I prezzi del gas sono stati a lungo oggetto di foto false, vecchi inoltri di e-mail e persino discussioni politiche. Nell’ottobre 2020, proprio mentre il giorno delle elezioni si stava avvicinando con la competizione tra il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e l’ex vicepresidente Joe Biden, i meme che mostravano fotografie dei segni della stazione di servizio Exxon sono stati condivisi migliaia di volte su Facebook. Prezzi sui segni hanno mostrato cifre di $5.39 e $5.49 per gallone per regolare, benzina senza piombo.

Un post che condivideva uno dei meme diceva: “Ricordi i bei vecchi tempi quando Barrack e Joe erano al comando??? Lascia che ti rinfreschi la memoria.”Includeva anche le parole:” Solo un promemoria di come apparivano le cose l’ultima volta che Biden era alla Casa Bianca.”

Un commentatore ha risposto: “Sì, mi ricordo!!”

Un altro aveva una formulazione simile: “Solo un amichevole promemoria di come stavano le cose, l’ultima volta che Biden ha ricoperto l’incarico.”

Questi memi erano grossolanamente fuorvianti.

Entrambe le foto sembravano mostrare i prezzi nella primavera del 2012 in una stazione di servizio a Washington D. C., situata a 2708 Virginia Ave. NW, un’area normalmente congestionata dal traffico sia pedonale che veicolare. La stazione di servizio è a meno di un miglio dal National Mall, Lincoln Memorial, e Vietnam Veterans Memorial. Infatti, la stazione di servizio (ora a Valero) si trova proprio accanto agli edifici Watergate. Una didascalia Getty Images per una delle immagini legge: “Secondo AAA il prezzo medio del gas è salito di tre decimi di centesimo a livello nazionale a causa degli alti prezzi del petrolio e delle tensioni legate al programma nucleare iraniano.”

Nel marzo 2012, lo stesso mese in cui è stata fotografata la seconda immagine, il Washington Post ha riferito: “Secondo il national survey of gas prices di AAA, un gallone di carburante di qualità normale è in media $4.15 nel distretto. Il prezzo medio era di circa $3.85 un gallone un mese fa.”Il Washington Post ha anche scritto:” Il distretto è sormontato da solo quattro stati in cui il gas in media più di $4 un gallone. I suoi prezzi sono superati da quelli in Illinois, Alaska, California e Hawaii, dove la media è di gall 4.54 un gallone.”

Tuttavia, secondo l’Energy Information Administration degli Stati Uniti, la media nazionale dei prezzi del gas negli otto anni in cui Obama e Biden erano in carica era di gasoline 2,96 per gallone per la benzina normale senza piombo. In confronto, gli stessi dati hanno mostrato che i precedenti otto anni sotto il presidente George W. Bush ha visto una media di gall 2.13 per gallone. Sotto il primo mandato di Trump fino a ottobre 2020, il prezzo comparativo era $2.53.

I memi contengono le parole “l’ultima volta che Biden ha ricoperto l’incarico” e “l’ultima volta che Biden è stato alla Casa Bianca.”A dicembre 2016 – l’ultimo mese intero in cui Obama e Biden erano in carica-i prezzi regolari della benzina senza piombo avevano una media di nationally 2,25 per gallone a livello nazionale.

Nella stessa storia di marzo 2012 dal Washington Post, sono state riportate ulteriori informazioni su “incertezza” in Medio Oriente:

Ci può essere speranza all’orizzonte: Il prezzo del petrolio greggio, uno dei principali motori dei prezzi del gas, si è mantenuto stabile questo mese dopo l’escalation durante l’inverno a causa dell’incertezza in Medio Oriente.

Secondo un sondaggio pubblicato da Lundberg, un gruppo indipendente di ricerche di mercato, questo potrebbe aiutare a stabilizzare i prezzi del gas negli Stati Uniti entro la primavera e l’estate.

Ma altri analisti del petrolio avvertono che ulteriori aumenti dei prezzi sono possibili se le turbolenze crescono in Medio Oriente o se l’economia si riscalda e le forniture di petrolio diminuiscono.