente la morte di Diana.
La regina venne sotto stretto controllo dopo la morte di Diana—un punto della trama che sarà sicuramente esplorato nelle future stagioni della Corona. In effetti, il creatore della corona Peter Morgan ha già esplorato l’argomento nel film The Queen, che parla dei cinque giorni tra la morte di Diana e il discorso pubblico della regina.
Dopo l’incidente, la regina Elisabetta scelse di rimanere con Harry e William a Balmoral, in Scozia, e stava progettando di tornare poco prima del funerale. Tuttavia, nel non affrontare immediatamente una nazione in lutto, la regina—e la famiglia reale—sono stati criticati per essere in disparte.
Mary Francis, aiutante della regina, fu colpita in prima persona dal contrasto tra la reazione molto vocale del mondo alla morte di Diana e il silenzio della famiglia reale.
“Questa era principalmente una famiglia che era stata colpita da una tragedia personale, specialmente per i nipoti , e quindi quella era la prima reazione”, ha detto Francis a Newsweek nel 2017. “Ma penso che la famiglia fosse un po’ lenta, forse, a riconoscere la necessità di fare un passo avanti nel loro ruolo pubblico di mostrare la leadership per il paese nel suo dolore per la morte della principessa.”
Alla fine, il 9 settembre 1997, la regina si rivolse alla nazione nella sua prima trasmissione in diretta dalla guerra del Golfo nel 1991.
“Abbiamo tutti provato queste emozioni in questi ultimi giorni. Quindi quello che ti dico ora come tua Regina e come nonna, lo dico di cuore”, disse la wueen, iniziando il suo discorso. “In primo luogo, voglio rendere omaggio a Diana, me stesso. Era un essere umano eccezionale e dotato. Nei momenti buoni e cattivi, non ha mai perso la sua capacità di sorridere e ridere, di ispirare gli altri con il suo calore e gentilezza. L’ho ammirata e rispettata per la sua energia e l’impegno verso gli altri, specialmente per la sua devozione verso i suoi due ragazzi.”
Il funerale di Diana fu senza precedenti.
Il funerale di Diana si è tenuto il 6 settembre 1997. Come il suo matrimonio, il funerale di Diana è stato uno spettacolo: 750 milioni hanno visto Diana sposarsi in TV e 2,5 miliardi hanno visto il suo corteo funebre.
Una delle immagini più sorprendenti e controverse del giorno era quella dei giovani Harry e William che camminavano accanto alla bara della madre mentre viaggiava da Buckingham Palace alla Cattedrale di Westminster.
“Mia madre era appena morta, e ho dovuto camminare per un lungo cammino dietro la sua bara, circondato da migliaia di persone che mi guarda mentre milioni di più in televisione,” Harry ha detto a Newsweek nel 2017 storia di copertina. “Non penso che a nessun bambino dovrebbe essere chiesto di farlo, in nessuna circostanza. Non credo che succederebbe oggi.”
Riflettendo sul giorno in Me che non puoi vedere, Harry disse che era “fuori dal suo corpo” durante il suo funerale. “La cosa che ricordo di più era il suono degli zoccoli dei cavalli che andavano lungo il marciapiede, lungo il centro commerciale, il mattone rosso road…it era come se fossi fuori dal mio corpo e camminassi, facendo quello che ci si aspettava da me, mostrando 1/10 dell’emozione che tutti gli altri stavano mostrando. E questa era mia madre-non l’hai mai nemmeno incontrata”, ha detto.
Il principe William è d’accordo. “È stata una delle cose più difficili che abbia mai fatto, quella passeggiata”, ha condiviso il principe William in un documentario della BBC del 2017 chiamato Diana, 7 Days. “Sentiva che stava quasi camminando accanto a noi per farci attraversare.”
Durante il funerale, la gente rifletteva sull’attenzione che definiva la vita e la morte di Diana. Il fratello di Diana, Lord Spencer, incolpato i media per l “incidente e chiamato sua sorella la” persona più cacciato dell ” età moderna.”Elton John ha eseguito una versione della sua famosa canzone del 1973 “Candle in the Wind”, con i testi rielaborati per parlare di Diana invece di Marilyn Monroe (che ha anche sperimentato vaste intrusioni dei media). La versione del 1997 di “Candle in the Wind” rimane il singolo più venduto di tutti i tempi. E, in una rara pausa nel protocollo reale, la regina chinò la testa mentre la bara di Diana passava.
Diana fu sepolta ad Althorp, nella tenuta della sua famiglia nel Northamptonshire, in Inghilterra.
La sua morte ha profondamente colpito molte persone.
La notizia si è diffusa in tarda serata di sabato. In tutto il mondo, le trasmissioni di notizie (e un episodio di Saturday Night Live) sono state interrotte in modo che gli annunciatori visibilmente colpiti potessero condividere ciò che era accaduto.
Se eri abbastanza grande da formare ricordi il 31 agosto 1997, allora è probabile che ti ricordi dove eri quando hai sentito che la principessa Diana era morta. È stato un momento in cui il mondo si è fermato, e un momento che molti fan di Diana ricordano ancora vividamente.
La Career coach Rebecca Andruszka era una matricola del college, fumava sigarette nella sua stanza del dormitorio con i suoi amici appena acquisiti, quando sentì la notizia. “Una ragazza corse fuori e annunciò a tutto il blocco, ‘La principessa Di era in un incidente d’auto’ e scoppiò in lacrime”, disse Andruszka OprahMag.com.
“Lo ricordo come la prima volta che ho visto intenso dolore in mostra.”
La scrittrice / ricercatrice Traci Vogel ha avuto la straordinaria esperienza di sbarcare da un volo con gli occhi rossi in un mondo cambiato. Diana era morta mentre Vogel era in volo. “Ho camminato attraverso un aeroporto stranamente silenzioso pieno di gruppi di persone che guardavano la TV, molti piangevano”, racconta Vogel OprahMag.com.
Per l’editor di social media Sophie Vershbow, la morte di Diana è un ricordo d’infanzia formativo. “Mia cugina britannica era in visita con la sua amica. Erano al di là inconsolabile, singhiozzando e rannicchiati nella stanza degli ospiti. Lo ricordo come la prima volta che ho visto un intenso dolore in mostra”, ricorda Vershbow a OprahMag.com.
Le storie vanno avanti e avanti.
Diana e Meghan Markle condividono una connessione.
Meghan Markle era tra le giovani donne profondamente colpite dalla morte di Diana. “Lei e i suoi amici hanno assistito al funerale di Diana, principessa del Galles….le lacrime scorrevano sulle loro guance nel momento toccante in cui la telecamera ingrandiva la bara reale”, ha scritto Andrew Morton nella sua biografia non ufficiale di Markle.
Al momento, naturalmente, 16-anno-vecchio Trattamenti non poteva sapere che lei un giorno avrebbe sposare Diana, il figlio più giovane, Harry—o che aveva afflitto dallo stesso tabloid che braccato Diana letteralmente alla morte. Nel 2020, Harry e Markle hanno preso posizione contro i media britannici presentando cause legali contro varie pubblicazioni tabloid. L’ombra di Diana incombe in queste cause.
Oggi, Harry dice che sta” vivendo la vita ” che Diana voleva vivere per se stessa.
Quando Diana morì, era ancora in procinto di definire la sua esistenza post-reale. Harry “fece un passo indietro” dai suoi doveri di reale nel 2020. Ora, all’età di 36—l’età di Diana quando è morta—Harry crede di continuare nella sua eredità.
“Non ho dubbi che mia madre sarebbe incredibilmente orgogliosa di me. Sto vivendo la vita che lei voleva vivere per se stessa, vivendo la vita che lei voleva che noi potessimo vivere. Quindi non solo so che è incredibilmente orgogliosa di me, ma che mi ha aiutato ad arrivare qui—e non ho mai sentito la sua presenza più di quanto abbia fatto nell’ultimo anno. Vorrei che avrebbe potuto incontrare Meghan, Vorrei che fosse in giro per Archie, ” Harry ha detto nel Me non si può vedere.
L’eredità di Diana continua a influenzare la vita dei reali, e la sua vita continua a ispirare (e affascinare) la nostra.
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